الفصل 40: في ضوء القمر (3)
***
"السعال، السعال، السعال!"
وبينما كان يغادر الغرفة، وضع كاسيون منديلًا سحريًا على رأس رويل لتغطية فمه.
"على الأقل قم بتغطية فمك عند السعال."
لم يستطع رويل الإجابة لأن السعال لم يتوقف.
نظر كاسيون إلى ليو وهو يحاول تهدئة رويل وسأل.
"ألا يمكنك أن تأكل المزيد؟"
"انا ممتلئ…"
كانت نوبة السعال أقسى من المعتاد لأن ليو كان قد امتلأ بالأشياء السوداء بالفعل.
"ألم يكن كل شيء يسير على ما يرام؟ لماذا أنت هكذا مرة أخرى؟"
مع عدم ظهور أي علامات على توقف نوبة السعال، أعطى كاسيون التنفس إلى رويل.
رويل، الذي تمكن أخيرا من التنفس بشكل صحيح، توقف عن السعال مثل السحر.
هذا المرض اللعين لم يكن له حل وسط.
مع ألم صدره، كان على رويل أن يقول شيئًا وهو يشعر بالألم.
"على الأقل... نحن نعلم... أنه يعمل بشكل جيد للغاية..."
"سأقوم بتنظيم مجموعة خاصة في الوقت الحالي. أعلم أنه بغض النظر عن مدى كفاءة أعضاء نقابتي، لا يمكنك الوثوق بأي شخص في مسألة مهمة مثل هذه، أليس كذلك يا رويل-نيم؟"
"من الجيد أن تعرف."
تنهد كاسيون وهو يضع الطاولة في متناول راؤول.
"يوجد ماء هنا إذا كنت في حاجة إليه. اشرب بعضًا منه إذا كان حلقك يؤلمك كثيرًا.
راؤول عبوس فقط.
"وحش."
بناءً على دعوة كاسيون، استدار ليو ونظر إليه.
"حمايته. بغض النظر."
"لم تحاول هذه الهيئة أبدًا حماية أي شخص من قبل، لكنني سأحمي رويل".
لا أستطيع أن أقول إن كلماته كانت مطمئنة على الإطلاق.
عندما سمع كاسيون اقتراب آريس، بدأ في التحرك على مضض.
"لا تتراجع عن ترك الأشياء إذا كانت لديك. حتى لو كان الأمر مؤلمًا، فسوف يجعلك تشعر بالتحسن."
"… بخير."
"سأعود قريبا."
تنهد كاسيون، القاتل الذي تحول إلى مغامر، وخرج من الغرفة.
راؤول عض شفتيه وأغلق عينيه.
لم يكن صوت الأنين قد بدأ بعد، لذلك كانت الأمور لا تزال محتملة.
كان يكافح من أجل النهوض لاستنشاق أنفاسه. ارتجفت يديه من هذا الجهد.
"هذا الجسد سوف يعطيك إياه."
"لا بأس.
وبدلاً من الاعتماد على تلك الأرجل القصيرة، كان من الأفضل له أن يستخدم يديه، حتى لو كانتا ترتجفان.
حتى الظل في غرفة النوم تحرك. تم تحريك عضو النقابة الذي تم تعيينه كاسيون لحماية رويل للعمل بسبب القلق.
"أنا بخير حقا."
محاولًا أن يبدو مطمئنًا، تحدث رويل كلماته بهدوء.
وأخيراً تمكن من تناول دوائه، فانهار على الفور على السرير وأغمي عليه.
غادر كاسيون وآريس.
على الرغم من أنه كان يعلم أن الوضع خطير للغاية، شعر رويل بالارتياح.
[رويل، هذه القلادة بها سحر وقائي. وهذا الخاتم مشبع بسحر الهجوم.]
[كيف تستخدمه؟ من المستحيل أن أزعجك بمثل هذه التفاهات. اترك الضوابط لي. لذا استرخي. سأحميك حتى من بعيد.]
