افصل 53: هل يمكنك استخدام السحر؟ (3)
لا بد أن ليبيران قد سمع عبر وكيله أن المهمة نجحت، لذا يمكنه أن يمهل نفسه أسبوعًا على الأكثر.
لقد أعطى كاسيون أسبوعًا، لذا يمكنه ترتيب أعماله.
كان ريويل يخطط لاستغلال هذا الأسبوع بالكامل دون إضاعة أي وقت.
"لا بد من الثبات المطلق."
... حتى سمع تلك الكلمة الصارمة.
ريويل، الذي كان يداعب ليو، أوقف يده وجعّد وجهه.
وصل الطبيب والصيدلاني اللذان أرسلهما بانيوس في الوقت المحدد.
كانت الاثنتان شقيقتين، وعبقريتين بين من تخرّجوا من كلية الطب وكلية الصيدلة، اللتين قيل إنهما صعبتان، واجتازا امتحانات الطبيب الملكي والصيدلاني الملكي بأعلى الدرجات.
قدّمتا نفسيهما على أنهما...
الأخت الكبرى فران كانت طبيبة، وأختها الصغرى تييرا كانت صيدلانية.
"ماذا قلتِ؟"
"إنه قوي. التجول بهذه الحالة يشبه التجول وبجسدك عدة سكاكين."
ربما كانت الاستعارة جميلة جدًا، ابتسم كاسيون بارتياح وأومأ برأسه.
تخلى ريويل عن معصمه وسأل: "أي نوع من المرض هذا؟"
"هذا ليس مرضًا."
"إن لم يكن مرضًا، فما هو؟"
"لا يوجد نمط مرضي. إنه عشوائي جدًا. أراه للمرة الأولى. لكنه ليس مرضًا."
واصل ريويل الاستماع إلى فران دون أن يستعجل بالسؤال.
"إذا نظرت إلى الشكل واحدًا تلو الآخر، ترى عشرات الأشكال المختلفة من الأمراض."
"إذن يبدو وكأن عشرات الأمراض متراكمة معًا؟"
"هذا صحيح، لذا فهو ليس مجرد مرض، بل هو تجمع غريب جدًا من الأمراض. تييرا."
"نعم، أختي."
"أعطيني مسكنًا."
"لا أشعر بألم الآن."
عبست فران وحدّقت في ريويل.
"لا تكذب، أعلم أنك متألم. إن كنت قلقًا بشأن التأثيرات، فلا داعي لذلك. دواء فران ممتاز."
وُصفت غانين في الرواية بأنها فارسة، لكنها تمتلك مهارة كبيرة كطبيبة.
لكن فران كانت مختلفة.
شعر أنها بارعة حقًا منذ البداية.
انظر إلى تلك العيون الدامية.
لو لم يرتح، لكانت لديها القوة لتقييده فورًا.
ألقى ريويل نظرة خاطفة على كاسيون.
كان فخورًا بها لدرجة أنه أراد احتضان فران في أي لحظة.
"سأكون بخير قريبًا."
"لست بخير. حالة جسد اللورد ليست جيدة. لا مانع لدي من تكرار هذا مرات عديدة."
"هذا صحيح."
فتح كاسيون فمه أخيرًا.
استنشق ريويل نفسًا وسأل النقطة الأساسية.
"هل هناك علاج؟"
"لا أستطيع إعطاءك إجابة قاطعة."
"نعم."
بصوت هادئ، قالت فران بغضب: "لكنني سأعالجك. هذا دوري الآن."
"سمعت أنك تطوعتِ."
"نعم، تقدمت. لأن هدفي هو علاج الأمراض التي لا يمكن علاجها في هذا العالم. أنت أول مريض لي بمرض عضال."
من البداية، شعر ريويل بالأسف لفران، التي قابلت المدير، وتلقى الدواء الذي أعطته إياه تييرا.
سنرى بعضنا البعض كثيرًا من الآن فصاعدًا، لذا لا يمكن أن تسوء العلاقة منذ البداية.
ريويل، الذي تناول الدواء أمام فران، رفع زاوية فمه.
"ستنزعجين مني جدًا. أنا لست مطيعًا جدًا."
استطاع سماع تنهد كاسيون.
