“أميرة، تعالي إلى هنا بسرعة!”
“آه.. آه.. آه.. آه..”
(م.م : شهقة= آه ^^ هه)
امرأة تركض مسرعة في رواق، ويصاحبها رجل.
بمرافقة رجل ذو شعر أزرق وعيون زرقاء، كانت الأميرة ذات الشعر الأسود والعيون الحمراء تغمرها رهبة شديدة، وكانت تحاول أن تحرك ساقيها بكل ما أوتيت من قوة للبقاء على قيد الحياة.
ولكن…
“آه!..”
ظهر أمامهم مجموعة من الناس وهم يفرون دون تفكير.
كانوا مسلحين تجهيزاً كاملاً بالدرع والسيوف.
من بينهم، خرجت امرأة ترتدي رداءً أبيض ببطء.
كانت تعرف الأمر جيداً. لكن… لم تكن تريد مطلقاً مواجهة تلك الشخصية في هذه اللحظة.
امرأة بشعر فضي لامع وعيون حمراء كالدم.
في لحظة رؤيتها لهذا المنظر، أحست أن كل شيء انتهى ونادت عليه بصوت يرتجف.
“أه… أختي…”
الفتاة التي أراها أمام عينيها.
تراجعت الأميرة خائفةً وهي تنظر إلى أختها ذات العلاقة الدموية.
اقتربت أختيها ببطء، حاملةً سيفاً مشتعلاً بسحر يشتعل بضوء أحمر.
وبجوار تلك الأخت الكبرى وقف خطيبها الذي كانت تحبه دائماً.
“حبيبي.. أيها الكونت.. كَيف.. كيف أنت…”
“أنا آسف، يا صاحب السمو. أنا آسف حقاً، لكن هذا ما حدث.”
وبهذه الكلمات، بوس الرجل أطراف أصابع أختها بشكل طبيعي.
في تلك اللحظة، بدأت دموع اليأس والغضب تجري من عينيها، إذ رأت مشهداً صدمها أكثر من أختها التي كانت تمسك بسكين في يدها.
“لا تلمني كثيراً، لقد جلبت هذا على نفسك.”
ابتسمت أختيها ببرود على شفتيها، وامتلأت عيناها الحمراء بوميض الكراهية.
كانت أختيها الكبرى، الملتفة بقوة سحرية هائلة، تشع هالة قاتلة يمكن الشعور بها عبر الجلد، كأنها حاصد يخرج من جحيم.
في تلك اللحظة.
“!...”
“… .”
وقف المرافق في طريق أختيها حاملاً سيفاً.
وبالنظر إليه، انهارت تعابير وجه أختيها فجأة وتحدثت إليه.
“لم أرد حقاً أن يكون هذا النهاية...”
“أنا آسف، سيدي. لكن حتى وإن انقلب العالم بأسره، لا أستطيع التخلي عن هذا الشخص.”
“… أنا حقاً آسف.”
الشخص الذي رد على كلمات أخته بحزم.
حينئذٍ، اتخذت أختيها الكبرى تعبيراً مفعماً بالشفقة وامسكت بالسيفين في كل يد.
إنها شخص سيحمي نفسه حتى النهاية في موقف لا توجد فيه أي فرصة للفوز.
وبالنظر إليه، بدأت الأميرة تشعر بندم عميق مرة أخرى.
«لماذا أدركت هذا الآن فقط؟ لماذا… في لحظة كهذه…»
بدأت تشعر بالحزن وهي تستحضر الماضي.
ثم، أمام عينيها، لوح الرجل بسيفه.
رجل يدخل المعركة بكل قوته الممكنة.
غير أن اللحظة التي بذل فيها قصارى جهده لم تدم طويلاً.
“آه!”
مشهد وفاته وسيف مغروس في قلبه.
بينما كانت تشاهد الرجل ينهار أمام عينيها، تحدثت أختها بصوت مملوء بالحزن.
“لهذا.. لهذا قلت لكِ. لا تحاولي الجهد الزائد أمام من لا تستطيعين هزيمته..”
ذاك الشخص الذي كان أنفاسه تخرج منه وهو يستمع إلى كلمات أخته.
