غرفة مظلمة بلا نور.
هناك، صرخ بصوت مليء بالغضب.
"ماذا؟ تعني أنك تم القبض عليك؟ لم يمضِ حتى شهرين بالفعل؟"
"أنا خجل، سيدي."
"ماذا فعلت معهم على هذا النحو؟ إذا حدث ذلك، ألا يعني أن الجاسوس الداخلي الذي زرعته وكل الأشخاص المتورطين سيتم اقتلاعهم!"
"آه، آسف!"
خادم يرتجف ببساطة خوفًا ويخفض رأسه ردًا على كلمات سيده التي تعبر عن غضب شديد.
حتى بالنسبة له، كان لاكتشاف هذه الحادثة بشكل مفاجئ وسريع تأثير مدمر.
على الرغم من أن هذه الحادثة لم يكن له دور فيها، إلا أن سيده كان غاضبًا للغاية، فكان الخادم يحاول إبقاء جسده منخفضًا قدر الإمكان لتجنب أن تطير الشرر، وأمام الخادم، استمر السيد في التعبير عن غضبه دون تردد.
"وقد تم مهاجمتهم من قبل مجموعة من الطلاب الذين لم يكونوا حتى مفتشين رسميين، ومن قبل بنات تلك الفتيات الحقيرات! كيف حدث شيء كهذا؟ كم كانوا مهملين في دفاعاتهم!"
لم يظهر صاحب الصوت أي علامات على الهدوء.
وأثناء النظر إليه، تذكر الخادم فجأة شيئًا آخر كان قد سمعه وقال بحذر.
"أنا.. ذلك.. سيدي. لدي شيء لأقوله بشأن ذلك.."
"ماذا هناك! أو ربما تعرضت لأضرار أكثر هنا.."
"آه، لا! ليس الأمر كذلك، سيدي. لكن الأشخاص الذين ساهموا بشكل حاسم في حل هذه المسألة لم يكونوا بنات تلك المرأة."
"ماذا؟ ماذا يعني ذلك؟"
بدأت تعبيرات صاحب الصوت تتغير قليلاً مع الكلمات غير المتوقعة.
ومع رؤية هذا، بدأ الخادم بنقل الحقائق التي يعرفها بعناية.
ثم...
"كا.. كاتلينا؟"
"نعم، هذا صحيح، سيدي. على الرغم من أن رئيسة مجلس الطلاب وقائد الحراس هم من حلوا القضية مباشرة، إلا أنه يُقال إن مساعدة الأميرة كاتلينا وخادمها كانت مفيدة جدًا في حل القضية على الفور."
"هممم.."
عند سماع هذه الكلمات، بدأ الغضب المشتعل لدى صاحب الصوت في التراجع.
ثم...
"هاه.. كيككككككك..."
"؟"
في اللحظة التالية، بدأ صاحب الصوت يضحك بهدوء فجأة.
على هذا، بدأ الخادم يسأل بشكل طبيعي، ثم تحدث السيد إلى الخادم بصوت مختلف تمامًا بدا وكأنه يحتوي على نوع من الفرح الغريب.
"نعم، هذا ما حدث. إذًا، ليست هذه حالة سيئة. أليس هذا عذرًا معقولًا جدًا؟"
"نعم.. ماذا.. ماذا يعني ذلك؟"
"اتبعني، لدي شيء يجب القيام به الآن."
بدلاً من الإجابة على سؤال الخادم، بدأ في التحرك إلى مكان ما على الفور، وتبعه الخادم بهدوء خلف سيده مع علامة استفهام على رأسه.
"آه.."
"أنتِ مستيقظة، إيرين؟"
"آه.. بيلا؟"
فتحت إيرين عينيها بتثاقل ورأت بيلا أمامها.
الأشخاص الثلاثة الذين كانوا يراقبون هذا عند استعادة آخر شخص وعيه تنفسوا بعمق وارتياح.
"لحسن الحظ.. الجميع استيقظوا بسلام."
"آسف لأن هذا حدث بسببني.."
"حسنًا.. لا بأس. السبب الحاسم كان أننا كنا طماعين من البداية."
"كان يجب أن ألاحظ شيئًا مريبًا في وقت أقرب، لكنني لم أفعل. لم يكن ذلك بالضبط خطأ لانيا."
اعتذرت رانيا بصوت مليء بالندم، فسامحها أصدقاؤها بسهولة.
ثم، تحققوا من أن معظم الأمور باستثناء تأكيد إعادة الفحص قد تم حلها بسلاسة، وبدأوا يشعرون بكل من الارتياح والأسف.
"آه، بالمناسبة، سمعت القصة. هذه الحادثة، تدخلت كاتلينا وحلتها بالكامل؟"
"هممم؟"
"سمعت أيضًا. يبدو أن الشائعة تنتشر ليس فقط في الجناح ولكن أيضًا في الأكاديمية. المنظمة التي كانت تحاول نشر المخدرات غير القانونية في الأكاديمية تم تدميرها تمامًا بعد أن قامت كاتلينا بالإبلاغ عنها."
"آه.. لا.. أنا متأكدة أنني كنت من أبلغ عن ذلك.."
