بعد اختفاء إليوس من أمام عينيها، شعرت الأميرة ماف وكأن كل الطاقة قد غادرت جسدها، على عكس ما كان عليه الحال من قبل، وألقت بنفسها على الأريكة.
"تلك السيف... هو بالتأكيد شيء أعطيته لزيروس كهدية. لكن... لكن الآن أصبح ملكًا لإليوس. الهدية التي قدمتها له... أنت ببساطة سلمتها إلى إليوس، أليس كذلك؟"
تصرفات زيروس في إعطاء الهدية التي تحتوي على قلبه لامرأة أخرى.
يمكن رؤية هذا على أنه عدم رضا زيروس عن إخلاصها، وعلاوة على ذلك، يمكن تفسيره على أنه رفضه قلبها بالفعل.
لكن رغم أنها شعرت بخيبة أمل عميقة حيال ذلك، استطاعت ماف أن تسيطر على مشاعرها بصعوبة شديدة.
إذا فكرت في الأمر، فإن ماف لم تكن تعرف على الإطلاق لماذا كان زيروس يسعى وراء ذلك السيف.
لأنه شيء قد تظن أنه تم فهمه بشكل خاطئ، حيث كانت قد نوت أن تشتريه كهدية.
"نعم... هذا صحيح... لا يمكنني بأي حال من الأحوال أنني سلمت تلك الدرجة من الإخلاص بسهولة... وأعطيتها لامرأة تقع على الطرف المعاكس لي، أليس كذلك؟ أنا متأكدة من أنني كنت أنوي أن أقدمها لها كهدية من البداية... لا... أنا متأكدة أن هذا هو الحال!"
لذا، حاولت ماف بكل جهدها أن تحول أفكارها إلى الجانب الإيجابي حتى تتمكن من السيطرة على مشاعرها.
لكن وراء ذلك... كان هناك مشكلة أكبر في بعض النواحي تنتظرها.
بالطبع، كان يكفي أن تؤذي مشاعرها أن يسلم إخلاصها بسهولة لشخص آخر.
لكن في هذه اللحظة، كان هناك عامل آخر هز عقل ماف أكثر من تلك المشكلة.
كان ذلك... آخر ما قاله إليوس لها بنبرة ساخرة.
كان الأمر يتعلق بحب زيروس.
"شخص محبوب؟ وأيضًا... شخص يحبك؟ زيروس وإليوس يحب كل منهما الآخر؟ ليس كاتلينا... بل إليوس؟"
لطالما اعتقدت ماف أن الشخص الذي استولى على قلب زيروس هو كاتلينا، وحتى عندما جاء إلى هنا، كانت مقتنعة أن الأميرة كاتلينا ستكون منافستها الحقيقية.
في الواقع، من الطبيعي أن تفكر هكذا، حيث كان زيروس دائمًا إلى جانب كاتلينا ولم يتردد أبدًا في اتخاذ إجراءات خطيرة تعرض حياته للخطر من أجلها.
ومع ذلك، كان الشخص الذي يخبئ زيروس مشاعر تجاهه ليس أخاه الضعيف، بل إليوس، التي حتى ماف كانت تجدها صعبة المراس. كان هذا تطورًا لم تتوقعه ماف حقًا.
"هل هو صحيح أنها كانت مخلصة لسيدها، لكن حبها كان في مكان آخر؟ ربما يكون ذلك ممكنًا إلى حد ما، لكن... اللعنة! لماذا تعترض تلك الأميرة البيضاء المغرورة والطموحة طريقي مرة أخرى هكذا..."
بالطبع، أخذ زيروس من كاتلينا وأخذ زيروس من إليوس كان مختلفًا تمامًا من حيث الوزن.
في حالة كاتلينا، التي كانت بوضوح في يدها العليا، كان بإمكانها التحكم في الوضع كما تشاء، لكن إذا كان إليوس هو من يتدخل، كان هناك خطر من أن يتم التحكم بها.
وهذا يعني أن الأمور أصبحت أكثر صعوبة مما كان متوقعًا.
"إذا حدث هذا... فخطتي للضغط تدريجيًا على كاتلينا والتخلص من زيروس لم يعد لها معنى. بل، هناك خطر من أن أقوم بأشياء غير مفيدة وأتعرض للقبض عليها من قبل إليوس."
مع ذلك، كان من الواضح أنه لا يمكنها الضغط على إليوس بيدها في الوقت الحالي.
على الرغم من أن ماف كانت تتمتع بتأثير كبير بين الطلاب بفضل قوة فصيل النبلاء وسلطتها كمعلمة، إلا أنها كانت مجرد وافدة جديدة بين المعلمين ولم تجد مكانها بعد.
من ناحية أخرى، كان إليوس، رئيس مجلس الطلاب، قد تفاعل دائمًا مع المعلمين، وعلاوة على ذلك، كان لديه قاعدة صلبة كابنة دوقة روسيتا، لذا كان الفارق في القوة الأساسية كبيرًا جدًا.
"لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك... بما أن الأمور وصلت إلى هذه النقطة. ليس لدي خيار سوى تأجيل استخدام القوة. يجب أن أبني قوتي داخل هذه الأكاديمية. يجب أن أجمع المعلمين المقربين من الإمبراطورية وأخلق قاعدة دعم لنفسي. على الأقل، حتى أتمكن من الدفاع عن نفسي ضد هجمات إليوس المستقبلية."
بهذه الطريقة، يمكن تقسيم أهداف ماف في هذه المرحلة إلى هدفين كبيرين.
