فارس الإشعاع.
تركت الكلمات التي قالها الفارس المقدس الجميع في مفاجأة ، بما في ذلك الفارس نفسه.
لا يبدو أن أحدا في الغرفة غير مدرك لما يعنيه هذا العنوان.
فرسان الإشعاع العشرون ، أعلى قوة في الترتيب ، مباشرة تحت قيادة البابا ، مركز الإيمان.
استعاد الكهنة ، الذين ذهلوا للحظة ، حواسهم ونظروا إلى الرجل بعدم اليقين.
كان من غير المعقول لمثل هذه الشخصية الشهيرة من النظام أن تظهر فجأة في هذا الدير البعيد.
ومع ذلك ، لم ينكر الرجل ذلك وقدم نفسه بابتسامة ساحرة .
"أنا جيرل ، الفارس السادس عشر في وسام فارس الإشعاع."
"آه ، سيدي جيريل!"
كان اسم فارس الإشعاع السادس عشر ، جيريل ، معروفا جيدا لأي شخص لديه اهتمام ضئيل بالشخصيات البارزة في النظام.
كان الفرسان المقدسون من حوله متأثرين بشدة.
كان فارس الإشعاع ، الذي كان قمة جميع محاربي الإيمان ، موضع إعجاب ورهبة بين زملائه الفرسان المقدسين.
حول جيريل نظره إلى جانب واحد ومشى إلى إيريكا ، التي سقطت على الأرض. مد يده.
"هل أنت بخير يا طفل؟"
إيريكا ، التي بدت حائرة ، أخذت يده ووقفت.
سأل الكاهن الأعلى رتبة بين المجتمعين ، "إنه لشرف حقيقي أن ألتقي بك ، سيدي جيريل. ولكن هل لي أن أسأل لماذا أتيت إلى ديرنا؟
أجاب جيريل ، "كما ذكرت ، إنها مجرد مصادفة. كنت مارا بالمنطقة واكتشفت أن هناك ديرا هنا، لذلك جئت لإلقاء نظرة".
"أرى."
"هل يمكن أن ترشدني إلى الدير؟ إذا كان الأمر غير مريح ، سأغادر على الفور. من فضلك لا تتردد وعاملني مثل أي ضيف آخر ".
لوح الكاهن بيده على عجل وقال: "بالطبع ، كيف يمكننا أن نرفض؟ سأطلب من شخص ما أن يظهر لك على الفور. سيرحب بك رئيس الدير بالتأكيد بأذرع مفتوحة ".
"شكرا لك. ثم..."
التفت جيريل إلى إيريكا وابتسم قبل أن يتبع الكاهن.
بعد أن هدأت الضجة ، استمر اختبار الاختيار للمتقدمين المتبقين.
***
هل كان فارسا مشعا؟
شاهدت الرجل يختفي من بعيد وذراعاي متشابكتان.
كما هو متوقع ، لم يكن شخصا عاديا ، بالنظر إلى مستواه.
فارس مشع ، أحد قوى النخبة في الكنيسة الرائيلية.
كان لهم تأثير عملي في الكنيسة ، في المرتبة الثانية بعد البابا والكرادلة.
إنه لأمر مريح أنه لم يتعرف علي.
كان مظهري قد انتشر بالفعل في جميع أنحاء القارة.
ومع ذلك ، كان من غير المتصور أن يكون رب كالديريك في دير في ضواحي سانتيا النائية.
حتى لو فكر بي ، لكان قد رفضها باعتبارها مجرد فكرة خاطئة. لم أكن الوحيد ذو الشعر الأسود والعيون الذهبية في هذه القارة.
"تساءلت لماذا يأتي شخص من هذا المستوى إلى هذا الدير البعيد" ، قلت لنفسي. قال إنهم كانوا يمرون للتو ، لكنني لم أستطع التأكد مما إذا كان لديهم دافع آخر.
بالطبع ، ما لم يكن الأمر متعلقا بي ، فلا داعي للقلق بشأنه ، لذلك قررت نسيانه.
"يجب أن أذهب إلى الداخل" ، قلت لنفسي ، تاركا مشهد المبارزة التي كنت أشاهدها والعودة إلى غرفتي.
***
"يشرفني أن يأتي مثل هذا الضيف المميز لزيارة ديرنا. إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك ، سيدي جيريل ، "قال الأب ، تي ديهود ، مشيدا بجيريل.
"لا ، على الإطلاق. أنا ممتن للترحيب الحار، على الرغم من أن وصولي كان غير متوقع"، أجاب جيريل بأدب.
