الفصل 9
"ليلي."
حاولت التحرك نحو ليلي، لكنها رفعت يدها لمنعني.
"لا أستطيع الصمود لفترة أطول. قد أكون قادرًا على تحصين المدخل أكثر قليلاً، لكن العناكب من فيلق العنكبوت الأسود سوف تخترقه قريبًا."
"..."
"وقتنا ينفد. أسرع."
بينما كانت ليلي تمسك عشرات العناكب السوداء بظهرها الرقيق، ابتسمت شجاعة.
"لا تدع موتنا يكون هباءً"
ضغطت على أسناني، نهضت وصرخت.
"ماذا تفعل أيها المدفعية!"
وكان رجال المدفعية لا يزالون يكافحون من أجل التعافي من صدمة السقوط. بغض النظر عن ذلك، لقد وبختهم بقسوة.
"قم بتحميل الغلاف النهائي!"
"لكن يا صاحب السمو."
قائد المدفعية، الذي سقط على الأرجح وأصيب بالتواء في كاحله، قدم تقريره بصوت مزعج. لم يكن قادراً على الوقوف أو المشي بشكل صحيح.
"كما أبلغتك سابقًا، لقد تجاوز المدفع بالفعل الحد الأقصى لمتانته".
"..."
"لقد وصلت النواة السحرية أيضًا إلى حدها الأقصى. إذا أطلقنا النار، فسوف ينفجر المدفع."
"كنا جميعًا سنموت على أية حال، مخوزقين بأنياب العناكب".
تحركت نحو مدفع المانا الملقى على الأرض.
كان المدرج مجزأً، لكن لحسن الحظ كان جسم المدفع كاملاً.
"أليس من الأفضل أن نقاتل؟ حتى لو هلكنا في النيران، يجب علينا على الأقل أن نرمي النرد."
"..."
نظر إليّ قائد المدفعية الصامت.
"كيف سوف تهدف؟"
نظرت أيضًا للأعلى.
تم تدمير المدفع حتى الطابق الأول، وشكل الركام جدرانًا من حولنا.
شعرت وكأنني محاصر في بئر. كان بإمكاننا رؤية السماء الدائرية فوق الجدران، لكننا لم نتمكن حتى من إلقاء نظرة خاطفة على موقع ملكة العناكب السوداء.
"لا نستطيع أن نرى. ليس لدينا حتى زاوية إطلاق نار للملكة. لقد تم تدمير المنصة."
"امسك المدفع بيديك."
إذا لم يكن لدينا أسنان، كان علينا أن نمضغ بلثتنا.
"لسنا بحاجة إلى التصويب. فقط دع داميان يضغط على الزناد."
لم أكن متأكدًا تمامًا من كيفية عمل سمة بُعد النظر، ولكن إذا قام داميان، الذي يمتلكها، بضغط الزناد، فستكون هناك تعديلات.
ولم يكن لدي خيار سوى أن أثق بذلك.
"قم بتحميل الغلاف الأخير. هذا أمر."
"... مفهوم."
توقف قائد المدفعية عن الجدال وبدأ بإخلاص في تحميل القذيفة الأخيرة في المدفع.
مشيت إلى داميان. كان داميان يجلس على الأرض ويتنفس بصعوبة.
"داميان."
"..."
داميان، عيون مغلقة، أدار رأسه نحوي.
وتسرب الدم من تحت عينيه، وكان شحوبه رهيبا. كان يلهث من الألم.
"هذه هي المرة الأخيرة. عليك فقط أن تطلق النار مرة أخرى."
"..."
"مرة واحدة فقط. اجمع قوتك مرة أخرى."
"...صاحب السمو."
انخفض داميان رأسه ضعيفا.
"ما هو الغرض من كل هذا؟ بغض النظر عما أفعله... لا شيء يتغير."
"طلقة أخرى، وسينتهي هذا الوحش."
"لا، ليس هذا ما أقصده."
-سعال! سعال!
داميان، الذي كان يسعل بشدة الآن، تمتم بنبرة فارغة.
"دعونا نفترض أنني ضغطت الزناد مرة أخرى. لنفترض أنني أسقطت ملكة العناكب تلك. ما الذي سيتغير؟"
امتدت نظرة اليأس عبر شفاه داميان الهزيلة.
"لقد فهمت أخيرًا. نصف رفاقي قد رحلوا بالفعل. لن يعيدهم أي قدر من الانتقام الذي أسعى إليه".
"..."
"الأمر دائمًا هكذا. بغض النظر عن مدى صعوبة كدحي، وكم أكافح، فإن العالم يأخذ مني فقط. لا شيء يتغير."
"داميان."
"لقد اكتفيت. لا أريد أن أعيش هكذا بعد الآن. أريد أن أكون مع أصدقائي..."
