الفصل الثامن: العشاء و بيتر
"هذا المكان أكثر راحة،" قلت، وأنا أستقر في مقعدي.
جلست في كشك المطعم، منتظراً وصول النادلة.
بطبيعة الحال، أخذت وقتي للاسترخاء واحتساء مشروبي ببطء.
كنت بحاجة لهضم كل المشاكل التي حدثت الليلة.
اليوم قمت بثلاثة أعمال بطولية في المجمل، أدركت.
لقد أنقذت امرأة في أول يوم لي في الخدمة، من الناحية الفنية.
بالإضافة إلى ذلك، أنقذت توني ستارك، أحد أقوى الأبطال.
بصراحة، لا أعرف ما إذا كنت أنقذته حقاً أم لا، لنكون منصفين.
لأنه ربما كان سينجو من السقوط بمفرده على أي حال.
وفي نفس الوقت، أنقذت ديرديفيل من موت محقق.
أحد الأبطال الغامضين الذين يحملون نيويورك عبر الظلام.
وبطبيعة الحال، لا أعرف ما إذا كنت أنقذته حقاً أيضاً، حقاً.
أو إذا كنت قد جلبت الكارثة علينا باستفزاز ذلك المجنون.
لم تكن هناك طريقة لمعرفة الإجابة على هذا السؤال.
عندما وصلت النادلة أخيراً، نظرت إليّ بفضول.
"ماذا يمكنني أن أحضر لك الليلة، سيدي؟" سألت بأدب.
ابتسمت لها بسعادة، جوعي تغلب عليّ.
"أريد ثلاث ساندويتشات برجر، وخمسة عصائر، والكثير من حلقات البصل."
"ولا تنسي إضافة الكثير من رقائق البطاطس الساخنة المقرمشة أيضاً."
تفاجأت النادلة من طلبي الكبير وغير المعتاد إلى حد ما.
نظرت إليّ مرة أخرى، ربما كانت تعتقد أنني بدوت نحيفاً جداً.
بعد كل شيء، بالنسبة لها، بدوت كمراهق في قميص أسود وأحمر.
كان يحمل الرقم عشرة، وكان لي شعر أبيض لامع كالفضة.
كانت عيناي الحمراء أيضاً لافتة وغير عادية للنظر إليها.
بطبيعة الحال، كان يجب أن تتفاجأ بأشياء أخرى أيضاً.
لكنها استعادت رباطة جأشها المهنية بسرعة وابتسمت.
"سأحضر ذلك لك فوراً، سيدي، لحظة من فضلك."
عندما رأيتها تستدير وتمشي لتجهيز طلبي،
استمعت إلى الأخبار التي كانت تعرض على شاشة التلفزيون في المطعم.
كان المراسل الإخباري يتحدث بنبرة جادة وخطيرة.
"كارثة وقعت في ميناء مدينة نيويورك الليلة."
"انفجار ناجم عن حرب عصابات اندلعت هناك."
"يبدو أن مدينة نيويورك لا تزال تعاني من هؤلاء الأشخاص."
"الذين لا يعرفون كيف يسيطرون على أنفسهم، إنها حقاً عار."
وافقت على تقييم الرجل، وأنا أومئ برأسي في تفكر.
"أنت محق، سيدي، لا يمكنهم السيطرة على أنفسهم على الإطلاق."
"خاصة بعض أولئك المنتقمين المقنعين الذين يتجولون في كل مكان."
كان المشهد في الميناء مرعباً حقاً بكل معنى الكلمة.
لم أستطع تخيل كم من المال خسره الناس في الانفجار.
بسبب انفجار بعض الحاويات الكيميائية بالقرب من الأرصفة.
أفترض أن تلك الحاويات كانت تستخدم من قبل بعض الشركات.
كانت هذه بالتأكيد خسارة مالية ضخمة لكثير من الناس.
وهذا دون إضافة الضرر الذي لحق بالميناء نفسه.
ربما كنت أستطيع منع ذلك بطريقة ما، لأكون صادقاً.
