"..."
بعد جملتين فقط ، خيم صمت بارد على قاعة المؤتمرات.
انتشر الضغط المرعب بعد ذلك وملأ الفراغ.
"كيف تجرؤ ..."
ككوووووو!!
كان لورد الرعد قد شرر في جميع أنحاء جسدها وحدقت في وجهي بعيون قاتلة.
انتشر الإحساس بالوخز في جميع أنحاء جسدي.
قبلت بهدوء نية قتل لورد الرعد وحافظت على وجهي الخالي من التعبيرات.
كان الضغط ملموسا، ولكن بفضل [روح الملك]، لم يكن هناك أي إثارة عاطفية أو عقلية.
بدلا من تجنب القتال ، كان هناك سبب لجعل الجو دمويا.
ما كنت أهدف إليه هو تدخل أفرلورد.
قلت إنني سأقبل المبارزة طالما كان من المقبول قتل الخصم ، وأثار الاستفزاز غضب اللورد الرعد أيضا.لقد كان في الواقع رد فعل أكثر عنفا مما توقعت.
إذا تم إجراء مباراة لن ينتهي فيها أي من الجانبين بشكل جيد ، فلن تكون هناك طريقة يسمح بها أفرلورد بالقتال ... أليس كذلك؟
عجل ووقف المبارزة.
شعرت أن الجو وكأن صاعقة ستضرب المكان عندما كنت جالسا في أي لحظة.
فتحت أفرلورد فمها. كان هناك بعض الندم في صوتها ، ربما لأنها أدركت أنها كانت متسرعة للغاية.
"توقف".
على عكس ما كان عليه الحال من قبل ، كان صوتا جادا بعض الشيء.
بعد ذلك ، هدأت للورد الرعد. لكنها كانت لا تزال تحدق في وجهي.
"لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك. لن تكون مبارزة خفيفة على الإطلاق ، أليس كذلك؟
ابتسم أفرلورد ، الذي قال بصوت بريء ، كما لو كان يخفف الجو.
تنفست الصعداء بعمق.
كنت سعيدا لأنها سارت بأمان كما اعتقدت.
بدا اللوردات الآخرون ، الذين بدوا جميعا غير مفهومين ، نادمين على أنهم فاتتهم مشهد جيد.
"حسنا ، أنا لا أهتم حقا."
ابتسم الملك المجنون وقال.
"لا يبدو أنه مبتذل مثل مصاص الدماء هذا. تعيين ملك هو سلطة أفرلورد على أي حال ، فهل هناك سبب لسماع موافقتنا؟
"لماذا يتم ذكري مرة أخرى؟"
نقر الطاغية لسانه وتمتم.
نظر إلي الحكيم أيضا وتدخل للمساعدة.
"إنه مفاجئ ، لكنني لا أشك في بصر أفرلورد. أيضا ، لا يمكن أن يكون مقعد اللورد السابع شاغرا إلى الأبد.كما أن رئيس الأركان غير راض عن القرار".
باستثناء لورد الرعد ، لم يظهر أي لوردات آخرين أي شكوى.
بدلا من الموافقة ، كان على وشك إظهار علامات القبول ، وعدم قول أي شيء لأنهم لم يكونوا مهتمين ، أو لأن إرادة أفرلورد كانت مطلقة.
لكنني لم أقل إنني سأقبلها بعد ، فلماذا تم تأكيد كل شيء بالفعل؟
... أتساءل عما إذا كان هذا هو الحال.
هي في حاكم كالديريك.
إنها في قمة قوة كالديريك ، واحدة من القوى الأربع الكبرى في القارة. من يرفض عادة المقعد الذي كانت تعرضه؟
كانت المشكلة أنني لم يكن لدي حقا أي قدرات تناسب موقف اللورد.
حتى الآن ، كان لدى الجميع سوء فهم كبير حول قدرتي بسبب كيفية ملاءمة الموقف. لكن حتى أدنى حارس يحرس بوابة القلعة يمكن أن يقتلني.
إلى متى سيستمر هذا الحظ الجيد؟
إذا قبلت عرض أفرلورد وأصبحت حقا اللورد السابع ، فسأعبر نهر اللاعودة.
ولكن إذا رفضت ...
كان أيضا خيارا محفوفا بالمخاطر.
لم تكن إرادتي ، لكن على أي حال ، جئت إلى قلعة أفرلورد وحضرت اجتماع اللوردات حتى لا يكون لدي أي أعداء في كالديريك.
وعرضت أفرلورد أفضل الظروف التي يمكن أن تقدمها.
ما نوع رد الفعل الذي سيعود إذا قلت إنني سأرفضه في جو كهذا؟
ربما يمكن أن يتحول سلوك أفرلورد الودي إلى عداء في لحظة. هل أجرؤ على المخاطرة؟
لم أكن أعرف ما إذا كان من الحماقة التحقق من ذلك ، أو إذا كان الخيار الصحيح هو تجنب الأسوأ.
هل يجب أن أطلب وقتا للتفكير؟
شعر عقلي بالازدحام.
ألن يكون من الأفضل تأجيل القرار لفترة من الوقت؟
ثم نظرت إلي الملك المجنون وفتحت فمها.
"على أي حال ، إنه لأمر مؤسف. لقد وعدت أمام غرفة الاجتماعات بأننا يجب أن نحاول المبارزة في وقت ما".
... متى قدمت هذا الوعد؟
وما علاقة ذلك بكوني لوردًا؟ لكنني سرعان ما فهمت.
تعال إلى التفكير في الأمر ، ألم يكن هناك مكان في كالديريك أن المعارك بين اللوردات ممنوعة منعا باتا؟
كان الحد الأدنى من الانضباط للوردات ذوي الفردية القوية جدا للتعايش دون صراع كبير.
"أنا أيضا أكره حقا إنهاء الأشياء باعتدال. على الأقل حتى يموت أحد الأطراف ، هذه مبارزة مناسبة ، أليس كذلك؟
"..."
ذكرني صوت الضحك الدموي فجأة باحتمال مرعب.
إذا رفضت منصب اللورد ، بعد انتهاء الاجتماع ، فقد يتحمس هذا الوحش المجنون ويبدأ قتالا معي.
حتى خلال لقائهما الأول ، وجهت سيفها إلى رقبتي دون تردد ، لذلك كان الاحتمال موجودا.
ولكن هل كان هذا كل شيء؟ حتى الآن ، كانت لورد الرعد بجواري تحدق في وجهي بعيون بدت مستعدة لأكلي.
إذا رفضت ، يجب أن أقلق بشأن ما سيحدث بعد انتهاء الاجتماع.
قبول أو رفض.
في كلتا الحالتين ، إنه اختيار بين الأسوأ وأهون الشرين. على غرار ما حدث على متن سفينة القافلة.
ويؤسفني أن يصل الوضع إلى هذه النقطة.
بعد كل شيء ، اضطررت إلى الهروب بطريقة ما من هذه القلعة اللعينة من أجل الهروب من متناول أفرلورد.
... لكن الندم كان عديم الفائدة.
"الآن ، تبقى إجابة السير رون فقط."
إعلان أفرلورد النهائي.
"بصفتي أفرلورد كالديريك ، سأقدم اقتراحا رسميا لك. هل ستأخذ مقعد سيد سيفنت؟
خيم صمت هادئ على قاعة المؤتمرات، وتركز علي الآن انتباه جميع اللوردات في المائدة المستديرة.
بعد أن قررت أخيرا ، فتحت فمي بنصف استقالة.
"... أنا أوافق".