دخلوا المبنى في مجموعات.
مع أن هذه الخطوة كانت محفوفة بالمخاطر نوعًا ما بالنظر إلى قوة الأعداء، إلا أنه لم يكن هناك قلق كبير حيال ذلك.
"ما هي مواقع انتشار العدو؟"
"لا يوجد تغيير كبير. بمجرد أن علموا أننا سنقتحم، تفرقوا.
يبدو أنهم ينتظرون قدومنا."
سينيل يتحدث أثناء استعادة الدائرة السحرية.
بشكل عام، الدائرة السحرية هي سحر مُحسّن لتحديد موقع الخصم وتتبعه، لكن عيبها أنه بمجرد استخدامها، يصبح المستخدم أعزلًا ولا يستطيع استخدام أي سحر آخر.
هذا السحر ليس مناسبًا للاستعداد لهجمات مفاجئة غير متوقعة، إذ يصعب تمييزه حتى لو أخفى الخصم قوته.
ومع ذلك، فهو سحر يصعب استخدامه بشكل صحيح دون موهبة وقوة سحرية كبيرتين.
لهذا السبب، كان استخدام دائرة السحر صعبًا إلا إذا اجتمعت مجموعة من الأشخاص ذوي القوة الخارقة، ولكن الآن وقد كثرت قدراتهم الاحتيالية، لم يعد هناك داعٍ للقلق بشأن هذه المخاطر.
لذا، بعد أن فهمتُ تمامًا وضع العدو،
بدأوا بالتفرق والتحرك في مجموعات من شخصين أو ثلاثة نحو مواقع خصومهم.
إذا كان هدفهم الوحيد هو النصر، فيمكنهم الاندفاع وهزيمة كل عدو على حدة، لكن هدفهم الحالي هو أسر أكبر عدد ممكن من الأعداء، وخاصةً قادتهم.
وللقيام بذلك، كان علينا وضع قواعد ضمنية والتحرك وفقًا لها حتى لا يهرب الطرف الآخر باستخدام شيء مثل أداة سحرية.
لكي نجعل فأرًا حفر حفرة للهروب يعض قطة، علينا تعديل الوضع بشكل مناسب.
قد يبدو الأمر للوهلة الأولى متهورًا، ولكن عندما ننظر إلى القصة من الداخل، نجد أنه وضع أحادي الجانب للغاية، حيث يصل كل منهم إلى مواقع خصومه. *
"هذا، هذا... هذا حقًا. خصومنا هم هؤلاء المبتدئون. أليس هذا استخفافًا كبيرًا؟"
تحدث السحرة بأصوات خفيفة وهم ينظرون إلى الشابات الشاحبات الواقفات أمامهم.
رجل يرتدي رداءً، ورجل يرتدي بذلة، وامرأة ترتدي زيًا نبيلًا.
ومع ذلك، ورغم أنه كان يتحدث بثقة،
وبصفتهم سحرة عاشوا مئات السنين، شعروا بالارتياح عندما رأوا أن الكائن الذي ظهر أمامهم لم يكن الدوقة روزبيتا أو المعلمتين.
بغض النظر عن فارق السن، فإن القوة الأكثر تأثرًا بالموهبة هي السحر.
وفي هذا الصدد، فإن الشخصين اللذين بدآ في نفس زمنهما، لكن بينهما اختلافًا كبيرًا في الموهبة، والساحرة روزبيتا، التي قد تتفوق حتى على دوروثي، أقوى ساحرة في الوجود، من حيث الموهبة وحدها، هما خصمان شرسان لا يجرؤان حتى على مواجهتهما.
كانوا واثقين من أن من ظهروا أمامهم ساحرات جديدات ذوات وجوه ناضرة.
"لم يبلغن منتصف العشرينات من عمرهن بعد... حسنًا، سمعت أن لديهن مواهب رائعة، لكنهن ما زلن مبتدئات."
"ما الفرق في الخبرة؟ عليّ بسهولة إخضاع هؤلاء الرجال ومساعدة أثينا."
مع وضع ذلك في الاعتبار، يستعدون للمعركة بقلبٍ خفيف نسبيًا.
و.. بالنظر إليهم بهذه الطريقة
الساحرات الثلاث الشابات ذوات البشرة الزرقاء المعنيات...
حدقت أراكني وسينيل وهيليوس في خصومهن أمامهن بعيون باردة.
"لا أعرف، لكن هؤلاء الرجال محترفون. إذا استهنت بهم، فقد تُصاب."
"هذا الخصم في مستوى مختلف تمامًا عن هؤلاء التافهين الذين تعاملت معهم حتى الآن. عليّ القضاء عليه بأسرع ما يمكن وبدقة."
إنهم سحرة... نصحتهم أمي بشدة، لكنني أتساءل كيف ستكون النتيجة.
ثلاثة أشخاص ينظرون إلى الخصم أمامهم ويخوضون المعركة بجدية.
ومع ذلك، حتى وهم يفكرون بهذه الطريقة، لم يشعروا بخطر حقيقي.
السبب بسيط.
الشيء الوحيد الذي يقلق الثعبان عند صيد ضفدع هو احتمال فشله في الإمساك به.
لم يكن هناك داعٍ للقلق من أن يأكله أصلًا.
و..