"سيتم الفحص قبل الإفطار والغداء والعشاء كل يوم. في الوقت الحالي، سأصف فقط المسكنات."
نهضت فران من مقعدها ومشت نحو كاسيون.
"سمعت أنه يعاني من الحساسية أيضًا. من فضلك أعطني قائمة."
"سأحضرها لك في دقيقة. أولاً، دعني أوصلك إلى الغرفة."
"شكرًا لك."
تراجعت فران خطوة إلى الوراء وأكدت مجددًا عندما نظرت إلى ريويل.
"لا بد من الثبات المطلق."
"نعم."
أجبت، لكنني لم أقل أبدًا أنني سألتزم.
استرخى ريويل وعبث بمعدة ليو.
أخرجت تييرا الدواء من حقيبتها.
"إنه دواء يخفف فقر الدم. يمكنك تناول هذا عندما تشعر بألم خفيف، وهذا عندما يكون الألم شديدًا، وأخيرًا عندما يكون الألم مميتًا."
كانت ألوان الزجاجات أحمر، برتقالي، أصفر، وأخضر بالتتابع.
"إذا حدث لك رد فعل تحسسي بعد تناول أي من هذه الأدوية، توقف عن تناوله وأخبرني فورًا."
ابتسمت تييرا ابتسامة عريضة.
"هل تحلمين بحلم كبير مثل فران؟"
"لا، حلمي قد تحقق بالفعل. كان حلمي أن أصبح صيدلانية."
خفضت رأسها قليلاً.
"أعتذر نيابة عن أختي إن كانت نبرة صوتها وقحة. لم تكن لديها نوايا سيئة."
"أعرف، لذا لا تقلقي."
"إذن ارتح بسلام، يا لورد."
انحنت تييرا وتبعتهما اللذان سبقاها.
*— ريويل، هل أنت بخير الآن؟*
تأكد ليو من رحيلهما وطرح الأمر.
"لا أعرف، لكنه يعمل."
ذهب الألم المتقطع في جسدي.
*— ماذا عن السوداء؟*
*— نفس الشيء.*
"طالما أن هناك توازنًا، لا بأس."
أغمض ريويل عينيه، وهو يداعب ليو.
"أساسيات السحر هي الشعور بالمَانا. يمكنك تحريك المَانا، وجعلها تظهر، وفي أي لحظة يمكنك التعرف على مانا الخاصة بك."
استحضر ما قاله تايسون، وشعر بالمَانا منتشرة بالتساوي في جميع أنحاء جسده.
استمرت المَانا في الدوران عبر مجرى دمه، تمامًا كما كان الدم يتدفق.
فكر في كيفية تحريك هذا، وغيّر تدفق المَانا كما لو كان يرسم دائرة في الهواء.
"...آه."
سرعان ما استيقظ ريويل على الألم الخافق.
المكان الذي حرك فيه المَانا كان يؤلم كما لو قطع بسكين.
*'دعنا لا نغير التدفق، دعنا فقط نتبعه.'*
أغلق عينيه مجددًا وتحرك بسرعة أكبر مع تدفق المَانا. دعنا نسرع قليلاً حتى لا يؤلم.
مثل كتكوت يتبع أمه، اتبعت المَانا حركاته.
كم مرة كررها، حتى شعر وكأنه رأى مانا زرقاء سماوية أمامه.
فتح ريويل عينيه.
*— ريويل! ريويل!*
أحدث ليو ضجة وأشار إلى أسفل قدميه.
تردد ظله وظهر بقدر ظفر إصبعه.
ها، إنه صغير جدًا لدرجة أنه لطيف.
*— هذا الجسد... هاه؟ أليس هذا ريويل؟ ريويل هنا، وأشعر بريويل هنا أيضًا.*
"مانا..."
غطى ريويل فمه على عجل. كان الأمر خطيرًا.
شعر بإحساس شيء ينكسر مثل تلك المرة، فرفع السحر على عجل.
كانت اليد التي تغطي فمه ترتجف.
شعر أنه يبكي وينزف.
أزال يده ببطء، مهدئًا معدته.
"... ها، ها."
يتنفس بصعوبة، عضّ النفس في فمه.
