الأسابيع القليلة الأولى كانت صعبة للغاية على كاتلينا أيضًا.
فكانت سرعة تعلم الأصفار البطيئة وكمية الدراسة أكثر مما توقعت. لو قامت بالدراسة بنفسها لكان عرف الأمر، لكن تعليم الآخرين كان أكثر صعوبة مما تخيلت. ومن حسن الحظ أنني كنت أعلمه الحروف وأشياء أخرى حتى الآن، وإلا لكنت استسلمت منذ زمن بعيد.
ومع مرور الوقت، بدأت تشعر بضغط متزايد، وبسبب ذلك أصبح غضبها تجاه الصبي يتكرر أكثر فأكثر. غير أن سرعة تعلمه لم تزدُ بعد، فبدأت كاتلينا تشعر باليأس وحتى فكرت في الاستسلام. ثم، في مرحلة ما، بدأت تدرك حقيقة واحدة: السبب في كل ما تفعله مع الأصفار، والغرض من ذلك أساسًا، هو لأنها تحبه. فقد فعلت كل ذلك لأنها أحبت الصبي وأرادت البقاء معه لفترة أطول.
أدركت كاتلينا أنه إذا غضبت بسبب قصور أصفار، فلن يكون ذلك حبًا بعد الآن، بل سيكون عنادها الشخصي. «نعم… لست وحدي من يعاني. إن كنت تفكر، كان عنادي هو من بدأ هذا. الأصفار لم يفعل شيئًا خاطئًا، أليس كذلك؟»
ثم قررت كاتلينا أن تعيد النظر في أفعالها وتغير رأيها. «الصبي يبذل قصارى جهده… إنه لأمر مذهل أن يجلس طفل في التاسعة من عمره ساكنًا طوال هذه الفترة. لقد كان الأمر متهورًا من البداية. وحتى وإن لم ينجح فوراً، فستتوفر له فرص كثيرة في المستقبل…»
بالطبع، كانت قلقة بشأن تلك الفتاة أراكني التي كانت تخضع لتدريب إليوس وكانت بعيدة عن الأنظار، لكن كاتلينا قررت ألا تفقد صبرها. على الرغم من مظهرها الخارجي، لم تعد تلك الطفلة الصغيرة كما كانت. كنت أعلم جيدًا أن الإصرار على شيء لا يجعل المستحيل ممكنًا. في الوقت الراهن، كل ما يمكنني فعله هو أن أجري بأفضل ما أستطيع. فقررت ألا أكون مهووسة بتحقيق الثمار، بل أن أحتضن هذه اللحظة بكل فرح ممكن. إنها اللحظة التي يمكنك فيها قضاء يوم كامل بمفردك مع الرجل الذي تحبينه، منغمسين في أمر ما.
بالطبع، لم تسر الأمور كما كانت تتخيل، وكانت هناك أوقات تشعر فيها بانفجار عواطفها بشكل مكثف، لكنها استطاعت بسرعة استعادة رباطة جأشها لأنها قد رصت أفكارها بالفعل. وبسبب هذا الوضع، استطاعت كاتلينا أن تبتسم مجددًا للأصفار، الذي كان يعبر عن يأس الموقف أمامها.
طبعًا… «لأنني أحبه.» '..هاه؟' «لأنني أحبه. لهذا أنا أفعل كل هذا.» 'حسنًا... انتظري قليلاً...'
فيما يتعلق بحقيقة أنها أفلتت مشاعرها الحقيقية دون وعي، وفي حالة من الارتباك الطفيف بسبب أنفها النازف، لم تتوقع حتى هي ذلك. ولكن، حتى وإن اجتاحها شعور بالإحراج، لم تعد كاتلينا قادرة على التوقف عن الكلام. كانت تلك تصريحات مفجعة نُطقت في لحظة من الدوار والحماس الطفيف. كان من الممكن أن تكون قصة قاتلة إذا كان عمر الشخص في مرحلة البلوغ؛ ولحسن الحظ، فإن الرجل أمامها لم يكن سوى صبي يبلغ من العمر 9 سنوات.