كان عقلي يعمل بشكل مختلف في هذه اللحظة عما سبق.
لكن ربما بسبب الارتباك الأولي، لم أكن قد لاحظت ذلك.
لو كنت قد تحولت إلى فاست تراك بدلاً من دايموند هيد،
لكنت سريعاً بما يكفي لأمسك القنبلة وألقي بها بعيداً.
حتى لو لم أفعل ذلك، لو كنت قد اخترت فضائياً مختلفاً،
ربما كنت قادراً على إيقاف الانفجار من الحدوث.
"اللعنة، لم أتخذ القرار الصحيح في تلك اللحظة."
لكن جزءاً من ذلك جاء من حقيقة أنني كنت في خطر شديد.
لم يكن لدي وقت لاختيار الفضائي الذي يمكنني التحول إليه.
عندما فتحت الساعة، كان ذلك الرجل يهددني بمسدس.
بالإضافة إلى ذلك، كنت أدرك أن رصاصته كانت ستخترق جسدي.
لأن تلك الطلقة الأولى تمكنت من اختراق الأرضية الخرسانية.
كان جسدي لا يزال يرتجف قليلاً من ذكرى تلك الطلقة.
لو أن ذلك الحقير قرر إطلاق النار علي بدلاً من الأرض،
لكنت جثة ملقاة على الأرض الباردة والصلبة.
بطبيعة الحال، كنت سأكون أول شخص في هذا العالم الجديد.
ينتقل لبضع ساعات قبل أن يموت في عالم مختلف.
وليس ذلك فقط، ولكن المثير للاهتمام أيضاً أنني كنت أحمل،
واحداً من أعظم اختراعات الخيال العلمي على الإطلاق.
ذلك بالتأكيد لم يكن ليكون جزءاً من إرث مهم جداً.
في هذا العالم، ربما كان الألتميتريكس سيُؤخذ.
أو ربما حتى يُكتشف من قبل بعض الفتيان عندما يُفحص جسدي.
لم أكن أعرف ما كان يحدث، لكن السيناريوهات بدأت تظهر.
في ذهني، مشهداً تلو الآخر، بتفاصيل حية ومرعبة.
ماذا كان سيحدث لو مت من تلك الرصاصة الواحدة؟
هل كان الألتميتريكس ليؤخذ من قبل شخص جيد أم شرير؟
ربما كان سينزع مني عندما أذهب إلى المشرحة.
بعد موتي، سيكتشف العلماء أنه مرتبط بالحمض النووي الخاص بي.
وبالطبع، يمكنهم قطع العظم والجلد للحصول عليه.
ومن ثم يمكنهم الحصول على الألتميتريكس لأنفسهم.
لكن فضولي أُثير في هذه اللحظة، كان عليّ أن أعرف.
ماذا سيفعلون به؟ سيرون أنه صعب بشكل لا يصدق.
لكني كنت متأكداً أيضاً من شيء آخر مهم جداً.
كان مرتبطاً بالحمض النووي الخاص بي، مما يعني أن الأشخاص،
المرتبطين بي أو ببن تينيسون فقط هم من يمكنهم ارتداؤه.
قررت اختبار هذه النظرية بالضغط على واجهة الساعة.
من خلال عدة نقرات خفيفة، بدأت بالبحث في سجلاتها.
باستخدام قدرتي الغريبة على فهم هذه الرموز والرموز الفضائية،
بدأت في استيعاب طبيعة بروتوكولات الأمان للجهاز.
"يبدو أنه لا يمكن لأي شخص آخر أخذ الألتميتريكس لاستخدامه،" قلت.
من المعلومات المثيرة للاهتمام التي وجدتها، أكدت شكي.
كنت مرتبطاً بهذه الساعة من خلال بصمتي الجينية الفريدة.
لذلك حتى لو أخذها مني شخص ما، لن يكون قادراً على التحول.
ابتسمت بسخرية للفكرة، فكرة مظلمة مسلية.