*'كان مرعبًا.'*
نسي أن جسده مثل الزجاج وتحرك كثيرًا في حماسه.
*'هل هذه نهاية قوة المقاومة؟*
كان أمرًا مخجلًا، لكنه حرك الظل على أي حال، سواء كان بحجم حبة فاصولياء.
ريويل نفسه كان معجبًا بقدرته على التكيف، كانت أسرع مما توقع.
لو لم يكن جسده مثل الزجاج الهش، ألن يولد ساحر عظيم حقًا قريبًا؟
بعد الراحة لبعض الوقت، كرر ريويل تحريك المَانا وتحريك الظل حتى استطاعت قوة المقاومة الصمود.
*تاك.*
تشبث ليو فجأة بذراع ريويل.
*— هذا يكفي لليوم.*
كان ريويل في حده الأقصى ولم يستطع إعطاء إجابة فورية.
*— ألم تقرر اللعب مع هذا الجسد؟ إذا زادت الأوساخ عن هذا، فسيبقى الجسد في السرير طوال اليوم.*
صفع ليو ذيله على السرير للتعبير عن استيائه.
"ماذا عن أريس؟"
عندما شعر بالارتياح، فتح ريويل فمه.
نظر ليو باهتة إلى النافذة.
*— لديه حدس. أشعر بالملل لدرجة أنني لا أستطيع اللعب مع هذا الجسد لبعض الوقت.*
"حدس؟"
أمال ليو رأسه وسرعان ما رأى الجدار.
*— قال شيئًا عن الجدار. هذا الجسد لا يعرف ما يعنيه. إذا كان الجدار مسدودًا، يمكنك اختراقه. هكذا!*
بينما انتصب ذيل ليو، أمسك به ريويل على عجل.
*— هيك!*
"ليو، لا يجب أن تكسر الجدار بتهور. خاصة إذا كسرت الجدار في غرفتي."
لا تعرف أبدًا كم من الناس سيهرعون للداخل.
*— أوه، فهمت!*
أطلق ريويل ذيل ليو وأمسك بعصاه.
"سعال، سعال."
كان هناك طعم خفيف للدم في فمه.
قبل أن يذهب، تناول الدواء لفقر الدم الذي أعطته إياه تييرا وغادر الغرفة مع ليو.
*تاك.*
رن صوت العصا.
كل خادم في الرواق تحدث بقلق على وجوههم.
"إلى أين أنت ذاهب؟ هل ستذهب في نزهة مع ليو؟"
"هل تستطيع التحرك؟"
"سأرتب لك مكانًا للجلوس، فأرجو أن تستريح."
"ماذا عن فنجان من الشاي الدافئ؟"
عند هذه النقطة، لم يستطع ريويل إلا أن يفكر في مظهره.
*'...هل بشرتي بهذا السوء؟'*
سأل ريويل ليو بهدوء، ولا يزال يشعر بالنظرات التي تتبعه.
"كيف أبدو اليوم؟"
*— ريويل دائمًا شاحب. لكنه يبدو أزرق اليوم.*
ببساطة، لم يكن جيدًا.
لمدة ساعتين تقريبًا، حرك قوة المقاومة إلى أقصى حد.
في هذه الأثناء، شعر وكأنه يتكسر إلى أجزاء عدة مرات، لذا لم يكن وجهه جيدًا.
لكنه كان بخير.
دواء تييرا كان يعمل بشكل جيد أيضًا، وكانت قوة التعافي هادئة.
*— هل سنلعب الغميضة مجددًا اليوم؟*
أومأ ريويل بدلًا من الإجابة.
كان عليه تدريب جسده، وليس السحر فقط.
عندها فقط يمكن نقل قوة المقاومة المخصصة للسوار من غانين إلى السحر.
*— جيد! هذا الجسد سيمسك بريويل بأكبر عدد ممكن من المرات.*
توقف ريويل فجأة.
عند النظر إلى الوراء، تظاهر الخدم بفعل شيء ما على عجل.
لم يكن أحمق، ولم يستطع تجاهل صوت خطوات تتسلل من خلفه منذ قليل.
"أنا بخير حقًا، فعودوا إلى أعمالكم. لا تقلقوا بشأني."