لكن في تلك اللحظة، لم يكن نظره موجهاً نحو أخته ولا نحو السيف المغروس في قلبه.
كان ينظر إلى شخص واحد فقط.
فقط الأميرة ترتجف وهي تنظر إلى نفسها.
حتى وإن كانت حياته تتلاشى، كانت عيناه مليئتين بندمها تجاه الأميرة.
“آه.. لا. لا..”
فجأة اجتاح الحزن العميق الأميرة الذي لم تشعر به من قبل.
كانت تتمنى لو تنقذه الآن، لكن لم يكن بوسعها ذلك في هذه اللحظة.
وهكذا..
تحول جسد الرجل الذي حاول حمايتها إلى برودة، وعند رؤية ذلك جلست الأميرة على الأرض يائسة وحزينة.
وفي تلك الأثناء، وبالنظر إلى الرجل الذي أنهى حياته بنفسه، تحدثت أختها بهدوء وبصوت وحيد.
“لم أرد أن أعطيكِ هذه النهاية.”
وبتلك الكلمات الأخيرة، مسحت أختها تعبير الشفقة عن وجهها.
ثم، رفعت سيفها وتحدثت إلى أخيها الأصغر أمامها بصوت بارد كالثلج.
على عكس اللحظة التي قطعت فيها طريق المرافق للتو، لم تشعر بأي ندم على الإطلاق.
كل ما حملته كان كراهية شرسة وعداء، وهذا كل شيء.
“إذن، ما أخذته مني، سأحرص على استعادته. يا أختي الصغيرة العزيزة.”
ومع قولها ذلك...
— يا إلهي! —
شق سيف أختها السوداء عنقها.
“آه… آه… ”
الألم الفظيع الذي شعر به في تلك اللحظة.
انهارت في مكانها بينما شاهدت العالم كله يتحول إلى اللون الأحمر من ألم الجسد المحترق والعظام المشتعلة بالنيران.
أصبحت أنفاسي ضحلة وبدأت أشعر بالدوار.
شعر بابو بدفء ولزوجة لزجة، لكن في الوقت نفسه، شعر بجسده كله بالبرودة.
إحساس الحياة كما لو كانت شمعة تنطفئ.
الألم الذي يصاحب ذلك. اليأس. والندم.
وسط هذه المشاعر الرهيبة والمعقدة، بدأ جسدها يغرق في بحر من الدماء.
«لم يكن يجب أن أفعل ذلك...»
في تلك اللحظة، تبادر إلى ذهنها صورة والدها ينظر إليها بتعبير مفعم بالفرح.
لحظة وضع فيها آماله عليها وحاول أن ينقل إليها كل ما لديه.
«حتى لو لم يُمنح لي هذا المنصب آنذاك... لكان الأمر قد وصل إلى هذا...»
كان لديها وعي بدرجة معينة.
أن هذه الهدايا من والدها لم تكن تناسبها.
حتى عرش الطاووس كذلك
وخطيبها المثالي
و… التوقعات المفرطة من حولها وحب والدها المفرط.
لكنها قبلت ذلك، متذكرة رغباتها الصغيرة ونصائح من حولها.
وكانت النتيجة هي موتها.
«منصب الخليفة وكل شيء.. كان يجب أن أتخلص منه منذ زمن بعيد مع ذلك الخطيب اللعين.. آه.. أنا آسفة يا أمي.. لو استمعت لكِ آنذاك، لما وصل الأمر إلى هذا الحد..»
ندماً على الخيارات الخاطئة التي اتخذتها في تلك الأوقات المتهورة.
مستحضرةً المرأة التي كانت تحذرها منذ البداية.
تندب حقيقة أنها ذهبت إلى أقصى الحدود لتنال الحب والاهتمام من من حولها
و… كانت منغمة جداً في الوهم الحلو حتى أنها لم تلاحظ.
الشخص الذي كان يحاول دائماً حمايتها إلى جانبها.
مشاعر الذنب والندم…
هي.
الأميرة الثالثة من دوقية دراجونا، أمة التنانين، والوريثة القادمة للعرش.
