مهما حدث، سينتهي هذا اليوم.
هكذا انتهى الأمر. لقد اجتهدتِ أنتِ أيضًا. لقد اجتهدتِ يا ابنتي.
نهاية المباراة النهائية التي لا يمكن اعتبارها عادية.
هناك، وبينما كان إليوس وروزبيتا يشاهدان الحفل الختامي، الكرة، من جهة، بدأا يتحدثان بهدوء عن أحداث الماضي.
"مع ذلك، هذا من حسن الحظ. لو أن كاتلينا غيرت رأيها حينها..."
"هذا مستحيل. مهما قال أي شخص، تلك الطفلة هي ابنتي وأختكِ. أليس هذا شيئًا تعرفينه مُسبقًا؟"
هذا صحيح، لكن... ألا تعلمين جيدًا أن قلوب الناس ليست دائمًا متشابهة؟ لو أن ذلك الطفل أدرك ماضيه وخان نفسه، لكان حدث أمرٌ جلل. و... ربما كنتُ سأفعل أنا أيضًا...
لا تقل هذا. أنا دائمًا أقول هذا، لكن لا يجب عليكما أن تتقاتلا مهما حدث. حتى لو كان هناك سوء فهم أو أي شيء آخر يُشعركما بالكراهية.
هاها.. على أي حال، أنتِ أقوى ساحرة طردتِ أثينا، لكن ألا تعلمين أنكِ متساهلة جدًا مع بناتكِ؟
لا يمكنكِ فعل شيء حيال ذلك. هكذا هي الأمهات.
لو أن روزبيتا ماتت حقًا أو أُصيبت بجروح خطيرة نتيجة خيانة كاتلينا، لما استطاع إليوس على الأرجح مسامحتها.
بالنسبة لإليوس نوشيلاث دراغونا، وجود الأم هو...
لأنه كان أثمن شخص في هذا العالم، ولا يمكنني فقدانه لأي سبب.
ومع ذلك، وكما كان إليوس يُقدّر والدته،
بالنسبة لروزيتا، كانت بناتها الثلاث كنوزًا لا تُعوّض.
حتى لو فقد حياته في هذه العملية.
لم تكن روزبيتا لتكن ذرة من الكراهية تجاه "ابنتها"، كاتلينا.
"لكن... ماذا فعل هؤلاء الرجال؟"
"هؤلاء الرجال؟... أوه، هل تقصد الأوغاد الذين حاولوا استغلال كاتلينا دون خوف؟"
تحدثت روزبيتا بغضب بارد، وليس بعاطفة الأمومة التي شعرت بها قبل لحظة.
شعر إليوس ببعض الإهانة عند سماع كلماتها، وتحدث بحذر.
"نعم، رأيتهم جميعًا يُقبض عليهم في النهاية ويُجرّهم الحراس بعيدًا... لكنني لم أسمع شيئًا عنهم منذ ذلك الحين."
"صحيح.. منذ ذلك الحين، حرصتُ على إبقاء الأمر سرًا تمامًا."
"هل قتلتهم جميعًا؟ لو كان الأمر كذلك، لكان من الأفضل ترك الأمر لي..."
تحدث إليوس بنبرة ندم.
أجابت الدوقة روزيتا على سؤالها بنفس الندم في صوتها.
"بصراحة، لو كان الأمر بيدي، لتمنيتُ تمزيق وقتل كل أولئك الرجال الذين عذبوا كاتلينا. للأسف، لم أستطع فعل ذلك. ففي النهاية، كانوا تابعين لها مباشرةً. لم يكن لدي خيار سوى تركهم يرحلون بعد أن انتهوا من عملهم."
"ماذا لو قلتُ شيئًا مثل..."
تساءل إليوس عن كلمات روزيفيتا.
مع ذلك، وبالنظر إلى أن جمعية سحرة الشمال وقائدتها دوروثي كانتا وراءهم، كان من المستحيل إبقاؤهم أسرى.
ولكن، نظرًا لشخصية والدتها، لم تكن لتدع الأمور تنتهي بهذه السهولة.
من الواضح أنهم استخدموا بعض الحيل لتحقيق مكاسب في هذه الأثناء.
لهذا السبب كان من الواضح أنه أطلق سراح من هرعوا إليه لقتله.
ثم سأل إليوس والدته تحديدًا عن الأمر، فأخبرتها روزبيتا بهدوء عن "الربح" الذي حققته.
"الآن وقد فعلنا هذا، يجب أن نبدأ بسماع رد منهم. علينا الانتظار قليلًا لنرى إن كان الأمر سينجح، لكن في الوقت الحالي، دعونا ننتظر ونرى. فمن الآن فصاعدًا، هم من سيبدأون بالقلق، لا نحن."
"أرى... لقد كان ذلك تصرفًا أموميًا بحق. بهذا، أستطيع أخيرًا قطع ذراعي وساقي رئيس الوزراء اللعين."
