عندما يشعر الإنسان بالخيانة...
هذا هو الوقت الذي يتبين فيه أن شيئًا كنت تؤمن به كان زائفًا.
لا يهم ما كانت نوايا الشخص الآخر أو ما كانت النتائج.
المهم هو أن الأساس الذي يقوم عليه ذلك ليس صحيحًا.
وفي هذا الصدد،
كانت الأميرة كاتلينا صوفيا دراغونا غارقةً بعمق في ذلك الإحساس بالخيانة.
الخدم الحارسون للباب الأمامي.
كانت وجوههم مفعمةً بالقلق والاهتمام، وكانت الأجواء مظلمة للغاية.
بالنظر إلى مظهرهم.
هي.
امرأة قد تم تعيينها لتكون الدوقة القادمة لدوقة دراغونا.
سألت الأميرة كاتلينا صوفيا دراغونا بصوت بارد:
«كيف حالكِ، دوقة؟»
«نعم.. ذلك.. وفقًا للطبيب، سيكون من الصعب أن تدومي أكثر من بضعة أيام..»
«حقًا?.. هذا صحيح..»
عند تلك الكلمات، شعرت الأميرة كاتلينا بلحظة من التردد في قلبها.
ومع ذلك، سرعان ما أزالَت تلك الأفكار وتحدثت بنبرة باردة:
«افتحي. سترين الدوقة.»
«آه.. نعم، فهمت.»
فتح الخادم الباب بعناية بناءً على أمرك.
وفور ذلك، بدأت الأميرة كاتلينا ترى أمام عينيها الشخص الذي قابلته مجددًا بعد ما يقرب من عام.
كان وجهها يبدو شاحبًا بشكل ملحوظ مقارنةً بالعام الماضي.
ومن النظرة الأولى، بدا وكأنها لم تعد تملك الكثير من الحياة.
وبينما كانت تأخذ هذا المشهد في اعتبارها، جلست كاتلينا بحذر على السرير.
«... أنا هنا. روزبيتا.»
«...»
بدأت الدوقة روزبيتا ببطء في فتح عينيها عند كلمات كاتلينا.
وبعد ذلك مباشرة، بدأت عواطف مركبة تخترق عينيها، يمكن تمييزها على الفور.
ألم وحزن... وشيء آخر لا أستطيع تحديده بدقة.
وناظرت الأميرة كاتلينا إلى عينيها التي احتوت مثل هذه المشاعر، ثم تحدثت بصوت هادئ:
«العالم... لا يمكن التنبؤ به أبدًا. من كان يظن أنني سأرى السيدة روزفيتا ممددةً على سرير المرض بهذا الشكل؟ كيف يمكن لشخص بدا وكأنه سيدوم ألف عام...»
كان الصوت محملًا بلمحة من السخرية.
ومع ذلك، حتى بعد سماع ذلك، لم يتغير التعبير على وجه روزبيتا.
وكأنها كانت مستعدةٌ بالفعل لقبول كل شيء.
ورأتها كاتلينا بهذا الشكل، فتحدثت بصوت هادئ مرة أخرى بنبرة مرة، وكان تعبيرها نصف ساخر:
«لا أعلم إن كنتِ تتذكرين. عندما كنتُ في السادسة من عمري، كنت ألعب في البحيرة وكدت أن أنجرف، لكن روزفيتا رمت نفسها وأنقذتني. في ذلك الوقت، كنتُ أرتجف من الخوف وأبكي، وحضنتني بشدة وقالت: "لا بأس الآن، صغيرتي. مهما حدث، فأنا، أمي، سأحميك."»
«...»
ومع قولها ذلك، بدأت عينا كاتلينا تحمران قليلاً.
ثم نظرت إلى الدوقة، التي حافظت على نفس التعبير على وجهها رغم تصاعد مشاعرها، وقالت:
«في ذلك الوقت، ظننتُ أن ذلك كان حقيقيًا. أنني كنت دائمًا أملك أمًا بجانبي. أنني كنت أملك أمًا تدعمني وتحبني مهما حدث..»
«...»
«ولكن في النهاية، كان كل ذلك مجرد وهم جميل. كان هناك الكثير من الأمور على الطريق، لكنني أدركتُ أخيرًا ذلك عندما رأيتُ أنك لم تدعمني كخليفة لك حتى النهاية.»
شدّت كاتلينا قبضتها بغضب.
ثم صرخت في وجه روزبيتا بصوت أكثر توترًا:
«مهما قلتِ كلامًا جميلًا، في النهاية لن أكون ابنتك أبدًا. على عكس أخواتي، أنا لست الطفل الذي أنجبته مع الألم. دمكِ لا يجري في عروقي!»
«...»
بدأت الأميرة كاتلينا تذرف الدموع من عينيها وهي تقول تلك الكلمات.
وبينما كانت روزبيتا تنظر إليها، أعطتها نظرة حزينة بهدوء.
«بل... لم يكن ينبغي لك أن تعامليني كابنتك. كان يجب عليك أن تنظرين إليَّ فقط كرجل وُلِدت من امرأة زوجك الميت! لماذا أعطيتني قلبك وجعلتني أشعر بهذه الخيانة! على الأرض... لماذا على الأرض!»
