كانت غابة إلرود غابة شاسعة في شمال غرب كالديريك.
كان في أراضي كالديريك. لقد كان مكانا واحدا بقي في حالته الطبيعية منذ أن ازدهرت الحضارة في هذه القارة الخيالية الضخمة.
في كالديريك وحدها ، كان هناك العديد من المدن الكبيرة والصغيرة في أراضي أفرلورد وأراضي الرب التسعة الأخرى. ومع ذلك ، لا تزال هناك أراض لا تزال مهجورة في الضواحي.
أوه ، إنه يهتز بشدة.
وهذا يعني أن الطريق المؤدي إلى غابة إلرود لم يتم استصلاحه على الإطلاق ، على عكس الطرق المؤدية إلى المدن وما شابه.
نظرت إلى الجانب الآخر من العربة ، الذي كان يهتز بعنف أكثر من المعتاد ، مع إبقاء تعبيري بلا تعبير.
الأخوات مصاصي الدماء الجالسات مع آشر ، اتكأوا على بعضهم البعض ونائموا.
مرت بضعة أيام منذ أن بدأنا التوجه من مدينة دوميهوك إلى غابة إلرود.
كانت نفس الرحلة كما هو الحال دائما ، ولكن إذا كان هناك شيء مختلف ، فهو أن مصاصي الدماء كانا يرافقانهم.
"···"
حدقت في الشقيقتين النائمتين.
من الواضح أن روبيكا كانت تحاول التصرف كشخص بالغ لأنها كانت أختا أكبر سنا ، لكن بالنظر إليهم على هذا النحو ، كانت مجرد طفلة تجلس جنبا إلى جنب مع أختها.
كانت آشر ، التي كانت تجلس بجانبهم ، تنظر إليهم أيضا بعيون غريبة ، ولكن عندما التقت أعيننا ، نظرت بعيدا كما لو كانت مترددة.
ربما فكرت في شقيقها الميت وهي تنظر إلى الأخوات مصاصي الدماء.
ثم تمتم آشر وقال.
"هل يمكنني أن أسأل اللورد شيئا يثير فضولي؟"
"···?"
اتسعت عيناي في دهشة.
لأنها لم تطلب مني أي شيء من قبل.
"تفضل."
"هذا ... لا ، كان السير رون يبحث عن أماكن مثل الأنقاض حتى الآن ".
تلعثم آشر وطرح سؤالا.
خلال الرحلة، قلت لهم أن ينادوني باسمي الأول، وليس لقب "اللورد".
لكن آشر نادرا ما اتصلت بي في المقام الأول ، لذلك بدت غير معتادة على استخدام اسمي.
لكن لماذا طرحت هذا السؤال فجأة؟
"كل ما في الأمر أنني أشعر بالفضول لمعرفة هدفك من القيام بذلك."
آه... هذا هو.
إنها تطلب ذلك الآن أيضا.
كنت أواصل رحلة مثمرة للغاية ، حيث وجدت الألغاز واستوعبتها ، لكنني لم أفكر في وجهة نظر آشر ، لذلك كان من الطبيعي أن تتساءل عما كنت أفعله بحق الجحيم.
إلى جانب ذلك ، كان السبب في أنها تتبعني كمرافقة في الوقت الحالي هو وعدي بجعل اسمها معروفا في جميع أنحاء القارة.
ومع ذلك ، فإن ما كنت أفعله لم يكن مثل شيء يفعله اللورد ، لذلك ربما كانت محبطة في قلبها الآن.
سأفعل الكثير من الأشياء في المستقبل ، هذا ما قلته لها ...
لكنني لم أقصد أن أقول أي شيء من هذا القبيل.
حتى بعد الانتهاء من هذه الرحلة والعودة إلى منطقتي ، لا تزال هناك أكوام من العقبات التي يجب التغلب عليها.
على وجه الخصوص ، غزو الشياطين ، بطل سانتيا ، خلافة السيف المقدس ...
كانت هذه الأحداث أكبر من أن تخطط لأي شيء في الوقت الحالي.