وهكذا، وبينما كان يفكر في الشخص الذي كان يائسًا في تلك اللحظة، بدأت ابتسامة مليئة بالفرح ترتسم على شفتي إليوس.
حسنًا، بعد أن انتهينا من الحديث عن هذا الأمر.
توجهت أنظار الرجلين إلى الحفلة المقامة في الأسفل.
مكانٌ يجتمع فيه الأزواج ويرقصون.
من بينهم، ببساطة، في إطار الصداقة بين الأصدقاء،
أو، كان هناك أشخاصٌ يستعرضون حركات رقصهم الرائعة للتعبير عن عاطفتهم.
وفي هذه اللحظة...
رأوا في أعينهم زوجين، بمقاييسهم، يعتبرانهما الزوجين الأنسب.
البطل الحقيقي لما حدث هذه المرة.
الشخص الذي حلَّ معظم همومهم.
شخصٌ قادرٌ على رسم ابتسامةٍ مُحبّةٍ على شفتي شخصين بمجرد النظر إليهما.
الأميرة كاتلينا صوفيا دراغونا.
و... الرجل الذي يقف بجانبها دائمًا،
بتلر زيرو رايموند.
كان الاثنان يقفان في منتصف المسرح، يُحرّكان جسديهما بحذرٍ على أنغام الموسيقى.
في حالة كاتلينا، أظهرت بعض الألفة بالرقص، وهي مهارةٌ أساسيةٌ للأميرة، أما في حالة زيروس، فكان جسدها مُتيبّسًا، كما لو كانت تفتقر إلى الكثير من الخبرة.
نعم، كانا يرقصان بطريقةٍ بدت غريبةً بعض الشيء للآخرين...
ومع ذلك، حتى هذه الحركة الرقصية الغريبة كانت كافيةً لرسم ابتسامةٍ دافئةٍ على شفتي روزبيتا وإيليوس اللذين كانا يُشاهدانها.
لم يبدو أنهما مُنسجمان بشكلٍ جيدٍ ظاهريًا، ولكن...
بمعرفتهما لشخصيتهما، بدأ روزبيتا وإيليوس يعتقدان أنه لا يوجد ثنائيٌّ آخر يُضاهيهما.
"فكر في الأمر... كانت مساهمة ذلك الطفل عظيمة. زيروس رايموند... أفكر في الأمر دائمًا، لكن لو لم يكن ذلك الطفل موجودًا، لما نشأت كاتلينا بهذه الشجاعة."
"أعتقد ذلك أيضًا. لا بد أن هناك أشياء كثيرة لم تستطع كاتلينا وذلك الطفل تحملها بمفردهما، لكنني أعتقد أنه بفضل ذلك الطفل زيرو تمكنت من الوصول إلى هذا الحد دون تردد."
"تمامًا كما بقيت والدتك بجانب والدك؟"
"ههههه."
وافقت روزبيتا على كلام إليوس بابتسامة خفيفة.
نظر إليوس إلى والدته بهذه الطريقة، وأخبر روزبيتا بحرص بشيء كان يفكر فيه كثيرًا.
"أنا... أمي. إذًا... إذا كان الأمر مناسبًا لكِ."
"هاه؟ ما الأمر يا صغيرتي؟"
سألت روزبيتا بفضول عن كلام إليوس.
أخبرها إليوس برأيه... أو بالأحرى، أوصى برأيها. فكرت روزبيتا في الأمر للحظة ثم سألت بهدوء.
"لا أعتقد أنها فكرة سيئة، لكن... ألا تعتقدين أن الوقت مبكر بعض الشيء؟"
"لا. حتى الحديث عن هذا مُحرج بعض الشيء، لكن... هذان الاثنان..."
"!...يا إلهي..."
احمرّت الدوقة روزبيتا قليلاً من كلام إليوس.
ثم حرّكت وجهها لتهدأ قليلاً، وتحدث إليوس بصوت واضح وهو يراقبها.
"بالنظر إلى ما سيحدث بعد ذلك على أي حال، أعتقد أنه من الأفضل إنهاء الأمر. أنا أيضاً قلقة قليلاً بشأن ما قد يفعله رئيس الوزراء."
"لا داعي للقلق بشأن ذلك، ولكن..."
"هاه؟ ما هذا..."
"... لا، لا شيء. على أي حال... لنحدد موعدًا لاحقًا، كما قلتِ. يوم جميل حقًا، أعني."
نعم، تحدثت روزبيتا بابتسامة على وجهها عن كلمات إليوس.
نظرًا لهدوء إليوس ودفئه كعادته، بدأ يبتسم ابتسامة خفيفة دون أن يُدرك ذلك.
مع ذلك...
في تلك اللحظة، كان هناك شيء ما في إليوس لم تكن تعرفه.
لحظة وجيزة جدًا...
عن التعبير المشؤوم على وجه والدتها...