رواية تحملت عواقب افعال والدتي المتجسدة

"يا إرنيست، في الظروف العادية كنت سأستمع إلى كلامك، لكن هذه المرة، قراري لن يتغير."

"لن يغفر لك الرب."

أثار كلام سيدريك التحذيري غضب البابا. كان من الغريب أن يتشبث قائد فرسان الإمبراطورية بهذا الشكل، وهو الذي عادة ما يكون مخلصًا بشكل مفرط. هذه المرة، صاح وهو يرتعش

"حتى لو مات جميع شعب الإمبراطورية، لن يغفر لك الرب! إذاً هذا هو الخيار الأفضل."

"يا صاحب القداسة، أرجوك فكر مرة أخرى. لا ينبغي أن يكون هدف المعبد هو قتل الأبرياء."

"وجود المعبد هو ما أقرره أنا."

أجاب البابا بحزم لا مجال للتفاوض فيه، مما جعل سيدريك يعض شفتيه. شعر البابا بشيء غريب في تصرفات قائد الفرسان الذي عادة ما يكون مطيعًا، فسأله

"هل لديك مشاعر نحو تلك المرأة؟"

وفي تلك اللحظة، تلألأ بريق بارد في عينيه كما لو أنه اقتنص فرصة.

"إذا كان الأمر كذلك، هل تفكر في تأجيل الإعدام؟"

"من كلامك يبدو أنك لا تريد إنقاذها بناءً على مشاعر، بل الأمر أصبح أكثر تعقيدًا."

أجاب البابا بتعبير وجه يشير إلى دهشته. بدا له أن سيدريك قد اختلق مشاعر غير موجودة فقط من أجل إنقاذ تلك المرأة. ما الذي دفعه لهذا؟

تنهد البابا وأجاب أخيرًا، وهو يهز رأسه

"لنواصل هذا الحديث. نحن الآن نزن بين أرواح جميع أبناء الإمبراطورية وحياة امرأة واحدة. من الطبيعي أن نضحي بالثقل الأخف..."

"ربما كنت توازن بين حياة شعب الإمبراطورية، بما في ذلك حياة تلك المرأة."

نظر البابا إلى قائد الفرسان الذي كان ثابتًا في مكانه، وكان التعبير على وجهه يدل على الدهشة.

بصراحة، كان الأمر اكتشافًا. لم يكن يعتقد أبدًا أن هذا القدر من الإصرار كان موجودًا فيه.

لكن لا شيء سيتغير. مع شعور بالملل، أغمض البابا عينيه ولف جسده، مشيرًا بيده ليدفعه بعيدًا.

"لماذا أصبحت هكذا ضعيفًا؟ اذهب الآن."

بعد أن تم رفضه بشكل نهائي، مرر سيدريك يده على وجهه بمجرد أن اختفى البابا.

لم يكن يعتقد أن هناك فرصة للنجاة، لكن عندما تأكد من أن حكم إعدام إستيل قد تم تأكيده، شعر بطعم مر في فمه.

فكر في السؤال الذي طرحه البابا وعض شفتيه.

"هل لديك مشاعر نحو تلك المرأة؟"

من المستحيل أن يكون هذا هو الحال، لقد رآها ليومين فقط. لا يمكن أن تكون هناك مشاعر حب، حتى لم يشعر بشيء تجاهها.

فكر سيدريك في الأمر، ثم تذكر ملامح إستيل التي كانت تحدق به بعينين دامعتين، مما جعله يرتجف قليلاً.

"ألم نكن نتمتع بعلاقة جيدة من قبل؟"

لا، هذا الشعور بالحميمية كان شيئًا تشعر به أنت فقط. أنا لم أكن كذلك... لم يسأله أحد، لكنه دافع عن نفسه في صمت، ثم عاد إلى أفكاره الأصلية.

هناك سببين وراء رغبة سيدريك في إنقاذ إستيل. أولاً، هناك كلام الساحرة العظيمة ذو دلالة.

"إذا لم تعاقب جريمه بسيطة، فإن احتمال موت جميع مواطني الإمبراطورية سيكون 100%. ماذا ستفعل في هذه الحالة؟"

كلما تذكرها، كان يشعر بالعرق البارد. السؤال الذي طرحته إيلين عليه وهو طفل كان بمثابة نبوءة.

الساحره العظيمه سألت سيدريك ماذا سيفعل عندما يضطر إلى التضحية بقلة من أجل مصلحة الكثرة، وعندما أجاب بأنه لن يضحي بهم، قال له إن الإجابة صحيحة.

إيلين كانت قد أعطته الإجابة الصحيحة عن كيفية التصرف في تلك اللحظة.

لكن لم يكن السبب الوحيد وراء رغبة سيدريك في إنقاذ تلك المرأة هو النبوءة فقط.

