الفصل 57: حين أفتح عينيّ، أجد القصر الملكي
ما أخرجه جيري من جيبه كان شيئًا ملفوفًا بقطعة قماش بيضاء، وصندوقًا فاخرًا، وطوقًا.
"ظهر سيف جيد، فاشتريته. وهذا أيضًا."
فتح جيري الصندوق.
كان بداخله عدة قوارير، كل منها يحتوي على مسحوق أصفر.
"حاولت أن أُعد فقط أفضل الأدوية التي يمكن للورد تناولها."
ثم حوّل نظره إلى ليو، الذي كان مستلقيًا على السرير.
"يُقال هذه الأيام إن لديك ثعلبًا. ما رأيك في وضع طوق عليه؟"
عندما رأيت البريق حول الجوهرة، أدركت أنه ليس قلادة عادية.
نظر ريويل إلى الهدايا بارتياح.
"سأقبل الهدايا."
"نعم، بالطبع إنها هدايا."
"لماذا طلبت مقابلتي اليوم؟"
"جئت لأستعين بقوة اللورد."
"تابع."
"كما ترى، الطلب على الخام مرتفع جدًا. لكن لمواكبة هذا الطلب..."
"إن كنت تتحدث عن العمال، فسيصلون الليلة أو غدًا."
"... هاه؟"
أظهر جيري ارتباكًا.
وصل الأمر إلى نهايته قبل أن يتمكن من طرح أي شيء.
وبطريقة جيدة جدًا أيضًا.
"تساءلت إن كان هناك أي استياء من مجرد بيع الخام، لذا سيصل الحرفيون حوالي ذلك الوقت، فلنجرب بيع المصنوعات الحرفية أيضًا."
اتسعت عينا جيري عند ما تبع ذلك.
"لنحاول توسيع نطاق الصفقة لتشمل شيو ولومينا. هل هناك أي شيء آخر تريده؟"
"ر، ريويل-نيم؟"
ابتسم ريويل بغطرسة.
العمل يحتاج إلى التوسع حتى يكون هناك المزيد لنكسبه.
"حسنًا، يبدو أن هناك الكثير مما يمكنني إعطاؤك إياه، لذا سأقدم اقتراحًا."
"تفضل بأي شيء!"
ماذا يمكن أن تريد أكثر من أن يتوسع العمال والحرفيون في مجالاتهم؟
"أريد وضع طيوري بين تجارك المتجولين، وبالطبع، أريد توسيع نطاق سمعي، ليس فقط مراقبتك."
"حسنًا، هل يمكننا التحرك ابتداءً من اليوم؟"
ظننت أن جيري سيكون مترددًا بعض الشيء.
لذا ألقيت الكثير من الأشياء أمامه.
'لو علمت أن هذا سيحدث، لوفرت كلماتي قليلاً. لكن هذا لا يعني أنني أعطيتك كل شيء.'
واسى ريويل الندم في داخله.
"الأسرع كلما كان أفضل. عندما يعود كاسيون، سأستدعي رؤوس طيوري."
"سأنتظر في أي وقت."
من فلين إلى جيري.
بمجرد أن تذوقوا المال، كان لديهم ميل لهز ذيولهم.
كلاهما كان مقودًا، لذا تركت الباقي لهما بثقة.
"سمعت أنك ذاهب إلى مملكة سيرونيا."
"أرى أن الأخبار تنتشر بسرعة."
"هل يسافر جسدك كل هذه المسافة الطويلة؟"
"إن رفضت، ستنتظرني الكثير من العواقب عند العودة."
"نعم، سيكون هناك الكثير من العواقب. لكن بصرف النظر عن ذلك، أنا قلق جدًا. أياً كان القرار الذي تتخذه، سأساعدك دون قيد أو شرط."
عبر جيري عن مشاعره كشخص مدين لريويل.
بعد أن استنشق نفسًا، ضحك ريويل بخفة.
"هل نمت مهاراتك في الإطراء؟"
"لم آتِ لعقد صفقة، لذا لم آتِ لأتحدث عن نواياي أو لأكسب قلبك. وأنا دائمًا أريك النتائج."
ضحك ريويل حقًا وبصوت عالٍ عند جملة جيري الأخيرة.
"إن كان لديك أي مضايقات أو تحسينات عند المغادرة، فأخبرني في أي وقت. سواء كانت عربة أو حصانًا، سأوفر لك بقدر استطاعتي. بالطبع، سأقدمها لك كهدية."