ثم، وبما أن كاتلينا أدركت أنه إن توقفت عن الكلام الآن، فإن الجو سيصبح أكثر إحراجًا، استمرت بالتحدث بطلاقة عن ما كانت ترغب في قوله. وأخيرًا، بعد انتهاء حديثها مباشرةً، شعرت كاتلينا بقلبها ينبض بجنون ولم تستطع النظر مباشرةً في عيني الأصفار. 'يا إلهي... ماذا قلتُ للتو؟! هذا... هذا مجرد اعتراف صريح...'
شعرت كاتلينا بخجل شديد وبدأ وجهها يشعر بالحرارة. فقامت بمحاولة كبد تلك المشاعر بأقصى ما تستطيع وبدأت تختلق أعذاراً لموقفها الحالي. 'لا بأس... هذا... هذا مجرد شيء قلته لراحة الأصفار الذي كان يعاني. وبالمناسبة، الأصفار عمره 9 سنوات فقط، أليس كذلك؟ هذا يشبه حديث أخت كبرى مع أختها الصغرى حول زواجها المستقبلي، أو شيء من هذا القبيل!'
في هذا الوضع الذي كانت فيه هي من كانت تطلق النيران وتتعرض للأذى، بدأ رأس كاتلينا المدوّر بالفعل يشعر بدوارٍ أكثر حدة.
ثم...
طنين! -
"! هيا… يا جلالة الملك!"
في غرفة نوم الدوقة في وقت متأخر من الليل، كان الطبيب الذي اندفع إلى الغرفة يفحص بحرص حالة كاتلينا، التي كانت مستلقية على السرير.
ثم... "أوه.. كيف حالكِ؟ إلبابا؟ كاتلينا."
سألت الدوقة روزيتا بنبرة قلقة. وفي ردها، أجابت الطبيبة النسائية المسماة إلبابا بنظرة ارتياح: "الحمد لله، أنا بخير. فقط أعاني من إرهاق شديد، وكل ما عليّ هو أن أرتاح لبعض الوقت."
"هممم… حسنًا، فهذا جيد."
كانت الدوقة قلقة من أن يحدث شيء من هذا القبيل، إذ إن كاتلينا كانت تعمل بجد مؤخرًا. لكن السبب في عدم تمكنها من إيقافها كان أن عناد كاتلينا قوي جدًا، وأكثر من ذلك، كان يُنظر إلى هذا كنوع من التسوية فيما يتعلق بإرسال كاتلينا إلى الأكاديمية. وبصفتها أمًا، بدأت روزبيتا تشعر بالمرارة، معتقدة ربما أن تركها تفعل ما تريد هو سبب متاعبها الخاصة. 'لكن... لا أصدق أن هذه الطفلة الصغيرة كانت تدفع نفسها إلى هذا الحد حتى تصل إلى هذا الحال. ابنتنا... إنها تحب ذلك الصبي حقًا كثيرًا.'
ومع هذه الأفكار في ذهنها، تضرعت الدوقة روزيتا بصمت وإخلاص: "آمل أن يتمكن ذلك الصبي المُسمى أصفار من دخول الأكاديمية كما تتمنى كاتلينا."
"الآن بعد أن وصلنا إلى هذه النقطة، أظن أنك ستضطرين للدراسة بمفردك لبعض الوقت. كنتُ أرغب في متابعتك حتى النهاية، لكن..."
"آه.. لا، لا بأس. بل، ألا يجب أن أكون أنا من أعتذر؟ أنا حقًا.. حقًا آسفة. إنه بسببي أن الأميرة أصبحت على هذا الحال.."
هكذا تحدثت كاتلينا للأصفار وهي مستلقية على السرير. كان صوتها مفعمًا بندمٍ صادق، واعتذر الأصفار بعمق أكبر مملوءًا بالذنب.
'حقًا؟ هل يجب أن أصل إلى هذا الحد؟ هذا الرجل مناداني...'
شخصيًا، اعتقدت أن هذا كان الأسوأ. فتاة ذات مكانة أميرة، ليست مجرد شخص عادي. كان الأصفار يشعر حقًا بندم عميق على أفعاله التي أدت إلى دفع فتاة تبلغ من العمر 9 سنوات إلى حالة انهيار بسبب الإجهاد الزائد. حتى وإن كان الأمر مسألة حياة أو موت، وهناك أشياء لا يمكن التفاوض عليها، كان على الأقل أن لا أتجاهل جهودها تمامًا.
