يبدأ الشخص المفكر أي شيء بخطة.
وتتطلب هذه الخطط، في جوهرها، مستوى معينًا من المتطلبات الأساسية.
وخاصةً عندما لا يكون الهدف سهلاً، تزداد أهمية المتطلبات الأساسية بلا حدود.
في هذه الحالة، إذا...
إذا اهتز هذا الشرط الأساسي، فلن ينهار كل شيء فحسب، بل سيكون هناك أيضًا خطر العواقب الوخيمة على من نفذوا الخطة.
وفي هذا الصدد.
في هذه اللحظة بالذات.
إنه يتحرك بأوامر وزيره صلاح الدين.
مجموعة عسكرية تتمركز حول أثينا، إحدى أقوى القوات في الجزء الشمالي من القارة.
كان فريق المغامرين ديوس يواجه أسوأ موقف في تاريخه منذ مئات السنين.
"ما هذا بحق الجحيم! ما الذي يحدث الآن بحق الجحيم؟"
"هاه..."
ثمانية سحرة وثلاث أو أربع ساحرات ينظرن من النافذة بنظرة حيرة. عند وصولهم إلى المكان الذي كان من المفترض أن ينفذوا فيه خطتهم، أدركوا في تلك اللحظة أنهم محاصرون تمامًا.
"ما هذا بحق الجحيم؟ ألم يكن من المفترض أن تحضر تلك الأميرة تلك العاهرة روزبيتا إلى هنا؟"
"هذا.. هذا.. هذا.. هذا مستحيل..."
"هذا مستحيل! إذًا تراهم زينة في عينيك؟ كيف تدبرت الأمور لتصنع أشياء كهذه؟"
ساحرة مدرعة تتحدث بصوت غاضب.
ردًا على ذلك، لم تستطع إيلاستين، التي يمكن وصفها بالوسيطة والمتعاونة في هذا الأمر، سوى هز جسدها وهي تتعرق بغزارة وغير قادرة على الرد.
في تلك اللحظة، لم تكن لديها أدنى فكرة عن كيفية تفسير هذا الموقف.
إيلاستين هي من وُعدت بوضوح من خلال كاتلينا منذ فترة.
سألعب دور استدراج الدوقة روزيتا.
قال إنه سيقضي حتمًا على المرأة التي أساءت معاملة والدته ومنحتها حبًا زائفًا.
برؤيتها تتباهى هكذا، فكرت إيلاستين أن هذا الأمر يمكن حله دون أي مشاكل.
لم يكن الأمر بسبب مظهرها فحسب.
الوضع الحالي، حيث يستعد لهزيمة الأميرة إليوس مع بقائه قريبًا من الأميرة مايب،
والأهم من ذلك، أنه رافقه تحرك قوي: سر ميلادها الذي لم تكن تعلم به، وضربة واحدة دقيقة من وزير صلاح الدين.
بهذه الطريقة، وبالنظر إلى جميع الظروف، اعتقدت إيلاستين أنه لا يوجد أي سبب على الإطلاق لعدم تعاون الأميرة كاتلينا في هذا الأمر.
لكن النتيجة كانت أنهم هم أنفسهم، الذين حاولوا إيقاع الدوقة روزيتا وقتلها، وقعوا في الفخ.
أسوأ موقف على الإطلاق يستحيل على إيلاستين فهمه.
في تلك اللحظة، شعرت بصدمة عميقة، وارتباك، وخوف من هذا الواقع الغامض.
أنتم محاصرون تمامًا. خونة تجرأوا على اغتيال الدوقة روزبيتا، الحاكمة القادمة لدوقية دراغونا! إن استسلمتم بطاعة، فسأرحمكم. وإن واصلتم مقاومتكم العبثية، فستُحاسبون بشدة!
السحرة والساحرات الذين ترونهم أمام أعينكم، وإذا أضفتم الشياطين، فهناك ما يقارب المئة منهم.
وعلاوة على ذلك، وبالنظر إلى ملابسهم والقوة التي بدوا عليها، كان من الواضح أنهم على الأرجح أعضاء أقوياء في الحرس الشخصي للدوق.
كوخ من القش بأربعة جوانب حرفيًا.
لم يكن هناك مخرج، وكانت إيلاستين متأكدة من أن هذا سيؤدي إلى تطهير ليس فقط نفسها، بل عائلتها بأكملها.
"شهقة..شهقة.. آه..."
"اللعنة!"
وبعد أن تركت إيلاستين في حالة يأس شديد، أغلقت الساحرة المدرعة، قائدتهم، عينيها بهدوء في زاوية وهي ترتدي زي خادمة.
توجهتُ نحو أثينا.
"ماذا نفعل الآن يا رئيس؟ لم تُفشل خطتنا فحسب، بل إن لم نكن حذرين، فقد تكون سلامتنا في خطر."
"...تنهد..."
تنهد الرئيس بعمق عند سماع كلماتها.
أثينا الخفية.
نهضت ببطء من مقعدها، تشعر باستياء عميق لأن خططها تعثرت مرة أخرى.
"في النهاية.. أضيع فرصة أخرى للانتقام. يا له من عار..."
"يا زعيم..."
تحدثت أثينا بندم صادق.
