حان وقت تفرق الجميع بعد انتهاء حديثهم عن خططهم المستقبلية.
فكّرت كاتلينا وزيرو أيضًا في المغادرة والعودة إلى السكن مؤقتًا.
في تلك اللحظة..
"كاتلينا. لحظة.."
"نعم؟"
في اللحظة التالية، سمعوا صوت روزيفيتا يتردد في آذانهم.
عندها، توقفت كاتلينا عن المشي بحذر وأدارت رأسها.
ما كان هناك هو الدوقة روزيتا تنظر إليها بتعبير مختلف تمامًا عن المعتاد.
ثم أدركت كاتلينا أن لديها ما تقوله، فتحدثت إلى زيروز الذي كان بجانبها.
"زيرو. معذرة، لكن هل يمكنك الذهاب أولًا؟ سأتحدث مع والدتي قليلًا."
"نعم. حسنًا."
كانت زيروز أيضًا تدرك أن لديها أمرًا ما لتتعامل معه قبل أن ينشأ الوضع الحالي.
ثم بدأت زيروز بالمغادرة أولًا، متبعةً أوامر كاتلينا. في أعماقي، أشعر براحة بالٍ حيال ما سيحدث لاحقًا...
بعد طرد زيروس، تُركت كاتلينا وروزبيتا بمفردهما.
دخلتا غرفةً مجاورةً دون أن تنطقا بكلمة، ثم جلستا.
بعد ذلك... ساد صمتٌ ثقيلٌ لبرهة.
لكن، لم يكن هناك صوت. كانت أفكارٌ مُتنوعةٌ تتشكل وتختفي في رأسيهما.
كيف أطرح الموضوع أولًا؟
وكيف يجب أن نتفاعل مع هذا؟
إذا سألت نفسك هذا السؤال، فكيف تُجيب عليه؟
بعد التفكير في الأمر قليلًا،
كانت الدوقة روزيتا أول من تكلّم.
"...منذ متى... اكتشفتِ الأمر؟"
"..."
كان سؤالًا ذا معانٍ مُتعددة.
كيف علمتِ بهذا الأمر، ولماذا لم تُخبريني به طوال هذه المدة؟
وكم كان الأمر مُربكًا ومؤلمًا خلال تلك العملية.
إذن، ردًا على سؤال روزيفيتا الذي احتوى على أسئلة معقدة...
صمتت كاتلينا للحظة، ثم تأملت...
تحدثت عن وقت مناسب فكرت فيه مُسبقًا.
"قبل أربع سنوات... بعد فترة وجيزة من تعيين والدتي خليفةً، بالصدفة..."
في الواقع، كانت هذه أكبر أزمة في حياة كاتلينا.
كان ذلك وقتًا تنتشر فيه قصص ولادة كاتلينا بين النبلاء فيما يتعلق بمنصب الخليفة.
عندما ذكرتُ ذلك الوقت، وهو أمر بدا مُحتملًا، ردت روزيتا أيضًا بتفهمٍ مُريح.
"...أجل... هذا كل شيء... منذ ذلك الحين... كنتُ أعرف... منذ أربع سنوات كاملة..."
بهذه الكلمات، أمسكت روزبيتا بيد كاتلينا بحرص.
في تلك اللحظة، أدركت كاتلينا أن يد والدتها، التي كانت تُمسك بيدها، كانت ترتجف.
"..لماذا لم تخبريني؟.. لو كنتِ تعلمين هذه الحقيقة.. لا بد أنها كانت صعبة.. حقًا.. لا بد أنها كانت مؤلمة جدًا.. لماذا..."
تتحدث روزبيتا بصوت مرتجف.
بسماع هذا، أدركت كاتلينا أنه لم يكن مجرد ذريعة للتراجع.
بدأت تتذكر قلقًا واحدًا لطالما راودها.
أن...
من أجل الاستفادة الكاملة من مواردنا استعدادًا لأزمات غير متوقعة كهذه..
لم يكن الأمر أبدًا لسبب كبير كهذا.
إنه ليس لأحد آخر..
قلقٌ كان مرتبطًا بكاتلينا فقط، ولم أستطع حتى إخبار زيرو به.
والآن، في هذه اللحظة، شعرت كاتلينا أن لديها فرصة للتعبير عن أعمق مشاعرها.
بدأت أُدرك.
الآن وقد حُسمت الأمور...
حتى لو حدث ما تخشاه حقًا، فمن الواضح الآن أنه لا يوجد ما يمكنها فعله حيال ذلك. "كنتُ خائفة..."
"ماذا؟..."
"لو أخبرتُكِ القصة... لو أخبرتُكِ الحقيقة... كنتُ خائفة أن تتخلى عني أمي... كنتُ خائفة أن تبتعد عني تدريجيًا، فأنا لستُ ابنتها حتى..."
مع أن روزبيتا، حتى قبل وفاته، كانت تحبها دائمًا.
أظهرت كأم.
ومع ذلك، حتى لو عرفت مشاعرها الحقيقية من خلال هذا، لم تستطع كاتلينا أن تقول الحقيقة.
كانت خائفة.
