أخذت إيريكا نفسا عميقا ، وتحول تعبيرها من ميت تماما إلى حي مرة أخرى.
حدق الاثنان بهدوء في جيريل ، الذي ظهر فجأة.
كان الضوء الأبيض النقي ، مثل الطاقة القوية ، ينبعث من السيف الذي حمله جيريل ، ويضيء الظلام.
أدركت إيريكا أنه قطع مخالبه بسيفه.
"لماذا أنتم هنا؟" اقترب منهم جيريل وسأل ، ونظر إلى هيرون وإيريكا بالتناوب.
لم يستطع الاثنان الإجابة ويمكنهما فقط التلعثم.
كان ذلك لأنهم دخلوا الغابة سرا ضد أوامر البالغين.
سرعان ما فهم جيريل الموقف واعتنى بجروح هيرون ، التي كانت منتفخة بسبب ضغطها بإحكام بواسطة المخالب ، على الرغم من عدم كسرها.
فحص الجروح ثم وضع يده عليها ، وانبعث منها نفس الضوء الأبيض النقي مثل سيفه ، وشفى الجروح على الفور دون أن يترك أثرا.
سرعة الشفاء ، التي كانت أسرع بكثير من سحر التعافي لكهنة الدير ، أدهشت هيرون وإيريكا.
"شكرا لك ، سيدي جيريل" ، قال هيرون ، وهو ينهض من مقعده.
نظر إليهم جيريل بتعبير عتاب.
"لم يكن لديك إذن للمجيء إلى هنا ، أليس كذلك؟هل فعلت مثل هذا الشيء الخطير لمجرد العثور على صديقك؟"
أومأت إيريكا برأسها بينما تجنب هيرون نظرة جيريل.
أطلق جيريل تنهيدة صغيرة.
كانوا يعلمون جيدا أن الدخول إلى الغابة لم يكن خطيرا فحسب ، بل لن يكون مفيدا أيضا. ومع ذلك ، لم يتمكنوا من الوقوف مكتوفي الأيدي والانتظار ، لذلك دخلوا الغابة.
كان البشر مخلوقات تسبق عواطفها العقل ، وكانوا لا يزالون أطفالا. استطاع جيريل أن يفهم لماذا جاء الاثنان إلى الغابة بمثل هذه المشاعر.
بالطبع ، كان التفاهم شيئا واحدا ، لكن الحقيقة بقيت أنه لا ينبغي أن يكونوا هنا.
"كما ترون ، هذه غابة مشبوهة. أنتما الاثنان لا ينبغي أن تتجولان هكذا ".
نظر جيريل إلى الجثة اللامسة على الأرض وهو يتحدث.
نظرت إيريكا وهيرون إليها أيضا بوجوه صارمة.
كانت هوية هذا الوحش وسبب وجوده في غابة الدير أسئلة مرت في أذهانهم بالشك والخوف.
كان الوحش الذي قتله جيريل للتو مختلفا بشكل ملحوظ عن الوحوش النموذجية التي رأوها في الكتب.
"ما-ما هي هوية هذا الوحش؟"
"لا أعرف أيضا."
هز جيريل رأسه.
كما أنه لم يكن لديه أي فكرة عن سبب وجود مثل هذا الكائن في الغابة.
لقد حارب عددا لا يحصى من الوحوش في الماضي.بالطبع ، واجه وحوشا أقوى بكثير من هذا. ومع ذلك ، لم يكن الأمر يتعلق بمدى قوتهم ، ولكن مدى بشاعة.
كان مثل شيء سيخرج من عالم شيطاني ...
ربما شيطان.
فكر في نفسه.
شعر جيريل بشعور غريب بالاغتراب منذ دخوله هذا الدير لأول مرة.
ازداد الشعور بعدم الارتياح عندما واجه جيريل رئيس الدير ، ديهود ، والآن بعد أن أصبح في الغابة ، أصبح الأمر أكثر وضوحا.
في البداية ، اعتقد أنها مجرد فكرة خاطئة ، لكن جيريل كان مقتنعا الآن بأن شيئا ما كامنا في غابة هذا الدير كان بلا شك مرتبطا برئيس الدير ديهود.
لذلك ، قرر جيريل استكشاف الغابة أولا.
بالطبع ، أولا ، كان عليه إرسال الطفلين.
"هل هناك أي مشكلة في حركة جسمك؟"
"نعم ، نعم ... أعتقد أنني بخير تماما".
"خذه إلى الخارج. انتظروا بهدوء في مبنى الدير".
