الفصل 188: نقطة النهاية
ما حدث بعد الموت كان شيئًا كنت أتساءل عنه دائمًا.
هل سينتهي كل شيء ببساطة بعد الموت، أم أنني سأعود إلى جسدي الأصلي في العالم الأصلي؟
الإجابة لم تكن أيًا من الاثنين.
الآن أنا واقف وحيدًا في فضاء لا يحتوي على شيء سوى الظلام.
"……"
ماذا حدث وكيف انتهى الأمر هكذا؟
نظرت إلى جسدي.
الجسد الذي كان في حالة مزرية حتى لحظة مضت أصبح الآن سليمًا تمامًا.
أشعر بالراحة، دون أي ألم.
بالنظر إلى هذا، من المؤكد أن هذا المكان ليس الواقع...
هل مات ملك الشياطين؟
في ظل هذه الظروف، لا توجد طريقة لمعرفة ذلك.
لا يمكنني سوى الأمل أن نضالي اليائس، حتى لو كلفني حياتي، لم يكن بلا معنى تمامًا.
هل ستكون كاين بخير؟ إذا مات ملك الشياطين معي، فمن المحتمل أنها في أمان.
من المؤسف أنني لم أتمكن من ترك اعتذار مناسب لها.
أشير...
تنهدت بمرارة.
لقد وعدتها بأن أحكي لها قصتي عن نفسي بعد انتهاء الحرب.
لكن هذا الوعد لن يُوفَى في النهاية.
بينما أفكر في كل شيء، يبدو أنه لم يتم حل أي شيء بشكل صحيح.
جلستُ بثقل في مكاني.
ما زال لا يوجد أي تغيير في الفضاء المظلم.
ربما كان من المفترض أن أسترجع حياتي السابقة قبل أن أموت.
أتمنى لو يشرح أحدهم الأمر.
"لا حاجة لأن تراجع حياتك الماضية."
بعد سماع ذلك الصوت، ظهر شخص أمامي دون أي إنذار. لم أستطع إلا أن أكون مصعوقًا عندما رأيت وجه ذلك الشخص.
...أنا؟
الرجل الذي أمامي كان له وجهي.
بالتحديد، كان وجه اللورد السابع، رون.
جلستُ في ذهول والتقيت بعيني نسخة أخرى مني.
لكن انتظر، لقد سمعت ذلك الصوت من قبل في مكان ما. من أين يمكن أن يكون؟
لحظة لم أتذكر، ثم أدركت.
الصوت الذي سمعته في رأسي عندما خسرت أمام ملك الشياطين.
الآن حين أفكر في الأمر، كان أيضًا الصوت الذي سمعته عندما انتقلت لأول مرة إلى عالم اللعبة.
...هل كان حقًا صوتي؟
الآن بعد أن أدركت ذلك، عبستُ وسألت.
"من أنت؟"
النسخة الأخرى مني أجابت.
"أنا أنت."
"أعرف ذلك من وجهك. ما أريد أن أسأله هو--"
"أنا لست صاحب هذا الجسد. أنا كانغ جو-وون من الأرض، الذي استولى على هذا الجسد."
كانغ جو-وون.
اسمي الأصلي قبل أن أصبح رون.
بدا أن النسخة الأخرى مني تقرأ أفكاري وتجيب.
ترددت للحظة ثم سألت.
"هل أنت من ألقي بي في عالم اللعبة؟"
"نعم."
"يبدو أن هناك حاجة إلى الكثير من الشرح."
إذن، كنت أنا سبب كل هذا؟
هذا لم يكن منطقيًا على الإطلاق.
وسط حيرتي، تحدث النسخة الأخرى مني.
"من أين أبدأ الشرح؟ أولاً، يمكنني القول إنني أنت الأصلي."
"أنا الأصلي؟"
"نعم. أنا الأول قبل أن تبدأ حلقات لا تعد ولا تحصى."
حلقة. تلك الكلمة علقت بقوة في ذهني.
"حلقة؟ ماذا يعني ذلك؟"
"سأشرح كل شيء. فقط استمع أولاً."
بدأ النسخة الأخرى مني في الحديث.
"أنا الأصلي لم أكن شخصًا انتقل إلى هذا العالم بينما كنت ألعب لعبة. كنت مجرد شخص تعيس من الأرض سقط في هذا العالم مثل البرق، دون أي معرفة، دون [روح الملك]. قد يكون ذلك بسبب أن سحر هذا العالم أثر على الأرض دون قصد، أو ربما كان خطأ كونيًا. على أي حال، انتهى بي الأمر بامتلاك جسد سجين محتجز على سفينة سجن في هذا العالم."
