في غرفة مظلمة.
كان رجل يجلس خلف مكتب وساقاه متقاطعتان ويشد كرسيه.
جسم ضخم برأس واحد أكبر من الشخص العادي ، وجسم عضلي على وشك الانفجار. ومع ذلك ، على العكس من ذلك ، كان الجو المحيط قاتما وحادا.
وقفت سهى ، التي كانت قد انتهت لتوها من التغطية ، في المقدمة ، تبتلع اللعاب وتنتظر رد الآخر.
"هكذا···"
"نعم."
"اشترى شاب نبيل مجهول مصاص دماء مقابل مبلغ ضخم في كوباكس. هل هذا هو الشيء الوحيد الذي اكتشفته؟
"··· هذا صحيح".
"أنت لست متأكدا حتى مما إذا كان له أي علاقة بوفاة أخي ..."
تدلى صوت الرجل.
شعرت سهى أنه يريد أن يغمض عينيها بإحكام. لأنه كان يعلم أنها عادة الرجل عندما لا يكون في مزاج جيد.
جاك ، زعيم فالكيلوف ، كانت هذه هي الهوية الحقيقية للرجل.
قبل أهم حدث للمنظمة ، المزاد ، كان جاك في مزاج رهيب.
تعرض شقيقه الأصغر ، جون ، للهجوم والقتل أثناء مرافقته للعبيد لبيعهم بالمزاد العلني إلى مدينة دوميهوك.
ما زاد الأمر سوءا هو أنه لم يكن يعرف على من يجب أن يصب هذا الغضب.
كان الاكتشاف متأخرا جدا لتعقبهم. أرسل رجالا إلى كوباكس للتحقق من الظروف وراء الكواليس ، لكن ما وجدوه كان فقط التقرير الذي سمعه للتو.
"آه...."
أطلق جاك نفسا مهتزا.
لقد مر وقت طويل منذ أن واجه صعوبة في قمع غضبه.
سرق جون المال من وقت لآخر ، ولمس العبيد بتهور ، وكان بغيضا من نواح كثيرة ، لكنه كان لا يزال قريب الدم الوحيد لجاك في هذا العالم.
لقد كانوا معا منذ الأيام التي كانوا يتدحرجون فيها في الشارع حتى شكلوا فالكيروف ورفعوهم ليصبحوا المنظمة الأولى في إقليم الرب الثالث.
أغمض عينيه للحظة ، وقمع الغضب المتزايد والفراغ مرة أخرى.
سرعان ما حان الوقت لبدء المزاد. سيبدأ تحقيقا أكثر تفصيلا بعد ذلك.
طرق.
"تعال."
رن جرس ، وفتح قزم عجوز الباب بحذر ودخل الغرفة.
كان عضوا في الكادر المسؤول عن الحاضرين في المزاد.
فتح جاك عينيه ببطء وسأل.
"ماذا؟"
"شخص لم تكن هويته معروفة حضر المزاد."
ارتدى الحاضرون أقنعة ، لكن هذا فقط لتغطية وجوه بعضهم البعض.
كان المنظم ، فالكيلوف ، مدركا بشكل طبيعي لهويات الحضور. كانوا هم الذين قدموا الدعوات في المقام الأول ، وفي معظم الأحيان ، كان الحاضرون في الغالب فقط أولئك الذين حضروا المزاد بانتظام.
بالطبع ، في بعض الأحيان كان هناك حاضرون بدون معلومات ، وفي هذه الحالة ، أولوا المزيد من الاهتمام لهم.
عادة ، كان تقريرا يمرره باستخفاف ، لكن جاك حول انتباهه إلى سهى ، التي نشرت التقرير.
"قلت إن جون سلم الدعوة إلى الرجل الذي اشترى مصاص الدماء."
"نعم هذا صحيح."
"قيل إن الفارس المرافق المرتبط بالشاب البشري امرأة. كيف تبدو؟"
"كان للرجل شعر أسود ، وكان للفارس المرافق شعر أبيض."
أعاد جاك نظره إلى الرجل العجوز.
أومأ الرجل العجوز برأسه.
"نعم ، إنه نفس الشيء. كان ذكرا بشريا بشعر أسود وأنثى بشرية ذات شعر أبيض".
"إنهم هم."
أولئك الذين اشتروا مصاص دماء في كوباكس ، كان على وشك البيع بالمزاد.
صمت جاك للحظة ، ثم نهض ببطء.
لم يكن معروفا ما إذا كان لديهم أي علاقة بوفاة شقيقه ، ولكن يبدو أن هذا هو الشيء الوحيد الذي نتطلع إليه الآن.
***
عندما ذهبنا إلى الطابق السفلي ، كان المشهد الذي يتكشف مفاجئا للغاية.
المقاعد والمنصة. يبدو وكأنه دار مزادات تماما كما كنت أتخيل ، لكن ذلك كان لأن المساحة كانت أكبر مما كنت أعتقد.
كان الجزء الداخلي من دار المزادات مضاء بشكل خافت بأحجار متوهجة مدمجة في الجدران ، وكان عدد غير قليل من الناس يجلسون بالفعل في المقاعد.
في الخلف ، كانت هناك أيضا مقاعد موضوعة على درابزين الطابق الثاني ، والتي بدت للوهلة الأولى وكأنها مقاعد لكبار الشخصيات.
بعد توجيه الشخص الواقف عند المدخل ، جلست وجلست مع آشر.
ما هذا؟
كان هناك شيء مثل اعتصام مرقم على مسند ذراع الكرسي ، لذلك التقطته ونظرت إليه. ربما يتم استخدامه عند المزايدة في مزاد.
وضعت الاعتصام وحولت نظري إلى المنصة.
هل يأتي العبيد من هناك؟
سيقدم المضيف العبيد ، وسيشاهدهم الحاضرون مثل وحش في قفص ، وإذا أحبوا ذلك ، فإنهم يتقدمون بالمزايدة.
حتى لو لم أختبر مكانا كهذا من قبل ، فقد كان مشهدا رسمته بالفعل تقريبا.
نظرت مرة أخرى إلى آشر ، التي نقرت للتو على لسانها.
شعرت بالتأكيد بعدم الارتياح لرؤية كل هذا.
بالمناسبة ، متى سيبدأ؟
بدأ المزيد والمزيد من الناس في التجمع ، وكانت المقاعد ممتلئة بالفعل بأكثر من نصفها.
كان البعض ، مثلي ، يجلسون بهدوء في انتظار بدء المزاد ، بينما كان البعض الآخر يتحدث مع رفاقهم ، وكان بإمكاني سماع حديثهم من خلال حواسي الفائقة.
"هذه المرة ، هناك الكثير من المنتجات عالية الجودة بين السجناء. يقولون إننا يجب أن نتطلع إلى ذلك".
"أليس كذلك؟ أتمنى لو كان لديهم طفل أحبه. لقد صنعت مقودا خاصا لتعليقه ...
لقد كانت محادثة مثيرة للاشمئزاز لسماعها ، لذلك أوقفت ذهني على الفور.
بعد فترة ، تم رفع الستائر على المنصة وظهر رجل يرتدي بدلة مع قناع على خشبة المسرح مع الأضواء.
"مرحبا بالجميع ، سيداتي وسادتي الذين شاركوا في المزاد!"
بدا الأمر وكأن المزاد على وشك البدء.