لا أستطيع الزراعة إلا في اللعبة
وحش التهام تشي
________________
كان فيكتور واقفًا أمام منزل عائلته. كانت والدته عند عتبة الباب، تبتسم له ابتسامة دافئة. جلس والده على الشرفة يلوّح بيده. كان داني وماكس وجيك يقفون في الخارج يضحكون.
شعر فيكتور بضيق في صدره.
اقترب منه صوت أمه: "تفضل يا عزيزي، كنا ننتظرك."
تحركت قدماه من تلقاء نفسها.
وصل إلى الباب. رفع يده ليطرق.
شيء ما في الجزء الخلفي من عقله صرخ، هذا ليس حقيقيا.
لكن قلبه شعر أن الأمر كذلك.
وعندما وصل إلى مقبض الباب
همسة في أذنه.
"استيقظ."
اتسعت عيناه.
لقد تحطم الوهم.
<[ لقد نجحت طاقتك الروحية في مقاومة الوهم ]>
دفء الوطن المُريح تحوّل إلى واقع بارد قاسٍ. كان لا يزال في دروب الضباب المُضلّلة، والروح الوهمية على بُعد بوصات من وجهه، وعيناها الغائرتان تُحدّقان فيه.
زأر فيكتور ولوّح بسيفه بعنف. هذه المرة، انبعثت موجة من الطاقة من جسده، محطمةً شكل الروح كالزجاج.
أطلقت صرخة حادة، ثم تفككت إلى العدم.
انهار فيكتور على ركبتيه وهو يلهث. "حسنًا. كان ذلك سيئًا. لن أفعل ذلك مرة أخرى."
لقد أجبر نفسه على النهوض.
لم يكن المسارات الضبابية تخفي التهديدات فحسب - بل كانوا يحاولون بنشاط كسره.
تحرك للأمام، محافظًا على حذره أثناء مروره بجانب شجرة تحمل علامة تشبه الندبة على جذعها.
مشى فيكتور.
ومشيت.
ومشيت.
أخبره حدسه أنه قطع مسافةً هائلة. ولكن بعد ذلك—
لقد رأى شيئًا مألوفًا.
شجرة ملتوية ذات علامة تشبه الندبة على جذعها.
عبس.
ثم رأى معلمًا آخر - صخرة ساقطة ذات شقوق عميقة.
انخفضت معدته.
لقد مر بالفعل بهذه الأماكن.
لقد كان هنا من قبل.
أظلم وجهه. "لا، لا، لا - لقد مشيت في خط مستقيم. أعرف ذلك."
لكن الضباب كان يدور حوله ساخراً، وكأنه يضحك.
كان هناك شيء يحرف إحساسه بالاتجاه.
صر فيكتور على أسنانه. "حسنًا، حان وقت الغش."
أخذ نفسًا عميقًا وقام بتفعيل ضربة الهلال الظلية.
انطلقت موجة من الطاقة الظلية المكثفة من شفرته المكسورة، وقطعت إلى الأمام مثل الهلال.
لأول مرة—
انقسم الضباب.
لفترة وجيزة، تمكن من رؤية محيطه بوضوح.
اتسعت عيناه.
الارض لم تكن طبيعية.
كانت مغطاة بمنصات حجرية دائرية، تدور بمهارة تحته. تدور بتناغم تام، تعيده إلى نفس النقطة مرارًا وتكرارًا.
حدق فيكتور بهم مذهولاً. "هذا جهاز مشي ضخم؟!"
الآن بعد أن رأى من خلال الخدعة، قفز.
في اللحظة التي فارق فيها الأرض، فقدت المنصات الدوارة سيطرتها على اتجاهه. اندفع للأمام، قافزًا بين نقاط ثابتة.
لقد نجا من الحلقة.
ابتسم فيكتور. "محاولة جيدة يا ميستي باثس. لكنني أذكى مما أبدو عليه... أحيانًا..."
لقد مرت الأيام.
لقد فقد فيكتور إحساسه بالوقت مرة أخرى.
كان الضباب يتضاءل الآن - كان يشعر بنفسه يقترب من الخروج.
لكن غرائزه أخبرته بالتوقف.
كان هناك خطأ ما.
لقد شعرت أن الهواء ثقيل.
الطاقة التي كانت حوله كانت تتلاشى.
تيبس جسد فيكتور عندما خرج ظل ضخم من الضباب.
لقد ظهر وحش زاحف ضخم يبلغ طوله عشرة أقدام - وحش يلتهم تشي.
وميض تنبيه النظام.