"آسف، آسف يا لورد!"
"أنا آسف. شكرًا لاهتمامكم. لكن... همس، تعلمون ذلك، صحيح؟"
ابتسم ريويل ابتسامة عريضة.
بعض الناس سيهرعون خائفين لو عرفوا ما يفعله.
أومأ الخدم بحرارة لريويل.
ربما سينزلق بينما يمشي.
بقيت عيون الخدم على ريويل حتى اختفى من الرواق.
مهما قال أي شخص، كان سيدهم الثمين.
***
بعد أسبوع.
"هل ترتاح جيدًا؟"
فحصت فران حالة ريويل ونظرت إليه بارتياب.
"بالطبع، بالطبع."
لقد ارتاح جيدًا جدًا.
اعتنى المدبر، بيلو، بجميع الأعمال، لذا كان عليه فقط القيام بالمهمة الأخيرة، سواء كانت ختمًا، أو توقيعًا، أو رفضًا بعد فحص المستندات.
إذا لم تكن قصة زواجه مناسبة في الاجتماع، كان مينارت يقود ويتعامل مع البارونات بشكل جيد، لذا كان بإمكانه مشاهدتهم كمتفرج فقط.
بين ذلك، حركت ظلي إلى النقطة التي وصلت فيها مقاومتي إلى حدها الأقصى، وارتاح جيدًا جدًا باستثناء اللعب مع ليو حتى مللت من التراب.
كان تنهد كاسيون العميق يُسمع أحيانًا.
لم أفكر أبدًا أنني سأخرج من نطاق رؤيته فقط لأنني أغطي أفواه خدمي.
لا بد أنه يراقب ويسمع كل شيء.
"لكن لماذا حالتك كما هي؟"
تجعّد حاجبا فران إلى الداخل.
تظاهر ريويل بأنه لا يعرف وابتسم.
"هذا خبر جيد."
أليس من الجيد سماع أن الحالة لم تسوء؟
"لورد."
"أخبريني."
"من اليوم فصاعدًا، سيبدأ العلاج وفقًا لجسد اللورد. في الأصل، كنا سنبدأ عندما تتحسن الأمور، لكن إذا استمرت على هذا النحو، ستسوء الأمور، لذا سنبدأ بموعد مختلف."
"نعم."
أجاب ريويل بهدوء وفورًا تذكر شيئًا ليفعله.
"أوه، أنا آسف، لكن يجب أن أخرج لبعض الوقت. هل يمكنك تأجيله؟"
"هل... أنت خارج؟ هل تقول أنك ستخرج بهذا الجسد الآن؟ كيف تظن أنك ستتنقل في هذه الحالة؟ لا أستطيع ذلك لو كان الأمر بيدي!"
صوت فران، الذي كان يرتفع تدريجيًا، تحول في النهاية إلى شتائم.
أظهر ريويل استياءه.
"فران، حافظي على الحدود."
كان واضحًا من خلال الكلمات والوجه أن فران قلقة عليه.
ومع ذلك، كان لوردًا قبل أن يكون مريضًا.
"آسفة، آسفة. كنت متحمسة جدًا. أرجو أن تغفر وقاحتي."
"سأتغاضى عن هذه الوقاحة إذا تصرفتِ وفقًا لذلك من الآن فصاعدًا."
"لكنني آمل أن يراعي اللورد حالته أيضًا. إذا تأخر العلاج، سيكون من الصعب السيطرة على المرض."
برأسها المنخفض، لم تتغير حجة فران.
ملّس ريويل فرو ليو وأعطاها ابتسامة خفيفة.
"أتفهم مخاوفك، لكن لا يمكنني التنازل أيضًا. سأعود حالًا."
"لكن..."
كانت فران تحاول الرد، لكنها صمتت عند تدخل كاسيون.
"سأعتني به، لا تقلقي."
"... حسنًا. إذن، لنأخذ عينة أولاً. تييرا."
كما لو كان سيحصل على عينات مختلفة، مثل الدم على أي حال، كانت حقيبة تييرا مليئة بأدوات مختلفة غير معروفة الغرض.
"سيؤلم قليلاً."
"نعم."