هو يعرف جيدًا أن التضحية بقلة من أجل مصلحة الكثرة ليس بالأمر الصحيح. وما زال يحتفظ بذلك المبدأ كما كان في صباه.

لم يكن من طبعه أن يتجاهل الأمر هكذا...

نظر سيدريك إلى سيفه المقدس الذي كان في يده. كابن لقائد فرسان سابق، كان حلمه أن يمسك بسيفه مثل والده الذي شارك في القتال ضد أصحاب العقود الشيطانية. لذلك، بذل قصارى جهده من أجل هذا السيف.

لكن فجأة، طرأت له تساؤلات. إذا كان سيفه سيقود إلى قتل شخص بريء، فما الفائدة من ذلك؟

بينما كان رجال الدين ينظمون قاعة الاجتماع، انحنى كل منهم أمامه تحيةً، ثم ساروا إلى أماكن إقامتهم.

راقب سيدريك خطواتهم على الممر المظلم، وهو ما زال يحدق في سيفه المقدس. رفع السيف الضخم بيد واحدة بسهولة، ثم ضرب به الأرض مع غمده، وصدر صوت عميق حينما ارتطم بالأرض، ليملأ الممر بصدى خافت.

هل هو أمرٌ يجب تنفيذه؟ أم مبدأ يجب أن يُتبع؟

كان الوقت قد حان ليختار.

***

"هاه، هاه..."

اكتشفت إستيل الشقوق التي انتشرت مثل شبكة العنكبوت من يديها، فرفعت ذراعيها ومسحت العرق البارد الذي تدفق من جبهتها. بأمل ضعيف، تراجعت خطوتين إلى الوراء.

ثم ركضت نحو الجدار وضغطت جسدها عليه بكل قوتها، لكن الذي سقط لم يكن الجدار، بل هي نفسها.

"آه...!"

استعادت إيستيل الشعور الذي كان لديها أثناء استخدام السحر، واستمرت في محاولة دفع قوتها، لكن النتيجة كانت كارثية. كان العرق يتساقط من يديها المربوطتين بالأصفاد، لكنها لم تشعر بأي تغير في الجدار.

الدموع التي كادت أن تتساقط، سقطت على معصميها المربوطين بالأصفاد. ما الذي يجب أن أفعله؟

وفجأة، تذكرت وجه والدتها، التي لم يمض وقت طويل على انفصالها عنها. تجمعت غضبها في قلبها.

"آه، أمي..."

لماذا ألقيتِ عليّ هذا المصير؟

ألم تكن بطلة في عيون الآخرين؟ لماذا تُعاملني هكذا؟ قُلتِ لي انك أمي، وأنك والدتي! ما الذي تريدينه مني؟ أنا التي كنت أعيش في الأحياء الخلفية وأسرق من الناس، ماذا تريدين مني؟...

"انفجار!"

صُدمت إستيل لدرجة أنها لم تستطع حتى الصراخ. فدارت برأسها بسرعة ونظرت إلى الباب. كان الباب المغلق قد انفجر فجأة.

حاولت إستيل أن تغطي فمها بيدها لتمنع الصراخ الذي كاد يخرج، ثم سعلت بسبب الدخان الكثيف الذي انتشر في المكان.

ما الذي يحدث هنا؟ هل هذا ما فعلته أنا؟

بسبب الغبار والحجارة المتناثرة نتيجة الانفجار، كان من الصعب رؤية ما وراء الباب. وفي تلك اللحظة، بينما كان قلبها ينبض بسرعة، خرجت من الدخان صورة مظلمة.

عندما تعرفت عليها إستيل، فتحت عينيها على اتساعها. كان هناك رجل، يحمل نفس النظرة الهادئة التي تعرفها، وكان يقف أمام القفص، متمتما بأسنانه.

"آه... آه؟!"

"تراجعي إلى الوراء."

تأملت عينيه الزرقاوان الباردتان وجهها المبلل بالعرق، ثم نظرت إلى الأسفل بتعبير يشير إلى عدم الرضا.

من دون تغيير في تعبير وجهه، رفع سيدريك سيفه الضخم مرة أخرى وأشار لها بحركة من عينيه للابتعاد.

عندما تراجعت إستيل خطوة للوراء مترددة، اصطدم السيف بالقفص الحديدي الذي كان يحيط بها مع صوت مرعب، مما أحدث شرارة.

صوته الحاد، وصوت الاحتكاك بين الحديدين، أدى إلى انبعاث شرر، وأدى الاحتكاك الشديد إلى جعل الحديد يصبح أحمر ساخنًا بينما كان السيف يدفع الحديد لينحني ويكسره، وبدت مثل شخصية من حكايات الخيال وهو يمسك بمعصمها.

قبل أن تتمكن إستيل من استيعاب الوضع، جرها نحوها، فشعرت بحرارة يده.

"تحركي بسرعة."