عندما قال جيري – الذي أصبح تاجرًا ليكسب قلب ريويل – إنه لا يتعامل تجاريًا أساسًا بإعطائه إياها كهدية، كان الأمر مضحكًا لدرجة أن ريويل ضرب ركبته.
دق.
دخل كاسيون إلى الداخل بعد طرق خفيف.
"كاسيون، استدع ديون."
"نعم. سأعود حالاً."
بعد أن وضع الشاي، خرج كاسيون إلى الخارج.
وسرعان ما كان هناك طرق على الباب مجددًا.
كان الوقت مناسبًا لالتقاط بضع رشفات بينما كان الشاي لا يزال ساخنًا.
لم يستطع جيري السؤال، لكنه نظر إلى الباب بنظرة مندهشة.
"هل استدعيتني، أيها اللورد؟"
بدا ديون مرتاحًا أكثر من ذي قبل.
كان من الجيد التدريب مع الفرسان.
المهمة الأولى كانت ناجحة، والمهمة الثانية، آذان بانيوس، كانت قيد التنفيذ.
لذا توقف ريويل قليلاً قبل أن يفتح فمه.
"أنت بالفعل في مهمة، لكن هل تمانع إن توليت مهمة أخرى؟ هذه المهمة طويلة الأمد أيضًا."
"أعطنا أي أمر، طيورك قد وهبت حياتها بالفعل للورد."
قال ديون دون تردد.
كان موقفًا مرغوبًا جدًا.
قال ريويل بابتسامة.
"انضم إلى تجارة بيتو، واجمع كل شائعات الرماد الأحمر. صاحب تجارة بيتو هنا، جيري، سيساعدك."
"سأتخذ الإجراءات مسبقًا، لذا يمكنك القدوم في أي وقت بثقة."
تحدث جيري إلى ديون، وسرعان ما نهض من مقعده وانحنى لريويل.
"إذن، ريويل-نيم، سأغادر الآن. مظهرك ليس بجيد كما كان من قبل."
لم تتفاقم حالتي. كنت فقط متعبًا.
"سأغادر أيضًا. سأناقش التفاصيل مع جيري-نيم."
"عمل جيد."
شيّع ريويل الاثنين بهدوء، ثم استلقى على السرير بجسد ثقيل.
— سأشرب الشاي.
"لا، لقد كان لذيذًا. أعطني إياه."
ربت ريويل على ليو وعيناه مغمضتان.
كان هناك طعم منعش للتفاح في فمه.
تألقت عينا ليو وهو يشم.
كانت الرائحة الحامضة الحلوة تُشم.
— هذا الجسد يريد تجربته أيضًا.
"إنه ساخن."
— لا يهم هذا الجسد.
رأى ريويل كاسيون من خلال عينيه نصف المفتوحتين.
"قد حان وقت مجيء فران تقريبًا. إن أردت شرب الشاي، فالأفضل أن تشربه بسرعة."
بينما تحدث كاسيون، ألقى ريويل نظرة على الشيء الملفوف بقطعة قماش بيضاء على الطاولة.
تناول الدواء ثلاث مرات يوميًا.
تناولت واحدة في الصباح، لذا ستكون هذه المرة الثانية.
"أوه، لا. سأعطيك نصف نصيبي."
— حسنًا!
ابتسم ليو بعينيه وهز ذيله.
كان باردًا بدرجة كافية للشرب، لذا أعطى ريويل ليو نصف فنجان الشاي. وفي هذه الأثناء، جاءت فران.
أُعطي الدواء الجديد فقط بعد فحص الحالة والتأكد من عدم وجود آثار جانبية.
بعد تناول الدواء والاستلقاء لنحو نصف ساعة، نهض ريويل من السرير وجلس على مكتبه.
يضع الوجبات الخفيفة في فمه بيد واحدة، ويفحص المستندات باليد الأخرى، ويوقع عليها.
تناول غداءً بسيطًا.
بعد ذلك، ظننت أنني أستطيع إغلاق عينيّ لبعض الوقت، لكن قبل أن أعرف، كنت مستلقيًا على مكتبي أسيل لعابي.
"كم الساعة؟"
بحث ريويل عن كاسيون في دهشة.
استيقظ ليو وتمدد.
"لقد نمت لنحو ساعتين، لذا الساعة 6:24 مساءً. سأستعد للعشاء."
"لماذا لم توقظني؟"
"لقد مرت فترة منذ أن غبت عن الوعي، لذا تركتك وشأنك. أليس من المقبول تأجيلها لوقت لاحق؟"
كل ما وصلني كانت أحداثًا كبيرة.