'كان يجب أن تحافظي على حد معين. لو أظهرتِ مهارة كافية بالكاد للنجاح، لما سارت الأمور على هذا النحو. لو لم تدسّحي جهود هذه الطفلة بشكل صارخ...'
انحنى الأصفار برأسه وهو يشعر بذنب عميق. وبينما كان ينظر إلى الأصفار بتلك النظرة، ترددت كاتلينا لوهلة قبل أن تفتح فمها بعناية:
"ولكن... كما تعلمين، يا أصفار..."
"آه، نعم، يا جلالة الملك."
رفع الأصفار رأسه بسرعة ونظر باتجاه كلمات كاتلينا. عندها، احمر وجهها قليلاً وسألته بنبرة حذرة:
"فقط للتأكد... هل تتذكر ما قلته قبل أن أغشّي؟ أظن أنني قلت شيئًا..."
"!.. آه.. أم.. أم.. هذا. هذا..."
شعر الأصفار لوهلة بالدهشة من الهجوم المفاجئ للزمن. ومع ذلك، لم يستطع أصفار أن يجرؤ على سرد القصة بصدق عن ذلك الوقت. 'هذا... ما قيل في حالة من الارتباك قبل أن أغشّي، فربما لا يعني الكثير. إذن...'
حاول أصفار جاهدًا كبح مشاعره المتذبذبة. ثم تحدث بصوت يرتجف قليلاً محاولًا إخفاء احمراره:
"لا أظن أن هناك قصة خاصة. في ذلك الوقت، كنت في حالة فوضى لأن الأميرة للتو تعرضت لنزيف أنفي."
"آه.. حقًا؟ فهمت."
مع تلك الكلمات، ابتسمت كاتلينا بسطوع، الابتسامة ذاتها التي كانت تظهرها سابقًا عندما قالت إنها تحبه. عندها، شعر الأصفار بأن وجهه يحمر تلقائيًا وحاول أن ينصرف بنظره بسرعة. ثم...
وبينما كان يراقب رد فعل الأصفار، عمّق ابتسامتها كاتلينا أكثر. 'هذا حسن. لكن يبدو أنه لا يكره الأمر حقًا أو شيء من هذا القبيل.'
كانت الأسابيع القليلة الأولى مليئة بالتحديات بالنسبة لكاتلينا أيضًا. فكانت سرعة تعلم الأصفار البطيئة والكم الهائل للدراسة يفوق توقعاتها. لو درست بنفسها لكانت قد علمت الأمر بسهولة، لكن تعليم الآخرين كان أصعب مما تخيلت. ومن حسن الحظ أنني كنت أعلمه الحروف وأمورًا أخرى حتى الآن، وإلا لكنت استسلمت منذ زمن بعيد.
مع مرور الوقت، بدأ الضغط يتراكم عليها، مما جعلها تغضب من الصبي بشكل متكرر. ومع أن سرعة تعلمه لم تتحسن، بدأت كاتلينا تشعر باليأس حتى أنها فكرت في الاستسلام. ثم أدركت حقيقة واحدة: السبب وراء كل ما تفعله مع الأصفار هو ببساطة أنها تحبه؛ فقد فعلت كل هذا لأنها أحبت الصبي وأرادت البقاء معه لفترة أطول.
أدركت كاتلينا أنه إذا غضبت بسبب قصور أصفار، فلن يكون ذلك حبًا، بل سيكون مجرد عناد من طرفها. 'نعم... لست وحدي من يعاني. إن كان تفكيرك، فإن عنادي هو من بدأ هذا، فالأصفار لم يخطئ، أليس كذلك؟'
ثم قررت أن تعيد النظر في أفعالها وتغير موقفها. 'الصبي يبذل قصارى جهده... إنه لأمر مذهل أن يجلس طفل يبلغ من العمر 9 سنوات ساكنًا لتلك المدة. لقد كان الأمر متهورًا في البداية، وحتى وإن لم ينجح فورًا، فستتوفر له فرص كثيرة في المستقبل.'
