لا أستطيع الزراعة إلا في اللعبة
إغلاق شامل للمدينة
________________
هز فيكتور كتفيه. "أي شيء على شكل سلاح."
ضحك الطلاب، لكن الآنسة أدلر تنهدت وأخذت مسطرة خشبية قوية من مكتبها قبل أن ترميها إليه.
أمسك فيكتور بها بسلاسة وزفر.
"حسنًا، لا شيء هنا."
لقد أمسك بالمسطرة مثل السيف، وبمجرد أن ركز - تدفقت الطاقة إلى الجسم، وغلفته بوهج ناعم.
كانت الفصول تشاهد في صمت مذهول.
همس داني، "يا رجل، هل هو جاد-"
ثم تحرك فيكتور.
اتخذ خطوة للأمام وتظاهر بأنه فنان عسكري، ثم أرجح المسطرة في شكل قوس -
"ضربة الهلال الظل!"
في اللحظة التي قطع فيها، انفجر هلال ضعيف وظليل من الطاقة إلى الأمام من الحاكم، وقطع الهواء.
لقد تحطم الحاكم على الفور بين يديه.
انتقلت طاقة الهلال إلى الأمام وضربت جدار الفصل الدراسي.
سمع صوت انفجار قوي في الغرفة عندما ظهر شق عميق في الجدار وبدأت الشقوق تنتشر إلى الخارج بسبب الاصطدام.
اهتز الفصل بأكمله.
تقلص فيكتور. "آه... أوبس؟"
حدق والاس في الضرر وأخذ بضع ملاحظات على علامة التبويب الخاصة به.
بدت الآنسة أدلر وكأنها على وشك الإصابة بسكتة دماغية.
كان داني وجيك وماكس في حالة ذهول.
الطلاب الذين شككوا في فيكتور؟
لقد أصبحوا الآن مقتنعين بنسبة 100٪.
وضع والاس جهازه اللوحي جانبًا ببطء. "...مذهل."
التفت نحو الفصل. "جميعكم يا من استيقظتم، احرصوا على حضور فحص الأسبوع المقبل. ستحدد الاختبارات مدى تأهلكم لمزيد من التدريب."
بمجرد أن غادر المُقيِّم، أمسك داني بكتفي فيكتور.
"يا رجل، ماذا كان هذا بحق الجحيم؟!"
ابتسم فيكتور ساخرًا. "ماذا؟ لم تظن أنني لا أملك أي مهارات، أليس كذلك؟"
لا يزال ماكس مصدومًا. "أنت... بدوتَ كمحاربٍ حقًا."
وبينما استمر اليوم الدراسي، لم يستطع فيكتور إلا أن يفكر -
ربما قد ينجح هذا الشيء كله الذي يسمى المحارب بالفعل.
في الوقت الراهن على الأقل.
...
...
كان موقع التعدين في مولتن ويستس يعج بالطاقة.
لأيام، كان العمال يستخرجون بلورات المانا ويحصرونها بلا كلل من عروق المناجم العميقة. كانت الأرض غنية بالموارد، ومع امتداد الحاجز، أصبح الأمن أشد من أي وقت مضى.
والآن - لقد تم الانتهاء منهم تقريبًا.
اليوم سيكون اليوم الأخير.
وكان المنجم الأخير، وهو عبارة عن كهف ضخم يمتد عميقًا تحت الأرض، على وشك أن يتم إغلاقه بالكامل.
وكان العمال في غاية السعادة.
"لقد اقتربنا من الانتهاء!"
"هل تصدق؟" ضحك أحد عمال المناجم وهو يمسح العرق عن جبينه. "بعد هذا، سنعود أخيرًا إلى ديارنا."
"أجل،" ضحك آخر قبل أن يمد ذراعيه. "عدنا إلى الطعام الحقيقي، والأسرّة الحقيقية. لا مزيد من استنشاق الغبار المنصهر طوال اليوم."
كان السيد ريفينانت يقف في مكان قريب، يُشرف على العمليات الأخيرة. راقب مجموعة من الرجال وهم يُؤمّنون آخر صناديق بلورات المانا، مُجهّزين إياها للنقل.
"أحسنتم جميعًا،" نادى. "لنُنهي الأمر بقوة."
كان هناك هتافات في كل مكان.
قرب أعمق نقطة في المنجم، كان عاملٌ وحيدًا يُفكك آخر قطعة من التكوين البلوري قرب نهاية العمود. كان يتنفس بصعوبة بينما كان معوله يُنقّب الرواسب القليلة المتبقية.