بعد بعض التحيات الرسمية ، سأل رئيس الدير بحذر ، "بالمناسبة ، هل هناك سبب لمجيئك إلى ديرنا؟"
"أوه لا. لقد كانت حقا مجرد مصادفة ، كما ذكرت من قبل. كنت مارا في طريق عودتي من مهمة وتوقفت عند القرية المجاورة. أخبرني القرويون عن هذا الدير، لذلك جئت إلى هنا لمجرد نزوة".
"أرى. إذا كنت ترغب في ذلك ، يمكنني أن أرشدك شخصيا حول الدير ".
"شكرا لك ، لكن هذا لن يكون ضروريا."
بعد بعض الحديث القصير ، انتهت المحادثة ووقف جيريل.
"حسنا ، من فضلك اجعل نفسك في المنزل هنا طالما كنت ترغب في ذلك."
"شكرا لك على حسن ضيافتك."
بينما كان جيريل يسير في الممر بعد مغادرته غرفة رئيس الدير ، توقف على بعد مسافة قصيرة وأدار رأسه لينظر إلى الباب المغلق. ثم هز رأسه وتمتم ،
"... هل هو مجرد خيالي؟
نظر بعيدا عن الباب واستمر في المشي.
***
"رائع. هذا أمر لا يُصدق. هذا الفارس الأسطوري الذي سمعنا عنه فقط في القصص قد جاء إلى ديرنا!
مشاهدة توم يصرخ في الإثارة ، عضت إيريكا لسانها.كانت منزعجة من سلوكه النشوة ، كما لو كان قد نسي بالفعل فشله في اختبار الاختيار.
"ما المثير في ذلك؟"
أجاب توم كما لو أنه لم يفهم كلمات إيريكا الفظة.
"كيف لا تكون متحمسا؟ من آخر يمكن أن يكون سوى واحد من الفرسان المشعين؟ وهو ليس سوى السير جيريل!
"إذن ، من هو السير جيريل؟"
على عكس توم ، لم يكن لدى إيريكا أي اهتمام بالشخصيات الشهيرة في الكنيسة.
على الرغم من أنها كانت تعلم أن الفرسان المشعين كانوا أشخاصا رائعين ، إلا أنها لم تكن تعرف أي شيء عن قصصهم الفردية أو أساطيرهم. عندما شعر توم بالإحباط من رد فعلها الغامض ، تقدم هيرون للشرح.
"إنه الشخص الذي قاتل إلى جانب البطل في ساحة المعركة في المعركة النهائية ضد ملك الشياطين."
كان السير جيريل لاغنيس ، الفارس المشع ، شخصية استثنائية بشكل خاص بين الفرسان المشعين لسبب ما. لقد نجا من المعركة العظيمة التي ختم فيها البطل ملك الشياطين منذ عدة عقود.
"هذا صحيح! إنه شخص رائع! وجاء إلى ديرنا؟! يجب أن نصافحه!"
بالطبع ، لم يتغير رد فعل إيريكا حتى بعد هذا التفسير.
لقد ذهلت للحظات عند ذكر البطل ، لكن هذا كان كل شيء. قاطع هيرون مدح توم المستمر وسأل بنبرة ساخرة.
"بالمناسبة ، هل أنت بخير؟"
"هاه؟ ماذا تقصد؟"
"أعني الاختبار ، يا غبي. لقد عملت بجد ، لكنك فشلت ".
هز توم كتفيه بلا مبالاة.
"ما الذي لا بأس به؟ لم أكن أتوقع أن أنجح ، على أي حال ".
"أنت تضحك ، لكنك كنت تأمل حقا في المرور."
"اخرس. حسنا ، إنه بالفعل في الماضي ولا يمكننا تغييره. إنها ليست المرة الأخيرة، لذلك علي فقط أن أعمل بجدية أكبر وأهدف إلى المرحلة التالية".
عبست إيريكا من كلمات توم المفرطة في التفاؤل.
"أنت أحمق. ليس بسبب ذلك ، لكن فاريان جعلك تفشل عمدا ".
"هيا ، إنه مجرد اختبار. لا توجد طريقة لفعل ذلك".
"هذا لأنك لم تره. لقد سخر منك بالتأكيد. على أي حال ، هذا الأحمق ...
"مهلا، مهلا."
نظر هيرون حولها بقلق وأوقفها.
كانوا في الجدار الخلفي لفناء الدير. على الرغم من أنه كان من غير المحتمل أن يسمعها أي شخص ، إلا أن اللغة كانت مبتذلة للغاية.
ضحك توم.