انتهت حياة كاتلينا صوفيا دراجونا بشكل مأساوي في سن الـ 21، على يد أختها الكبرى.
لو سارت الأمور كما كان مخططاً، لكان هذا ما حدث.
“قبل أن نذهب إلى الهدف بهذه المجموعة، يجب أن نغير هذا المسار بطريقة ما..”
ولد صغير مستلقٍ وجهه على أرض القصر، ينظف الردهة.
ولد بمظهر مشعث، بشعر أزرق وعيون زرقاء.
همس الخادم المسمى زيروس ريموند بصوت خافت وهو يفكر في ما سيحدث في المستقبل.
كان الولد الذي كان من المفترض أن يكون مساعداً وحارساً شخصياً للأميرة كاتلينا لو سارت الأمور كما هو مخطط، لكنه قُتل لاحقاً وهو يحاول حمايتها حتى النهاية.
ولكن الآن، لم يكن الكائن بداخله رجلاً ساذجاً يمتلك ولاءً بسيطاً فقط.
لقد كان قارئاً شغوفاً للرواية الفانتازية «الأميرة البيضاء»، العمل الأصلي لهذا العالم، لكنه استعاد وعيه بعد أن مات في حياته السابقة ووجد نفسه مملوكاً لزيروس، شخصية ثانوية في الرواية.
لي كانغ-سوك.
في الأصل كان باحثاً عادياً عن عمل احتياطي، لكنه بدأ يتأمل بجدية مستقبله بعدما أدرك الوضع الذي هو فيه.
«ماذا علي أن أفعل... إن واصلت على هذا النحو، سأصل بالتأكيد إلى العالم الآخر، عاجزاً عن الحركة، تماماً كما في الأصل.»
زيروس، شخصية ثانوية في العمل الأصلي وكائن مملوك بنفسه.
بدأ حياته كخادم لعائلة الدوق، ثم ارتقى ليصبح محل ثقة لدى الأميرات، لكن بعد أن تورط مع سيده والأميرة الصغرى، كاتلينا، التي كان معجباً بها، انتهى به المطاف محاولاً حمايتها حتى النهاية.
والشخص الذي قتله كان الأميرة البيضاء، البطلة في العمل الأصلي وصديقة شخصية لزيروس. على الرغم من إلحاحها، اختار زيروس في النهاية أن يلقى مصيره مع سيده.
من منظور القارئ، كانت نهاية رائعة تناسب الطابع الأصلي للخادم المخلص، لكن كانغ-سوك، الذي أصبح زيروس، لم يكن يقصد أن يلقى مثل هذا النهاية بسهولة.
«يجب على الناس بالتأكيد أن يصطفوا. حتى لو بقيت تحت شخص من الواضح أنه سيفشل، في النهاية ستخسر فقط. كم خسرت من المال في حياتي السابقة لأنني لم أستطع وقف الخسائر في العملات؟»
وأثناء محاولته تعويض الخسائر، يقابله الموت بشكل غير متوقع…
مستذكراً الآن، كان زيروس قد قرر بالفعل أن يقطع العلاقات مع ذكريات تلك الأوقات المرة.
في هذه المرحلة، لم يكن قد لفت انتباه الدوق ولم يُعهد إليه بمرافقة كاتلينا.
بالضبط، إنه وضع حدث قبل 12 عاماً من مقتل زيروس والأميرة كاتلينا على يد الأميرة البيضاء، البطلة في العمل الأصلي.
في هذه المرحلة، لم يكن أمام زيروس سوى طريق واحد أفضل، مع علمه بما سيحدث لاحقاً.
كائن سيقتل لاحقاً الأميرة كاتلينا، التي انتهكت منصبه، وطردت والده، وتولت دوقية دراجونا.
الأكبر بين الأميرات الثلاث في الدوقية، هي الأكثر قدرة وقوة، وبطلة العمل الأصلي.
الأميرة البيضاء.
السير في طريق الأميرة إليوس نورثيلات دراجونا يمكن القول إنه أفضل طريق لزيروس في هذه اللحظة.
«إذن… يجب أن أخرج من هذا الوضع الذي أنا فيه الآن كمنظف للأرضيات في أسرع وقت ممكن.»