لم تغادر فران الغرفة إلا بعد سحب الدم في عدة قوارير ومناقشة "الثبات المطلق" عدة مرات.
"لقد سهرت الليلة الماضية تدرس مرض ريويل-نيم. أرجو أن تتفهمي."
كان كاسيون يراقبها حتى بعد التحقيق في فران.
إذا كان هناك أي اتصال مع بانيوس.
حتى الآن، لم يُرَ أي اتصال.
بدلاً من ذلك، كما قال كاسيون، كانت فقط منغمسة في علاج مرضه.
"أعرف."
رد ريويل بابتسامة مرة وحزينة، ثم ابتسم ابتسامة مليئة بالمرح.
"كاسيون، لقد أعطيتك متسعًا من الوقت، لذا يجب أن تحصل على نتيجة جيدة، صحيح؟ ما الوضع؟"
"كما أمرت، قتلت جميع بارونات بريوس باستثناء ليبيران. أولئك الذين يعرفون أنهم الهدف التالي يختبئون في القصر."
ضحك ريويل بمرح.
أعطي كاسيون أسبوعًا ليرعب ويقتل بارونات بريوس.
كانوا مرتبطين بليبيران على أي حال، وإذا أراد كيتلان الوصول إلى السلطة، كان عليهم أن يختفوا.
بسبب ليبيران، كان الوضع في بريوس أسوأ مما كان عليه في سيتيريا.
كانت موبوءة بقطاع الطرق، وكان الناس الذين يعيشون هناك يغادرون إلى أراضٍ أخرى.
بلغت الشكاوى ذروتها، لذا لن يكون غريبًا إذا حدث أي شيء.
استغل ريويل الموقف.
"إذن، ماذا يفعل كيتلان؟"
"يتبع أوامرك. نأخذ الجنود أولاً ونستخدمهم لتعيين بارونات مؤقتين للتعامل مع الوضع."
حتى لو أصلحناها، سيكون من الصعب تهدئة الشكاوى فورًا.
كان الأمر متروكًا لكيتلان.
"أنا متأكد من أنك زيَّنت الآثار جيدًا، صحيح؟"
"بالطبع. قتل البارونات مُزيَّن جيدًا كما لو أن قطاع الطرق هم من فعلوا ذلك."
كان من الصعب التحرك لأنه كان هناك الكثير من الفئران حوله لزيارة ليبيران مباشرة.
لذلك ضرب الفئران أولاً.
للعثور على ملك الفئران الذي أصبح وحيدًا.
"هل اتصلت بأستيل؟"
"إنها تنتظر بالفعل عند الباب."
"أحضرها."
*— هل أحضرت أستيل شيئًا لذيذًا؟*
هز ليو ذيله حيث كانت أستيل غالبًا ما تصنع وجبات خفيفة لذيذة.
"لا، إنها مهمة مختلفة اليوم."
توقف ذيل ليو قريبًا عند كلمات ريويل.
بينما كان يداعب وجه ليو الذي أظهر خيبة الأمل، ابتسم ريويل لأستيل، التي دخلت بوجه بريء.
"أراك يا لورد."
"ظننتك جريئة. كنتِ أذن الأمير."
"...!"
أسرعت أستيل في خفض رأسها.
كان يتوقع أنها أذن بانيوس وبعد تحقيق كاسيون، تم التأكيد.
بالإضافة إليها، كانت آذان بانيوس منتشرة بالتساوي في كل قرية.
"لا بأس، لن أطردك."
لماذا لا تبلغين بشيء كهذا؟
لم أرغب في التخلي عن الوجبات الخفيفة والأطعمة التي تصنعها أستيل، والقوة الخاصة التي تمتلكها.
"أبلغي كما تفعلين دائمًا. لن أوقفك."
"..."
صمتت أستيل.
ظهرت نظرة ذنب على وجهها.
لم تستطع إخفاء مشاعرها أكثر مما كنت أعتقد.
"لكني أريدك أن تخبريني بما ستُبلغين عنه قبل أن ترسليه."
"يا لورد، أنا أخجل من نفسي."
"لا، يمكن أن يكون كذلك. أنت أذن الأمير. كان عليك جذب انتباهي، لذا كذبت علي."
"...يا، يا لورد."
