قبل فترة طويلة، كانت الشمس تغرب، وكان الليل يتساقط فوق الجبال.
"…إذن، بالمناسبة، هل سيكون من المناسب لنا أن نستقر هنا لفترة من الوقت؟"
نظرا لأنني لم يكن لدي أي نية لمغادرة هذا المكان حتى قمت بحل مسألة الوريث، فقد طلبت إذن بن.
لم يكن هناك مبرر حقيقي للبقاء هنا، ولكن كان من السهل التوصل إلى واحد. كان للبحث عما إذا كانت هناك آثار لمقاول شيطان آخر حولها.
لا يبدو أن بن يمانع وأعطى إذنه بسهولة.
"افعل ما يحلو لك." ومع ذلك، لا توجد غرف متاحة في المقصورة لثلاثة أشخاص…"
"سنبقى خارج المقصورة، لذلك لا يهم."
لقد سئمت من التشرد خلال رحلتي هنا، لذلك لم تكن مشكلة على الإطلاق.
استقرينا بعيدا قليلا عن فناء المقصورة.
بعد الانتهاء من العشاء، أجريت محادثة مع البطل.
"إذن، هل فكرتِ في كيفية أخذ الوريث معك؟"
رفعت البطل، التي كانت تحدق باهتمام في نار المخيم المشتعلة، رأسها.
"ليس لدينا الكثير من الوقت." لا يمكننا البقاء هنا إلى أجل غير مسمى."
"أعلم."
"هل لديك أي خطط لإخبار كل شيء كما هو؟" لا أستطيع رؤية أي طريقة أخرى."
بعد كل شيء، كان شيئا يجب القيام به، في نهاية المطاف. لم يستطع الوريث وراثة السيف المقدس دون معرفة أي حقائق.
"إذا لم تكن هناك طريقة أخرى حقا، فنعم، ولكن بمجرد قول ذلك، لا يمكن استعادتها." أود أن أفكر في خيارات أخرى أولا."
كانت كلمات البطل صحيحة. نظرا لافتقارها إلى المعرفة الأساسية عن العالم، كان من الصعب التنبؤ بكيفية رد فعلها إذا طرح البطل السيف المقدس والوريث بالكامل.
"بغض النظر عن ذلك، هل لديك خطة لكيفية الوفاء بشروط الخلافة؟"
"لا… لا أفعل." هذه مشكلة أكثر صعوبة من إقناعها."
نظرت إلى البطل، وتقيأ رد فعلها بمهارة.
"ماذا عن خلق موقف مصطنع للوفاء بشروط الخلافة؟"
"لا أعتقد أنه ممكن." وحتى لو كان الأمر كذلك، فليس لدي أي نية للقيام بمثل هذا الشيء."
استجابت البطل بحزم.
عند رؤية الرد السريع، بدا أنها فكرت بالفعل في الأمر.
وضع وضع مصطنع للوفاء بشروط وراثة السيف المقدس.
هذا ما يعنيه.
إجبار الوريث على خلق الصحابة، وبناء الروابط معهم، والتضحية بهم، وخلق الخلافات، والدوس على قلوبهم وعواطفهم، وإحداث اليأس…
يبدو الأمر كما لو كنت تعبث بحياتهم وتدمرهم.
في حين أن الوريث يحتاج إلى الكثير من الخبرة والمغامرات، لم نتمكن من فرضها عليها.
"حتى لو كان غزو الشياطين وقيامة ملك الشيطان وشيكين، هل تقول إنك لن تفعل ذلك؟"
"نعم."
حتى لو كانت ستنطق بأسوأ مستقبل ممكن، فإن نظرة البطل الحازمة لم تظهر أي تردد.
"إذا حان ذلك الوقت، فأنا لا أهتم بالخلافة." سأنهي كل شيء شخصيا وأتجه نحو ألتيلور."
"……"
ألتيلور، أرض الشياطين.
أرض ملك الشيطان المختوم، والأرشمون الذين يحرسونه، وعدد لا يحصى من الشياطين والوحوش رفيعة المستوى.
كان أمل الخلافة هو الشيء الوحيد الذي يحمل البطل الحالي، الذي لم يتبق له سوى القليل من الوقت، معا.
حتى لو انهار هذا الأمل، لم يكن لديها خيار آخر.
في ذلك الوقت، كانت بلا شك تعبر إلى أراضي الشياطين وتسعى إلى النهاية، تماما كما هو الحال في قصة اللعبة.
بعد صمت قصير، تحدثت البطل مرة أخرى.
"ومع ذلك، من خلال محادثتنا، أشعر أنني تعلمت القليل عن الوريث."
"هل هذا صحيح؟"
في وقت سابق، كانت البطل تجري محادثة مع الوريث، وكنت أستمع أيضا باهتمام من مسافة بعيدة.
لا يبدو أن هناك الكثير من المحتوى. ألم تكن الوريث تتحدث بحماس عن العالم وراء الجبال؟
"يبدو أن هذا الطفل مهتم بالعالم الخارجي." شعرت أنها تريد أصدقاء بشكل خاص."