بعد ذلك مباشرةً، نظرت ببطء من النافذة إلى المشهد، وعلى وجهها تعبير حزين بعض الشيء.
روزيتا، التي يُحتمل أنها في مكان ما هناك...
ومع ذلك، في ظل هذه الظروف، حتى لو قابلوها، فإن احتمالية النصر ضئيلة جدًا.
"في آخر موقف مررت به، كانت لديها بالفعل القوة للوقوف على قدم المساواة معي. كان ذلك قبل عشر سنوات... وبالنظر إلى معدل نموها غير الطبيعي، ربما كان من المفترض أن تكون على قيد الحياة الآن..."
كانت حقيقة لم ترغب في الاعتراف بها، لكن أثينا لم تكن حمقاء لتغض الطرف عن الواقع.
خاصةً عندما يتعلق الأمر بسلامتها وسلامة من حولها.
واجهي الواقع ببرود واتخذي قرارات السداد الصحيحة بناءً عليه.
لهذا السبب استطاعت الوصول إلى هذا الحد دون أن تفقد مرؤوسًا واحدًا خلال مئات السنين الماضية، والأمر ليس مختلفًا هذه المرة.
ومع ذلك، وبغض النظر عن ذلك القرار، لم تستطع التخلص من الندم الذي سكن قلبها.
"إن حدث هذا... ستذهب كل جهود السنوات الماضية سدى. حتى أنني نفذتُ طلبات ذلك الإنسان المُقرف، صلاح الدين، سعيًا وراء دوقية روزبيتا ودراغون... وفي النهاية، هذا ما حدث."
وبهذا الندم، أصدرت أثينا الأمر التالي.
أمر مرؤوسيه على الفور باستخدام أدوات سحرية طارئة والهروب من هذا المكان.
وبالطبع، في هذه العملية، سيتم طرد تلك العاهرة إيلاستين ومجموعتها الذين تسببوا في هذا الفشل الذريع، لكن أثينا لم يكن لديها ما يدعوها للاهتمام بهذا الأمر.
في النهاية، لم تكن تفعل ذلك بدافع الولاء، بل بدافع المال والضغائن الشخصية.
كانت الدوافع الأساسية مختلفة عن دوافع هؤلاء الحمقى وغير الأكفاء.
في تلك اللحظة، عندما كان أتان، الذي اتخذ القرار، على وشك إعطاء تعليمات الهروب...
"هاه؟"
"ماذا... ما الأمر؟"
في اللحظة التالية، بدأ تشكيل شبكة الحصار يتغير فجأة.
في هذا الوضع، الذي كان واضحًا لأعينهم، بدأ جوّ من في الداخل، بمن فيهم أثينا، يتغير قليلاً أيضًا.
"هذا... مستحيل."
"...تلك الفتاة..."
في اللحظة التالية، بدأت مجموعة من الناس تظهر أمام أعينهم وهم يمرون عبر الحصار.
كان من بينهم أشخاص يعرفونهم جيدًا.
روزيتا... وابنتاها، من بين آخرين.
كان العدد تسعة إجمالًا، وهو تقريبًا نفس عددهم.
"ما الذي يحاول... فعله؟"
سأل الزعيم سيغرون بحذر، وهو ينظر إلى مظهر هؤلاء الأشخاص المألوف والحنين في آنٍ واحد.
نظرت أثينا بهدوء إلى الموقف وقررت اتخاذ قرار مختلف قليلاً.
لأنني كنتُ على درايةٍ تقريبيةٍ بنوايا الشخص الآخر.
"أعتقد أنني أعرف ما تفكر فيه. في هذه الحالة، من الأفضل لنا. قبل أن تستخدم أداة جيوا السحرية وتهرب، أعتقد أنه من الجيد أن تحاول إيجاد فرصة مناسبة."
شرحت أثينا الموقف للحاضرين وأصدرت الأوامر مع هذه الكلمات.
عند هذا، بدت على وجوه إيلاستين ومن تبعها حرجٌ وقلقٌ أعمق. ومع ذلك، من وجهة نظرهم، لم يكن هناك خيارٌ آخر.
على أي حال، لقد دخلتُ وكر نمر.
في الوقت الحالي، كل ما يمكنني فعله هو بذل قصارى جهدي للتمسك حتى بالحبل المتآكل.
*
تجمعوا أمام المبنى.
وقفت الساحرات، بقيادة روزبيتا، وساحر واحد، بوقفة حازمة، ينظرن إلى المبنى.
"هل هذا مناسب حقًا؟ هذه الطريقة..."
"لا بأس. لا تقلقوا بشأن أي شيء. بالنظر إلى شخصياتهم على أي حال، حتى لو فشلنا، فلن نخسر شيئًا."
أجابت روزبيتا بوضوح على كلمات إليوس.
وأيدتها فريا وفريغ، اللتان كانتا بجانبها.
"ديوس. إذا كانوا خصومك، فالجواب واضح."
"من المحتمل أن تُصابي بجروح طفيفة، لكن على الأقل لن تموتي. بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فقد يكون بمثابة تحية طال انتظارها."
إذن... يتعاملن مع الوضع الحالي وكأنه حدث مهم.
ثم مسحت روزبيتا التعبير الطفيف عن وجهها وتحدثت بصوت جاد.
"إذن... لندخل بسرعة."
"نعم!"