"لقد اقتربنا تقريبًا..." تمتم في نفسه.
ولكن عندما غرس معوله في الأرض للمرة الأخيرة -
كسر.
ارتجفت الأرض تحته.
وقبل أن يتمكن من الرد-
الأرض انهارت.
امتلأ المنجم بضجيج عالٍ عندما سقط العامل عبر قسم منهار من أرضية الكهف.
"آآآه!"
---
"مرحبًا! هل أنت بخير؟!"
واندلعت الصيحات عندما اندفع العمال القريبون نحو الحفرة التي تشكلت حديثًا، وألقوا نظرة عليها.
غطت الغبار والحطام الهواء، مما جعل من الصعب رؤية أي شيء في الأسفل.
اندفع السيد ريفينانت من بين الحشد بنبرة استعجال. "مهلاً! هل تسمعونني؟!"
لقد مرت لحظة قبل أن يأتي صوت مرتجف مرة أخرى.
"نعم! أنا بخير! لقد كانت تلك قطرة جهنمية!"
تنهد عدد قليل من الرجال بارتياح.
"يا رجل، لا تخيفنا هكذا!"
سعل العامل الساقط ولوّح بمصباحه اليدوي ليرى مكان سقوطه بوضوح. كان الكهف تحت المنجم شاسعًا - شاسعًا جدًا.
"...واو."
اعتادت عيناه ببطء على الضوء الخافت للبلورات الحمراء الغريبة المضمنة في الجدران أثناء استدارته.
كان الهواء هنا مختلفًا.
كان هادئًا جدًا.
ثم-
شيء ما تحول في الظل.
عبس العامل بينما كان يوجه ضوء مصباحه ببطء نحو الظلام خلف الكهف.
حينها رآهم.
العشرات من العيون الحمراء المتوهجة تحدق فيه.
انحبس أنفاسه في حلقه.
ولم ترمش العينان.
لقد انتقلوا.
كان هناك شيئا هنا.
وبعد ذلك - انقضوا.
صرخة عالية ومرعبة مزقت المنجم.
"آ ...
---
(( العودة إلى مدينة نيو أفالون ))
كان فيكتور جالسًا في الفصل، نصف نائم، بينما كانت الآنسة أدلر تتحدث عن شيء لم يكن فيكتور ينتبه إليه.
لقد كان مرهقًا.
على الرغم من أنه حصل على ثلاث ساعات من النوم، إلا أنه لا يزال يشعر بالإرهاق من عمله الشاق في وقت متأخر من الليل في Ascendant Realms.
دفعه داني. "يا رجل، تبدو ميتًا."
تثاءب فيكتور. "أشعر بالموت."
ابتسم جيك ساخرًا. "أنت تفعل هذا بنفسك يا رجل."
تنهد فيكتور. "نعم، نعم—"
وثم-
انطلق صوت إنذار قوي في جميع أنحاء المدرسة.
بووووووووووووووووووووووووو.
اهتزت المدرسة بأكملها عندما ترددت أصوات صفارات الطوارئ في جميع أنحاء مدينة نيو أفالون.
نظر الطلاب إلى الأعلى في حيرة وغطى بعضهم آذانهم بينما استمر الصراخ الصاخب.
اتسعت عينا الآنسة أدلر. "يا جماعة، ابقوا هادئين!"
استيقظ فيكتور فجأة.
"بحق الجحيم…؟"
عبس داني وهو ينظر نحو النوافذ. "هذا إنذار طوارئ المدينة."
ابتلع جيك ريقه. "لا بد أن شيئًا خطيرًا قد حدث."
ثم-
ظهرت رسالة على الشاشة المجسمة الموجودة في مقدمة الفصل.
---
[ تنبيه – تحذير دفاع مانا ]
يجب على جميع الطلاب البقاء في فصولهم الدراسية حتى إشعار آخر.
تم رصد حالة طوارئ بالقرب من منطقة توسعة الحاجز بالمدينة.
تم تفعيل بروتوكولات الحماية، وفُعِّل إغلاق المدينة بالكامل.
---
ساد الصمت المطبق الغرفة.
تحرك ماكس بانزعاج. "انتظر... أليس هذا هو المكان الذي يعمل فيه والدك؟"
التواء معدة فيكتور.
والده.
كان موجودًا في موقع التعدين بالقرب من الحاجز الموسع.
وقد حدث للتو شيء فظيع وخطير.
قفز فيكتور واقفًا. "ما الذي يحدث هناك بحق الجحيم...؟"
_______________