"هذا صحيح." يبدو أنها كانت في هذه الجبال فقط منذ أن كانت صغيرة."
بعد التردد للحظة، تحدثت البطل.
"إذن، كان لدي فكرة…؟"
"ما هذا؟"
"حسنا… لكي يستوفي الطفل شروط الخلافة، يحتاج إلى تجربة عالم أوسع والشعور بالعديد من المشاعر والإدراكات." للقيام بذلك، سيتعين عليهم مغادرة هذه الجبال، ومقابلة العديد من الناس، وبناء اتصالات معهم."
"هذا صحيح."
"كطريقة مناسبة إلى حد ما، فكرت في الأكاديمية."
…الأكاديمية؟
لا يسعني إلا أن أتفاجأ بالذكر المفاجئ.
"عندما تحدثت إلى الوريث، بدت مهتمة بشكل خاص بالأكاديمية."
"لا بد أنها سمعت عن ذلك من زميل روديفين."
"نعم." على أي حال، سيكون من الأسهل إقناعها إذا كان شيئا تريده لنفسها."
"لا، انتظر…"
عن ماذا كانت تتحدث بحق السماء؟
"إذن، أنت تقول إنك ستدخل الوريث إلى الأكاديمية وتفي بمتطلبات السيف المقدس هناك؟"
أومأت البطل برأسها.
"فكرت في الأمر مرة واحدة." هناك العديد من الأطفال من نفس العمر في الأكاديمية. ألن يكون المكان الأمثل لتكوين صداقات؟"
"حسنا، قد يكون هذا صحيحا، ولكن لا يزال…"
في الواقع، كانت تقريبا مثل الأكاديمية نفسها، المكان الذي تجمعت فيه المواهب الشابة، لذلك لم تكن كلمات البطل خاطئة.
لكن ألم يكن من المبالغة توقع الوفاء بشروط الخلافة هناك؟
"حسنا، هل لديك أي أفكار أخرى إذن يا اللورد السابع؟"
"……"
بالطبع، لم يكن لدي واحدة.
لقد وقعت في تأمل قصير.
عند مزيد من النظر، كان لرأي البطل منطقه الخاص.
عند التفكير في الطريق نحو الخلافة خطوة بخطوة، كانت المهمة ذات الأولوية القصوى هي أن يخلق الوريث رفاقا.
وكانت أفضل طريقة لإنشاء رفاق هي الدخول إلى مجموعة.
ثم يصبح السؤال، "أين تلك المجموعة؟" … بالتأكيد لم تكن هناك خيارات أخرى تتبادر إلى الذهن.
هل الأكاديمية هي أفضل ما يمكننا التوصل إليه؟
إذا أراد الوريث ذلك حقا، فيمكنه أيضا أن يكون عذرا جيدا لأخذها خارج سلسلة الجبال.
شعرت بالذهول إلى حد ما وهزت رأسي.
"بالطبع، من غير المرجح أن تكون قادرة على الوفاء بشروط وراثة السيف المقدس هناك، ولكن لا يمكنني التفكير في أي شيء آخر."
"حسنا… الآن بعد أن فكرت في الأمر، لا يبدو الأمر غير منطقي تماما."
بالطبع، كانت هناك مشكلة حاسمة.
هل كان من الممكن حتى أن يحدث حدث مهم يستحق الوفاء بشروط السيف المقدس في مكان مثل الأكاديمية؟
وقبل ذلك، هل كان من الممكن للوريثة بناء مثل هذه الرابطة العميقة مع صديق هناك؟
لكن عدم اليقين هذا كان مشكلة لا يمكن حلها حتى بدون الأكاديمية.
لهذا السبب تحدث البطل بهذه الطريقة.
"حسنا إذن، ماذا عن محاولة إقناع الوريث باستخدام الأكاديمية كعذر، تماما كما قلت؟"
بعد تنظيم أفكاري، تحدثت.
"أولا وقبل كل شيء، إذا استطعنا إخراج الوريث من سلسلة الجبال، فهذا وحده يكفي." أما بالنسبة للباقي، فلنعطيه بعض الوقت ونفكر فيه أكثر قليلا…"
أومأ البطل برأسه كما لو كان متفقا.
"ليس فقط الوريث ولكن أيضا والدها يحتاج إلى الاقتناع." سأحاول إجراء محادثة معه أيضا."
نعم، هذه أيضا مشكلة.
لقد رفع الوريث وحده في هذا المكان الجبلي، معزولا عن العالم الخارجي.
لإقناعه، ربما يحتاج المرء إلى فهم الأسباب أولا. لا يبدو من المرجح أن يرسل شخص مثله ابنته عن طيب خاطر إلى العالم.
***
مع سطوع اليوم، ذهبت مباشرة للعثور على الوريث مع البطل.
"هل لديك أي أفكار حول دخول الأكاديمية؟"
نظرت إلي بتعبير محير أثناء كنس الفناء.
