الفصل 58: حين أفتح عينيّ، أجد القصر الملكي (2)
قبل يوم من المغادرة إلى القصر الملكي.
"سأتوقف الآن."
أوقف آريس النيران التي كانت تخرج من يديه.
الدرع الذي صنعه ريويل اختفى حالما جلس.
شعر بمعدته تغثيان.
"أنت مذهل. ريويل-نيم مد الدرع لثانيتين إضافيتين."
ريويل، الذي كان يلتقط أنفاسه أثناء استنشاق الهواء، تجهم عند كلمة "ثانيتين".
"أهذا كل شيء؟"
"حتى مع الأخذ في الاعتبار المخاطرة التي تحملها ريويل-ساما، فإن الحفاظ على الدرع لمدة 12 ثانية أمر عظيم."
"أتقصد الدرع الذي يتحطم عندما تضيف المزيد من المانا؟"
كان ريويل لا يزال غير راضٍ.
خلال الفترة الماضية، ركزت على تطوير قوة المقاومة.
كنت أفكر جدياً في تناول السم، لكن تايسون أمسك بي وبخني.
بما أنني أكدت أنني لن أفعل شيئًا كهذا مجددًا، كانت الطريقة الوحيدة هي تقوية مقاومتي مع التعرض المباشر للسحر.
استدعى ريويل آريس لأن تايسون كان عليه التركيز على بناء جهاز الانتقال الآني.
في أول يوم تدريب، حطم آريس درع ريويل.
من كان ليعتقد أنه لن يصمد حتى لثانية واحدة.
"لا تقل هكذا. إنه يصمد لثلاث ثوانٍ على الأقل."
عند ذكر الثلاث ثوانٍ، ابتسم ريويل بسخرية.
ثانية واحدة أو ثلاث ثوانٍ.
"إذن، هل نركض ببساطة؟"
ليو، الذي كان منكمشًا على صوت الركض، استيقظ على عجل.
—هل نركض أخيرًا؟ هذا الجسد سيصل أولاً اليوم.
نهض ريويل من مقعده فقط بعد أن صب المسحوق الباهظ الذي أعطاه إياه جيري في فمه وتناول ثلاثة أدوية أخرى.
إن كان تأثير المكملات قد جاء بشكل صحيح، فقد خفت حدة الغثيان.
"تشجع، يا لورد!"
كان هورين أول من صرخ كالعادة.
"اللورد يمكنه إنهاء السباق اليوم أيضًا!"
"اجتهد حتى النهاية!"
الفرسان، الذين كانوا يتدربون، هتفوا له رغم أن ريويل قد نهض للتو.
"أنت مشهور اليوم أيضًا."
ابتسم آريس ابتسامة عريضة وكأنه هو من هتف له.
"لا بد أن الأمر ممتع للمشاهدة. اللورد، الذي كان طريح الفراش، يركض بينما يدرب قوته البدنية."
"لا، كل الفرسان يحترمونك."
"حسنًا، هذا يكفي."
لوح ريويل بيده للفرسان بوجه حامض.
لم يتوقفوا عن الهتاف إلا إذا أرسلت أي رد.
"لنركض."
ركض ريويل والهواء في فمه.
كان الهواء الذي يداعب وجهه لطيفًا.
كان ريويل يلهث أسرع من الآخرين، لكن شعور ساقيه بالتعب جعل صوت قلبه يدق بصوت أعلى.
دواء فران الجديد كان يعمل بشكل جيد ولحسن الحظ دون آثار جانبية.
بقدر ما جمعت قدما ليو الأماميتان، مال التوازن نحو التعافي، لذا كانت هناك أيام بلا حمى خفيفة.
على عكس مخاوف كاسيون، لم يبالغ ريويل وطوّر المقاومة والقوة البدنية.
وفوق كل شيء، كان ريويل يعلم جيدًا أنه يجب عليه الحفاظ على نفسه استعدادًا للمغادرة إلى مملكة سيرونيا.
فقط بعد أن ركض بسرعة لدرجة أن طعم الدم بقي في حلقه، أكمل ريويل السباق وعاد إلى الغرفة بدعم من آريس.
بعد الانتهاء من حمام منعش، ملأت معدتي بالوجبات الخفيفة وتدربت مع آريس لتطوير المقاومة مجددًا.
—هذا الجسد سيركض الآن!