بنبرة جيريل الحازمة ، أومأ هيرون برأسه بهدوء.
نظرا لأنه تعرض للتهديد من قبل مثل هذا الوحش ، لم يكن يريد حتى التجول في الغابة.
لكن إيريكا لم تتبع كلماته بطاعة.
"من فضلك دعني أبحث معك يا سيدي."
كانت إيريكا تشعر بنفس الخوف مثل هيرون.
على الرغم من أنها رأت وحشا كهذا لأول مرة في حياتها ، إلا أنها لم تستطع إلا أن تكون خائفة.
لكن الآن ، كان قلقها على توم أقوى بكثير من خوفها.
الآن بعد أن عرفوا أن هناك بالفعل وحشا في الغابة ، كان من شبه المؤكد أن اختفاء توم كان مرتبطا به.
"لا ، لا يمكنك ذلك."
أثارت إرادتها القوية إعجاب جيريل ، لكن كانت هناك أشياء لا يمكن القيام بها.
نظرا لأنها لم تظهر أي علامات على الاستماع إليه بطاعة ، تحدث جيريل بحزم أكبر.
"إذا لم تستمع ، حتى لو اضطررت إلى ضربك فاقدا للوعي لإخراجك ، فسأفعل."
"...."
لم يكن أمام إيريكا خيار سوى التراجع عندما تحدث جيريل بهذه الطريقة. شدت قبضتيها بتعبير قاتم.
على أي حال ، كانت هذه هي اللحظة التي كان فيها جيريل على وشك إخراج الاثنين من الغابة ...
"...!"
فجأة ، أدار جيريل رأسه إلى جانب واحد وثبت نظرته.
نظرت إيريكا وهيرون أيضا إلى المكان الذي كان ينظر إليه.
لم يكن هناك شيء هناك ، ولكن سرعان ما ظهر شكل بشري ببطء من الظلام وكشف عن نفسه.
"... أبوت؟"
تمتم هيرون بهدوء وهو يؤكد وجه الشخص.
لم تكن هوية الشخص الذي ظهر فجأة من الغابة سوى رئيس دير ديهود.
كانت إيريكا وهيرون متشككين في سبب مجيء رئيس الدير إلى هنا فجأة.
التقط جيريل بحزن السيف الذي استعاده وقرب يده منه.
"كنت هنا يا سيدي جيريل. ماذا حدث لهذين الاثنين؟"
توقف رئيس الدير على بعد حوالي عشر خطوات من الثلاثة وابتسم ابتسامة مشرقة وهو يفتح فمه.
أجاب جيريل بهدوء ، "لقد تسللوا إلى الغابة واكتشفتهم. كنا على وشك المغادرة". نظر إلى جثة الوحش مرة أخرى وسأل ، "أيها الرئيس ، هل تعرف أي نوع من الوحش هذا؟"
عند السؤال ، هز ديهود رأسه. "كيف يمكنني أن أعرف؟ لقد فوجئت حقا بسماع أن مثل هذا الوحش موجود بالفعل في الغابة ".
حتى إيريكا وهيرون يمكن أن يشعرا بشعور واضح بالاغتراب في كلماته. كان موقفه غير رسمي وسلمي للغاية بالنسبة للوضع.
"عندما ترى وحشا مثل هذا ميتا ، فليس من الغريب أن تتفاجأ وغير قادر على الكلام ، أليس كذلك؟ لماذا أتيت إلى هنا بمفردك دون أي فرسان في المقام الأول؟ لذا ، أبوت ..."
"نعم ، سيدي جيريل."
"ما هي هويتك؟"
تجمد صوت جيريل ببرود.
مندهشا من نبرته الباردة ، نظر هيرون وإيريكا إلى ديهود.
ابتسم ديهود ، الذي كان يقف بوجه بوكر ، مرة أخرى.
لكنها كانت ابتسامة زاحفة وغريبة ، مختلفة تماما عما كانت عليه قبل لحظة.
"لقد أصبح مصدر إزعاج كبير. كنا على وشك الانتهاء، والآن إحدى تضحياتنا تسبب المتاعب".
لوح ديهود بيده.
ثم تحولت جثة الوحش إلى دخان أسود وتبددت في الهواء ، امتصها.
سحب جيريل سيفه على الفور.
"كما هو متوقع ، أنت مقاول شيطان."
"حسنا ، قد يكون مشهدا مألوفا لك يا سيدي. لقد كنت شخصا اختبر الحرب مباشرة مع الشياطين في الماضي ".
هز ديهود ، الذي استعاد طاقة الوحش ، كتفيه ومد يده مرة أخرى نحو جيريل.
