جزيرة قسطنطين.
هناك، كعادتها، وبينما تقضي وقت راحتها الممل، كانت الأميرة مايب تنتظر بفارغ الصبر بدء العام الدراسي الجديد.
"يا إلهي.. أتمنى أن تبدأ الدراسة قريبًا. لم أتخيل يومًا أن العطلة ستكون طويلة لهذه الدرجة."
تقضي الأميرة مايب أيامها بسلام، بل براحة مفرطة.
لكن... في هذه اللحظة،
داخل المدينة الإمبراطورية، باستثناء المنطقة التي كانت فيها، كانت كل منطقة أخرى تُذكرنا بساحة جهنمية تُغسل فيها الدماء بالدماء حرفيًا.
صلاح الدين الأيوبي، الذي قاد الإمبراطورية فعليًا لعقود وقمع جميع أشكال المعارضة.
سرعان ما ترك موته فراغًا كبيرًا في السلطة في الإمبراطورية.
نتيجة لذلك، في هذه المرحلة، بعد حوالي شهر من رحيله عن هذا العالم...
لم يقتصر الأمر على هذا القصر فحسب، بل تحولت الإمبراطورية بأكملها إلى ساحة صراع شرس على السلطة بين أولياء العهد.
باديشاه، العجوز والضعيف، الذي لم يعد يُبدي أي نية للتدخل في الشؤون المعقدة.
أصبح واضحًا للجميع الآن أن عمره لن يتجاوز بضع سنوات، وأن الأمراء الطامعين في منصب باديشاه، حكام الإمبراطورية، كانوا يبذلون قصارى جهدهم لتعزيز نفوذهم وتقويض نفوذ إخوتهم.
لم تقتصر المحاولات المتكررة لتجنيد شخصيات بارزة فحسب، بل كانت هناك أيضًا صدامات سياسية وجسدية متكررة مع قوى أخرى، وفي حالات قصوى، كانت هناك محاولات لاغتيال المعارضين.
وكما توقع الكثيرون، كانت الإمبراطورية الآن في حالة من الفوضى العارمة، تفقد صوابها، والصراعات داخلها تزداد شراسة.
بالطبع، مع ذلك، لم يؤدِ ذلك إلى حرب أهلية مفتوحة لأن باديشاه كان لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة، ولكن كان من السهل على أي شخص التنبؤ باندلاع حرب دموية بوفاة باديشاه.
مع ذلك، لم يتدخل باديشاه ويحاول إيقافها.
لم يكن ذلك ببساطة لأنه فقد تقريبًا كل شهيته للسياسة التي كانت لديه منذ وفاة وزيره صلاح الدين.
يمكن الاطلاع على التفاصيل في قواعد الخلافة التي وضعها سابقًا كقانون.
- من يصبح باديشاهًا عليه أن يقضي على جميع إخوته.
مع أنه كان يحب أبناءه كأب، إلا أن باديشاه محمد كان يدرك تمامًا طبيعة السلطة.
حتى لو كانوا إخوة بالدم، فإنهم في مواجهة السلطة مجرد أعداء يجب القضاء عليهم.
لو تُركوا خلفه، لكان من المرجح جدًا أن يصبحوا مصدر إزعاج كبير للملك الذي يحكم الإمبراطورية، لذلك، تحمل محمد معاناة الأبوة، وسنّ هذه القوانين وأعلنها رسميًا.
نتيجةً لذلك..
حتى لو لم يكن أبناء الباديشة... أمراء هذه الإمبراطورية مهتمين بالسلطة، لم يكن أمامهم خيار سوى خوض حربٍ دمويةٍ جهنمية، يغسلون دماء بعضهم البعض بدمائهم من أجل البقاء، ونتيجةً لذلك، نشأ الوضع الحالي.
مع ذلك..
سواءً دعم إخوته بعضهم بعضًا أو سخروا منهم علنًا أم لا، لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة لمايف.
كان أبناؤه هم الوحيدون الخاضعون لهذا المرسوم الذي أصدره الباديشة.
ولأنها وُلدت أميرةً، لم يكن لها الحق في التنافس على منصب الباديشة أصلًا، ولم تكن مايب نفسها ترغب في ذلك.
كل ما يهمها هو استغلال منصبها كأميرةٍ لتحقيق حياتها السعيدة.
علاوةً على ذلك، كان شقيقها الأكبر وإخوتها الأصغر يدركون هذه الحقيقة جيدًا، ولم يحاول أيٌّ منهم المساس بالأميرة مايب أو استغلالها لأي غرض.
بالإضافة إلى ذلك، ولأنها ساحرة قادرة على إبادة جيش من البشر العاديين بسهولة بقوتها الشخصية، كان هناك احتمال كبير أن المتطوعين فقط هم من سيعانون إذا عبثوا بها، لذا كان هناك اتفاق ضمني بينهم على عدم إدخال الأميرة مايب في هذا الموقف مهما حدث.
تعيش الأميرة مايب في ملل وراحة، كما لو كانت تجلس في عين إعصار تشرب الشاي.
في هذه اللحظة تحديدًا، كانت قد مضت شهر فقط.