بعد حوالي ٢٠ دقيقة من ذلك.
شعروا بالارتياح، ظانين أنهم وجدوا شريكًا مناسبًا.
انتهى الموقف وأنا مُستلقية على الأرض، مُصابة بكدمات وإصابات، أمام من يُسمون بالمبتدئين.
*
"مرّ وقت طويل يا سيغرون."
"مرّ وقت طويل، هل علّق الآخرون؟"
شخصان يواجهان الأشخاص الثلاثة أمامهما.
فريا وفريغ بابتسامات صادقة على شفتيهما.
شقيقتهما البيولوجية، سيغرون، والساحران الآخران اللذان يُرافقانها.
مع أن مساراتنا في الحياة تباعدت وانتهى بنا المطاف إلى اتخاذ مسارات مختلفة،
بغض النظر عن ذلك، كان من دواعي سرورهما بالتأكيد رؤية عائلتهما بعد فترة طويلة.
وكان الأمر نفسه ينطبق على الطرف الآخر.
"فريا، فريغ، أنا سعيدة لأنكما تبدوان بصحة جيدة. لطالما كنت قلقة بشأن تناولكما الطعام الصحي منذ أن أصبحتما ساحرتين."
حسنًا، لا بأس في ذلك، ولكن هناك أمرٌ ما يزعجني كثيرًا مؤخرًا، لذا أشعر بالتوتر بسببه.
"ماذا لو كان يزعجكِ؟"
بسؤال سيغرون، محا الشخصان على الفور تعابير الود عن وجهيهما.
ثم، دون تأخير، سحبا عصاهما السحرية ونظرا إلى أختهما الحقيقية ورفاقها أمامهما وتحدثا.
"ما المشكلة؟ حقيقة أننا لم نتمكن من إيقاف رئيس الوزراء الحثالة هذا من ارتكاب أعمال قذرة لسنوات."
"وحقيقة أنكِ، وليس أي شخص آخر، متورطة في هذا العمل القذر."
بهذه الكلمات، بدأت الأختان فورًا بإطلاق قوتهما السحرية.
لذا، عندما رأيا مظهرهما الغاضب حقًا، بدأن أيضًا بإصدار السحر.
ومع ذلك، على الرغم من أنهن كنّ يُظهرن علامات رد فعل على خصمٍ يُظهر عداءً، إلا أنهن لم يُظهرن أي نية لشن هجومٍ عدواني كهذا.
السبب بسيط.
مشاعرهم في تلك اللحظة...
هذا لأنني كنت أتعامل مع هذا الموقف بشعورٍ بأن عليّ دفع ضرائبي طواعيةً بقدر ما أخطأتُ.
حسنًا... مهما يكن، في النهاية، صحيح أنني كنتُ متورطًا بشكل غير مباشر في ذلك الأمر.
لقد فعلتُ شيئًا يستحق التوبيخ. أعتقد أنه من الأفضل أن أضربه ضربًا مبرحًا وأنهي الأمر دون اختلاق أعذار.
لهذا السبب... أخبرتُك منذ البداية أنني أشعر بعدم الارتياح تجاه هذا الأمر، وأنه لا ينبغي لنا أن نفعله.
حتى لو قاتلوا بصدق منذ البداية، فقد كانوا كائناتٍ نضجت لدرجةٍ يستحيل معها التعامل معها بقوتها الحالية.
مع ذلك، إنه لأمرٌ سخيف أن تهرب من إخوتك الصغار هنا.
في النهاية، لم يكن لديهم خيارٌ آخر، وانتهى بهم الأمر أسيرين بعد أن ضربتهم الأختان ضربًا مبرحًا.
*
"... لقد مرّ وقت طويل. من الجميل حقًا رؤيتكِ مجددًا بهذه الحالة يا روز."
رفعت أثينا، مرتدية زي الخادمة، تنورتها بأدب وسلمت عليها.
عند سماعها كلماتها، حدّقت بها الدوقة روزيتا ببرود وقالت:
"أنتِ مُصرّة حقًا. ما زلتِ تُزعجينني بشأن أمرٍ حدث قبل ٢٠ عامًا. لا بد أن دوروثي منزعجة جدًا لأن لديها ابنةً مثلكِ."
"حسنًا، أعتقد أنكِ من تُسببين أكبر قدر من المتاعب لدوروثي، أليس كذلك؟"
بهذه الكلمات، أظهرت أثينا وقفتها الرشيقة، وهي تُحرّك أصابعها كما لو كانت ترقص.
ردًا على مظهرها، بدأت دوروثي أيضًا تُطلق قوى سحرية من جسدها.
"تلك القوة السحرية... يبدو أنها أصبحت أقوى من ذي قبل. إنه لأمرٌ مُذهل حقًا. بعد ٣٠ عامًا فقط من تعلّم السحر، أصبحتِ بهذه القوة. إلى أي مدى يُمكنكِ أن تصبحي قوية؟"
لم أسعَ قطّ للقوة... لكن على الأقل، يجب أن أكون قويًا بما يكفي لأتجنب خسارة من أهتم لأمرهم.
بهذه الكلمات، اندفع الشخصان نحو بعضهما.
بعد ذلك مباشرةً، هبّت موجة هائلة من القوة السحرية، وبدأت تهزّ المبنى بأكمله.