كانت فقط الأشياء التي تحتاج إذني أو التي أحتاج معرفتها. على سبيل المثال، أحداث مثل استئناف بأن سدًا انهار ويحتاج عمالة واسعة النطاق، أو إعلان أن نشر الجنود قد تغير، أو مشكلة في الميزانية، تم نشرها.
استنشق ريويل نفسًا. تجهم من توقيعه الطويل.
"لا، ليس لها نهاية، هناك المزيد من المستندات ستأتي غدًا."
عندما لا توجد مستندات، لا يوجد شيء، وعندما تُؤجل لوقت لاحق، يتدفق المزيد مثل الأمواج.
اعتنى بيلو بهذا عندما كان خارجًا، لكن الآن بعد أن كان ريويل في القصر، لم يستطع ترك الأمر له.
"هل كل شيء على ما يرام؟ هل تشعر بدوار أو غثيان؟"
كان كاسيون يحمل دفتر ملاحظات قبل أن يدري.
"ما رأيك، ليو؟"
ما رآه ليو كان أكثر دقة مما شعر به.
حدّق ليو في ريويل مرارًا، يتجه يمينًا ويسارًا.
— سيقان هذا الجسد تبدو وكأنها تقلصت.
كانت سيقان ليو قصيرة. شعر كاسيون أنه كان مخطئًا بسؤاله.
"يبدو أن الثقل قد اختفى. على أي حال، لا توجد آثار جانبية."
"حسنًا، في الوقت الحالي. سأذهب لأعد العشاء. أرجو أن تأخذ وقتك قبل ذلك."
نظر كاسيون إلى ريويل بعينين مراقبتين، حنى رأسه، ومشى نحو الباب.
أمسك بالمقبض، وأطلق كاسيون تنهيدة طويلة.
كان يعرف لماذا كان ريويل يحاول إنهاء الأمور بسرعة، لكنه حاول التظاهر بأنه لا يعرف.
لكنه أيضًا لم يعرف الخط الصحيح لتجاوزه أو عدم تجاوزه.
يمكنني تقديم بعض النصائح.
نظر كاسيون إلى الباب وقال: "بما أن الطريق طويل، أرجو الامتناع عن تحريك المانا قدر الإمكان، والامتناع عن التسلل للخارج والركض."
"انظر."
كما توقع، عاد جواب حامض.
حاول كاسيون قولها مرة أخرى.
لو استمعت إليّ، لكنت في السرير، وليس على المكتب.
"كاسيون، خذ هذا قبل أن تذهب."
أشار ريويل إلى السيف الملفوف بقطعة القماش البيضاء.
للحظة، ارتعشت زوايا فم كاسيون.
كان له أيضًا.
غير قفازاته وفتح القماش الأبيض بحذر.
انتشرت ابتسامة مشرقة على وجهه.
"شكرًا لك، ريويل-نيم."
إنه يحاول أن يكون قويًا حتى مع ذلك الجسد المريض، لذا كمدبر، ألا يجب على كاسيون أن يغمض عينيه مرة رغم أنه يعرف كل شيء؟
بالتأكيد، ريويل أكبر من ذي قبل.
كان يزداد طولاً.
بهذا المعدل، قد أضطر لاستدعاء الخياط مجددًا لتعديل ملابسه.
خرج كاسيون إلى الخارج بوجه سعيد.
— ريويل، ريويل.
ليو، الذي لم يستطع التغلب على الملل، ناداه بينما كان ريويل يقلب المستندات ويوقعها مرارًا دون كلمة.
"ماذا؟"
— ألا تعرف كيف ترتاح؟
توقف ريويل عن تحريك يده ونظر إلى ليو بنظرة عبثية.
"عمّ تتحدث؟"
— لماذا لا تأخذ قسطًا من الراحة عندما الناس من حولك يلحّون كثيرًا؟ يبدو أنك لا تعرف كيف ترتاح.
ابتسم ليو ابتسامة عريضة وكأنه فخور بما قاله.
"لا أستطيع الراحة."
— ألا يجب أن تذهب إلى السرير الآن؟ هذا الجسد سيعلمك!
"لا أستطيع الراحة."
أمال ليو رأسه وهو يركض نحو السرير.
بدأ ريويل تحريك يديه مجددًا.
"أنا كترس متحرك في المنتصف. إن رحت، يتوقف الباقي كله. لهذا يجب أن أعمل بجد."
— إذن لماذا الجميع يقولون لريويل أن يرتاح؟ هل هي مشكلة كبيرة إن توقف ريويل وأخذ قسطًا من الراحة؟
"لأنهم يهتمون لأمري. أعرف. أنا أيضًا أريد فقط إغلاق عينيّ والراحة."