شعرت كاتلينا أن القصة أصبحت غريبة بعض الشيء، فحاولت شرح الوضع بمزيد من التفصيل.
في الواقع، كان زيروس هو من حل هذه الحادثة، وقال إنه كان مجرد ناقل لكلماته.
ومع ذلك، أثناء تفكيرها في هذه الحقيقة، بدأ أمر آخر يتبادر إلى ذهن كاتلينا.
'... هممم؟ لا، لحظة. هذا صحيح، لكن زيروس هو خادمي على أي حال، لذلك الأمر كما هو.'
في عالم حيث تم تأسيس نظام الطبقات بشكل أساسي، كان من الطبيعي أن تُقيَّم إنجازات الخادم على أنها إنجازات سيده.
من هذا المنظور، حتى لو أخبرت كاتلينا الحقيقة، فإن أصدقائها أمامها وغيرهم من الناس سيفكرون بالطريقة نفسها.
وبتلك الطريقة، انتهى الأمر بأن تكون كاتلينا هي التي قامت بالمساهمة الحاسمة في حل هذه المسألة، وأصبح هذا الأمر موضوعًا كبيرًا ليس فقط داخل الأكاديمية ولكن أيضًا بين النبلاء الإمبرياليين الذين أرسلوا أطفالهم إلى الأكاديمية.
حقيقة أن أميرة صغيرة لا يتجاوز عمرها العشر سنوات كانت قادرة على حل حادث كبير حدث داخل الأكاديمية.
بالطبع، أثناء العملية، قامت كاتلينا باستدعاء زيروس جانبًا واعتذرت بصدق لأنه أخذ إنجازاته بشكل غير متعمد، لكن زيروس نفسه لم يبدو أنه يهتم كثيرًا بذلك.
"لا بأس. على أي حال، كما قلتِ، إنجازاتي ستصبح ملكًا للأميرة كاتلينا قريبًا."
"أنا حقًا آسفة. كنت أتمنى أن أتمكن من إخبارك بالحقيقة الآن، ولكن... بالنظر إلى علاقتنا، من الواضح أنه لن يكون له فائدة كبيرة.."
أعربت كاتلينا عن أسفها لنفسها على هذا النحو.
مراقبًا لها، ابتسم زيروس ابتسامة هادئة على حافة فمه وركع بهدوء أمامها.
ثم..
"آه.."
-zero-
ثانيًا.
لذا، للمرة الثانية في حياتها، كاتلينا.
قبلت شفتي الرجل الذي تحبه.
آمل أن تستمر الأمور هكذا في المستقبل..
آمل حقًا أن أعيش سعيدًا مع هذا الرجل.
صوفيا، عاصمة دوقية دراجونا.
كان حاكم هذه الأرض هناك، يراقب شؤون الدولة كما هو معتاد.
الدوق رادو كونستانتينو دراجونا كان يقرأ رسالة وصلت أمامه.
تحتوي على معلومات حول أداء كاتلينا العظيم في الأكاديمية هذه المرة.
ومن خلال هذا، كانت هناك قصة تشجع على حقيقة واحدة.
"هاهاها، تلك الفتاة مختلفة مهما كان. لم يكن حكمتي خاطئًا. هي حقًا موهبة تستحق قيادة هذه البلاد."
طاووس يتحدث ويضحك بصوت عالٍ.
سأل الخادم بقلق، بينما كان سعيدًا أيضًا بردة فعل سيده.
"أعتذر حقًا، صاحب السمو. ولكن... هل ستفعلها حقًا؟"
"بالطبع، ألم أقل لك هذا من قبل؟ قلت أن نفعلها فورًا عندما تظهر الفرصة المناسبة."
"هذا صحيح، ولكن... صاحب السمو لا يزال صغيرًا جدًا..."
"آه... ما علاقة العمر؟ إنها شيء أريد فعله، ولمنفعة مستقبل البلاد، يجب أن أربط العقدة في أقرب وقت ممكن."
تكلم الخادم بصوت متردد.
ومع ذلك، رد الدوق على هذا ببعض الإحباط.
"الآن هو الوقت. الأجواء في ذروتها، والآن هو الوقت للحصول على دعم النبلاء الإمبرياليين الذين شاركوا في هذه المسألة. لذا استعد فورًا. يمكنك البدء بمجرد عودة بناتك."
"هممم.."
على الرغم من أن هناك بعض الأجزاء التي كانت مقلقة، كان هناك بالتأكيد بعض الحقيقة فيما قاله الدوق.
من الأفضل حل هذه المسألة بشكل نظيف قبل أن تصبح علنية وتسبب الكثير من الجدل.
في الواقع، تاريخيًا، كانت هناك حالات كثيرة حيث لم يتمكن الحاكم من اتخاذ قرار واضح بشأن هذه القضية وأدى ذلك إلى تقسيم البلاد أو جعلها تتجه نحو الهلاك.
من هذه الناحية، خلص رئيس الأركان إلى أنه على الرغم من أن تصرفات الدوق كانت غير معقولة إلى حد ما، إلا أنه كان هناك بعض الأجزاء التي يمكن فهمها.
"حسنًا، صاحب السمو. إذًا، سأبدأ فورًا في تحضير تعيين خليفة."
"حسنًا، أرجو أن تهتم بالأمر."