الملكة التي قابلتها بشكل غير متوقع.
في هذه اللحظة، فكر زيروس فورًا في سحب سيفه... لكن سرعان ما لم يكن أمامه خيار سوى الاستسلام لذلك.
'لا يهم ما حدث، من الخطر الشديد توجيه سكين في وجه الأميرة في مكان مثل هذا، حتى داخل الأكاديمية.'
كان هذا شيء قد يؤدي بسهولة إلى سوء الفهم أو حتى إلى خلق ذريعة.
علاوة على ذلك، بما أن الطرف الآخر لم يظهر أي تصرفات عدائية بارزة كما في السابق، قرر زيروس أن إظهار العداء أولاً لن يكون خيارًا جيدًا.
في الواقع، حتى الحراس في الخلف غير قادرين على التقدم لأنهم في مواجهة الأميرة.
نعم، وقف زيروس أمام كاتلينا ووجه نظره نحو الأميرة، مما كان أفضل خيار يمكنه اتخاذه.
وعندما رآه الجميع هكذا، قالت الأميرة بابتسامة عريضة على شفتيها وبصوت لزج:
"هل هذا كلب يحاول حماية صاحبه؟ hehe.. إنه لطيف جدًا، لكنني لا أعتقد أن ذلك سيكون مفيدًا كثيرًا."
تقترب الأميرة مايب ببطء منا مع تلك الكلمات.
وفي هذه اللحظة، بدأ زيروس يعبس وجهه تلقائيًا بسبب الضغط الذي شعر به.
'اللعنة... هل هذه هي الحالة التي لا أستطيع فيها حتى أن أحتك بها؟'
يمكن وصف الفارق في القوة بأنه ساحق.
على الرغم من أنها كانت أميرة تنتمي إلى سلالة الكونغ والتي كانت دائمًا تُهزم على يد إليوس في العمل الأصلي، مما يعني أنه كان من المستحيل فعليًا مواجهة هذه المرأة إلا إذا كنت في مستوى إليوس.
ومقارنة بذلك، قد يكون الوضع مختلفًا لاحقًا. بالنسبة لزيروس، الذي كان بالكاد في مستوى تعلم أساسيات السحر، لم يكن بإمكانه فعل أي شيء إذا تقدمت هذه المرأة حقًا.
في تلك اللحظة، كان زيروس في حيرة من أمره حول كيفية التعامل مع هذه الوضعية.
"Zeros، تراجع."
"ها؟ أوه.. ولكن كاتارينا؟"
"هذه مشكلة يجب أن تحلها الأميرة وأنا، الأميرة. أشكر اهتمامك، ولكن من فضلك ابتعد الآن."
"أم..."
لم يستطع زيروس إخفاء قلقه حتى بعد سماع كلمات كاتلينا.
ومع ذلك، بما أنه لم يكن يستطيع عصيان أوامر الأميرة، تراجع زيروس بحذر، ثم تقدمت كاتلينا وتحدثت بصوت مهذب.
"إنه لشرف حقيقي أن ألتقي بك هنا، أميرة مايب. هل جئت للمشاركة في المزاد أيضًا؟"
"يمكنك أن تقول ذلك. هل يمكنني أن أفترض أنكما أيضًا هنا من نفس السبب الذي جئت من أجله؟"
"نعم، هذا صحيح."
بصراحة، كان من الأدق القول إنهم جاءوا كملاذ مؤقت بدلاً من المزاد، لكن لم يكن هناك حاجة للذهاب بعيدًا في هذا الأمر.
وعندما نظرت الأميرة مايب إلى كاتلينا بهذا الشكل، قالت بابتسامة لا تزال على وجهها:
"أرى، إنه مزاد... لا أعرف ما الذي تسعيان وراءه، لكن على أي حال، من منظوري، أنتما منافسان محتملان. هذا يعني..."
"!…"
"ها!.."
في اللحظة التالية، بدأ السحر ينطلق من جسم الأميرة.
على الرغم من أن هذا لم يكن بنفس المستوى الذي كان ينبعث من جسد روزبيتا في السابق، فإن الفرق هنا هو أن الهدف كان مباشرًا.
ومن أجل مواجهة هذا، أطلقت كاتلينا أيضًا سحرًا من جسدها.
رأت الأميرة هذا الموقف، وبدأت تعبيراتها تظهر بشكل أكثر اهتمامًا.
"واو. في هذا العمر، قد تدربت على سحرها إلى هذا الحد؟ أخت تلك الفتاة الصغيرة مختلفة بالتأكيد."
"شكرًا على مجاملتك، ولكن... هل تنوين الاستمرار هكذا؟ بالتأكيد لا... إذا كنتِ حقًا تريدين قتلي، أميرة، من أجل سبب تافه كهذا..."
"هوهوهو.."
تحدثت كاتلينا بصوت بارد.
ثم استعادت الأميرة سحرها ببطء مع ضحكة مثيرة للقلق، وقالت بصوت هادئ:
"كنت فقط أمزح. لا تكوني جادة جدًا. مهما حدث، لا أنوي إحداث مشكلة بسبب شيء تافه مثل هذا."
"... ."
تحدثت الأميرة بصوت مريح.