كنت أفكر أن الشيء الجيد الوحيد في هذه العطلة هو أنني تمكنت من أخذ قيلولة قصيرة خلال حفل خلافة دوق روزيتا وقضاء وقت ممتع مع زيروس.
"كم من الوقت سأستمر في فعل هذا؟ لا يزال هناك أكثر من شهر من العطلة. أليس هناك عذر وجيه للذهاب إلى دوقية دراغونا خلال تلك الفترة؟"
مع وضع ذلك في الاعتبار، تفكر الأميرة مايب في وضع خطط سفر جادة.
في تلك اللحظة..
ظهرت أمام عينيها رسالة فجأة.
"هاه؟ ما هذا؟ إنها رسالة من دوقية دراغونا. المرسلة هي... الأميرة كاتلينا؟"
بدأت الأميرة مايب تتفحص محتوى الرسالة بإلحاح، متسائلة لماذا اكتشفت هذا الآن فقط.
بعد ذلك مباشرةً...
"هاه؟"
امتلأ وجهها بصدمة ومفاجأة عميقتين.
ثم... بدأ شعورٌ بالحسد الشديد يتسلل إليها.
"هذا.. ما هذا.. حقًا..؟"
رفعت الأميرة صوتها دون أن تُدرك، ونظرت إلى غلاف الرسالة بقلق.
كان هناك دليل واضح لا يقبل الجدل، وهو ختم أميرة دوقية دراغونا، محفورًا هناك.
هذا يعني أن هذه الرسالة أرسلتها كاتلينا بالتأكيد، ومحتواها صحيح تمامًا.
أؤكد هذه الحقيقة مجددًا...
الأميرة مايب، بعد لحظة من الارتباك...
"بف!... فو!... بوه ... ومع ذلك، فبالنظر إلى المسافة، وفارق الوقت بينهما، وميزة الطرف الآخر في علاقة السيد والخادم، كان من الصعب عليها عمليًا احتكار زيروس بالكامل أو أن تصبح زوجته.
وخاصة بعد وفاة رئيس الوزراء، أصبح الأمر أكثر صعوبة الآن حيث لا يمكننا أن نرفع رؤوسنا عن دوقية دراغون كما في السابق.
لهذا السبب كانت راضية عن وضعها الحالي، الذي كان بمثابة الرجل الثاني في القيادة، دون أن يسبب أي مشاكل كبيرة، وكانت تشجع كاتلينا سرًا، التي كانت في وضع مشابه لها ولكن بموقع أفضل قليلًا.
مهما كان الأمر، فقد رأت أن هذا سيكون أفضل من أن تسلبها إياه تلك الفتاة، إليوس.
وأيضًا، إذا تزوج إليوس زيروس بالفعل، فسيكون من الصعب عليها التدخل بينهما ومواصلة علاقتهما الحالية.
بما أن إليوس أصبح الخليفة الواضح لدوقية دراغونا فور تولي الدوق روزيفيتا العرش، فقد كان من الصعب من نواحٍ عديدة، من وجهة نظر معيارية، أن يتشارك مع الأميرة نفسها في اختيار زوجها، وبالنظر إلى شخصية إليوس، كان من المستبعد جدًا أن يكون متساهلًا إلى هذا الحد.
مع ذلك، إذا كانت كاتلينا هي الخصم، فالأمر مختلف.
بعد أن أصبحت الدوقة روزيتا الدوقة، أُقصيت كاتلينا، ابنتها التي لا تربطها بها صلة قرابة مباشرة، من سباق الخلافة.
ولأن مكانتها وسلطتها كانتا مختلفتين عن مكانة إليوس وسلطته، لم يكن هناك أي مبرر يُذكر لزوجها لاتخاذ محظية، والأهم من ذلك كله، أن الأميرة مايب، بل كاتلينا نفسها، كانتا تعلمان جيدًا أن كاتلينا لا تملك القدرة على إبعاد نفسها تمامًا.
بعبارة أخرى..
هذه المرة، فيما يتعلق بزواج كاتلينا وزيرو... بالنسبة لها، يعني هذا أنها تستطيع الاستمرار في الوضع الراهن.
لاحقًا، عندما توفي والدها، باديشاه، وانقطعت الصلة بينها وبين العائلة الإمبراطورية، كان ذلك يعني أنه حتى لو أصبحت محظية زيروس حقًا، فلن تكون هناك مشاكل كبيرة.
هكذا..
إدراكًا منكِ أنكِ حققتِ نصرًا من نوعكِ بطريقة غير متوقعة.
بدأت الأميرة مايب بقراءة الكلمات الأخيرة المكتوبة في الرسالة مجددًا.
كلمة ترحيب تطلب منكِ الحضور وإضفاء البهجة على هذا الحدث.
ثم تحدثت إليها الأميرة مايب في دوقية دراغونا بابتسامة عريضة على شفتيها.
"بالطبع عليّ الذهاب! عليّ الذهاب! بالطبع، الأميرة التي منحتني هذا النصر! عليّ الوقوف في الصف الأمامي وتهنئتها!"