"داميان!"
قاطعته وطرحت سؤالاً.
"هل تعتقد أن هذا العالم ظالم؟"
فاجأ هذا داميان للحظات، أومأ برأسه.
"نعم."
"هل تشعر أن الحياة تظل مؤلمة حتى بعد تخطي عقبة صعبة؟"
"...نعم."
ردًا على داميان، ابتسمت وأجبت:
"توقف عن التلفظ بمثل هذا الهراء الواضح أيها الأحمق!"
"ماذا؟!"
أمسكت داميان من ياقته بعنف، وجذبته نحوي.
صرخت في وجه داميان، الذي كان يتنفس بصعوبة.
"بالطبع، تم تعيين صعوبة الحياة على الجحيم! من الطبيعي عدم وجود عمليات حفظ أو تحميل في وضع الرجل الحديدي!"
لم تكن اللعبة التي كانت موجودة في وضع جحيم الرجل الحديدي.
منذ البداية، كان هذا العالم هكذا.
"إنه أمر غير عادل وغير عقلاني، لا شيء يسير في طريقنا أبدًا! هذه هي الحياة! من لا يعرف ذلك؟"
نحن موجودون وسط هذا الواقع القاسي.
بالرغم من ذلك...
"وماذا في ذلك؟ هل ستستسلم وتقبل الموت اللطيف؟"
هل ستتخلى عن الإستراتيجية؟
"لا!"
يجب أن تستمر الاستراتيجية.
حتى اللحظة التي تتوقف فيها الحياة.
"سأقاتل! سأخطط وأتخبط حتى النهاية!"
وبذلك ألقيت داميان على الأرض.
داميان ممددًا وهو يعرج على الأرض. لقد سحبت السيف الذي كان بجانبي دائمًا، ولم يُسلَّط من غمده من قبل.
"إذا كنت ترغب في الموت بشدة!"
لوحت بالسيف المسلول نحو داميان. تصلب.
"أدخل هذا السيف في رقبتك."
"..."
"ولكن إذا كنت جبانًا وتفتقر إلى الشجاعة للقيام بذلك يا داميان."
- رنين
بلا مبالاة، تخلصت من السيف وجلست أمام داميان، محاذيًا أعيننا.
"ثم كن الزناد الخاص بي."
"...ماذا؟"
"توقف عن حزنك على رفاقك الذين سقطوا. كل ما تحتاجه لتعمل هو سيدك، أنا."
وضعت يدي على كتفي داميان وشددت قبضتي.
"لا تبحث عن مبررات غير ضرورية لتعيش. أنت بيدقي! مفتاحي! زنادي! هذا كل ما عليك أن تكونه!"
"..."
"هذا يكفي يا داميان."
وكانت تلك نقطة التحول.
[قام آش (EX) بتنشيط مهارة!]
[المهارة السلبية - القائد الذي لا ينضب]
لقد أعاق إشعار النظام وجهة نظري جزئيًا، لكنني لم أهتم بذلك. تمسكت بأكتاف منارة الأمل الأخيرة.
"إنه أمر، يا مشغلي."
تسلل توهج خفي من أطراف أصابعي. يبدو أن معرف المهارة السلبية الذي تم فتحه للتو كان ساري المفعول.
لم أكن متأكدة من آثار ذلك، لكن أكتاف داميان المرتجفة... هدأ ببطء.
أومأت بشدة.
"انفجار تلك المخلوقات اللعينة التي تواجهها."
"..."
كان داميان ثابتًا، مثل تمثال قديم، ولم يصدر منه أي رد.
وبعد أن تحملت بضع ثوان من الصمت العميق، وأخيرا...
"...نعم سموكم."
بدأ رأس داميان يومئ ببطء شديد.
كان الوجه على حافة البكاء، ومع ذلك فهو يمسكها بمرونة.
"إذا كان مرسومك."
***
"ليس لدينا وسيلة لتبريد البرميل."
قال قائد المدفعية بعد أن قام بتحميل الجولة الأخيرة.
"ليس هناك موجة تبريد، ولا يوجد ماء ليكون بمثابة المبرد. في هذه الحالة...."
"تنحى."
لقد وضعت نفسي بجوار مدفع المانا وهو يستريح على الأرض.
"أنا التعامل معها."
"صاحب السمو؟!"
حاول قائد المدفعية المذهول ردعني.
"إن الجو حار بشكل لا يطاق! إذا لمسته الآن، فسيكون أسوأ بكثير من مجرد حرق!"
"أن تُحرق حياً خير من أن تهلك في الجحيم"
كانت الحرارة الشديدة واضحة حتى من موقعي بالقرب من المدفع.
أخذت نفسا عميقا، ودورت حولها.