على أي حال ، عندما يأتي اجتماع اللوردات التالي ، من المحتمل أن يثق بي أفرلورد بما يكفي ليأمرني بفعل شيء ما.
بمجرد أن وجدت كل الألغاز في كالديريك ، كان علي أن أفكر في الوضع العام.
شعرت بالأسف على آشر ، لكنني كنت آمل أن تنتظر حتى ذلك الحين.
قلت لنفسي وقلت.
"أنا أبحث عن شيء ما. أعلم أنك فضولي ، لكن لا يمكنني إخبارك ما هو عليه حتى الآن ".
"···"
"لا تقلق. سأفي بالتأكيد بالوعد الذي قطعته لك ".
"··· نعم؟"
رمش آشر ، كما لو كان لا يفهم ما قلته. ثم قالت ، "أوه" ، وأومأت برأسها.
"كنت أشعر بالفضول فقط. لم أشك أبدا فيما قاله السير رون ".
"···"
وخزني ضميري مرة أخرى بسبب ثقتها التي لا يمكن إنكارها.
نظرت ببطء من النافذة.
بينما كانت الشمس تشرق في منتصف السماء ، توقفت العربة لتناول طعام الغداء.
كما استيقظت الأخوات ، اللواتي كن نائمات.
وكانت القائمة اللحوم والحساء والخبز كالمعتاد.
انتهى باروس من تناول وجبته بسرعة وجلس لتناول الطعام في مكان مناسب ، بينما توقف روديكا عن تناول الحساء ونظر إلى روبيكا.
"ما هذا يا روديكا؟ هل تريد الدم؟"
لاحظت روبيكا على الفور حالة أختها ورفعت ذراعيها.
لكن روديكا ترددت ونظرت فقط إلى الجانب الذي كنت أجلس فيه.
فتحت فمي.
"لا بأس ، تعال إلى هنا."
ثم نظرت روديكا إلى أختها مرة أخرى واقتربت مني كما لو كانت تنتظر.
وضعت روبيكا تعبيرا محيرا بينما كانت روديكا تشد ساعدي وتمتص الدم كما لو كان مألوفا.
"رو ، روديكا؟"
كانت أول روديكا تشرب دمي بعد انضمام روبيكا إلى الحزب. بالنسبة لها ، لا بد أنه كان مشهدا محرجا.
"ماذا تفعل يا روديكا؟ تعال واشرب دم أختك. لا تفعل ذلك لمتبرعنا ".
لكن روديكا هزت رأسها واستمرت في التركيز على شرب دمي.
عند رؤية ذلك ، كان لدى روبيكا وجه مصدوم. بدا الأمر تماما مثل كيف بدا باروس في المرة الأخيرة.
"أنت، أنت. كنت تقول دائما أن دمي هو الأفضل ...
··· لماذا كان لدي شعور بأنني كنت الرجل السيئ في هذا الموقف؟
عندما رأيتها تبكي وتتمتم ، شعرت بالحرج وسألت للتو.
"هل أنت بخير بدون دم؟"
على الرغم من أنها أقدم من روديكا ، إلا أن روبيكا لم تكن مصاصة دماء كاملة النمو. تساءلت عما إذا كانت غريزة مصاصي الدماء لديها متوحشة.
عندما تساءلت عن ذلك ، حدقت روبيكا في وجهي ، وابتلعت لعابها.
وهزت رأسها في دهشتي.
"··· بخير والحمد لله. أنا مصاص دماء ناضج ، لذا يمكنني تحمله ".
لم يكن الأمر يبدو كذلك ، لكنني لم أرغب في طلب المزيد لأنني لم أرغب في مشهد حيث كانت هاتان الشقيقتان مصاصي الدماء عالقة على ذراعي ، تشربان الدم.
ثم تقدم باروس وقال لروبيكا.
"مهلا ، مصاص دماء. إذا كنت تريد دمي ..."
"لا. رائحته كريهة.
مع نفس رد فعل روديكا من قبل ، نما باروس شاحبا قليلا مرة أخرى.
على ما يبدو ، لم يكن دم قزم فاتح للشهية لمصاص دماء.