سفينة السجن... كان يتحدث عن الوضع عندما امتلكت هذا الجسد لأول مرة.
كنت على وشك الاستماع إلى القصة في ذهول عندما ظهر سؤال.
"انتظر، إذا لم تكن لديك أي قدرات، كيف نجوت هناك؟"
لم أكن لأتمكن من الهروب من سفينة السجن بدون "القتل الفوري".
"قبل أن يفجر القديس قبضتي رأسي، لاحظت مكان اختباء رئيس الأركان. وعلى الفور بدأ الاثنان في القتال. وبفضل ذلك، تمكنت من إنقاذ حياتي."
"ماذا حدث بعد ذلك؟ كانت السفينة تغرق، أليس كذلك؟"
"خلال القتال بين الاثنين، كسرت موجة الصدمة الناتجة عن الانفجار السلسلة التي كانت مكبلة بيدي. بعد التعامل مع القديس، ابتعد رئيس الأركان على الفور عن السفينة الغارقة. تمكنت من تجنب الموت بالطفو على لوح خشبي مكسور إلى جزيرة قريبة. كان مجرد حظ جنوني أن سمح لي بالنجاة."
هل كان مجرد حظ جنوني؟
تابع النسخة الأخرى مني السرد.
"الهروب من الجزيرة كان أيضًا بفضل الحظ إلى حد كبير، لكن هذا ليس الجزء المهم. ربما بسبب تأثير صاحب الجسد الأصلي، بقي بعض الذاكرة، بما في ذلك اللغة ومعرفة العالم الأخرى، وكان ذلك نعمة صغيرة. ومع ذلك، وبما أنني لم أمتلك شيئًا، كان علي أن أجتهد بلا هوادة للبقاء على قيد الحياة في هذا العالم. كدت أموت مئات المرات، قابلت معلمًا جيدًا وتعلمت فنون السيف، وبحظ اكتشفت أسرارًا وأصبحت أقوى. مررت بالكثير من الأشياء، وشكلت العديد من الروابط. وكان اللقاء مع كاين أحد تلك الروابط."
"كاين..."
عندما ظهر اسمها، وجدت نفسي أتمتم دون وعي.
"كاين كانت رفيقة قيّمة حقًا بالنسبة لي، لكنها في النهاية لقيت حتفها كبطلة. ضحت كاين بحياتها من أجل القضاء على ملك الشياطين. مقارنة بها، أنا الذي كنت أضعف بلا حدود، لم أستطع فعل أي شيء. بدلًا من ذلك، أصبحت عبئًا، مما أجبر كاين على استنفاد قوة السيف المقدس لإنقاذ حياتي."
"..."
"ماتت البطلة وملك الشياطين، ومر وقت طويل بعد انتهاء الحرب. بفضل كاين، نجوت، لكن جزءًا من قوة ملك الشياطين بقي بداخلي وامتزج بي تدريجيًا مع مرور الوقت. مع تلك القوة كأساس، اكتسبت في النهاية قوة إلهية."
"ماذا؟ قوة إلهية؟"
ما هذا بحق الجحيم؟
"القوة الإلهية هي قوة الآلهة، تشبه قوة السيف المقدس. على الرغم من أنها ليست قوة إلهية كاملة مثل قوة الموت التي يمتلكها ملك الشياطين، إلا أنها كانت قوة اقتربت من ذلك المستوى."
"انتظر، مهلاً..."
"لا تفكر كثيرًا في الأمر. الإله هو ما تتخيله بشكل غامض كإله. كائن متعالي تجاوز قيود الكائنات الحية وأصبح قريبًا من القدرة على كل شيء. على أي حال، ما زلت غير قادر على تقبل وفاة كاين، استخدمت قوتي الإلهية لإعادة الزمن إلى الوراء. لتغيير الماضي وإعادة كاين إلى الحياة."
...هل هذا ما أسماه حلقة؟
بدأت أخيرًا أفهم إلى أين تتجه هذه القصة وسألت.
"قلت حلقات لا تعد ولا تحصى. هل هذا يعني أن المحاولة الأولى فشلت؟"
"نعم."