— هل تريد؟
توقفت يد ريويل مجددًا.
"أنا لست مستعدًا لذلك بعد، لهذا أتحرك. والراحة لن تشفيني."
لو استراح وتحسنت حالته، لكان في السرير بدلاً من أن يكون على المكتب.
إنه صعب من جميع النواحي.
الراحة لا تعني أنني لا أتقيأ دمًا أو لا أشعر بالألم.
فقط كانت تخفف الحمى قليلاً، وتأخذ وقتًا أطول قليلاً قبل فقدان الوعي.
— هل ريويل سعيد؟
"... ماذا؟"
— أليس ريويل يتحرك من أجل الجميع؟ إذن هل ريويل سعيد؟
كان سؤالاً تجريديًا جدًا.
رؤية عيني ليو البريئتين تبحثان عن إجابات، كان سؤالاً لا مفر منه.
أغلق ريويل عينيه للحظة وفكر.
ذكرى التقيؤ والانهيار المتكرر كانت مرسومة بوضوح في رأسي.
'هل أقول إن هذا جيد؟'
صعد ليو ونظر إليه بعيون متلألئة.
لم يعرف ما يتوقعه، لكن ريويل فتح فمه.
"أنا سعيد."
يمكنك اعتبارها كعمل إضافي.
لا ضرائب شهرية، ولا تحتاج للتأرجح بالعلاقات. آكل الطعام الذي أريد أكله، منزلي واسع، وهناك الكثير من الناس لأعمل لأجلهم.
حسنًا، أليس هذا كافيًا ليجعلك سعيدًا؟
— هذا الجسد سعيد بلقاء ريويل أيضًا. أنا دائمًا سعيد لأنك سعيد جدًا.
ابتسم ليو ابتسامة أكثر إشراقًا من أي ابتسامة أظهرها من قبل.
"هذا مريح."
ابتسم ريويل لليو واستحضر القلادة التي تلقاها من جيري.
"ليو، ما رأيك بهذه؟ إنها قلادة."
كانت القلادة مرصعة بجواهر خضراء تشبه عيني ريويل وليو.
— جميلة! هذا الجسد يحب الأشياء اللامعة!
رغم أنها بدت غير مريحة لأنها أول قلادة يرتديها، وقف ليو بجانب قدمي ريويل، ونظر إلى القلادة وضحك مرارًا وتكرارًا.
سرش. سرش.
صوت القلم يخط على الورق ملأ الغرفة.
---
— هل آريس سعيد؟
سأل ليو بعد أن وضع الطعام في جميع أنحاء فمه.
عندما سُئل سؤالاً مفاجئًا، رمش آريس وضحك.
"نعم، أنا سعيد."
— كهكه، هذا الجسد سعيد أيضًا. هل عم ريويل سعيد أيضًا؟
دعا ليو تايسون بالعم لأن ريويل ناداه بالعم أكثر من اسمه.
بحنان، نظر تايسون إلى ليو وهو يهز ذيله.
"أنا سعيد."
سرعان ما تحولت عيناه إلى ريويل.
'ماذا تفعل أيضًا؟'
يد ريويل التي تمسك الملعقة ارتجفت للحظة.
تحولت عينا ليو إلى كاسيون، الذي وضع الطبق.
— هل كاسيون سعيد أيضًا؟
ألقى كاسيون نظرة خاطفة على ليو.
ثم نظر إلى ريويل.
هز ريويل رأسه لسؤال كاسيون الصامت عن سبب كون ليو هكذا.
— ماذا لو لم أكن سعيدًا؟
ترنح ليو عند الإجابة غير المتوقعة.
— أنت لست سعيدًا حتى بعد مقابلة ريويل. هذا الجسد سيعلمك كيف تكون سعيدًا.
"أنا سعيد، لذا لا داعي لتعليمي."
غير كاسيون كلماته لأنه كان واضحًا أن الأمر سيصبح مزعجًا إن لم يفعل.
عندها فقط تحرك ذيل ليو مجددًا.
— ريويل جعل هذا الجسد سعيدًا. ريويل جعل الجميع سعداء.
"سعال، سعال!"
اختُنق ريويل بطعامه عند استنتاج ليو السخيف.
أومأ آريس وتايسون برأسيهما كما لو كانا موافقين، وكاسيون فقط، الذي كان دائمًا متوترًا من ريويل، أخرج لسانه، لكن بعد استحضار السيف الذي تلقاه، سحب زوايا فمه الملتوية.
بلع. بلع.
راضٍ، وضع ليو وجهه في الوعاء مجددًا.