"هاه… ليس هذا هو الأمر. الرجاء تذكره بشكل صحيح."
"أنا آسفة، يا جلالة الملك."
"لا تكتفي بالاعتذار.. يا أصفار، لقد فهمت أموراً لم يُخبرك بها أحد من قبل، ولم تواجه معاناة تذكر. هل الدراسة في الأكاديمية مرهقة لجسمك إلى هذا الحد؟"
"..."
لم يستطع أصفار أن ينطق بشيءٍ أكثر ردًا على كلمات كاتلينا التي شعرت بها وكأنها تخنق روحه.
كما قالت، قبل بضعة أسابيع فقط، وبشكل دقيق قبل بدء الأكاديمية، كان أصفار يظهر نفسه كطالب ممتاز إلى حدٍ كبير، ولهذا السبب كانت كاتلينا تمدحه بحماس وتبتسم له في كل حصة تقريبًا.
ومع ذلك، بالنسبة لأصفار، كان الوضع آنذاك مختلفًا تمامًا عما هو عليه الآن.
حتى الآن، كان هدف أصفار هو الإفلات من معاملة الطفل الجاهل في أسرع وقت ممكن، ليصبح شخصًا طبيعيًا يستطيع القراءة والكتابة ويمتلك قدرًا معينًا من المعرفة.
وبالطبع، كان الوضع يتطلب أن أُظهر براعة في التعلم والكتابة وفهم المعرفة.
لكن أصفار الحالي كان عليه أن يُظهر ضعفَه قدر الإمكان وأن يرسب في امتحانات الأكاديمية.
وعلاوة على ذلك، إذا ما تعبَت كاتلينا التي كانت تُدرّسه واستسلمت دون حتى إجراء الاختبار، فذلك سيكون خيارًا جيدًا أيضًا.
ومع ذلك، رغم أن أصفار قد أظهر لها نظرة تحمل قدرًا من الاحتقار، لم تتراجع كاتلينا بل جرّته إلى هنا.
مرت 7 أسابيع على هذا الحال.
والآن، مع اقتراب موعد الامتحان، لا يزال أصفار بعيدًا عن النجاح.
"هاه… حسنًا، دعنا نُعيد النظر. قلت إن هذا الجزء سيظهر بالتأكيد في الاختبار. عليك أن تحفظه وتنتقل. إذا كانت المسألة معقدة، فلا أعرف، لكن إذا أتقنت هذه النقاط، فسوف تنجح بطريقة أو بأخرى."
"... نعم، يا جلالة الملك."
كأن كاتلينا تحاول أن تهدئ من روعها وتتابع دروسها، بينما يجيب أصفار بصوت ضعيف.
مهما يكن، لم يكن بوسعي أن أظهر نفسي كاملاً بمستوى الإخفاق الذي بنيتُه حتى الآن، وإن ساءت الأمور كثيرًا فقد يؤثر ذلك سلبًا على قدرتي على تغيير المسار مستقبلاً، فكان عليّ أن أُظهر مستوى معينًا من النمو.
وهناك سبب آخر.
فحتى وإن كان الأمر يتعلق بالنجاح، فإن مشاعر أصفار التي كانت تبدو في البداية مرحة أصبحت مع مرور الوقت تُشعره بعدم الراحة مباشرةً.
"مهما اضطررت إلى الرسوب في هذا الاختبار... أشعر بعدم الارتياح مع استمرار الأمور."
على مدار الأسابيع القليلة الماضية، كانت الشغف الذي سكبتَه كاتلينا في تدريسه ملحوظًا حقًا.
كان الأمر أن الفتاة الصغيرة جلست أمام مكتبها لساعات مثل طالبة تستعد للامتحان، وهو ما كان يمكن حتى لأصفار أن يمتدحه، وفوق ذلك، حقيقة أنها كانت تجمع مشاعرها مرارًا وتتركز في التدريس على الرغم من تعرضها للسخرية المتعمدة منه، كان شيئًا قد يجد صعوبة أصفار في تحقيقه في حالته الحالية.
ولكن، بما أنني، الذي كنت محور شغفها وصبرها العظيم، كنت أسخر من إخلاصها بشكل مباشر، كانت مشاعر أصفار المتوترة تنمو أقوى مع مرور الوقت.
"من هذا المنطلق، يجب أن ينتهي هذا الوضع في أسرع وقت ممكن... يا إما أن تستسلم كاتلينا، أو أن أفشل في الاختبار. فلا داعي للشعور بهذا التعب في موقفٍ قد تقرر نهايته مسبقًا مهما كان."
وبهذه الفكرة في ذهنه، تحول نظر أصفار نحو كاتلينا، التي كانت تتابع الدرس مشيرة إلى محتويات الكتاب.
كان وجه كاتلينا مرهقًا وباهتًا بوضوح بعد أسابيع من العمل الشاق.
رغم ذلك، بقي جمالها ظاهرًا، لكن هذا الجمال زاد من حدة الحزن الذي اتسمت به ملامحها.
ونظرًا لكاتلينا بتلك الطريقة، بدأ أصفار يشعر بثقل العبء في ذهنه يزداد.
في تلك اللحظة..
"آه!.."
"..تنهد.."
وفي اللحظة التالية، سقط شيء أحمر على الكتاب.
أدرك أصفار على الفور أن هذا هو دم ينزف من أنفه كاتلينا.
"آه.. يا جلالة الملك! أنفي ينزف.."
"هممم... لا تقلقي عليّ، فقط استمر في قراءة الكتاب."