"على أي حال ، بما أنك رأيت ما لم يكن يجب أن تراه ، عليك أن تموت هنا."
تجمعت طاقة سوداء مشؤومة في يد ديهود. كان الظلام أكثر من ظلام الليل الذي سقط في الغابة.
امتدت الكتلة ، مثل كرة خيط عملاقة ، بسرعة نحو جيريل في عشرات الاتجاهات.
إيريكا وهيرون ، الواقفان خلف جيريل ، تقلصتا أجسادهما وأعينهما مغلقة بإحكام.
يراقب المشهد بهدوء بنظرته الهادئة ، سحب جيريل سيفه مثل البرق.
برق!
في لحظة ، غطت طاقة بيضاء رائعة ومكثفة الغابة ، أكثر إشراقا وأقوى من ذي قبل.
اجتاح الوميض الأبيض هجوم ديهود واختفى في لحظة.
"... آ
ركع ديهود ، مع علامة سوداء عملاقة على صدره ، بينما كان يسعل دما.
لم يكن لديه أي أثر لسلوكه المريح السابق ، وبدلا من ذلك بدا يرثى له وبائسا وهو يكافح من الألم.
بعد أن التقط سيفه ، سار جيريل نحوه.
"أين الأطفال المفقودين؟"
سأل جيريل بنبرة باردة لا ترحم ، وهو يحدق فيه.
رفع ديهود ، وهو يرتجف ، رأسه ونظر إليه في ارتباك.كان في حيرة شديدة لأنه لم يكن لديه أي فكرة أن ضربة واحدة كانت كافية لحسم المعركة.
كان الآخر أقوى فارس في وسام الإشعاع ، لكن لم يكن لديه أي فكرة عن أن الفرق في القوة كان كبيرا جدا.
"هذا المتعصب اللعين ... قرف!"
عندما حاول ديهود أن يتمتم بالهراء ، دفع جيريل سيفه في كتفه.
كما لو أن هذا لم يكن كافيا ، فقد أشعل طاقة بيضاء نقية أخرى ، تماما مثل تلك التي سبقتها ، ودفع السيف أعمق في جسد ديهود.
تردد صدى صرخة ديهود في جميع أنحاء الغابة.
أصيب هيرون وإيريكا ، اللذان كانا يراقبان الوضع في حالة ذهول ، بالصدمة.
كان معاكسا تماما لسلوكه اللطيف عادة ، وكان مشهدا وحشيا ومروعا.
بالطبع ، لم تكن طبيعة جيريل الحقيقية.
عرف جيريل من تجاربه العديدة أن إظهار الرحمة والتساهل مع الشياطين وأولئك الذين باعوا أرواحهم لهم من أجل مكاسب أنانية لم يكن أكثر من ترف.
"أين الأطفال المفقودين؟"
سأل جيريل مرة أخرى.
أطلق ديهود ، الذي كان يتلوى من الألم ، ضحكة نصف جنونية هستيرية.
"كوك ، كوك كوك ... أنت قوي حقا حتى عندما تكون في حالة ذهول ".
"..."
"لكن لا شيء سيتغير. في النهاية ، ستموت هنا ...
جعد جيريل جبينه وأخرج السيف الذي كان عالقا في جسد ديهود.
بدا من الصعب الحصول على إجابة مناسبة منه الآن.
أدار جيريل رأسه ونظر إلى إيريكا وهيرون.
لم ينس أولويته القصوى. أولا ، كان عليه إخراج هذين الاثنين من هذا المكان الخطير.
صاع.
تجمعت طاقة بيضاء نقية في يد جيريل ولفتها على الفور حول جسد ديهود ، مما أدى إلى شل حركته تماما.
كان جيريل على وشك تحريك الاثنين للاقتراب عندما تسببت فجأة قوة هائلة من جانب واحد في إدارة رأسه بسرعة.
في الوقت نفسه ، ضربت موجة من اللون الأحمر الدموي المكان الذي كان يقف فيه جيريل.
صرخت إيريكا في المشهد.
"جيريل!"
لحسن الحظ ، لم يصب جيريل بأذى ، وانتشر حاجز أبيض نقي حوله.
كان مستوى الدمار على مستوى مختلف عما أطلقه ديهود للتو.
نظر جيريل إلى الحاجز الذي بالكاد صمد بتعبير صلب ، ثم حول نظره إلى المكان الذي جاء منه الهجوم.
كان هناك رجل يقف هناك بمظهر بشع وبشرة رمادية.
لقد كان شيطانا.