يعجّ الفصل الدراسي بالنشاط مع بداية الفصل الدراسي الجديد.
في أماكن عديدة، شوهد الناس يستقبلون أصدقاءهم الذين لم يلتقوهم منذ فترة طويلة بعد انتهاء العطلة، ومن بينهم بعض الأطفال الذين بدوا أقرب إلى بعضهم البعض مما كانوا عليه في الماضي.
أصبح من كانوا أطفالًا مراهقين الآن، وأصبحوا أكثر حساسية تجاه الجنس الآخر، ومن بينهم من كان يحمرّ وجهه خجلاً عند النظر إلى بعضهم البعض، لدرجة أنه كان من السهل تمييز ذلك بمجرد النظر إليهم.
وكان المظهر البريء والطازج لهؤلاء الشباب... يُشعر كاتلينا، التي كانت في منتصف العشرينيات من عمرها، بدفء دافئ.
"الصغار يتصرفون بالفعل كما لو كانوا مغرمين ومغازلين... من منظور شخص يراقب، لا يبدو الأمر سيئًا للغاية، أليس كذلك؟"
عاطفة نقية، غير ملوثة بظروف الدنيا وتقلباتها.
عندما نظرت إليهما، اللذان كانا مختلفين تمامًا عن حبها الفاشل في حياتها السابقة، عندما كانت مهووسة بالربح السريع والمظاهر البراقة، بدأت كاتلينا تبتسم ابتسامة خفيفة دون أن تدرك ذلك.
"لا داعي للغيرة، لأن الحب الذي أشعر به الآن هو حب نقي أيضًا. كل ما عليّ فعله هو الاستمرار في تطويره في المستقبل."
على الرغم من وجود عقبة تُدعى أراكني، إلا أنها في حالتها كانت لا تزال سكرتيرة هيليوس وليست طالبة.
بمعنى آخر، ما لم يكن ذلك بعد المدرسة أو ما شابه، فلن تتاح لك فرصة حقيقية للقاء شخص ما.
بالطبع، بما أنها كانت من النوع الذي يحمرّ وجهه خجلاً كلما رأت زيروس، كان من الممكن أن تقترب منه بطريقة ما، ولكن مع ذلك، لن يكون من السهل على شخص مشغول بأعمال السكرتارية أن يأتي إلى هنا ليرى زيروس.
في النهاية، طالما بقيت كاتلينا بجانب زيروس كما تفعل حتى الآن، فمن المرجح جدًا ألا تحدث أي مشاكل كبيرة.
"مهما كان حبكِ لزيرو، فهذا غير مقبول بتاتًا. زيروس ملكي وحدي. لا يمكنني أبدًا أن أتركه، حتى لو كلّفني ذلك التخلي عن كل شيء في هذه الدنيا."
وبينما كانت كاتلينا تفكر في ذلك، التفتت بنظرها إلى زيروس. وهناك، رأته يشارك زملائه الطلاب فرحة لمّ شملهم بسعادة.
بعد أن تأملت المشهد قليلًا، بدأت كاتلينا بالتحضير للدرس ببطء.
في تلك اللحظة..
"ماذا... ما الأمر؟"
في اللحظة التالية، عبست كاتلينا لا إراديًا من الشعور المشؤوم الذي بدأ يتسلل إليها فجأة.
شعور رائع ومهدئ في آن واحد...
ما يعنيه هذا، أدركته كاتلينا بسهولة، لكنها في الوقت نفسه، بدأت تُنكره تلقائيًا في رأسها.
سيدي... مستحيل أن يكون هذا... أوه، لا، هذا مستحيل... غادر ذلك الشخص هنا منذ زمن. لا يوجد سبب لظهوره مجددًا...
فكّرت كاتلينا في استنتاجٍ تعتقد أنه معقول بناءً على معرفتها الخاصة.
إلا أن أفكارها كانت باهتة، ونتيجةً لتدريب إليوس، أصبحت أكثر حساسيةً للقوى السحرية، وفي تلك اللحظة، استطاعت أن تتعرّف بوضوحٍ أكبر على صاحب هذه القوة السحرية التي كانت تزداد قوةً يومًا بعد يوم.
وبعد برهة...
"هاه؟"
"آخ!"
"أنتِ..."
في اللحظة التالية، بدأت تعابير الدهشة تعلو وجوه الطلاب.
في الوقت نفسه، تجعد وجه كاتلينا لدرجة أنه لم يكن أسوأ من ذلك، وارتسمت على زيروس فورًا تعابير حذرة وهو ينظر إلى الشخص الذي أمامه.
شخصية قادرة على تغيير تعابير الطلاب في الفصل فورًا بمجرد ظهورها.
لهذه الشخصية سمعة طيبة لدرجة أنه لا يوجد شخص واحد في هذا الفصل لا يعرفها...
هي...
امرأة تخرجت من الأكاديمية قبل عامين، وهي أميرة الإمبراطورية وقائدة نوبليس، أقوى فصيل في الأكاديمية.
ابتسمت الأميرة مايف رون سيزار أوغستينا بعمق لرد الفعل المثير للإعجاب الذي رأته أمام عينيها، وفتحت فمها بصوت هادئ وواضح.
