إيلاستين..
كانت كاتلينا أكثر شخصٍ موثوقٍ بها في حياتها السابقة، هي من كانت دائمًا إلى جانبها.
كان أول من اقترب منها وأصبح صديقها عندما لم يكن لديها أصدقاء، وكان هو من يدعمها ويعتمد عليها في أي وقتٍ وفي أي مكان.
لكن... في هذه اللحظة.
أدركت كاتلينا أن كل الصداقة التي أظهرتها لنفسها كانت كذبة.
والآن، عندما أفكر في الأمر، لطالما كانت إيلاستين تشجعها على أن تكون عدائية تجاه إليوس، وكانت أيضًا تقول أشياءً سيئةً عن والدتها سرًا.
في هذا الصدد، ظنت كاتلينا أنها ببساطة توافقها الرأي، لكن الواقع كان مختلفًا تمامًا.
إيلاستين: منذ البداية، كانت تسير بخطى ثابتة وفقًا للخطة، متبعةً أوامر جدها صلاح الدين.
لمنع نفسها من إدراك الحقيقة والعودة إلى والدتها وأخواتها.
لتأجيج كراهية نفسها إلى أقصى حد، وإجبارها على مواجهة أخواتها بأي ثمن.
ومن خلال هذا... لقمع سلطة إمارة دراغونا، وفي الوقت نفسه، لكسب الوقت للإمبراطورية، التي كانت في حالة من الفوضى بسبب موت الباديشة، للتعافي من الضرر...
في هذه اللحظة، بشأن إيلاستين، التي خدعت صداقتي واستغلتني،
بدأت كاتلينا تشعر بغضب لا يُطاق.
في الوقت نفسه، في حياتي السابقة، وفي هذه الحياة...
مرة أخرى، قررت كاتلينا التخلي تمامًا عن أفعال جدها لأمها القاسية، معتبرةً إياه مجرد بيدق يمكن التضحية به من أجل الإمبراطورية.
نعم.. على أي حال، منذ البداية، لم يكن لدي سوى أمي وأخواتي.. وخاصة أمي روزيتا أكثر من أي شخص آخر. من بين أقاربي من جهة أمي، لم يكن هناك شخص واحد يحبني بصدق. بالنسبة لي، عائلتي الحقيقية هي أمي وأخواتي وأبناء زيرو. بعد أن حسمت كاتلينا أمرها، عادت إلى السكن وبدأت باتخاذ القرارات والخطوات التالية بسرعة.
بمجرد أن تحسم أمرك، لا داعي للقلق.
علاوة على ذلك، وبالنظر إلى الوقت الممنوح للخطة المعنية، كانت هناك حاجة إلى قدر من الاستعجال.
ونظرًا لقوة الأعداء الذين دخلوا إلى هنا، كان الوضع كارثيًا، فقد كانوا سيتلقون ضربة موجعة لو لم يستجيبوا بأسرع ما يمكن وبدقة.
"هذه المرة، لن أكرر نفس الخطأ أبدًا. سأحمي والدتي بيديّ بالتأكيد... سأحميها بيديّ!"
*
"آه..."
تتجول الدوقة روزيتا على مهل في الأكاديمية مرتدية زي طبيب طاعون.
كان برفقتها سيريف، الذي كان يرتدي قناعًا أيضًا لإخفاء هويته.
"لطالما شعرت بهذا الشعور في كل مرة كنت فيها هنا، لكن يبدو أن سباق الجائزة الكبرى يحمل في طياته فرحًا لا أشعر به عادةً."
صحيح؟ كنتُ أظن ذلك أيضًا. علاوة على ذلك، كنتُ أنا من اقترح عليهم الفكرة، لكنني لم أكن أعلم أنهم سيُقيمون حدثًا بهذا الحجم. أعتقد أن مواهب الطلاب أروع مما نعتقد.
الديكورات الرائعة التي تُزيّن كل ركن من أركان الأكاديمية، والعروض المتنوعة التي تجذب انتباه الناس.
من بينها، مسرحيات عالية الجودة من إعداد الطلاب، بالإضافة إلى حركات بهلوانية وألعاب بهلوانية صغيرة أضفت بعض المرح.
بالطبع، كان ذلك ممكنًا لأن العديد من الطلاب هنا كانوا سحرة أو مشعوذين يجيدون استخدام السحر.
على أي حال، بالنظر إلى الأكاديمية التي أصبحت مكانًا رائعًا للتراكم، تستمتع روزيتا بهذه اللحظة بإخلاص على طريقتها الخاصة.
في ذلك الوقت..
"هاه؟"
في اللحظة التالية، عانقها أحدهم من الخلف، بقوة!
لكن في تلك اللحظة، ومن خلال هذا الشعور المألوف الذي شعرت به، استطاعت روزبيتا التعرف على هوية ذلك الشخص فورًا.
"كاتلينا؟"
"يا إلهي...يا إلهي... وجدتها أخيرًا... أمي."