"وحتى لو تحولوا، ما هو المصير الذي ينتظرهم؟"
"هل سيتحولون إلى نسخة أخرى من بن تينيسون أيضاً؟"
"هناك احتمال كبير أن يحدث ذلك، في النهاية."
"مشكلة ألبيدو، ولماذا تحول إلى نسخة من بن،"
"لم تكن فقط لأنه لم يكن إنساناً، كما ترى، كانت أعمق."
"نظام الأومنيتريكس الجيني يغير المستخدم بشكل طبيعي."
"يغيره ليتطابق مع بصمة الحمض النووي للمالك الأصلي."
"لأن ألبيدو حاول كسر هذه القاعدة واستخدام الألتميتريكس،"
"عدلت الساعة حمضه النووي ليتطابق مع الشفرة الجينية لبن تماماً."
توقفت عن التفكير في هذا الموضوع الثقيل والمربك تماماً.
عندما وضعت النادلة الطعام، شممت رائحته الشهية.
ابتسمت بامتنان وقلت، "شكراً جزيلاً لكِ، يا آنسة."
"على الرحب والسعة، سيدي. أتمنى لك وجبة شهية وتناولاً جيداً."
وضعت العصير بجانبي، وبدأت في الأكل بهدوء.
لم أرغب في الظهور وكأنني نوع من الوحوش النهمة.
لكن يبدو أن غريزة كانت تتحكم في تصرفاتي.
أمسكت بالساندويتشات وبدأت في حشوها في فمي.
"اللعنة،" فكرت في نفسي، "الغرائز تتحكم بي."
"يبدو أنني مثل ألبيدو، غارق في نبضات هذا المراهق."
"أفهم الآن لماذا يتصرف بن بثقة ويمزح طوال الوقت."
"ربما يجب أن أحاول التكيف مع هذه الطريقة الجديدة في الوجود."
"أو ربما سيسيطر عليّ في النهاية في وقت ما."
انتهيت من الأكل، وكان الطبق فارغاً ونظيفاً تماماً.
عندما عادت النادلة، نظرت إلى الطبق الفارغ بدهشة.
"أنا سعيدة لأنك استمتعت بالطعام، سيدي،" قالت بابتسامة.
ابتسمت لها، شعرت بالحرج قليلاً من نظرتها.
قال تعبيرها بوضوح أنها كانت مندهشة من شهيتي.
وضعت المبلغ على الطاولة مع بعض المال المتبقي.
من تلك السرقة الأولى التي ارتكبتها في هذه الحياة الجديدة.
لم أكن قد قررت بعد ما إذا كنت سأبقى أم سأرحل.
أخذت بضع لحظات للتفكير في خطوتي التالية.
ثم سمعت صوتاً قادماً من الجانب الآخر من المطعم.
تحدث مراهق، صوته يحمل نبرة من الانزعاج.
"بيتر، ما الذي تفكر فيه الآن، بصراحة؟"
أنا بطبيعتي شخص فضولي، لذا نظرت نحو المتحدث.
كان لديه شعر أشقر وعيون زرقاء ثاقبة، بدا واثقاً جداً.
ومباشرة أمامه جلس شاب أنحف بشعر بني.
لم أستطع رؤية عينيه بوضوح من هذه الزاوية، لكنه بدا شاحباً.
الشاب ذو الشعر البني، الذي كان يُدعى بيتر، تحدث.
"أنا آسف، إيدي، لكن لا يمكنني مساعدتك في ذلك الآن."
"لدي بعض العمل الذي يجب أن أعتني به، أنا مشغول حقاً."
بدا صوته معتذراً، لكن الفتى الأشقر لم يقتنع بذلك.
ضرب إيدي يده على الطاولة، صوته يرتفع بغضب.
"جيد، لقد ساعدتك في ذلك الوقت، والآن لن تساعدني؟"
"سأراك لاحقاً، بيتر باركر. لا تتعب نفسك بالاتصال بي."
جلست هناك، مجمداً في مقعدي، وعقلي يدور من الاسم.
"انتظر لحظة، هل قال للتو بيتر باركر؟" فكرت.
──────────────────────
نهاية الفصل.
──────────────────────