ركض ليو الآن إلى الأرضية حيث كانت الدائرة مرسومة.
جلس ريويل في مكانه وأخرج ظله.
الظل، الذي كان صغيرًا بحجم أظافره، تمدد بجد بطول ذراع.
خلع ريويل السوار الذي أعطاه إياه غانين.
ازداد طول الظل بسرعة لأكثر من ساق مع تقليل الجزء الذي كان على قوة المقاومة تحمله.
"لقد كبرت كثيرًا منذ آخر مرة رأيتك فيها."
كان كاسيون مندهشًا قليلاً.
"ريويل-نيم عمل بجد حقًا."
كان آريس سعيدًا جدًا بعمله.
قبل أن يصل ريويل إلى حد المقاومة، كان آريس يزيدها بقطعها كالسكين.
"ها نحن ذا، ليو."
—هذا الجسد دائمًا مستعد!
كانت طريقة التدريب بسيطة.
إن أمسكت بليو داخل الدائرة حتى تصل إلى الحد، يفوز ريويل.
إن لم تمسك به، يفوز ليو.
لم يسبق لريويل أن هزم ليو من قبل.
'اليوم سيكون مختلفًا، ليو.'
في البداية، كنت مليئًا بالثقة لأن استخدام الظل كان مشابهًا للتحكم بالوحوش.
لكن ليو كان أسرع مما ظننت.
حرك ريويل ظله، لعق شفتيه الجافتين.
تحول إلى شكل يد وامتد نحو ليو.
حالما ظن أنه أمسك به، كان ليو يبتسم ابتسامة عريضة بعيدًا عن قبضته.
—هذا الجسد سريع جدًا!
'لا يمكن فعله بالطرق المعتادة.'
كانت سيقان ليو القصيرة مثالية لتغيير الاتجاهات كيفما يشاء.
شق ريويل ظلًا.
—آه...!
فوجئ ليو عند المشهد الأول، لكن عينيه اتسعتا عند الحداثة.
ابتسم كاسيون، وتألقت عينا آريس عند الظاهرة غير المعتادة.
أدركت ذلك قبل بضعة أيام.
لا أعلم إن كان يجب تسميتها جدارًا، لكن كان واضحًا أنني كسرت شيئًا ما.
الظلال غير مقيدة بشكلها.
ولا حتى مقيدة بأعداد كبيرة.
بالإضافة إلى الظل الذي انشق إلى اثنين، استُدعي ظل آخر.
—واو!
كان ليو مشغولاً بالإعجاب، متجنبًا الظلال ذات الوجهين جيدًا.
الظلال أيضًا لم تكن محصورة في نفسها.
من ظل ليو، نهض ببطء الظل الذي صنعه.
ابتسم ريويل وأمسك بذيل ليو.
—آه!
"هذا كل شيء!"
صاح آريس على عجل.
عينا ريويل، وهو يغطي فمه، انحنتا.
أخيرًا أمسكت بليو.
—أنت لئيم جدًا!
عندما اختفى الظل الذي أمسك بذيله، اندفع ليو نحو ريويل وقفز عليه.
لكن كاسيون اعترضه.
"أيها الوحش، لا تلمس ريويل-نيم الآن."
"هل أنت بخير؟ لا أعلم إن كنت تحدثت متأخرًا جدًا."
كان آريس حائرًا من مانا ريويل، التي كانت تنفد بشكل غير منتظم.
عندما أزال ريويل يده، خرج دم.
بدت أنها مشكلة زيادة عدد الظلال.
وزيز.
عوت قوة المقاومة.
'مع ذلك، لقد كبرت كثيرًا.'
أغمض ريويل عينيه مع شعور بالتحطم إلى أجزاء.
---
رفرفة.
أغلق ريويل عينيه مجددًا.
للحظة، شعرت وكأني أستطيع رؤية بانيوس.
'حالة جسدي جيدة.'
"هل استيقظت؟"
عندما سمع صوتًا، فتح ريويل عينيه في دهشة.
"صاحبة الس...؟"
"حسنًا، أنا الوحيد بهذا الوجه. كيف حالك؟"
"لماذا أنا هنا؟"
"حسنًا، لقد أتيتَ به إلى هنا فاقدًا للوعي، وكان عليك الالتزام بالموعد المحدد، وأُغمي عليك. ماذا أفعل في هذه الحالة؟ ليس لدي خيار سوى إعارة غرفتي. أوه، لقد نمت منعشًا في الغرفة الأخرى، لذا لا داعي للقلق بشأن ذلك."