في هذه اللحظة، نظرت كاتلينا وزيروس إليها دون أن يخففا من حذرهم، ثم استدارت الأميرة.
"إذن، سأراكم في دار المزاد لاحقًا. حتى ذلك الحين، استمتعوا."
"... وداعًا، أميرة."
تركت الأميرة المكان بنبرة خفيفة.
وبينما رآها الجميع هكذا، ردت كاتلينا بصوت ما زال يحتوي على توتر.
ثم..
"آه.."
"هوه.."
تنهد الاثنان أخيرًا بعد اختفاء الأميرة.
حقيقة أن شخصًا يمتلك قوة وسلطة أكبر من قدرتهم على التعامل معهما كان يثير المشاكل معهما جعل العقلين يشعران وكأنهما استنفدوا من التفكير.
"مع ذلك، هذا محظوظ. مر الأمر دون أي مشاكل."
"نعم.. بصراحة، كنت قلقة من أن تفعلي شيئًا غريبًا.."
ألمحت كاتلينا إلى زيروس أثناء قولها ذلك.
على الرغم من أنها كانت تحاول عدم إظهار ذلك، تمكنت كاتلينا من اكتشاف شيئًا عن الأميرة مايب خلال المواجهة السابقة.
"إنها مجرد إحساس... لا، ربما هو صحيح. عيون الأميرة التي كانت تنظر إلى زيروس كانت بالتأكيد..."
للحظة، كانت عيون الأميرة تشبه عيون الأفعى التي تصطاد فريستها.
ومفاجأة، في النهاية، لم تكن كاتلينا، بل زيروس هو الهدف.
"كانت الأميرة التي كانت تستهدفني بشكل علني، ولكن بناءً على سلوكها، يبدو أنها غيرت هدفها. اللعنة... تلك الأميرة. لديها مثل هذه النظرة الفارغة للناس، ومع ذلك تجرؤ على طمع في زيروس الخاص بي."
كانت كاتلينا تشعر بعبء كبير لأنها كانت تواجه خصمًا يصعب التعامل معه، ولكن... بالطبع، لم تكن تنوي تقديم أي تنازلات في الوضع الحالي.
زيروس، الكائن الوحيد الذي يجب عليها حمايته بأي ثمن.
حتى لو كان الخصم هو الإمبراطور وليس الأميرة، لم يكن لديها أي نية للاستسلام، لذلك تركت كاتلينا المتجر وهي ممسكة بيد زيروس بإحكام.
'..يؤسفني ذلك. حقًا..'
كانت الأميرة تمشي على الطريق، وتلعق شفتيها بحزن.
على الرغم من أنها مرت منذ لحظات دون أن تفعل شيئًا سوى تقديم تحية سريعة... لم يكن ذلك لأسباب تافهة مثل مشاكل العائلة المالكة وعائلة الدوق.
لم تكن الأميرة من النوع الذي يتجاهل فريسة لذيذة في مكان مثل الأكاديمية، الذي ليس إمبراطورية ولا دوقية، حيث الكثير من العيون تراقبها.
"بالطبع، الفواكه تكون أكثر انتعاشًا عندما تكون غير ناضجة قليلاً.. hehe. ذلك الصبي زيروس.. كلما نظرت إليه أكثر، أصبح أكثر لذة... إنه مؤسف."
حتى لو كانت كاتلينا في المرتبة الثانية، كان اهتمام الأميرة بزيروس يزداد مع مرور الوقت.
كانت مغرمة بأخذ زيروس هناك ورميه بعيدًا، لكن...
ومع ذلك، كان هناك سبب آخر لعدم اتخاذها أي إجراء.
"ذلك الرجل الذي كنت أراقبه منذ أن قابلت الاثنين... ظننت أنه عادي، لكنه ليس رهانًا عاديًا."
كان شخصًا قد اقترب منها ضمن عدة عشرات من الأمتار.
سينييل، ملازم الحراس، هي أخت كاتلينا الكبرى وأخت هيليوس الصغرى.
على الرغم من أنها كانت مختبئة عن الأنظار حتى النهاية أثناء حديثها مع كاتلينا، كان بإمكان مايب أن تعرف من الوضع.
إذا حاول أخذ زيروس هنا أو شن هجوم عدائي ضد كاتلينا... فبالتأكيد ستتدخل سينييل.
"حتى لو كنت صغيرة... أنتِ لستِ خصمًا سهلًا. إذا كنا سنقاتل بعضنا البعض بجدية، قد يكون الأمر مختلفًا، لكن في هذه الحالة، لا أشعر أنني أريد الوصول إلى هذا الحد."
على الرغم من أنها لم تقاتل معه مباشرة، على عكس إليوس، كانت تعرف أن كابتن الحراس سينييل كانت قوة هائلة.
لكن هذا لا يعني أنها ستخسر، لكنها كانت تعلم أنها ستتعرض للأذى كثيرًا، لذا لم يكن هناك حاجة لخلق مشكلة في مكان مثل هذا.
"حسنًا... عذرًا، لكن دعونا ننتظر فرصة أخرى لمناقشة ذلك. في الوقت الحالي، دعونا نركز فقط على المزاد."
مع هذا الاستنتاج، مشت الأميرة نحو الفندق حيث كانت تقيم، برفقة خادماتها.