مرحباً بالجميع. لا أظن أن أحداً هنا لا يعرفني. لكن دعوني أُعرّفكم بنفسي. اسمي مايف رون سيزار أوغستينا. أنا أميرة الإمبراطورية، وأعمل حالياً مُدرّسة في هذه الأكاديمية. عُيّنت مُدرّسة لهذا الفصل. أرجوكم اعتنوا بي.
"آخ!"
"هوا.. أميرة.. في هذا الفصل؟"
كيف... لم أتخيل يومًا أن أراكِ هكذا مجددًا...
عادت الأميرة مايب إلى الأكاديمية بطريقة غير متوقعة.
اندهش العديد من الطلاب لهذا، ومن بينهم بعض طلاب النبلاء الذين شعروا بفرحة غامرة.
الأميرة مايب، التي يُمكن القول إنها من أسست عمليًا فصيل النبلاء وطوّرته حتى هذه اللحظة.
لقيت عودتها كمعلمة ترحيبًا حارًا من قِبَل من تبعوا مايب.
لكن الآن، في هذه اللحظة.
لم يكن الطلاب العاديون ولا أعضاء فصيل النبلاء هم من شعروا بأقوى المشاعر عند رؤية الأميرة مايب في هذا الفصل.
هذا الشخص...
"أنا... أنا... تلك الأميرة... ماذا قالت للتو؟... مُعلّمة الفصل؟... بجدية... هل هذه حقًا... تلك الأميرة أصبحت المعلمة التي تُدرّسنا وتُديرنا؟"
مهما فكرتُ في الأمر، إنه موقفٌ لا يُصدق.
قرصت كاتلينا خدها لترى إن كانت تحلم، لكن للأسف، الألم الذي شعرت به على خدها أوضح تمامًا أن هذا واقعٌ قاسٍ.
"مهما يكن، تلك الفتاة مُعلمة... وهي في هذا الفصل تحديدًا. هذا ليس مصادفة بالتأكيد. لهذا السبب حصلت على رخصة التدريس في عامين فقط وجاءت إلى هنا."
في الوقت نفسه، كانت كاتلينا تتحقق من هوية من أمام مايف في هذه اللحظة.
وهناك... كما توقعت، ظهر الشخص نفسه.
"كما هو متوقع. هدف تلك الفتاة ليس شيئًا آخر. زيروس... عادت لتضع يديها على زيروس. اللعنة... مهما يكن، لم أعتقد أنها ستفعل شيئًا عظيمًا كهذا."
حتى لو تجاهلنا مؤهلاتها كمعلمة، فإن سبب مجيئها إلى هذا الصف كمعلمة صف، وكمشرفة طلابية، كان على الأرجح بسبب السلطة التي امتلكتها مايب كأميرة.
بينما كانت كاتلينا تُفكّر في الوضع الراهن، عضت على شفتيها تلقائيًا وبدأت تنظر إلى الأميرة أمامها بعينين حادتين.
"من الآن فصاعدًا... لن تكون الأمور سهلة أبدًا."
*
تعود مايب بشكل غير متوقع كمعلمة صف.
بنظرها على هذا النحو، بدأ زيروس يشعر بالارتباك.
"الأميرة مايف... وفقًا للعمل الأصلي، ألم يكن من المفترض أن تفعل هذا وذاك بصفتها الأميرة الأصلية في هذه المرحلة؟ في هذه الأثناء، ستصطدم مع إليوس مرارًا وتكرارًا، وفي النهاية ستخسر السيناريو. لماذا تكون شخص مثله هنا كمعلمة..."
في البداية، لم تكن الأميرة مايب مهتمة بالأكاديمية إلا بصراعها مع إليوس بعد التخرج.
ومع ذلك، فإن ظهورها، التي كانت كذلك، هنا كمعلمة، وليس بهوية مختلفة، يمكن القول إنه يشير إلى عدة حقائق مهمة تتجاوز مجرد التغيير في الظروف.
الأمر الأكثر أهمية هو أنه، نظرًا لمنصبه كمعلم، كان مايف تابعًا رسميًا لإليوس، رئيس أكاديمية لادو.
حتى لو كان ذلك خلال أيام مجلس الطلاب، فإن حقيقة أن الأميرة مايب، التي لم تخسر أمام إليوس مهما حدث، اتخذت هذا القرار كانت مفاجئة للغاية لزيرو.
"إذا أصبحت علاقة هرمية عادية كهذه... فسيكون من الصعب التذمر علانيةً تجاه إليوس كما في القصة الأصلية. ما الذي كان يفكر فيه هذا الرجل عندما اتخذ هذا القرار؟"
بدأ زيروس يشعر بالدوار بسبب الظاهرة الغريبة التي لم يستطع فهمها بمعرفته الخاصة.
وزيرو، الذي كان مرتبكًا للغاية...
بينما نظرت إلى الرجل الذي جعلها تشعر بمودة شديدة لدرجة أنه جعلها تتخلى عن روح المنافسة تجاه منافسيها، بدأت ابتسامة عميقة تتشكل على شفتي مايف.