تذكرت كلمات تايسون، ألقيت نظرة خاطفة على الحلي التي كنت أرتديها. ابتسم رويل.
"إنه مثل وجود خادم."
كنت قلقة بعض الشيء من أنني أفسدت نفسي لقبولي شيئًا لم أرغب فيه في المقام الأول.
"هل العم يتحكم فيه شخصيا؟" هل هذا يعني أنه يعمل أيضًا ككاميرا مراقبة؟
وكان هذا الفكر مربكا بعض الشيء.
بالتأكيد يجب أن أسأل أريس عندما يعود.
"هل ما زال يؤلمك؟"
"القليل."
أغمض راؤول عينيه، وهو يعبث بفرو ليو.
بعد فترة من الوقت، دون أن يعرف ما إذا كان قد نام أو أغمي عليه ببساطة، وجد رويل نفسه مستيقظًا بوقاحة. استيقظ مع عيون لا تزال ثقيلة.
"… استيقظ."
سمع صوت امرأة.
كان من الصعب معرفة من هو لأنه كان لا يزال مظلماً.
"من أنت؟"
سأل راؤول بهدوء.
كان بإمكانه سماع ليو، الذي كان لا يزال نائمًا، وهو يتنفس بشدة على أطراف أصابعه.
"أنا الظل."
لقد كان كاسيون الوحيد.
"ماذا يحدث هنا؟"
"من فضلك اعذرني، ولكن العدو هنا."
ثم حملت رويل وقفزت من النافذة.
" اه اه...؟"
بعد أن استيقظ من الضجة، كان ليو على وشك الشكوى عندما أغلق رويل فمه بسرعة.
"الزم الصمت."
أومأ ليو.
عصابة!
يمكن سماع صوت تصادم السيوف من النزل الذي كانوا فيه للتو.
"هل هم من الذباب الـ 18؟"
حاول رويل التفكير في الجناة المحتملين أثناء نقلهم بعيدًا.
"عصاي."
لقد تركت قصبتي في النزل.
"السعال، السعال."
حاولت منع السعال المفاجئ، لكن دون جدوى.
وضعت المرأة راؤول جانباً للحظة وتصدت لشيء ما بسيفها.
كانج!
لقد كان خنجرًا مغطى بالمانا فشل في الوصول إلى بصمته.
"سوف أوصلك قريباً. هل أنت جيد في البقاء ثابتًا في مكان واحد؟"
"بالطبع."
إذا كان هناك أي شيء، فأنا واثق من قدرتي على البقاء ساكنًا.
إلى متى تعتقد أنني كنت مستلقيًا بلا حراك في السرير؟
"هذا مريح."
ابتسمت ببراعة وحملت رويل مرة أخرى.
"هل وصلنا إلى النقطة التي نحتاج فيها إلى الدفاع عن أنفسنا؟"
"ليس بعد."
ربت على رأس ليو لتهدئته.
من يحمي من بالضبط؟
"شكرًا لك."
شكرها راؤول فجأة، مدركًا أن الأمر كان محرجًا للغاية.
كنت أعلم أنني إذا لم أفعل ذلك الآن، فلن أتمكن من قول "شكرًا" في وجهها حتى لو أردت ذلك.
"لذا لست آسفًا، ولكن شاكرًا، أليس كذلك؟"
شخرت المرأة بصوت مسموع.
كانغ!
نظر رويل إلى صوت المعدن وهو يضرب المعدن مرة أخرى.
بطريقة ما، على الرغم من أن القمر أشرق في السماء، إلا أنها كانت مظلمة.
لم أتمكن حتى من معرفة مصدر الهجمات ومن حيث كنت.
نظر راؤول إليها.