"هل أنت مستعد يا داميان؟"
جلس داميان على الأرض وعيناه مغمضتان، ويده مستندة مؤقتًا على زناد المدفع.
"صاحب السمو. لا أستطيع رؤية ما هو أمامي."
"هذا جيّد."
"لا أستطيع أن أشعر بيدي."
"هذا جيّد."
تمكنت من تثبيت صوتي.
"لا بأس."
"..."
داميان عض بخفة شفتيه الشاحبة.
لقد شبكت ماسورة مدفع المانا بكلتا يدي.
-ووش!
وفي لحظة، احترقت قفازاتي، وبدأت راحتي تصدر أزيزًا تحتها.
" اه اه ..."
تفوح رائحة اللحم المحروق وسط رائحة القماش المحترق.
لكنني صرخت من خلال ذلك.
لأنه، في الوقت الحاضر، كان هذا هو الشيء الوحيد ضمن قدرتي.
"آه-آه!"
صرخت وأنا أسحب البرميل فوق كتفي.
كان كتفي مشتعلًا.
وتحت الحرارة الرهيبة والوزن الهائل، كان جسدي على وشك الانهيار. شعرت كما لو أنني يمكن أن أتحول إلى كومة من الرماد في أي لحظة.
ثم.
"مساعدة صاحب السمو!"
اندفع بقية رجال المدفعية واستولوا على البرميل من جانبي.
كما انبعثت رائحة اللحم المحترق من أيدي رجال المدفعية الذين كانوا يمسكون بالبرميل. متحدين في صرخاتنا، تمكنا من توجيه الكمامة نحو السماء.
-فقاعة! فقاعة!
بعد ذلك مباشرة، اخترق جندي حصار فيلق العنكبوت الأسود الجدار بشكل جماعي.
اندفعت مئات العناكب نحونا فوق حطام الجدار.
لقد تمحورت على كعبي، وأصدرت صوتًا بأعلى صوتي.
"داميان!"
في تلك اللحظة، انفتحت عيون داميان.
داخل عينيه البنيتين الواسعتين اللتين كانتا مثبتتين في السماء، نبض ضوء أبيض مبهر.
"نار-!"
حشد داميان كل قوته، وسحب الزناد.
-انقر!
صعدت المانا من النواة السحرية المارقة عبر المدفع، مشتعلة مثل سلك حي.
على الرغم من قوة المانا الهائلة التي تخترق جسدي بالكامل، إلا أنني بقيت واقفًا على قدمي بطريقة ما.
وفي اللحظة التالية..
-فقاعة-!
مع انفجار مدمر، تم إطلاق الطلقة الأخيرة.
ابحث عن بصمتك.
تتبعت نظراتي رصاصة المانا ذات اللون الأزرق السماوي التي انطلقت نحو السماء، وسط هجمة العناكب التي كانت تقترب من كل الاتجاهات...
من فضلك ضرب...
لقد انزلق الوعي من قبضتي.
***
ارتفعت الرصاصة.
صعد التفريغ الأخير من قاعدة الخط الأمامي المتداعية مثل الألعاب النارية، وثقب السماء.
ثم بدأ نزوله.
رسم مسارًا مكافئًا حادًا، وسقط مثل نجم ساقط.
-صرخة-!
عندما اكتشفت ملكة العنكبوت الأسود الرصاصة السحرية القادمة، أطلقت صرخة خارقة، وبدأت العناكب السوداء التي تحرسها في التراكم فوق بعضها البعض، وإقامة جدار.
لقد كانت محاولة غير مجدية منذ البداية.
رصاصة انطلقت من قلب موقع المدفعية المدمر، واستهدفت خصمًا غير مرئي.
مع عدم وجود هدف محدد، وحتى لو كان مدفع المانا يعمل بأقصى طاقته، لم يكن لديه أمل في التغلب على تلك المسافة والفرق في الارتفاع.
-صراخ-!
ومع ذلك، ورغم كل الصعاب،
أصابت الرصاصة ملكة العنكبوت بدقة جراحية.
فرق الارتفاع.
مرفوض.
مسافة.
مرفوض.
المئات والآلاف من الوحوش التي أعاقت طريقها.
مرفوض.
الرصاصة ذات اللون الأزرق السماوي، التي تتبع مسارًا يتحدى قوانين هذا العالم، حطمت الدفاعات المتعددة الطبقات.
اخترقت كل الحواجز ووصلت إلى الملكة.
كما لو كان مجرد التصرف نتيجة محددة سلفا.
--!
سواء كان ذلك بسبب الغضب أو الخوف، أصيبت الملكة العنكبوتية الصارخة مباشرة في جبهتها بالرصاصة،
-جلجل-!
دون اتساع الشعر من الانحراف.
-بووووووم-!
طمس الرصاص رأس الملكة الوحشية في عملية مسح نظيفة.