تحدثت كاتلينا إليها، تلهث ويبدو عليها الإرهاق.
سمح هذا لروزيتا أن تدرك أنها كانت تبحث في الأكاديمية بجنون عن نفسها.
"يا إلهي... يا صغيرتي، هل اشتقتِ إلى أمكِ كثيرًا؟ لم يكن عليكِ البحث كثيرًا، كنتُ أخطط لرؤيتكِ قريبًا..."
مع هذه الفكرة، انحنت روزبيتا قليلًا وواجهت كاتلينا.
لكن في تلك اللحظة.
فجأة، بدأت روزبيتا تشعر ببعض الحرج وهي تنظر إلى وجه ابنتها الصغرى أمام عينيها.
"...كاتل...لينا؟"
"أمي، هل يمكنكِ المعذرة للحظة؟ لديّ أمرٌ مهمٌّ لأخبركِ به الآن."
"قصةٌ مهمةٌ... ما الأمر..."
تبعتها روزبيتا، وهي تشعر بالشكّ في كلام ابنتها، ممسكةً بيدها مؤقتًا.
ثم بدأ سيريف أيضًا بالتحرك خلفها.
*
مكتب رئيس أكاديمية أديلان.
هذا المكان، الأكثر حمايةً من التعويذات السحرية من أي مكان آخر، هو الآن.
كان هناك عشرة أشخاص مجتمعين.
أولًا، كاتلينا هي من أتاحت هذا المكان، وزيرو هم من نادى الناس بناءً على تعليماتها.
ونتيجةً لذلك، كان أول من تجمع هنا هم إليوس، وأراكني، وسينيل.
بعد ذلك، فتشت كاتلينا الأكاديمية بصعوبة بالغة وأعادت روزبيتا وسيريف.
كما استدعى إليوس فريا وفريغ على وجه السرعة.
هنا، حيث تجمعت أقوى قوة في الأكاديمية تقريبًا، تحدث زيروس مجددًا بصوت واضح.
"لا بد أنكم سمعتم الإعلان قبل مجيئكم. وبما أن الجميع هنا، فسأوضح الأمر مرة أخرى."
بعد أن نظر زيروس حول وجوه الواقفين في الغرفة بهذه الكلمات، تحدث إليهم بجدية وحزم.
"حاليًا، داخل أكاديمية أدالين، تجري خطة لاغتيال الدوقة مينا روزبيتا دراغونا، بقيادة المستشار صلاح الدين."
".. آه..."
"...."
"ذلك الوغد... مهما كان..."
بكلمات زيروس، بدأ كلٌّ منهما يُعبّر عن غضبه المكبوت بطريقته الخاصة.
بالطبع، مع أنها كانت قصة عن الأميرة كاتلينا ومساعدها الأقرب زيروس، إلا أنها كانت قصةً بالغة الأهمية لدرجة أنه كان من الصعب عدم الشعور ببعض الشك حيالها.
إلا أن قصة كاتلينا التي تلت ذلك قد بدّدت هذا الجو تمامًا.
"دعوني أكرر هذا، هذا ليس وهمًا أو وهمًا مني على الإطلاق. وللمضي قدمًا في هذا، طلب صلاح الدين تعاوني بكشف سرّ ولادتي الذي كان الجميع يُكتمونه... حقيقة أنني لست الابنة البيولوجية للسيدة روزبيتا."
"!"
"آه..."
سرٌّ كتمته كاتلينا منذ ولادتها.
صُدم الناس من تصرفات كاتلينا بذكرها للأمر، لكنهم في الوقت نفسه، لم يسعهم إلا أن يثقوا ثقةً كبيرةً بكلامها.
الأهم من ذلك كله، في حالة إليوس، كان يعلم جيدًا أن رئيس الوزراء صلاح الدين يمر بأزمة نفسية بسبب حادثة الطفلة ميليسا التي وقعت في النظام قبل فترة.
في هذه الحالة، استطاعت أن تثق ثقةً تامةً بكلام كاتلينا، إذ ظنت أنها تستطيع بسهولة اللجوء إلى إجراءات متطرفة كهذه، حتى لو تطلب الأمر كسر المحظور والمخاطرة.
"إذن... ماذا علينا أن نفعل من الآن فصاعدًا؟ إذا اكتشفنا أن العدو يُدبّر شيئًا، فعلينا أن نطلب إجراءً مضادًا. هل لديك أي أفكار جيدة؟"
سألت أراكني بصوت واضح.
ردًا على ذلك، أخبرته كاتلينا بالخطط التفصيلية للفضائل التي سمعت عنها.
ومن هنا، بدأت روزيفيتا وإيليوس في التفكير في رد مناسب.
لن يُحبط استخدام هذه الخطة ضدهما فحسب، بل سيُوجّه ضربةً قاضيةً لصلاح الدين، الوزير الذي خطط لها.