"فقط لأعلمك، أنوي أن أجعلك تعمل معي في المستقبل البعيد. لذلك اسمحوا لي أن أعرف إذا كنت بحاجة إلى أي شيء. سأبذل قصارى جهدي لاستيعابك!
"ما أحتاجه هو إجازة."
"رفض."
"... هوو."
تم إطلاق تنهيدة غاضبة.
كان هذا التفاعل مضحكًا ومألوفًا إلى حدٍ ما. مثل ما هو الحال مع سيد نقابتهم.
في اللحظة التي نزلنا فيها على الأرض، شعرت فجأة بالدوار.
كنا في طريق مسدود، وخلفنا جدار.
رفرفت الظلال على الحائط وظهر شخصان آخران فجأة.
"حمايته."
لقد أنزلت راؤول وأمرتهم.
"وإلا فسوف يتم قتلك على يد الزعيم."
في تلك اللحظة، ارتجف الاثنان.
سأل رويل سؤالاً بينما كان لا يزال ساقطًا على الأرض.
"ما اسمك؟"
"أنا هينا. أنا نائب سيد النقابة."
كانت مقدمة راؤول غير ضرورية.
أنا متأكد من أنك تعرف الكثير عني.
اختبأت هينا نفسها في الظل مثل كاسيون.
"ليو."
نظر ليو إلى رويل بفارغ الصبر.
ومن المفارقات أنه كان ينبغي أن يكون الشخص الأكثر قلقا.
جسدي الضعيف الحمار.
"أنت. إحمينى."
"نعم! سأفعل ذلك."
انسحب ليو من حضن رويل ونظر نحو الظلين وذيله منتصبًا.
انكسر الصمت عندما ظهر العدو.
ارتدى راؤول ابتسامة عندما اندفعت نحوه كرة نارية كبيرة. هل هذه هي الطريقة التي نعيش بها بشكل خطير؟
"هذه الليلة تتشكل بشكل جيد."
"سعال."
اندفعت الكرة النارية نحوهم كما لو كانت متزامنة مع سعال راؤول.
"سأحميك!"
انتقد ليو كفوفه الأمامية لإنشاء جدار.
كوانج!
اشتعلت النيران في الجانب الآخر من الجدار بالجحيم. وأخيرا، شيء دافئ.
لقد شعرت بالبرد لأنني كنت أرتدي ملابس رقيقة فقط.
"أوه!"
نفض ليو أذنه ونظر خلفه، ورأى أحد أعضاء النقابة يعترض المعتدي بالفعل.
اشتبكت السيوف وتطايرت الشرر في كل مكان.
تسببت المشاجرة في سحابة غبار أدت إلى تفاقم سعال رويل.
"الأسد يتأخر دائمًا بخطوة واحدة."
فجأة، أصبت بالقشعريرة.
أدار راؤول رأسه نحو الجدار المسدود.
كان الجدار يصنع ضجة كبيرة.
"لا تقلق!"
قام ليو بلف الجدار السميك والمتين للغاية حول رويل مثل القبة.
بوم بوم بوم!
بعد ذلك مباشرة تقريبًا، يمكن سماع صوت قعقعة من الجانب الآخر من القبة، كما لو كان شخص ما يحاول كسر الباب عن طريق الركل المتهور.
كسر.
ومهما كان جدار القبة قويًا، إلا أن هذا الصدع الصغير كان بمثابة إعلان بزوالها.
يمكن لأي شخص يحمل سيفًا ملطخًا بالدماء ملفوفًا بهالة أن ينظر إليه بنظرة الموت من الجانب الآخر.
وجد رويل العيون الحمراء المليئة بالجنون مقلقة.
وهالته جعلت جسدي يرتعش.
"حسنا، يبدو أنك متحمس."
تحرك السيف لكن القلادة نشطت.
تينغ!
تم تشكيل درع سحري حول راؤول.
"لا تسرق فريستى!"
باجيك.
طار الشرر عبر جسد ليو.