---
[تحذير! لقد واجهت وحشًا يلتهم تشي!]
[ مستوى التهديد: مرتفع ]
[تحذير: هذا الوحش يستنزف كل طاقة تشي المحيطة به! تجنب استخدام هجمات تشي.]
---
انخفضت معدة فيكتور.
صرخ عقله بحقيقة حاسمة واحدة -
لم يكن بإمكانه استخدام تشي ضد هذا الشيء.
كان المزارعون يعرفون أن وحوش التهام تشي كانت بمثابة كوابيس متجسدة، لكن فيكتور كان قادمًا للتو لاكتشاف ذلك.
ولم يكتفوا بقمع الزراعة، بل تغذوا عليها.
إن استخدام التقنيات القتالية أو الهجمات المعتمدة على تشي من شأنه أن يجعله أقوى فقط.
شدد فيكتور قبضته على سيفه المكسور.
"آه،" تمتم. "أنا في ورطة كبيرة."
ركض فيكتور.
كانت قدماه تدق على الأرض غير المستوية في مسارات الضباب المضللة، مما أثار الأوساخ السائبة والضباب بينما كان يهرب يائسًا.
انطلق جسد وحش التهام تشي الضخم عبر الضباب بسرعة غير طبيعية بينما كان يطارده.
خاطر فيكتور بإلقاء نظرة إلى الوراء - وندم على الفور.
وكان الوحش يقترب منه.
سمع هديره العميق وصوت فمه الرطب وهو ينغلق على بُعد بوصات قليلة خلفه. صر على أسنانه. أحتاج إلى مزيد من السرعة—
في حالة ذعر، قام بتفعيل Wind Dash.
انطلق تشي من خلال خطوط الطول الخاصة به، مما أدى إلى تعزيز حركته عندما دفعته هبة مفاجئة من الهواء إلى الأمام.
لفترة من الوقت، اعتقد أنه قد تكون لديه فرصة.
ثم-
غمره شعور رهيب.
انخفضت احتياطياته من تشي.
مثل فراغٍ خفي، امتص الوحش جوهر طاقته، منهكًا إياه بوتيرةٍ مرعبة. ضبابت رؤيته، وثقلت أطرافه مع تباطؤ جريه إلى هرولةٍ متعثرة.
والجزء الأسوأ؟
أصبح وحش التهام تشي أسرع وأقوى عندما كان يتغذى على طاقته.
خفق قلب فيكتور بشدة. "يا إلهي! هذا ظلم!"
حاول التوقف عن استخدام تشي، ولكن بحلول ذلك الوقت، كان الأوان قد فات.
وكان الوحش خلفه مباشرة.
قبل أن يتمكن من الرد، ضربه مخلب ضخم في ظهره، فأرسله في دوامة هوائية. فارقت الرياح رئتيه وهو يرتطم بالأرض بقوة ويتدحرج بعنف على الأرض الوعرة.
كان يشعر وكأن ضلوعه انهارت.
لم يكن لديه الوقت الكافي لمعالجة الأمر قبل أن يهاجمه الوحش.
أجبر فيكتور نفسه على النهوض بينما كان يمسك بسيفه المكسور ويقطعه بعنف.
تمكن من ضربتين قبل أن ينضب تشي الخاص به تمامًا.
"اللعنة!"
انفتح فم الوحش على مصراعيه، وقبل أن يتمكن حتى من محاولة الرد -
لقد مزقته إلى أشلاء.
<[ لقد مت ]>
---
[ إعادة الظهور... ]
شهق فيكتور عندما انفتحت عيناه فجأة.
لقد عاد.
ليس بعيدًا عن المكان الذي مات فيه.
تدحرج حوله ضباب كثيف من مسارات الضباب المضللة وتردد هدير الوحش المنخفض في المسافة.
أمسك فيكتور رأسه.
"...أوه، أنت بالتأكيد تمزح معي."
لقد مرّ وقت طويل منذ وفاته الأخيرة في عوالم الصعود. لقد نسي الشعور.
نظر حوله. ما زال سيفه مكسورًا، وإحصائياته لم تتغير، ولحسن الحظ، لم يفقد سوى نسبة ضئيلة من تقدمه في زراعته.
ولكن لم تكن هذه هي المشكلة.
المشكلة أنه مهما فعل، سيقتله وحش التهام تشي إذا واجهه مرة أخرى. قرر في قرارة نفسه أنه سيتجنبه.
تنهد فيكتور بشدة.
"حسنًا، دعنا نحاول ذلك مرة أخرى."
______________