ولحسن الحظ، بما أنني كنت أتابع القصة الأصلية عن كثب، فقد كنت أعرف جيداً متى وكيف ستأتي فرصة الارتقاء بالمكانة.
في سلسلة من هذه الأحداث، يتورط مع الفائز النهائي، الأميرة إليوس، بدلاً من الخاسرة، الأميرة كاتلينا، ويرتقي في القوة تحت قيادتها.
لو كان الأمر كذلك، كان من الواضح أنني سأتمكن من عيش حياة مريحة وحلوة دون أن أموت موتاً بائساً كما في الأصل.
«المشكلة أن الحدث سيحدث خلال السنتين القادمتين… وفي هذه الأثناء، يجب أن أقضي أيامي كما أنا الآن، أكنس الأرضيات.»
لاحقاً، تم تقييم زيروس كشخص جدير بالثقة وذكي، وتم اختياره من قبل الأميرات، وفي النهاية يرتقي إلى منصب محترم مباشرة كمساعد لكاتلينا.
ولكن حالته الحالية كانت حرفياً تلك الخاصة بخادم ينظف أرضيات القصر.
إنهم مجرد كائنات شابة وعديمة القوة دون ثقة أو حضور من الأعلى.
حتى يحين الوقت لإظهار قيمتهم، لم يكن لديهم خيار سوى أن يعيشوا كل يوم بجد، يعملون بصمت.
«تنهد... الآن يجب أن أكتفي بتنظيف الأرضيات بجد...»
في ذلك الوقت شعر زيروس بمرارة وندم تجاه الواقع المحتوم.
“زيروس ريموند؟”
“! آه.. الخادم.”
نهض زيروس من مكانه عند سماع صوت في أذنه.
ظهر أمامه كائن يرتدي ملابس أنيقة.
لكن، كان له مظهر يختلف أساساً عن الإنسان.
للوهلة الأولى يشبه أنثى بشرية.
لكن جسدها كان يحمل سمات تختلف بوضوح عن سمات الإنسان.
لديها زوج من الأجنحة الزرقاء الضخمة تبرز من ظهرها.
تنتمي هذه الكائنات إلى عرق الشياطين المعروف بالسيرين، وكانوا شائعين جداً في دوقية دراجونا.
الخادم الذي ينتمي إلى عرق السيرين ويدير شؤون القصر.
هي، التي كان اسمها سيريف، كانت المشرفة المباشرة على زيروس، الذي يمكن اعتباره حالياً مجرد خادم.
«للأمانة، عندما رأيته لأول مرة، ظننت أنه مثير للاهتمام. لكن، وبشكل مفاجئ، كان لديه شخصية صارمة، فشعرت به الآن وكأنه مدرب مساعد رأيته في الجيش.»
وقف زيروس، الذي كان يفكر بذلك، من مكانه بأدب.
نظر إليه سيريف وقالت بتعبير غريب بعض الشيء على وجهها:
“اتبعني. الأميرة تبحث عنك.”
“ماذا؟ أنا… أنا؟”
“نعم. لقد استدعاك من بين الجميع. لا أعرف لماذا، لكن إن تصرفت بوقاحة، قد يحدث شيء، فكن حذراً.”
“آه. حسناً، سيدتي.”
انحنى زيروس احتراماً لكلمات سيريف وتبعها.
في هذا الوضع غير المتوقع، بدأ يشعر زيروس بالتوتر والقلق.
على الأقل مما كان يعرفه حتى الآن، لم يكن زيروس أكثر من شخصية ثانوية لا تظهر حتى في العمل الأصلي، ولم يكن هناك سبب لاستدعاء الأميرة له.
«ما هذا؟ هل يمكن أن أكون قد فعلت شيئاً خاطئاً وتغير مجرى الأحداث؟ لا يمكن أن يكون تغيير بسيط في تنظيف الأرضيات سبباً لمشكلة، أليس كذلك؟»
وبينما كان يشعر وكأنه مجرم، سار زيروس بحذر في الرواق، قلقاً من أن يكون هناك خطأ ما في مكان لا يعلم عنه شيئاً.