"... أنا آسف، صاحب السمو، لكن منذ متى وأنا فاقد الوعي؟"
"لا أعلم بخصوص ذلك، لكن اسمع التفاصيل من مدبرك. سأعود بعد قليل."
نهض بانيوس من مقعده.
"لقد أخرت موعد المغادرة، لذا يمكنك الاستعداد ببطء."
ابتسم وخرج إلى الخارج.
ثم دخل كاسيون وتايسون إلى الداخل.
"لماذا عمي...؟"
لم يفتح كاسيون فمه إلا بعد أن أغلق الباب.
"لم تستيقظ حتى ذلك اليوم، لذا استعرت قوة تايسون-نيم."
"... هل استخدم عمي السحر؟"
"كان الوقت ينفد ولم أستطع المساعدة. هل جسدك بخير؟ ألم أخبرك أنه يجب أن تكون حريصًا دائمًا حتى مع قوة المقاومة؟"
تاركًا تايسون يتلفت حوله، نظر ريويل إلى كاسيون.
"لا تقلق، لقد حرصت على الاعتناء به."
عندها فقط استلقى ريويل بارتياح.
"هل أنت بخير، عمي؟ أليس سحر الانتقال المكاني شاقًا جدًا؟"
على عكس ما كان قلقًا بشأنه، لم تكن بشرة تايسون سيئة كما كان يعتقد.
"لا بأس لأنه قد مرت فترة منذ أن عبرت جدارًا... آه، هذا لن يجدي. سأستدعي طبيبًا بدلاً من ذلك."
ضرب تايسون نفسه على فخذه لأنه نسي أهم حقيقة.
لما كان من الأهم أن يأتي طبيب ليفحص حالته بدلاً من مجيئه هو بنفسه.
"لا بأس. لقد استخدمت القليل جدًا من المانا."
أغمي علي، لكن قوة التعافي لم تصل إلى حدها.
بمعنى آخر، لم تتحطم.
كانت نتيجة جيدة.
واسى ريويل تايسون وأرسله أولاً.
نظر تايسون إلى ريويل بقلق مجددًا، تاركًا الباب أمامه كما لو كان سيغادر.
"لماذا لا أتبعك في هذه الرحلة؟"
"لا بأس، عمي. لديك أولوياتك."
"... حسنًا، لا تجهد نفسك كثيرًا في المرة القادمة. ليس من الجيد أن تشعر بالقلق."
"نعم، سأكون حريصًا."
الآن يبدو أنه سيغادر حقًا، اقترب تايسون من ريويل بصوت مليء بالقلق.
تقدم كاسيون خطوة للأمام.
"تايسون-نيم، ريويل-نيم يحتاج وقتًا للاستعداد."
"أنا آسف على الإطالة. ريويل، عندما تكون في خطر، من فضلك نادني. ابحث عني في أي وقت..."
"عمي، أنا متمسك بقدميك، ابن أخيك القبيح الذي دائمًا ما يسبب لك القلق فقط."
استنشق ريويل نفسًا. ثم استحضر الكلمات التي توقفت.
"لقد جررت جسدي الثقيل لأفعل أفضل، لكن النتيجة كانت وضع سكين في صدر عمي."
"...أوه، لا، ريويل، ليس هذا."
"لا أعلم ماذا أفعل مع عمي، لأنني مدين له كثيرًا."
بمجرد أن انتهى من الكلام، أمسك ريويل بصدره وابتسم بمرارة.
عندها أدرك تايسون أن مخاوفه كانت أكثر من اللازم، وتحدث بكلماته على عجل.
"يا إلهي، لا تفكر بعمق في ما أقوله. سأغادر، فعد سالماً."
كم كان الأمر ملحًا لتايسون ليخرج دون الاستماع لإجابة ريويل.
"سعال، سعال."
اختفى تعبير ريويل وظهر إرهاقه.
"أنا آسف. كان خطأي أنني لم أوقفه."
"لا، أعرف كم يهتم بي عمي. ماذا عن الآخرين؟"
"أنا مع غانين. لقد منعته من المجيء."