"لماذا؟ لقد اكتسبت قوة إلهية وأصبحت إلهًا. ألم تكن مهمة إنقاذ كاين بسيطة نسبيًا إذن؟"
"الآلهة هي كائنات تتجاوز السببية في هذا العالم. بقدراتهم، كل شيء ممكن، لكن السببية حدت بشكل كبير من تأثيرهم على العالم الحقيقي."
عندما رأى تعبيري الحائر بسبب عدم الفهم، رفع النسخة الأخرى مني يده فجأة في الفراغ.
ثم ظهرت طاولة وتفاحة موضوعة عليها.
"على سبيل المثال، لنفترض أن شخصًا عاديًا مد يده وأمسك بالتفاحة على الطاولة. في هذه الحالة، يتم التقاط التفاحة بيد الشخص وتطفو في الهواء. التفاحة تطفو في الهواء لأن الشخص أمسك بها. إنها ظاهرة طبيعية تمامًا وتتبع السببية."
"صحيح."
"لكن إذا مد إله بقوة إلهية يده وأمسك بالتفاحة على الطاولة في العالم الحقيقي، فإن التفاحة ببساطة تطفو في الهواء دون أي سبب. هذا لأن الإله ليس مقيدًا بقوانين ذلك العالم. حتى مثل هذا الإجراء التافه يعطل سببية العالم. محاولة كسر تلك القيود السببية بالقوة قد يؤدي إلى تدمير العالم."
بدأ الأمر يصبح منطقيًا.
"إذن، من الصعب أن تؤثر قوة الإله مباشرة على العالم؟"
"نعم. وينطبق الشيء نفسه على عكس الزمن."
حسنًا، هذا منطقي. نحن نتحدث عن عكس الزمن، بعد كل شيء.
"لذلك، كانت الطريقة التي عكست بها الزمن لها قيودها. كان علي أن أتخلى عن الحفاظ على ذكرياتي. لكن هذه هي الطريقة الوحيدة لعكس الزمن. حتى إذا حاولت عكس الزمن دون التخلي عن ذكرياتي، فلن يتغير شيء. لذلك، كنت بحاجة إلى متغير. وكان هذا المتغير هو اللعبة، راسا."
"…هل قمت بإنشاء اللعبة، راسا؟"
"أنا أعرف نفسي. لا توجد طريقة أفضل بالنسبة لي للاحتفاظ بالكثير من المعلومات على مدى فترة طويلة من الزمن إلا من خلال لعبة. أنا أعرف ذوقي. أنا أعرف الألعاب التي أستمتع بلعبها."
العودة بالزمن مع الحفاظ على الذكريات كانت صعبة بسبب قيود السببية.
لذا، هو يقول إنه أدخل تلك الذكريات في عقلي من خلال تصويرها كجزء من إعدادات اللعبة.
"بعد أن فصلت الذات التي تمتلك قوة إلهية، أرسلت نفسي إلى الماضي. أعطيتك معلومات وحتى قدرات مثل القتل الفوري و[روح الملك]. كل تلك الأشياء، بما في ذلك الرؤى التي شعرت بها غالبًا، كانت متغيرات من شأنها تغيير المستقبل."
"لكن… لماذا إعطاء القدرات بهذه الطريقة؟ ألم يكن بإمكانك منحها بشكل طبيعي؟"
سألت، متذكرًا كيف حصلت على قوة القتل الفوري من خلال تركيب صندوق الفوضى.
"كانت طريقة لتقليل ضغط السببية. فكر في السيف المقدس. ألم تكن هناك شروط مختلفة لكي يرث كاين السيف المقدس؟ الإله الذي يقف وراء السيف المقدس أيضًا وضع تلك الشروط لتقديم قوته بطريقة تقلل من قيود السببية."
"…ما علاقة ذلك بانخفاض قيود السببية؟"
"يمكن أن يعزى ذلك إلى مسألة الإدراك. لنفترض أن هناك كتاب حكايات يروي قصة ملحمة بطل. إذا كان البطل في تلك القصة يمر بكل أنواع الصعوبات والتحديات للحصول على قوة السيف المقدس، هل ستشكك بجدية في مصداقية ذلك؟"
"حسنًا… على الأرجح لا."
"بالضبط. من الطبيعي أن يكتسب البطل القوة من خلال المحن. سببية العالم مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بإدراك الكيانات التي تنتمي إلى ذلك العالم. حصولك على قوة القتل الفوري من خلال اندماج صندوق الفوضى هو أيضًا مجرد استخدام لذلك الإدراك."
