عاصمة سانتيا ، طريق كيليا.
كان رجل يرتدي رداء يسير في زقاق مهجور مظلم.
سرعان ما لاحظ الرجل نمطا باهتا مرسوما على الحائط وتوقف عن المشي.
نظر حوله مرة وفتح فمه.
"اخرج".
انقضاض.
ثم ارتفع ضباب أسود من خلف الرجل.
الشخص الذي ظهر من الظلام دون أثر كان امرأة طويلة ترتدي رداء ، تماما مثل الرجل.
نظرت إلى نصف القمر العائم في سماء الليل ، رسمت زاوية فمها قوسا.
"لقد مر وقت طويل منذ أن تلقيت طلبا من العائلة الإمبراطورية."
الرجل الذي لاحظ وجودها فقط بعد أن فتحت فمها أدار رأسه في مفاجأة.
نقر لسانه بنظرة استياء.
ظل.
كان هناك العديد من الأسماء المتنوعة التي كانت تسمى المرأة في القارة ، ولكن هذا كان الاسم الأكثر شهرة.
كانت مظلمة ومراوغة ، مثل الظل ، واختفت في الظلام دون أن يعرف أحد. تماما مثل لقبها.
"إذن ، ما هو هذا الطلب؟ لا تزال طلبات الاغتيال غير مقبولة ، لذلك إذا كان هذا هو هدفك ، فيمكنك العودة كما هو.
أزعج موقفها على مهل الرجل ، لكنه ركز على الغرض من الوصول إلى هذا الحد.
"إنه يتعلق بالورد السابع لكالديريك."
ضاقت المرأة عينيها.
"ما نريده هو المعلومات. سواء تسللت إلى قلعة اللورد السابع أم لا ، فأنت تحتاج فقط إلى جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات عنه ".
"حسنا ، هل كان جمع المعلومات؟ كانت أيضا معلومات عن اللورد المتوج حديثا ..."
ابتسمت.
"قالوا إن المحارب مات على يديه؟ حتى أن هناك شائعات بأنه قد يكون إنسانا من سانتيا".
أظلم تعبير الرجل مرة أخرى.
لا توجد شائعة تدور كما أشارت المرأة. حقيقة أن المحارب مات على يد اللورد السابع الجديد كانت لا تزال مجرد تخمين من قبل كبار المسؤولين في سانتيا.
كانت المرأة تعرف ذلك ، لكنها ما زالت تدلي بهذا البيان.
إذا كان هناك شخص واحد ، على الرغم من كونه فردا ، يمتلك قوة معلومات مساوية لتلك الموجودة في أي منظمة استخبارات كبيرة أخرى ، فهو هي.
"آهاها ، أنا آسف. على أي حال ، إذا كان طلبا من هذا القبيل ، فسيتعين عليك دفع أكثر قليلا. كم أحضرت؟"
دون إجابة ، أخرج الرجل شيئا من حضنه وألقاه على المرأة.
كانت محفظة تحتوي على أكثر من 10 عملات بلاتينية.
المرأة التي فحصت المحتويات صفرت ووضعت كيس المال في حضنها.
مبلغ مرعب من الدفعة المقدمة لن يكون غريبا إذا التقطته وهربت به دون إكمال الطلب.
لكن الرجل الذي سلم المال لم يهتم بذلك على الإطلاق.
لم تكن هناك طريقة لمحاولة تدمير الثقة التي بنتها حتى الآن وحرق الجسر مع العائلة الإمبراطورية مقابل هذا المبلغ التافه.
"ثم سأذهب أولا. لا أعرف كم من الوقت سيستغرق ذلك ، لكنني سأراك بأخبار جيدة على الأقل في غضون عام ".
مسحت المرأة النمط المرسوم على الحائط بفركه بإصبعها.
صرصر.
مرة أخرى ، تلألأ نفس الضباب الأسود كما كان من قبل ، واختفى شكل المرأة أمام عينيه كما لو كان يتبخر دون أن يترك أثرا.
الرجل ، الذي كان يحدق في المكان الذي اختفت فيه لفترة من الوقت ، تحرك أيضا وغادر الزقاق.