"ها.. لكن.."
"افعلي ذلك. هذا أمر صادر عن الأميرة. لا تشغلي بالك بي، فقط تأكدي من فهمك لهذا المحتوى ثم انتقلي."
"... آه.."
ظلّت صورتها ثابتة حتى مع تقطر الدم من بين أصابعها التي كانت تغطي أنفها.
نظرًا لهذا، بدأ أصفار دون وعي يعض شفتيه وهو يغمره التأثر.
'لماذا تفعلين ذلك؟ لماذا بحق الجحيم؟ لقد آن الأوان للتخلي. لماذا تتمسكين بشيء لن ينجح على أي حال؟'
الآن، لم يتبقَ سوى أسبوعين تقريبًا حتى موعد الامتحان، وما زال أصفار أمام طريق طويل.
وبالوتيرة الحالية، سيكون من شبه المستحيل الوصول إلى درجة النجاح.
لابد أن كاتلينا تعرف ذلك أيضًا.
مع ذلك، برؤيتها وهي لا تستسلم، حتى وهي تُعذب نفسها إلى درجة النزيف، لم يستطع أصفار كبح نفسه بعد الآن وفتح فمه قائلاً:
"لماذا بحق الجحيم تفعلين كل هذا؟"
"هاه؟"
تغير نبرة سؤال أصفار فجأة.
حينها، بدأت كاتلينا تُظهر قليلًا من الحرج، وتحدثها أصفار بصوت مفعم بالعاطفة لم يستطع كبحه للحظة.
"لماذا بحق الجحيم... تفعلين كل هذا من أجلي؟ كما تعلمين، يا كاتلينا، من الصعب عليّ دخول الأكاديمية بقدراتي الحالية. لكن لماذا... لماذا تضيعين كل هذا الوقت والجهد من أجلي؟"
"..."
إن الجلوس أمام المكتب لأسابيع طويلة لتعليم شخص آخر شيئًا غير دراسته الشخصية.
ربما لا يستطيع أحد سوانا، غير الآباء، أن يفعل ذلك من أجل أنفسهم.
لا، في الواقع، هذه هي المرة الأولى في حياتي، سواء الماضية أو الحالية، التي أشعر فيها بشيء كهذا، إذ لم يُظهر والداي الأصليان أبدًا مثل هذا المستوى من الشغف.
وحقيقة أن فتاة تبلغ من العمر 9 سنوات تفعل ذلك وهي تصب قهوتها (مشروبها) تعزز الأمر أكثر.
لم يستطع أصفار، الذي كان في موقف خداع الفتاة، التحمل أكثر من ذلك.
وفجأةً، وبعدما لاحظ رد فعل الصبي العنيف، قالت كاتلينا بابتسامة على وجهها المتعب:
"لأنني أحبه."
"..هاه؟"
روت كاتلينا قصة غير متوقعة.
عندها، بدأت تظهر نظرة عميقة من الحيرة على وجه أصفار، ونظرًا لهكذا، تحدثت كاتلينا بصوتٍ مشرق:
"لأنني أحبه. لهذا أنا أفعل كل هذا."
"..."
قصة تبدو في البداية وكأنها اعتراف.
عند سماع تلك الكلمات، شعر أصفار بأن وجهه احمرَّ وخزّم صمته، فيما ابتسمت كاتلينا بسطوع وهي تنظر إليه.
"بالطبع، أعلم أيضًا أن النجاح في الوضع الراهن لن يكون سهلاً. لكن حتى وإن رسبت، فلا أعتبر ذلك مضيعة للوقت. إن فعل شيء مع من أحب، وحده يجعل وقتي ذا معنى."
"آه..."
كان الضرر كبيرًا من الضربة الأولى، واستمر في التوالي.
عندها، بدأ أصفار يشعر بدوار للحظة، غير قادر على استعادة وعيه.
'أنا... أحب...ك؟ أوه... لا. لا يجب أن يكون هناك أي سوء فهم هنا. الطرف الآخر هو طفل يبلغ من العمر 9 سنوات. هذه مجرد محادثة طفولية عن رغبة أختي الصغيرة في الزواج من أخي الأكبر عندما تكبر! هذا بالتأكيد لا يعني شيئًا...'
حاول أصفار بأقصى ما يستطيع أن يهدئ قلبه باعذار.
ومع ذلك، لم تتوقف كاتلينا عن توجيه الضربة النهائية لأصفار بابتسامة على وجهها.
"رغم أنني أشعر أحيانًا بالاختناق قليلاً، إلا أنه عندما أفكر فيك، تختفي تلك المشاعر سريعًا. ولهذا أستطيع الاستمرار. لأنني أحب تلك اللحظة نفسها. لأنني سعيدة جدًا لأنني أقف وجهًا لوجه مع أصفاري المفضل وأكون بجانبه."
"..."
كان هذا اعترافًا ضخمًا لا يُصدق أنه قصة لطفلة تبلغ من العمر 9 سنوات.
عندها، شعر أصفار بدوار ولم يستطع الرد، فبدأ يحرك يديه بجدية محاولاً الهروب من هذا الموقف.
كانت حركاته سريعة لدرجة أن كل التردد الذي كان يعيشه حتى الآن بدا كاذبًا.
من جانبٍ ما..
وبينما لم يرَ أصفار ذلك، أدارت كاتلينا رأسها قليلاً.
في تلك اللحظة، لإخفاء وجهه الذي بدأ يحترق مثل وجه أصفار، انتهت المحادثة.