أحدهما هو جمع القوة للدفاع عن نفسها ضد إليوس، الذي من المؤكد أنه سيحاول تقييدها فيما يتعلق بعمل زيروس.
والشيء الآخر هو الأهم والأسمى من أجل الذي جاءت من أجله.
كان الهدف هو تجاوز محاولات إليوس المستمرة للسيطرة عليها والحصول على قلب زيروس بأي وسيلة.
"لن أتنازل أبدًا... زيروس... أمير الصغير... سأجعل جسدك وعقلك ملكًا لي."
مبنى جيومو يقع في وسط أكاديمية أديلان.
كما يوحي الاسم، هذا هو المكان الذي يقيم فيه المعلمون. يُستخدم كمساحة للراحة أو التحضير للدروس القادمة عندما لا يكون هناك دروس.
"شكرًا على عملك الشاق."
"نعم، شكرًا على عملك الشاق."
كانت معلمة تسير في الممر، تقدم تحية سريعة للمعلمين الآخرين.
كانت في منتصف العشرينات من عمرها.
امرأة جميلة ذات انطباع هادئ، بشعر أشقر محمر وعينين زرقاوين ضبابيتين قليلاً.
كانت تغادر مبنى جيومو بخطوات هادئة وخفيفة تتناسب مع مظهرها.
في تلك اللحظة.
"أختي فريا!"
"آه، فريغ."
أظهرت ابتسامة هادئة على وجهها عند سماع الصوت المشرق الذي ينادي اسمها.
ثم ظهرت خلفها معلمة أخرى، كانت تحمل نفس لون الشعر ولديها عينان زرقاوان نسبياً، ولكنها كانت تبدو عادية في المظهر.
"هل انتهت جميع الدروس اليوم، أوني؟"
"نعم، للتو. أرى أن هناك العديد من الأطفال الموهوبين بين طلاب هذا العام."
"هذا رائع. هناك الكثير من الطلاب الموهوبين بين الفئات الأقل. يمكنني أن أتطلع إليهم عندما ينتقلون إلى الفئات العليا."
"سننتظر ونرى. كما تعلمين، لا يمكننا الحكم على موهبة شخص ما في السحر بسهولة."
"صحيح، لكن حتى تلميذتنا الأميرة إليوس كانت تطير منذ سنواتها الأولى. على أي حال... في هذا العالم، حتى الخطوة الأولى مهمة."
"هاها.. هذا ليس خطأ أيضًا."
أجاب فريا على كلمات أختها بابتسامة خفيفة،
وبينما كانت تنظر إلى أختها الكبرى هكذا، كان فريغ أيضًا يبتسم.
في تلك اللحظة..
"ليس فريا، فريغ."
"ها؟"
"يا إلهي.."
دوى صوت مألوف في أذنهما.
ثم التفت الاثنتان وواجهتا بعضهما البعض بابتسامة سعيدة.
"من هذا؟ أليس هذه أميرة إليوس الصغيرة لدينا؟ لا، هل يجب أن أدعوها الآن الرئيسة؟"
"هاها، ادعني كما تشاء. تمامًا كما كنت دائمًا."
تحدثت بصوت مهذب ولكنه مشرق.
وعند النظر إلى إليوس نوشيلايث دراجونا، الرئيسة الجديدة والتي يمكنهما أن يسمياها تلميذتهما، بدأ ابتسامة دافئة تظهر على شفتي الأختين كما لو كانتا تنظران إلى ابن أخيهما.
"مرت ما يقارب السنتين. بصراحة، كنت حقًا حزينًا عندما تخرجت إليوس من الأكاديمية، لذا أنا سعيدة جدًا لرؤيتها مرة أخرى مثل هذا."
"صحيح، صحيح. رغم ذلك، كنت مفاجأة قليلاً أن الأميرة الصغيرة أصبحت شخصًا ذا رتبة عالية مثل الرئيسة."
"هههه، من منظوري، في الواقع، أنه من الصعب عليَّ أن أجلس فوقكما ضد إرادتي. على أي حال... بما أننا لا يمكننا البقاء واقفين ونتحدث هكذا، هل نذهب ونحتسي كوبًا من الشاي؟ لقد أعددت بعض أوراق الشاي الجيدة خصيصًا لكما أنتما المعلمتين."
"حقًا؟ إذًا بالطبع يجب عليَّ الذهاب. دعونا نرى أي نوع من المعاملة سأحصل عليها لأول مرة في مكتب الرئيسة الجديدة."
توجه الثلاثة إلى مكتب الرئيسة في هذا الجو المشرق.
ومع ذلك، من النظرة الأولى، بدوا كمعلمات وأخوات عاديات يظهرن علاقة دافئة مع تلميذهن.
لكن إذا نظرنا إلى التفاصيل، فإن لقاءهم لم يكن مجرد تجمع عادي.
الأميرة البيضاء إليوس..
والمعلمتين اللتين تعاملت معهما باحترام.
من النظرة الأولى، بدوا شبابًا ومشرقين، ولكن بالنظر إلى هوياتهم الحقيقية، لم يكن هناك أحد في الأكاديمية يمكن أن يتعامل معهم بتساهل.
هم معلمات إليوس ويعلمن السحر في الأكاديمية.
الأختين فريا وفريغ.
هؤلاء الاثنان، اللذان لا يمكن أبدًا اعتبارهام الأشخاص العاديين، قد لاحظا بالفعل الوضع الحالي إلى حد ما.
الواقع أن إليوس طلبت منهما التحدث إليها مباشرة لم يكن مجرد تحية.