"في ذلك الوقت، هل كانت كذبة أنك أردت إطعامي فطيرة اللحم اللذيذة؟"
أستيل، التي كانت قلقة، أدارت رأسها من جانب إلى آخر وصرخت: "لا! أعني ذلك! عائلتي نفسها ورثت كونها جواسيس جيلاً بعد جيل، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن أصبح أذنًا. لكن ما أحبه حقًا هو..."
"الأمر انتهى."
أوقف ريويل الكلام.
أستيل، التي كانت تشرح بصعوبة، خفضت رأسها.
ابتسم ريويل وهو يضغط على وجه ليو قليلاً، محدقًا به.
"كثيرًا ما سمعت أنك تبدين سعيدة جدًا بصنع الطعام. هل استمتعتِ؟"
"... نعم، كان ممتعًا جدًا."
تألقت عيون أستيل.
"لا أعرف إن كنت ستصدق، لكني أحب هذا المكان أكثر من العائلة المالكة. لو كان بإمكاني فقط..."
عضت أستيل شفتها فورًا. حافة تنورتها كانت مجعدة.
"إذن، هل يمكنك أن تكوني شخصي الآن؟"
كان من الأفضل معرفة أن آذان بانيوس في القصر كانت أستيل.
لم تكن تريد العودة إلى المنزل كما قالت للتو.
ستأتي بالتأكيد.
كان على أستيل أن تبقى ظاهريًا أذن بانيوس.
يجب تسليم المعلومات كما هي الآن، لكن المعلومات التي لا يجب أن تصل إلى آذان بانيوس يجب منعها.
نظرت أستيل إلى نفسه بتعبير مشوش قليلاً.
"هل تقول أنك لن تطردني؟"
سألت نفسها ولم تفهم.
نهاية الآذان عادة ما تكون الأسوأ.
مثلما فعل والدها ووالدتها.
كانت مستعدة لذلك، ووضعت قدميها في هذا القصر وهي تعتقد ذلك، لكنها كانت خائفة جدًا.
لكنه يقول إنه لن يطردها.
ثم مد يده.
"... هل يمكنني... أن أكون هنا أيضًا؟"
"نعم، أنا لا أتخلص مما التقطته."
ريويل، بوجه حامض، نطق بارتياح ما لا يمكن أبدًا قوله باستخفاف.
يد أستيل، التي كانت تمسك بالتنورة، ارتخت.
لقد استمتعت بهذا المكان كثيرًا.
أحبت هذا المكان حيث يمكنها الطهي بقدر ما تريد.
كانت المرة الأولى التي تشعر فيها بالسعادة.
لكنها كانت دائمًا تشعر بعدم الارتياح.
لأنها كانت تختبئ، كونها أذنًا تراقب ريويل، الذي قبلها.
"شكرًا لك—"
لم تستطع أستيل الاستمرار.
لحظتها، اختنقت بالدموع.
رغم أنها عرفت أنها لا يجب أن تبكي، إلا أن كل القلق الذي شعرت به حتى الآن انهار كموجة وتقطر من عينيها.
"... شكرًا لك على... لطفك."
"أنا متلهف لطهي اليوم."
"سأرقى إلى مستوى توقعاتك."
انحنت أستيل عدة مرات قبل مغادرة الغرفة.
"لديك قلب كبير. ألا يسمى غباءً بكلمات أخرى؟"
عبس كاسيون وفتح فمه.
"... وا، فقط يغادر. مدبرنا المخلص؟"
"لماذا تترك آذانك وحدها؟"
"أتركها وحدها؟ هل أنت مجنون؟"
نظر ريويل إلى كاسيون بارتباك.
لماذا أتركهم وحدهم؟
ليس لديهم حتى قدرات خاصة مثل أستيل.
"هل قلت إن الأمير اجتذب أذن الأمير الثاني؟ ما الذي لا أستطيع فعله؟ بدءًا من أستيل، سأمتلك كل شيء."
لن أغير النظام القائم.
إذا غيرته، سيخفيه بانيوس بإحكام أكثر مما يفعل الآن.
"أخبر ديون. اقترب من آذان الأمير واجعلهم يغيرون رأيهم في غضون نصف عام."