كان من الصعب فهم ذلك بالضبط، لكنني مضيت قدمًا. لم تكن تلك التفاصيل مهمة جدًا.
"على أي حال، عدت بالزمن بهذه الطريقة، لكنك استمررت في الفشل؟ لماذا؟"
"لأن هناك شيء آخر مهم. أحد قوانين الكون، إلى جانب قانون السببية. شيء يسمى القدر."
القدر؟
"مثل الأشياء التي مقدر لها أن تحدث؟"
"نعم. وموت كاين كان بالضبط ذلك القدر. فقط بعد عشرات الحلقات أدركت تلك الحقيقة."
لم أستطع إلا أن أكون مذهولاً من ذلك التصريح. موت كاين كان مقدرًا؟
"ومع ذلك، لم أستسلم. استمررت في العودة بالزمن. حتى لو كان موت كاين مقدرًا، لم أكن مستعدًا لقبوله."
"ثم كيف فعلت…"
"ما كنت أهدف إليه كان مجرد خطأ واحد. إذا استمررت في إعادة الزمن وتكرار نفس الفترة، كنت أعتقد أن حتى القدر المحدد سيكون لديه أخطاء تحدث على الأقل مرة واحدة. لم يكن هناك أساس حقيقي لهذا الاعتقاد، لكنني فعلت ذلك على أي حال."
مرة أخرى، مد يده في الهواء.
"وفي النهاية، وصلت إلى هذا الاستنتاج. انظر."
ظهرت موجات مثل سطح الماء في الهواء، كاشفة عن مشهد معين.
أدركت بسرعة أنه الواقع الذي كنت فيه قبل لحظات فقط.
كاين ممددة على الأرض وعيناها مغلقتان، ممسكة بسيفها المقدس، وأنا وملك الشياطين ممددان أمامها.
وجنود سانتيا يحيطون بكاين، يحمونها.
"إنها ليست ميتة. إنها فقط فاقدة للوعي."
"……"
"تم تأكيد موت كاين في نهاية المعركة مع ملك الشياطين. هذا القدر قد تم تجنبه الآن."
هل كان الأمر كذلك؟ هل كاين على قيد الحياة؟
شعرت بالارتياح، ونظرت إلى حيث كان جسدي ممددًا.
ثم ظهرت آشير من مكان ما، وجلست أمامي.
آشير كانت بأمان أيضًا. هذا مريح.
حدقت في وجهي لفترة طويلة، ثم بدأت تبكي وتعانق جسدي الذي بلا حياة.
نسختان من نفسي شاهدتا ذلك المشهد.
"كم مرة أعدت الزمن؟"
"لقد مر وقت طويل. لقد فقدت العد بعد آلاف المرات."
"…لقد جننت حقًا."
أومأ برأسه.
"تهانينا على تحقيق أمنيتك التي طالما حلمت بها. لننهِ هذا الآن. من الصعب الاستمرار في المشاهدة."
الآن بعد أن دمرت قدر كاين، لا يوجد شيء يمكنني فعله لإعادة الزمن من النقطة النهائية التي وصلت إليها أخيرًا.
حتى بعد سماع شرح نسختي الأخرى، لم أستطع أن أطلب إعادة الزمن.
إنه أمر مؤسف، لكنني الآن سأواجه نهايتي الحقيقية.
"لا، لن تموت."
فتحت عيناي على اتساعهما.
"سأمنحك قوتي الإلهية. عد إلى الحياة وارجع."
"ماذا؟ السببية…"
"لم يمض وقت طويل منذ وفاتك، لذا يمكنك تحمل ذلك المستوى من السببية."
نظرت إلى النسخة الأخرى من نفسي بصمت.
"إذا أعطيتني قوتك الإلهية وأنا أبعث، ماذا سيحدث لك إذن؟"
"سأختفي من الوجود. كما قلت، أنا كيان منفصل، أحمل فقط القوة الإلهية دون جسد."
"...إذن، ألا يمكنك أن تبعث في ذلك الجسد بدلاً مني؟"
رفع النسخة الأخرى من رأسه.
"لدي ذكريات متراكمة على مدى عدد لا يحصى من العصور، مع عكس الزمن. هويتي مختلفة تمامًا عن هوية الإنسان العادي. البعث في هذه الحالة سيكون بلا معنى..."