بالطبع، كانت قلقة بشأن فتاة أراكني التي كانت تخضع لتدريب إليوس وبعيدة عن الأنظار، لكن كاتلينا قررت ألا تفقد صبرها. على الرغم من مظهرها الخارجي، لم تعد تلك الطفلة كما كانت. كنت أعلم جيدًا أن الإصرار على شيء لا يجعل المستحيل ممكنًا؛ في الوقت الراهن، كل ما يمكنني فعله هو الركض بأقصى ما أستطيع. فقررت ألا أركز بشكل مهووس على تحقيق الثمار، بل أن أحتضن هذه اللحظة بفرح قدر الإمكان. إنها اللحظة التي يمكنك فيها قضاء يوم كامل بمفردك مع الرجل الذي تحبينه، منغمسين في شيء مميز.
بالطبع، لم تسر الأمور كما كانت تتوقع، وكانت هناك لحظات انفجار عاطفي شديد، لكنها استعادت رباطة جأشها بسرعة بعدما رتبت أفكارها. وبفضل هذا الوضع، استطاعت كاتلينا أن ترد بابتسامة للأصفار، الذي كان يُعبر عن اليأس أمامها.
طبعًا… "لأنني أحبه." '..هاه؟' "لأنني أحبه. لهذا أنا أفعل كل هذا." 'حسنًا... انتظري قليلاً...'
فيما يتعلق بإفصاحها عن مشاعرها الحقيقية دون وعي، وفي حالة ارتباك طفيف بسبب نزيف أنفها، لم تتوقع حتى هي ذلك. ومع ذلك، حتى وإن اجتاحها شعور بالإحراج، لم تستطع كاتلينا التوقف عن الكلام. كانت تلك تصريحات مفجعة نُطقت في حالة من الدوار والحماس الطفيف. قد تكون هذه قصة قاتلة لو كان الشخص في سن البلوغ؛ ولحسن الحظ، فإن الرجل أمامها لم يكن سوى صبي يبلغ من العمر 9 سنوات.
ثم، وبما أنها أدركت أنه إن توقفت عن الكلام الآن، سيصبح الجو أكثر إحراجًا، استمرت بالتحدث بطلاقة عما كانت ترغب في قوله. وأخيرًا، بعد انتهاء حديثها، شعرت كاتلينا بأن قلبها ينبض بجنون ولم تستطع النظر مباشرة في عيني الأصفار. 'يا الهي... ماذا قلتُ للتو؟! هذا... هذا مجرد اعتراف كامل...'
شعرت كاتلينا بخجل شديد وبدأ وجهها يسخن. فبدأت تحاول كبد هذه المشاعر بكل ما تستطيع وبدأت تختلق أعذارًا للموقف الذي هي فيه الآن. 'لا بأس... هذا... ما قلته كان مجرد ما يريح الأصفار الذي كان يعاني. وبالمناسبة، الأصفار عمره 9 سنوات فقط، أليس كذلك؟ هذا... يشبه حديث أخت كبرى مع أختها الصغرى حول الزواج في المستقبل، أو شيء من هذا القبيل!'
في هذا الوضع الذي كانت فيه هي التي تلقت ضربات الألم وتتعرض للإصابة، بدأ رأس كاتلينا المدور بالفعل يشعر بدوارٍ أكثر.
ثم...
طَرق! -
"يا... هيا، يا جلالة الملك!"
غرفة نوم الدوقة في وقت متأخر من الليل. هناك، كان الطبيب الذي اندفع إلى الغرفة يفحص بحرص حالة كاتلينا المستلقية على السرير.
ثم... "أوه.. كيف حالكِ؟ إلبابا؟ كاتلينا."
سألت الدوقة روزيتا بنبرة قلقة. وفي ردها، أجابت الطبيبة المسماة إلبابا بنظرة ارتياح: "الحمد لله، أنا بخير. أنا فقط متعبة جدًا، وكل ما عليّ فعله هو الراحة لبعض الوقت."
"هممم… حسنًا، فهذا جيد."