وهكذا ، انتهى الاجتماع السري في زقاق مظلم بارتفاع القمر فقط في السماء كشاهد.
وبعد مرور بعض الوقت ، كالديريك.
"كيت ، أمسك قلما وورقة واتبعني."
"نعم؟ ورقة وقلم، لماذا؟"
"هناك اختبار فارس اليوم ، أليس كذلك؟ السيد ليفي ، الذي كان سيسجلها ، مريض ومستلقي ، لذلك عليك أنا وأنت أن نفعل ذلك. لا تتحدث عن هراء وتسرع ".
"أوه ، هذا صحيح. أرى!"
استجابت المرأة لأمر رئيسها بابتسامة مبهجة.أقسمت داخليا.
يا له من إزعاج.
كانت هويتها ، التي اختلفت تماما عن تلك التي شوهدت في الزقاق من قبل ، هي الظل.
لقد مرت عدة أشهر منذ أن جاءت إلى إنروك - عاصمة إقليم اللورد السابع - ودخلت القلعة.
لم يكن من الصعب عليها التسلل إلى القلعة كضابط إداري.
"قرف... هل خرج اللورد بنفسه؟
كان هناك بالفعل العديد من الفرسان المجتمعين في الساحة حيث تبعت رئيسها ، وحتى اللورد السابع كان هناك.
استمعت المرأة إلى صوت رئيسها المتمتم ، ونظرت جانبا إلى المنصة حيث كان اللورد السابع جالسا.
اللورد السابع...
لقد مرت عدة أشهر منذ أن كانت تعيش في القلعة ، لكنها لم تحصل على معلومات مهمة عن اللورد السابع حتى الآن.
لأنه قضى وقتا ساحقا في الخارج أكثر بكثير مما قضاه في القلعة. هل كان لديه حب تجوال؟
ما اكتشفته هو فقط عرقه وجنسه وخصائصه الجسدية وشخصيته التي لم تمنح سلطة غير ضرورية لمسؤولي القلعة.
ومؤخرا ، كان هناك حادث ضخم حيث قتل اللورد السادس وتم استدعاؤه لاستدعاء طارئ من قبل أفرلورد. ولكن بغض النظر عن مقدار ما حفرته فيه ، كان هناك حد لما يمكنها فعله.
كيف عاد حيا؟ اعتقدت أنه سيموت.
في الآونة الأخيرة ، كانت تحقق في الأشقاء البشريين ، الذين تم التكهن بأنهم مرتبطون بالسبب في أن اللورد السابع قتل اللورد السادس.
حتى في الآونة الأخيرة ، كانت آشر ، التي كانت من المفترض أن يكون مرافقه ولديها مهارة كبيرة ، مسؤولا عن تعليم المبارزة للأشقاء.
هذا يعني أن اللورد السابع كان ينتبه بوضوح إلى الأخ والأخت ، وبالطبع لم تستطع إلا أن تشم رائحة شيء ما.
الآن بعد أن لم يعد هناك شيء آخر للتنقيب عنه هنا ، خططت للتوجه إلى عاصمة اللورد السادس ، في النهاية لمعرفة المزيد عن ماضي الأشقاء.
بدأت المحاكمة ، وسجلت النتائج مع انتباهها سرا على اللورد السابع.
كانت هناك ريف بين الفرسان. اجتازت الاختبار بمهارات أفضل بكثير من المتدربين الآخرين .
مع انتهاء الاختبار ، شعرت بنظرة.
عندما أدارت رأسها قليلا ، كان اللورد السابع يحدق بها.
...?
ماذا؟
ارتفع شعور بالشك والمشؤومة التي لا يمكن تفسيرها للحظة ، لكنها تظاهرت بأنها لا شيء وسرعان ما أحنت رأسها.
عندما خفضت نظرتها ، هدأت الضوضاء المحيطة ببطء.
عندما رفعت رأسها ببطء مرة أخرى في الصمت الخانق ، كانت كل العيون المحيطة مركزة في هذا الاتجاه.
"..."
أدركت أن هناك خطأ ما ، نظرت إلى اللورد السابع بوجه صلب ضعيف.
أشار بهذه الطريقة وفتح فمه.
"إنها جاسوسة. قبض عليها."