"شكرا على أي حال. لقد خرجت من أجلي في وقت سابق ، أليس كذلك؟
"ماذا تقول؟ خرجت لأنني كنت منزعجا ، وليس بسببك ".
هدرت إيريكا.
كانت هذه هي الحقيقة ، لكن لم يصر توم ولا هيرون أكثر.
"إذن ، ماذا ستفعل في النهاية؟"
"ماذا؟"
"الفارس المقدس. لقد نجحت في الاختبار ، أليس كذلك؟ سأل توم مع وميض في عينيه.
كان هناك سبب لعدم شعوره بالسوء حيال فشله في الاختبار.
كان ذلك لأن إيريكا تقدمت بطلب للحصول على اختبار الاختيار واجتازته.
لم يستطع إلا أن يكون سعيدا لأن مواهب صديقه العزيز ستتألق أخيرا.
لكن إيريكا خانت توقعاته وردت بلا خجل ، "لا ، لن أفعل ذلك".
"هاه؟"
"قلت إنني لن أفعل ذلك. فكرت في الأمر وهو الكثير من المتاعب. سأذهب لرؤيتهم لاحقا وأخبرهم أنني لن أفعل ذلك".
توم ، الذي كان يحدق بها ، أطلق تنهيدة عميقة.
"مهلًا ، هيا ... لقد نجحت في الاختبار ، ولن تفعلي ذلك؟ ماذا لو اكتشف الشيوخ ذلك؟"
"لا يهمني."
"ماذا لو لم أتمكن من اجتياز اختبار الاختيار التالي بسببك؟"
كلماته جعلت إيريكا تتراجع.
لقد تم إجباره جزئيا ، لكن لم يكن من غير المعقول قوله. اشتهر الثلاثة منهم باسم الفرسان الثلاثة في الدير.
بمجرد أن أصبح تعبيرها جادا ، غير توم الموضوع بشكل محرج.
"آه ، ما قلته كان مجرد مزحة. على أي حال ، الآن بعد أن وصل الأمر إلى هذا ، فكر في الأمر مرة أخرى ، حسنا؟ قل شيئا يا هيرون".
"هل هي من النوع الذي يمكن إقناعه بما نقوله؟ إذا كانت لا تريد أن تفعل ذلك، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به"، أجاب هيرون.
هزت إيريكا ، التي كانت تجلس وظهرها على الحائط ، رأسها بانزعاج ثم انهارت على الأرض.
"آه ، نعم. ما الفائدة من الحديث عن ذلك؟"
سقط توم وهيرون بجانبها ، يحدقان في السماء للحظة. كانت السماء الزرقاء تحتوي على بعض الغيوم البيضاء الهادئة التي تطفو فيها.
خفضت هيرون رأسها مرة أخرى ولاحظت فجأة أن هناك شيئا مفقودا على رقبة إيريكا.
سأل: "إيريكا، أين مسبحةك؟"
"هاه؟"
أدركت إيريكا أخيرا ما حدث ومدت يدها لتلمس رقبتها.
اختفت قلادتها ، التي كانت ترتديها عادة حول رقبتها.
"أين يمكن أن تسقط؟" تساءلت بصوت عال.
عندما نهضت لتنظر حولها ، أذهلهم صوت مفاجئ ، واستداروا ليروا من هو.
كان الفارس المشع ، جيريل ، الذي ظهر فجأة بالقرب من زاوية المبنى.
"سيدي جيه جيريل!"
أشار جيريل إلى توم ليهدأ ، ممسكا بالمسبحة المكسورة في يده.
كانت قلادة خشبية مع رمز الكنيسة منحوتة فيها.
اقترب من إيريكا وسلمها لها.
"هنا ، خذ هذا."
بعد استلام أغراضها المفقودة ، نظرت إيريكا إلى المسبحة للحظة قبل أن تشكر جيريل متأخرا.
"شكرا لك على العثور عليه يا سيدي."
"لا شيء. لكن هل يمكنني أن أسألك من أين حصلت على المسبحة؟
"هاه؟ لقد تلقيتها للتو من الكاهن منذ وقت طويل ".
كان أطفال الدير الذين يرتدون إكسسوارات ترمز إلى الصليب شيئا طبيعيا.
كان توم يرتدي سوارا ، وكان هيرون يرتدي قلادة ، والتي كانت مختلفة في الشكل ولكنها تشبه إيريكا.
ابتسم جيريل وأومأ برأسه.
"أرى. كنت أشعر بالفضول لأن هناك جملة محفورة في المسبحة التي أحبها شخصيا ".