"ما الذي يدخل الأكاديمية؟"
"هذا يعني أن تصبح طالبا في الأكاديمية." العيش هناك مع طلاب آخرين وتعلم أشياء مختلفة."
شرحت البطل بهدوء.
"لماذا تقدم لي مثل هذا الاقتراح فجأة؟"
"لأنني لا أعتقد أن مواهبك تستحق قضاء كل وقتك في هذه الجبال." كما قلت بالأمس، موهبتك رائعة جدا. إذا خرجت إلى العالم وتعلمت المزيد، فستتمكن من تحقيق قدراتك بالكامل."
بهذه الطريقة، وضعت أنا والبطل قصصا مختلفة لإقناع الوريث.
ومع ذلك، لسبب ما، استجابت فقط بتعبير غريب ورد فعل لطيف.
"حسنا، أنا مهتم… لكن مغادرة المنزل قليلا…"
سألت أنني أشعر بخيبة أمل إلى حد ما من ردها المخيب للآمال.
"هل تريد الاستمرار في البقاء في هذه السلسلة الجبلية؟"
"ليس الأمر كذلك." لست متأكدا."
خدش الوريث رأسها.
"لم أفكر كثيرا في الخروج من قبل."
"……"
"لكنني لا أشعر بالميل للقيام بذلك الآن." والدي هنا أيضا. لذلك، سأرفض."
مع هذا الإقناع غير الناجح، عدنا إلى المنطقة التي قضينا فيها الليل.
وقفت أنا والبطل جنبا إلى جنب في صمت، والتفكير.
هل يجب أن نحاول إقناع والدها أولا؟
مما قالته، كان وجود والدها جزءا من سبب عدم رغبتها في مغادرة الجبال.
في الأصل، خططنا لإقناع الوريث أولا ثم إقناع والدها، ولكن هل سيكون من الأفضل تغيير الأمر؟
"هل نذهب ونتحدث إلى والدها أولا؟"
يبدو أن البطل لديه فكرة مماثلة وتحدث.
"نعم، لنفعل ذلك…"
هذا عندما حدث ذلك.
خفضت رأسي، ولفتت لمحة عن ضوء متلألئ من السوار على معصمي.
"…؟"
كان هذا السوار شيئا أمرت به كبير الخدم بإحضاره قبل أن ننطلق إلى الجبال.
أردت تلقي إشارات في حالة حدوث أي شيء عاجل في قلعة اللورد أثناء غيابي.
ماذا يحدث؟
تلقي إشارة في هذه اللحظة يعني أن شيئا ما قد حدث.
لم يكن لدي أي فكرة عما كان عليه. هل هناك شيء متعلق بـ اوفرلورد؟ أو شيء ينطوي على الشياطين؟
من بين كل الأوقات…
لقد جعدت حواجبي. لم أكن أرغب في العودة إلى النظام الملكي بدون الوريث في هذه المرحلة.
ومع ذلك، لم يكن من الممكن تصور أنهم سيرسلون إشارة لشيء لم يكن مهما حتى، لذلك لم يسعني إلا التحقق.
"ما هذا؟"
نظرت إلى البطل.
لم يكن علي أن أقلق بشأن سلامة الوريثة لأنها هنا.
وثقت بها. لم تحاول طعني في ظهري أثناء غيابي. إذا أرادت أن تفعل ذلك، كان بإمكانها القيام بذلك منذ وقت طويل.
"أعتقد أنني بحاجة إلى العودة إلى أراضيي للحظة."
"إلى إنروك؟" هل هو شيء عاجل؟"
"نعم."
أومأ البطل برأسه ردا على كلماتي.
"فهمت." لا يوجد ما يدعو للقلق بشأن الوريث، لذا تفضل. لن أخون ثقتك."
ثق، هاه.
حقيقة أن البطل قالت ذلك جعلني أشعر مباشرة بأنها تعتبرني أيضا رفيقا إلى حد ما.
وهكذا، ركبت أنا وآشر على ويفرن للعودة إلى أراضي اللورد السابع.
"لنذهب إلى المنزل."
***
عدت إلى النظام الملكي بأسرع ما يمكن.
لم يبدو الجو في القلعة مختلفا عن المعتاد. لا يبدو أنهم تعرضوا للهجوم أو أن أوفرلورد أو اللوردات الآخرين قد جاءوا.
بمجرد وصولنا إلى القلعة، خرج كبير الخدم ليحيينا.
"مرحبا بعودتك يا مولاي."
"ما الأمر؟"
طلبت معرفة ما يحدث بحق الجحيم، وأصبح تعبير كبير الخدم جادا.
ما خرج من فمه كان غير متوقع، ولا علاقة له بـ أوفرلورد أو الشياطين.
"إنه مرتبط بمملكة إيرث هيل."
"…؟"
"قبل حوالي أسبوعين، أعلن كاجور الحرب على إيرث هيل، وقدم اللورد الثامن مساعدات لكاجور العسكرية."
"ماذا قلت؟"