"أين إلى؟ هل تقصد ساحة الإعدام...؟"

أخذ يعبس وجهه وكأنها كانت تقول هراء، وأطلق كلامًا مفاجئًا بنبرة غير مبالية.

"أنا الآن أهرب بكِ من السجن."

ماذا؟ قبل أن تتمكن من فهم الوضع، تم سحبها خارج السجن.

لم يكن هناك المزيد من الكلام بعد ذلك. بدأ الاثنان يركضان بسرعة.

في البداية، كان الهدوء يعم الممر، لكن سرعان ما بدأ صوت خطوات الناس يتناثر. عندما أدركت إستيل أنهم يتعرضوا للمطاردة، شحب وجهها من الخوف.

لكن سيدريك بدا وكأن الأمر كان متوقعًا. وصلوا بسرعة إلى المكان حيث كانت الخيول جاهزة، وأشار سيدريك إلى صخرة كبيرة.

"أنزلي يدك."

عندما مدت إستيل يدها في حالة من الذعر، سمع صوت المعدن وهو ينغرس بين معصمها، وأُطلق السيف، مما جعلها تتحرر من الأصفاد. فورًا، رفعها على ظهر الحصان.

"سيدي إرنيست!!"

من بعيد، سمع صوت رجل مسن مبحوح، بينما كان يلتقط لجام الحصان بيده ويثبت سيفه بجانب الصخرة. ثم قال كلمة مذهلة.

"صاحب السموّ، اليوم اتنازل عن السيف المقدس."

ذهلت إستيل وفتحت فمها بدهشة، هل اصبح هذا الرجل مجنوناً؟ هل فقد عقله...؟

سحبت ذراعه بشكل غير مقصود كما لو كانت تحاول أن تعيده إلى رشده، لكنه لم يهتم وأبعد يده عن السيف.

"حافظ على سلامتك، وداعًا."

بدون أدنى تردد، انطلقت الخيول التي كانا يركبانها مبتعدة عن المعبد بسرعة.

"ذ-ذ-ذلك المجنون! منذ متى كان هادئًا ثم فجأة يفقد عقله هكذا... س-سمو الأمير، س-سمو الأمير―!!"

كان الصوت الوحيد الذي يتردد في السماء الليلية هو صوت البابا الغاضب.

***

عاصمة الإمبراطورية، هاوت.

رفع الإمبراطور رأسه بتعجب عندما اقتحم أمين الرسائل الغرفة شاحب الوجه قبل أن ينام، وهو في حالة من الارتباك.

لم يكن شعوره بعدم ارتياحه بسبب الخروج عن الأدب، بل كان أكثر إحساسًا بالشؤم. فالأمين الذي عمل معه لفترة طويلة لم يكن شخصًا يجهل آداب التصرف.

كما توقع، أخرج الأمين الرسالة القديمة المهترئة من داخل عباءته بسرعة، ثم انحنى رأسه اعتذارًا.

"أعتذر، جلالتك. ولكن يجب عليك التحقق منها الآن..."

"هل في هذا الوقت؟"

رفع الإمبراطور الرسالة، وأخذ سكين الورق من الخادم وهو يسأل.

"لا يوجد اسم المرسل هنا. من الذي أرسل هذه الرسالة؟"

"إنها رسالة أُرسلت من إلين إيفرجرين قبل عشر سنوات."

"من الجيد أنها لم تضيع. تركت نظارتي في المكتب، لذا عليك أن تقرأها لي."

استلم الأمين الرسالة من الإمبراطور مرة أخرى، ووجد داخل ظرف الرسالة ظرفًا آخر. بعد لحظة من التردد، قرأ الأمين بصوت يبدو وكأنه استسلم.

"'هل بدأت تفقد نظرك بالفعل؟ على أي حال، يمكنك قراءة الكلمات دون نظارات، أليس كذلك؟'... هكذا مكتوب، جلالتك."

نظرة مندهشة ارتسمت على وجه الإمبراطور، حيث ظل يحدق في الأمين بذهول. قال الأمين، وهو يغسل وجهه بحرج.

"في الواقع، كان هناك العديد من هذه الحالات. كلما فتحت ظرفًا، كنت أجد ظرفًا جديدًا مكتوبًا عليه 'إيديلرن، هل حان الوقت لكي تتوقف عن إحضار الرسائل إلى جلالته؟'"

سادت لحظة صمت. بعد أن تجمد للحظة، انفجر الإمبراطور في ضحك مفاجئ، ثم استعاد الظرف مرة أخرى.

"ها! إلين، حتى بعد عشر سنوات من وفاتها، ما زالت تفاجئني."

هز الإمبراطور رأسه بامتعاض، ثم قام بفتح الظرف بنفسه ليتحقق من الرسالة بعينيه الضعيفتين.

| ترجمة سول المسكينه ادعولها.

‎| تابعوني واتباد punnychanehe@