"أحسنت صنعًا، لم أتوقع استخدام غرفة الأمير عن غير قصد، لكن الآن فلنستعد. أحضرته، صحيح؟"
كان مظهره تمامًا كما كان يرتديه قبل أن يغمى عليه.
"نعم، لا تقلق. كيف تشعر؟"
أغلق ريويل عينيه للحظة وتفقد نفسه.
قوة التعافي وقوة المقاومة. كلاهما نما.
"أشعر بالانتعاش."
"سأغير ملابسك وأعطيك الدواء الذي أعطته فران."
"نعم."
---
"... أنا آسف."
حك غانين خده دون أن ينظر في عينيه.
بعد تغيير الملابس، استدعى ريويل غانين وآريس وليو.
"لم أكن أعلم أنك ما زلت تملك ضميرًا."
ابتسم ريويل ابتسامة عريضة وربت على ليو.
كان من الجيد حقًا أن فراءه لم يتساقط لأنه كان وحشًا روحيًا.
"لن أختلق أعذارًا، لأنني ساعدتك على الرغم من أنني عرفت حالتك."
"سأصبح مدينًا هكذا، ولا أعرف كيف أبدأ بالسداد."
هناك الكثير من الديون، لكن لا شيء يمكنه فعله لغانين الآن.
أدار ريويل رأسه ونظر إلى آريس.
كان مضطربًا ويظل متوترًا.
"تماسك، آريس."
"... حسنًا."
حل آريس تعبيره، لكنه كان لا يزال قلقًا.
"سمعت الخبر ذلك اليوم... أن الرماد الأحمر يستهدفك."
تنهد غانين.
"نعم، لقد بحثت في المكتبة لأرى إن كان هناك أي شيء خاص عن عائلتي، ولم يكن هناك شيء مميز."
"أنا آسف لأنني اتخذت قرارًا متهورًا دون أن أعلم أن الوضع كان هكذا."
"لا بأس، أنا الوحيد في هذه البلاد الذي يمكنك الوثوق به."
بعد استنشاق نفس، شرع ريويل في العمل.
"عندما تعود إلى سيرونيا، اسحب الفرسان الزرقاء ودمر المخبأ. أنت القائد."
ريويل نفسه لم يستطع الذهاب إلى مملكة سيرونيا وإحداث فوضى فيها.
"هل لاحظت؟"
كان غانين مندهشًا قليلاً.
"أي بلد يجعل فارسًا عاديًا يقوم بمهمة كبيرة كهذه؟"
"أعدك، سأدمر المخبأ."
"اترك بعض الأفواه مفتوحة للمعلومات."
"بالتأكيد. أنا فضولي جدًا لمعرفة لماذا يستهدفونك أيضًا."
كشف غانين بمكر عن رغبته في العيش.
ثم، فُتح الباب على مصراعيه.
الشخص الوحيد الذي يمكنه الدخول من هنا دون طرق كان صاحب الغرفة.
"لقد مر وقت طويل منذ اجتمع الناس في هذه الغرفة."
"صاحب السمو، هل أتيت؟"
انحنى الجميع ما عدا ريويل وليو لبانيوس.
"نعم، من الأسهل التحدث لأننا جميعًا معًا."
أحضر بانيوس كرسيًا وجلس بوقار في مكان يمكنه رؤية الجميع منه.
"ألست منزعجًا مما فعله السير كروفت؟ لأن اللورد سيتيريا أراد مكانًا هادئًا."
"نعم، صاحب السمو."
"لذا سأقدم لك هدية للتعويض عن هذا الموقف. ما رأيك؟"
"ما هي؟"
ابتسم بانيوس ابتسامة عريضة وأخرج القارورة من جيبه.
لحظة رؤيته، عبس كاسيون وغانين.
"صاحب السمو، بماذا تفكر؟"
لم يستطع غانين إلا أن يتحدث.
"إنها أكثر أمانًا مما تبدو، أنا أسأل رأي اللورد سيتيريا، ليس رأيك."
"لا أحتاجها. صحيح أنني لست على ما يرام دون تلك اللعبة الطفولية."
مع رد فعل كاسيون وغانين، تعرف ريويل على القارورة التي بحوزة بانيوس.
مبتسمًا.
قرر ريويل أن يسير مع خطة بانيوس.
ربما تعمل بشكل أفضل مما كان يعتقد.