دون الاهتمام بما إذا كانت ساقيه القصيرة كافية أم لا، وجد ليو نفسه يندفع بالفعل نحو العدو.
البوب.
مع صوت شيء ينكسر، طار العدو بعيدًا بينما اجتاحه البرق.
'صحيح. لقد تعرضت لهذا الهجوم.
في ذلك الوقت، بدأت ذراعي المكسورة تنبض.
وفي هذه الأثناء، بدأت الحلقة تطن.
تم إطلاق عدة سهام جليدية حادة على العدو من الحلبة.
شوش شوش.
لا يمكن للعدو أن يفعل الكثير إلا في الهواء، لذلك يمكنه فقط أرجحة سيفه لمحاولة تجنب الجروح القاتلة.
"قرف!"
وسرعان ما سمع صراخ.
"سأحميك!"
وقفت آذان ليو، ونمت شجرة بسرعة تحت جسد العدو.
عندما تم تقييد يدي العدو وأقدامه، تم إطلاق سهم جليدي مرة أخرى.
بابابابا!
ذهبت جميع الأسهم مباشرة من خلال الرأس.
"يجب أن يكون العم غاضبًا جدًا."
توقف طنين الخاتم عندما مات.
ظهر الظلان الجديدان في ظهره.
أدار راؤول رأسه نحوهم.
"من الغريب أنه تم اكتشافك بهذه السرعة، لأنك وصلت للتو. هل ربما تركت لهم أثرًا ليتبعوه؟»
كانت هينا تقف بجانب كاسيون.
نظرت إلى كاسيون كطفلة ذات عيون مرصعة بالنجوم تريد الثناء عليها.
"لقد نسيت هذا."
نقر كاسيون على جبين هينا بخفة ومشى إلى رويل.
تم تسليم راؤول عصاه.
"راؤول! رويل! هذا الجسم يبقيك آمنا. مهم!"
"عمل جيد يا ليو."
قبل أن أدرك ذلك، كنت أداعب ليو بالفعل.
على أية حال، صحيح أنه قام بحمايتي. وإن كان متأخرا بعض الشيء.
"تظهر؟"
"لقد ذهب إلى اللجنة."
"كيف وجدته؟"
"حسنًا، كان الأمر على ما يرام. قوية مثل أحد أظافري."
"بديع."
وقف راؤول بمساعدة عصاه بينما استمر ليو في التسول بسعادة من أجل الحيوانات الأليفة.
"لقد كنت جالسًا طوال الوقت، لكنني في حالة من الفوضى."
"إنه الثامن عشر، أليس كذلك؟"
"ربما... على الأقل، هذا ما يبدو عليه الأمر."
"يبدو أنهم لا يحبونك حقًا يا رويل-نيم."
ابتسم كاسيون بخفة.
"على أقل تقدير، ستتمكن من سماع كل شيء عنها الآن. هينا."
جاءت هينا وهي تجر شخصًا ما.
وكان الرجل الذي أحضرته ملطخًا بالدماء وكانت أطرافه مكسورة.
ألقت الرجل على الأرض.
أخرج كاسيون زجاجة من المخدرات.
"هذا يشبه مصل الحقيقة. في المقام الأول، هؤلاء الرجال لا يحبون التحدث”.
"لقد جعلت بيلو يفتح فمه، لذلك عندما أعود إلى القصر، يجب أن أتحقق مما إذا كانت المعلومات صحيحة."
نظر رويل دون وعي إلى ليو وهو يستريح على كتفيه ويحافظ على دفء رقبته.
عندما أُعطي الرجل مصل الحقيقة بالقوة، فتح عينيه على الفور.
"ما هو هدفك؟"
وعندما سأل كاسيون أجاب الرجل دون تردد.
"لقتل رويل سيتيريا."
"لماذا؟"
"له."