ومع تغير مجرى الأمور من حولها، ظننتُ أن والدتها ربما تكون قد تغيرت أيضًا.
مع أنه يبتسم لها الآن برقة.
لأنه في وقت ما، ولسبب ما، قد أتخلى عنكِ.
لهذا السبب التزمت كاتلينا الصمت حيال هذا الأمر،
كان يرتدي قناعًا يُدعى الجهل، معتقدًا أنه لا يعرف شيئًا.
لأنه كان من الأفضل له أن يفعل ذلك.
حتى لو كانت عائلة تُحافظ عليها من خلال ادعاءات كاذبة،
لأن ذلك كان أفضل بكثير من فقدان عائلتي.
لكن كاتلينا الحالية لم تعد قادرة على ارتداء مثل هذا القناع.
مسرحية "العائلة"، التي كان مقدرًا لها أن تنتهي يومًا ما...
حان الوقت لوضع حدٍّ لهذا الأمر.
لإنقاذ من تحب.
لحماية من كانت تُناديها "أمي".
لذا، وبينما كنتُ أُزيل الهموم من ذهني...
لم تستطع كاتلينا النظر إلى روزبيتا طويلًا.
أتساءل ما هو التعبير الذي ستُبديه عندما تراني...
الآن لم تعد ابنة...
أصبح ابن امرأة عارضتها واستخدمت العنف لتحل محلها.
كيف ستنظرين إلى نفسكِ هكذا؟
لأنني كنتُ خائفة جدًا.
في ذلك الوقت...
"... آه..."
في اللحظة التالية، شعرت بدفء.
ثم نظرت كاتلينا بتمعن إلى وجه الرجل.
استطاع أن ينظر إلى وجهها وهي تعانقه.
"..ارميها بعيدًا.. لا سبيل.. لا سبيل..."
روزبيتا تعانق جسد كاتلينا بيديها الدافئتين.
دموعٌ غزيرةً انهمرت من عينيها.
لا أشعر ولو بذرة كذب أو رفض.
كالعادة، يملؤها دفءٌ يمكنك الوثوق به وتوقعه.
يا لها من دموع.
"كاتلينا... ابنة أمها.. غاليةٌ وجميلة.. ابنة أمها..."
"...يا إلهي..."
تلك الكلمات التي أنهت كل همومي حتى الآن.
كما كان دائمًا...
مرةً أخرى.
بكلماتها وهي تنادي ابنتها.
بدأت كاتلينا تشعر بزوال آخر شكوك قلبها.
"أمي.. أمي.. همم.. أمي..."
مرةً أخرى...
حتى في حياةٍ سابقة.
وفي هذه الحياة أيضًا
في أحضان من لطالما تمنيتها
قالت كاتلينا، ودموعها تنهمر بغزارة.
أمي...
هذا الاسم ثمينٌ جدًا...
في البداية، لم يكن مسموحًا لها،
بفضلها، صاحبة القلب الدافئ والطيب
هذا الاسم الذي أستطيع أن أناديه بحرية حتى في هذه اللحظة.
*
مبنى يقع على أطراف الأكاديمية.
بدأت مجموعة من الأشخاص الذين وصلوا لتوهم بمراقبة الأجواء المحيطة بحذر.
"هل أنتِ متأكدة من وجود هدف هنا؟"
"الأمر واضح. قررت الأميرة كاتلينا إحضار المرأة إلى هنا. بأقل قدر ممكن من الحراسة."
على الرغم من أن الدوقة روزيتا كانت تمتلك قوةً وشخصيةً لا تُضاهى، إلا أنه من المستبعد جدًا أن تتمكن من رفض طلب كاتلينا، التي كانت تُناديها بابنتها، حتى لو كان يعني شخصًا آخر.
قبل كل شيء، لا داعي للقلق إطلاقًا، فقد أبلغتنا كاتلينا أن الأمور تسير على ما يرام.
كل ما تبقى هو التحرك بسرعة والقضاء على الدوقة روزيتا، التي كانت موجودة في فناء هذا المبنى.
"أجل، لكن لا تتهاونوا. تذكروا أنها أقوى ساحرة في الإمبراطورية، وهي من أنهت الحرب العظمى. حتى لو كنتم وحدكم، فإن اندفاعكم المتهور قد يؤذيكم."
"سأضع ذلك في اعتباري."
فور سماع هذه الكلمات، وصلوا بحذر إلى الفناء.
ثم بدأوا يبحثون ببطء عن الشخص الذي كان يقف وحيدًا بوضوح في الفناء.
قبل وصولي إلى هنا بقليل، فتحتُ دائرة من القوة السحرية للتحقق من مكانها، مع العلم أنني سأكون عاجزًا، فإذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، ستكون المرأة بانتظاري هناك.
مع ذلك..
"... ما الأمر؟"
"لا يوجد أحد؟"
هاه؟ هذا. بالطبع لا. إن كان في الموعد، فمن المفترض أن يكون الآن...
هل نحن مبكرون جدًا؟ أم...!
في تلك اللحظة، أدركتُ فجأةً أمرًا ما.
عندها، أدار الجميع أنظارهم من النافذة في آنٍ واحد.
وهناك...