صرخت كاتلينا وسط تصاعد المشاعر.
ومع ذلك، بقيت روزبيتا صامتة حيال ذلك ونظرت إلى كاتلينا فقط.
هل ذلك لأن ليس هناك ما يُقال حقًا؟
أم لأنه لم يتبقَ لديها طاقة للتحدث وسط حياة تتلاشى؟
لم تستطع كاتلينا التأكد من ذلك.
ومع ذلك، بالنسبة لكاتلينا، لم يكن الأمر مهمًا على أية حال.
فبعد كل شيء، لم يأتِ سبب قدومها إلى هنا لتلقي اعتذار من روزبيتا، ولا لتلقي اعتراف متأخر منها.
بل لتراها للمرة الأخيرة، إذ لم يتبقَ لها الكثير من الوقت لتعيش.
و... وك revenge على خيانتها لقلبها، كان الهدف أن تخبرها بحقيقة أخيرة.
«لا يهم ما كنت تفكرين فيه عندما فعلت ذلك. القوس قد انطلق بالفعل.»
«... !»
في اللحظة التي سمعت فيها تلك الكلمات، تغير تعبير روزبيتا كما لو أن تموجات تنتشر عبر بحيرة.
رأت كاتلينا ذلك، فتقدمت نحوها وتحدثت بصوت هادئ:
«قبل أن يغادر في رحلته العملية هذه المرة، اتخذ والدي قرارًا. قرر أن يزيل إليوس، المرأة التي أحبها كثيرًا، بالكامل من العالم السياسي للأميركية.»
بدأ وجه روزبيتا يقسو عند كلمات كاتلينا.
شعرت كاتلينا بأن غضبها يرتفع مجددًا عندما رأت رد فعلها فور سماعها أن ابنتها في خطر.
«بحلول الآن، كان يجب أن نكون قد قبضنا بنجاح على المرأة التي دخلت القلعة. الآن، لم يعد لها مكان في هذا البلد... أو في أي مكان في الإمبراطورية.»
«آه.. آه..»
عند تلك الكلمات، بدأت روزبيتا تتحدث بصعوبة.
ومع ذلك، لم يكن ذلك سوى وقودًا لغضب كاتلينا.
امرأة بقيت صامتة مع نفسها تتفاعل بعنف مع خبر أن ابنتها في خطر.
لم يكن ذلك بالنسبة لكاتلينا سوى دليل واضح على أن روزبيتا كانت تميز بيني وبين أختي.
«إذن، لن أراكِ مرة أخرى. وداعًا، دوقة.»
ردّت كاتلينا بأنّها قد قالت كل ما تريد قوله، وهي على وشك النهوض من مقعدها.
في تلك اللحظة..
«!»
الشعور الذي ينتابك في اللحظة التالية.
عندها، شعرت كاتلينا بالإحراج ودارت رأسها ببطء.
وما كان هناك هو... روزبيتا ممسكةً بمعصمها بإحكام.
بدأت نظرة من الدهشة تتملك وجه كاتلينا من تصرفها، رغم أنها لم تستطع تحريك إصبع واحد حتى لحظة مضت.
ثم، ونظرة إلى تلك كاتلينا،
تحدثت روزبيتا إليها بصوت متعب:
«إذا... لم... تذهبي... يا صغيرتي...»
توسلت كاتلينا بعينيها المليئتين باليأس بصعوبة.
عند ذلك، بدأ قلب كاتلينا يتردد للحظة.
رغم أنها كانت كذبة، كانت المرأة التي نادتها بـ "أمي" طوال نصف حياتها.
كان من الصعب عليها قطع مشاعرها تجاهها.
ولكن، على الرغم من ذلك، بدأت كاتلينا بصعوبة تتخلص من تلك الفكرة.
«لن يتغير شيء حتى لو تمسكتِ بي! الأخت إليوس قد انتهت بالفعل، وما تبقى هو أن أصبح الدوقة. لكن لا تقلقي بشأن ذلك، لم أقتلها بدافع المجاملة.»
«..آه..آه..»
مع تلك الكلمات، تخلصت كاتلينا قسرًا من يد روزبيتا وغادرت الغرفة.
وبينما كانت تشاهد اختفائها خلف الباب، بدأت دموع اليأس تنهمر من عيني روزبيتا.
كان ذلك أمرًا طبيعيًا.
لأنها كانت تعلم جيدًا ما سيحدث بعد ذلك، إذ كانت تتحكم في معظم الوضع.
أروع مشهد مرعب كان يتخيله في تلك اللحظة
شيء لا أرغب أبدًا في رؤيته.. وشيء لا أستطيع تحمله أبدًا.
ولو لم تكن حالتي الجسدية، لكنتُ ركضتُ وأوقفتُ ذلك المشهد فورًا.
وبينما كانت تفكر في ذلك، أطلقت روزبيتا صرخة يائسة بصوت لم يستطع الخروج.
«لا... لا يمكنك الذهاب، صغيرتي... صغيرتي... لا أستطيع أن أترككِ تذهبين هكذا... أرجوكِ... أرجوكِ عودي... كاتلينا!»