نظر إلى كاين وضحك ضحكة مريرة.
"لذا، الآن أريد فقط أن أرتاح. أنا راضٍ عن رؤية النهاية. يجب أن تذهب."
أومأت برأسي.
"إذن لن أرفض. شكرًا لك. بصراحة، شعرت بعدم إنصاف كبير لموتي بهذه الطريقة."
انفجر النسخة الأخرى من نفسي بابتسامة ساخرة.
"ولكن هل أنت بخير حقًا؟ ألم تكن تحب كاين؟ الشخص الذي أهتم به الآن هو..."
"لا يهم. عش حياتك. عد إلى الأرض بقوة إلهية أو ابق في هذا العالم."
ششش.
فتح باب إلى الواقع أمامي بضوء ساطع.
تشاركت نظرة أخيرة مع النسخة الأخرى من نفسي بينما شعرت بتدفق القوة الإلهية الهائلة إلى جسدي.
"شكرًا لك. لإنهاء كل هذا."
قال النسخة الأخرى من نفسي.
"الآن ارتح بسلام."
مع ترك وداعي الأخير، مشيت نحو الباب الذي يؤدي إلى الواقع.
ابتلع الضوء رؤيتي، واختفت وعيتي في الغموض.
***
عندما فتحت عيني، أول شيء رأيته كان شعر آشر.
نقرت بخفة على كتف آشر، التي كانت تمسكني بشدة لدرجة أنني لم أستطع التنفس.
"آشر."
ذهلت آشر ورفعت رأسها بسرعة.
أخرجت ضحكة صغيرة.
"هل تحاولين خنقي؟"
"سيد رون..."
أضاء وجه آشر المبتل بالدموع بالدهشة والإثارة.
شعرت بنفس الشعور الذي كانت تشعر به، ولم أكن متأكدًا مما يجب قوله، فقلت أول شيء خطر ببالي.
"اسمي هو..."
عند سماع الاسم، حدقت بي آشر بذهول، ثم ضحكت بشكل غير معتاد.
"إنه اسم صعب النطق."
يا له من ملاحظة تافهة.
حوّلت نظري إلى الجانب.
على الجانب الآخر، كانت كاين تستيقظ ببطء.
السيف المقدس الذي كانت تحمله يتلألأ بخفة في يدها.
الإله الذي يقف خلف السيف المقدس كان قد تذكر الحلقات اللامتناهية التي صنعها النسخة الأخرى من نفسي.
يجب أن أكون ممتنًا له لاستعداده لتحمل تلك الحلقات التي لا تنتهي.
مع وفاة ملك الشياطين، فقد الشياطين معنوياتهم، وكانت الحرب تنتهي.
نظرت عبر السماء ورأيت الحكيم، الملك المجنون، وسيد الرعد يطيرون نحو هنا.
أين اختفى السيد الأعلى؟
هل اختفت بعد وفاة ملك الشياطين؟
على أي حال، كان من الجيد أن اللوردات الآخرين الذين أوقفوا السيد الأعلى كانوا بخير.
نظرت إلى آشر مرة أخرى.
"لنعود، آشر."
مع القوة الإلهية التي منحني إياها النسخة الأخرى من نفسي، يمكنني الآن العودة إلى الأرض.
لم أقرر بعد ما سأفعله بعد ذلك، ولكن في الوقت الحالي، يجب أن أحافظ على الوعد الذي قطعته.
"سأخبرك بقصتي. إنها ليست شيئًا استثنائيًا، ولكن مع ذلك."
***
ملاجظة: نعم، هذه هي نهاية القصة. أعلم، البعض ربما سيكون محبطًا من هذه النهاية المتسرعة. كنت أنا كذلك. هناك الكثير من الأشياء التي تم تجاهلها، شخصيات لم يتم استخدامها بشكل صحيح، تلميحات لم تتحقق، إلخ.
ثم، قرأت في مكان ما أن المؤلف فجأة واجه مشكلة صحية واضطر إلى تسريع القصة. لست متأكدًا إذا كان هذا صحيحًا، ولكن بالنظر إلى بداية القصة وكيف انتهت بشكل مفاجئ، وإذا فكرنا في جميع التلميحات في البداية والشخصيات الأخرى التي تم بناؤها، أعتقد أن المؤلف لم يكن لديه خيار سوى إنهاء القصة بهذه الطريقة.