كانت الدوقة قلقة من احتمال حدوث شيء كهذا، إذ إن كاتلينا كانت تعمل بجد مؤخرًا. ومع ذلك، كان السبب في عدم قدرتها على إيقافها هو عنادها الشديد، وكان يُنظر إلى ذلك على أنه نوع من التسوية بشأن إرسال كاتلينا إلى الأكاديمية. وبصفتها أمًا، بدأت روزيتا تشعر بالمرارة، معتقدة ربما أن تركها تفعل ما تريد هو سبب مشاكلها الخاصة. 'لكن... لا أصدق أن هذه الطفلة الصغيرة كانت تدفع نفسها إلى هذا الحد حتى تصل إلى هذا الحال. ابنتنا... إنها تحب ذلك الصبي كثيرًا.'
وبهذه الأفكار في ذهنها، تضرعت الدوقة روزيتا بصمت وإخلاص: "آمل أن يتمكن ذلك الصبي المُسمى أصفار من دخول الأكاديمية كما تتمنى كاتلينا."
"الآن، بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، أظن أنك ستضطرين للدراسة بمفردك لبعض الوقت. كنت أرغب في متابعتك حتى النهاية، لكن..."
"آه.. لا، لا بأس. بل، ألا يجب أن أكون أنا من أعتذر؟ أنا حقًا.. حقًا آسفة. إنه بسببي أن الأميرة أصبحت على هذا الحال.."
هكذا تحدثت كاتلينا للأصفار وهي مستلقية على السرير. كان صوتها مفعمًا بندمٍ صادق، واعتذر الأصفار بعمق أكبر، مملوءًا بالذنب. 'حقًا؟ هل يجب أن أصل إلى هذا الحد؟ هذا الرجل مناداني...' شخصية بأعلى مرتبة الأميرة، ليست مجرد شخص عادي.
كان الأصفار يشعر بندمٍ عميق على أفعاله التي أدت إلى دفع فتاة تبلغ من العمر 9 سنوات إلى حالة انهيار بسبب الإفراط في العمل. حتى وإن كان الأمر مسألة حياة أو موت، وهناك أشياء لا يمكن التنازل عنها، على الأقل كان يجب ألا أتجاهل جهودها. 'كان يجب أن تحافظي على حد معين. لو أظهرتِ مهارة كافية بالكاد للنجاح، لما سارت الأمور على هذا النحو. لو لم تدسّحي جهود هذه الطفلة بشكل صارخ...'
انحنى الأصفار برأسه وهو يشعر بعمق الذنب. ونظراً لذلك، ترددت كاتلينا لوهلة قبل أن تفتح فمها بعناية:
"لكن... كما تعلمين، يا أصفار."
"آه، نعم، يا جلالة الملك."
رفع الأصفار رأسه بسرعة ونظر نحو كلمات كاتلينا. عندها، احمر وجهها قليلاً وسألته بنبرة حذرة:
"فقط للتأكد... هل تتذكر ما قلته قبل أن أغشّي؟ أظن أنني قلت شيئًا..."
"!.. آه.. أم.. أم.. هذا. هذا..."
شعر الأصفار لوهلة بالدهشة من هجوم الزمن المفاجئ. ومع ذلك، لم يستطع أصفار أن يجرؤ على سرد القصة بصدق عن ذلك الوقت. 'هذا... ما قيل في حالة من الارتباك قبل أن أغشّي، فربما لا يعني الكثير. إذن...'
حاول الأصفار جاهدًا كبح مشاعره المتذبذبة. ثم تحدث بصوت يرتجف قليلاً محاولًا إخفاء احمراره:
"لا أظن أنه كان هناك قصة خاصة. في ذلك الوقت، كنت في حالة فوضى لأن الأميرة للتو تعرضت لنزيف أنفي."
"آه.. حقًا؟ فهمت."
مع تلك الكلمات، ابتسمت كاتلينا ابتسامة مشرقة، وهي نفس الابتسامة التي كانت تظهرها سابقًا عندما قالت إنها تحبه. عندها، شعر الأصفار بأن وجهه احمرَّ تلقائيًا وحاول أن ينصرف بنظره بسرعة.
وبينما كان يراقب رد فعله، عمّقت ابتسامة كاتلينا أكثر.
'هذا حسن. لكن يبدو أنه لا يكره الأمر حقًا أو شيء من هذا القبيل.'
هذه كانت ترجمة النص المطلوب بعناية فائقة، مع التركيز على نقل كل التفاصيل والمشاعر بوضوح ودقة.