'له؟'
في البداية، تساءل رويل عما إذا كان هؤلاء الأشخاص هم نفس الأشخاص الذين كان جانين متورطًا معهم، ولكن يبدو أنهم لم يكونوا كذلك.
وقعت أحداث الرواية بشكل رئيسي في المملكة السيرونية، موطن جانين.
كان عدوه جزءًا من طبقة النبلاء الذين لم يرغبوا في زيادة قوة الفرسان الزرق.
"إذا لم يتم ذكرهم في الرواية، فمن هم إذن؟"
عبس راؤول جبينه في التفكير.
لقد جهزت نفسي ذهنياً عندما استقبلت جانين، لكن يبدو أن الأمور تنحرف بسرعة عن أحداث الرواية حيث أنني لم أمت.
لماذا؟
"من أنت؟"
"الرماد الأحمر."
وعندما انتهى الرجل من الإجابة، بدأ فجأة يضحك كالمجنون.
ونظر إلى رويل بابتسامة مخيفة.
ارتجف راؤول من الهالة الشريرة السميكة.
"سأقتلك! انا ذاهب لقتلك! لأنك على قيد الحياة! ليس ميت! بدأ كل شيء..."
وقبل أن ينهي الرجل كلامه، قطع كاسيون حنجرته.
كان من غير السار سماع المزيد.
"هل أنت بخير؟"
كانت يدا رويل ترتجفان وهو يستنشق أنفاسه بعد الإعدام.
"لماذا عليك أن تقتلني؟"
لم يكن لقصة الرواية أي علاقة به تقريبًا على أي حال.
لم يكن قريبًا من مكان حدوث القصة، وبالكاد يمكن أن يطلق عليه شخصية جانبية لأنه كان مجرد شخص من المفترض أنه مات في المجلد الأول.
كان غير سارة.
إنه أمر محبط للغاية عندما لا تكون على علم.
"السعال، السعال."
هواء الليل البارد الذي تدفق عبر التنفس هدأ حلقه.
"الجنود قادمون."
"إنهم يأتون بسرعة."
لا أعرف كم من الوقت مضى، لكن الأمر كان سريعًا جدًا بالنسبة لي.
على الأقل، تراجع استيائي بسبب تصرفات الجنود السريعة، بطريقة مختلفة عن المعتاد.
"دعنا نذهب."
سيقوم أعضاء نقابة Cassion بالتنظيف.
نظر رويل إلى القمر الساطع بنظرة جادة.
***
انفجر كل شيء عندما بدأ كاسيون وآريس في اكتساح الطلبات الأكثر ربحًا والأكثر خطورة التي نشرتها Hand of the Wind Guild.
الألقاب، حتى تلك المبهرجة، لم تكن ذات أهمية كبيرة للمغامرين.
كل ما كانوا يعرفونه هو أن هؤلاء الرجال كانوا يسرقون الطعام من أوعية الأرز الخاصة بهم دون خجل.
'جيد جدًا.'
أيا كان. كان هدف رويل أن يصبح مشهوراً على أي حال. لا يهم كيف.
"رب."
نادى فلين رويل بعناية.
"كاسيون."
بناءً على طلب راؤول، أخرج كاسيون كيسًا من المال من جيبه.
وتلألأت عيون فلين ببريق العملات الذهبية.
"قم بتوزيعها بالتساوي. الشكاوى سوف تهدأ “.
هذه وظيفة تقوم بها من أجل المال على أي حال، لذلك إذا أعطيتهم المال فقط، فسوف يهدأون.
لم يكن هذا سوى جزء بسيط من الأموال التي حصل عليها كاسيون وآريس.
ابتسم رويل لنظرة كاسيون غير الراضية.
لقد أظهرت أنني فاحش الثراء.
وبينما كان يستنشق أنفاسه، كان متأكداً.
"أنا متأكد من أننا سنتلقى الطلب في أي يوم الآن."
لقد كان الوقت المثالي لأخذ الفئران الطُعم.