مينا روزفيتا دراجونا.
بصفتها دوقة ومسؤولة رفيعة المستوى داخل الإمبراطورية، كانت تمر بيوم حافل كالعادة.
تتعامل بسهولة مع الأعباء التي لا يستطيع الأشخاص العاديون التعامل معها.
ومع ذلك، بخلاف هذه الحقيقة، كان مظهرها اليوم يبعث على إحساس مختلف تمامًا عما اعتادت عليه.
«يبدو أنك في مزاج جيد اليوم. هل هناك ما يسر، سيدتي؟»
رجل يعمل إلى جانبها.
شخصية بشعر أسود وعيون حمراء ومظهر شبابي يبدو للوهلة الأولى أنه في أوائل الثلاثينيات من عمره.
ملك هذه الدوقة وزوج روزيتا.
نظر الدوق رادو كونستانتينو دراجونا إلى زوجته، التي كانت تبدو أسعد مما اعتادت عليه، بنظرة تساؤل وابتسامة على وجهه.
«ههههه.. نعم. هذا يحدث أحيانًا. وهو مرتبط بفتياتنا المحبوبات.»
«همم..»
بدت ملامح الحرج ترتسم على وجه رادو عند كلمة الفتيات.
ومع ذلك، وبما أنها كانت قد توقعت هذا الرد مسبقًا، تجاهلت روزبيتا رد فعل زوجها بخفة واستمرت في الحديث.
«قالت كاتلينا مؤخرًا إنها تريد أن تكون قريبة من أختها الكبرى لكنها لا تعرف كيف تفعل ذلك.»
«أوه.. تلك الطفلة؟»
عندما دارت قصة ابنتها الصغرى المفضلة، بدأ رادو يظهر بعض الاهتمام، واستمرت روزبيتا في الحديث مع ابتسامة خفيفة على وجهها.
«نعم. وبصراحة، ظننت أنها كانت تخاف بشكل غامض من أختها الكبرى، لكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك. لذا، خلقت لها فرصة صغيرة.»
«ما هو بالضبط المُحفز؟ لا أظن أن ذلك سيحدث، ولكن إن كان خطيرًا جدًا...»
«نعم، لن يحدث ذلك، فلا داعي للقلق كثيرًا، سموّك. حسنًا، سأخبرك بالتفاصيل بعد أن ينتهي العمل.»
«همم... أنا سعيد لعدم وجود جزء خطير، على الأقل.»
على الرغم من كلمات روزفيتا، لا يزال رادو يظهر بعض القلق.
فهو على الرغم من كونه سياسيًا هادئ الأعصاب يحكم الدوقة ويحظى بثقة الإمبراطور إلى حد كبير، إلا أنه أب لأولاده.
وخاصةً وأنه كان يتصنع الموت عندما يتعلق الأمر بقصة ابنته الصغرى، فمن الطبيعي أن يشعر بالقلق حيال هذا الأمر.
وفي الوقت نفسه، ورؤيته على هذا الحال، بدأت روزبيتا تشعر بخيبة أمل داخلية.
«لو كنت تعاملين ابنتك الكبرى بتلك الطريقة أيضًا...»
بصفتها والدة الأطفال، كان هناك دائمًا شيء يدعو للندم لروزيتا.
العلاقة بين زوجها وابنتها الكبرى، التي كانت محشوة بالغرابة إلى درجة تبدو مبالغًا فيها بالنظر إلى أنهما أب وابنة، ظلت مشكلة غير محلولة بالنسبة لها.
«بالتأكيد. بالنظر إلى شخصياتهما والأحداث الماضية، من الصعب أن يقتربا من بعضهما البعض، لكن... ما زلت آمل أن تصبح العلاقة بين الأب وابنته أكثر حيوية قليلًا.»
باعتبارهما الشخصين الذين تحبهما روزيتا كثيرًا، كان من المؤلم لقلبها أن تراهما يبتعدان عن بعضهما البعض.
وبهذا المعنى، مع أمل أن تشكل حادثة كاتلينا فرصة لذلك، أنهت روزبيتا عمل اليوم بدقة وفقاً لإيقاع زوجها.
وهكذا، أنهى الشخصان آخر أعمالهما تقريباً في نفس الوقت.
قاما ببطء من مقعديهما، تبادلا النظرات وخفضا رؤوسهما قليلاً.
«شكرًا على جهدك.»
«وأنتِ أيضًا بذلتِ جهدًا كبيرًا.»
بعد تبادل التحيات التي استمرت منذ زواجهما، تقدم رادو نحو روزبيتا.
و،
«حقًا... هل كنت في عجلة من أمرك هكذا؟»
«قليلاً أكثر من اللازم.»
مع هذه الكلمات، رفع رادو ببطء ذقن روزبيتا بيده.
على الرغم من أنه كان يرى وجهها لما يقرب من عشرين عامًا، فإن جمالها الذي لا يبهت وسحرها الذي لا يمكن إنكاره كانا يمنحانه شعوراً عميقاً بالإثارة.
بدأ الدوق رادو ببطء في تقبيل شفاه زوجته، منغمساً في تلك المشاعر.
بدأ الاثنان يشعران بإحساس عميق من الإثارة حيث تبادلا سوائل الجسد بدلاً من مجرد قبلة خفيفة.
على الرغم من أن هذا المكان هو مكتب في المقام الأول، إلا أنه مكان يُحظر فيه دخول الآخرين خلال هذه الفترة.
لم يكن هناك ما يدعو للحذر، ولا كان هناك وقت لذلك.
«ههههه.. ماذا سأفعل عندما أرى الرابع على هذا النحو..»
همست روزبيتا بصوت حلو وهي تحمر خجلاً.
ورد رادو على ذلك بتقبيل خفيف على جبينها.
«ليت الأمر كان كذلك، حقًا؟ بصراحة، كنت أشعر ببعض خيبة الأمل لأنني لم أسمع أخباراً من زوجتي منذ سينيل...»
«حقًا. أنت أيضًا..»
مع ابتسامة مفعمة بالنشوة على شفتيها، استندت روزبيتا إلى صدر زوجها الذي ما زال مرتخيًا.
ومرة أخرى، تستمتع بجسد وحنان ذلك الشخص الذي كان ملكها وحدها.
«هل ستخرجين؟»
«نعم. بما أن هذا ما حدث، دعنا نكتشف مسبقًا ونستعد. يجب عليك أيضًا أن تغتنمي هذه الفرصة للخروج والتجول قليلاً.»
قام زيرو ببساطة بغسل نفسه وبدل ملابسه المتعرقة.
ذهب إلى كاتلينا وفقًا للجدول الزمني وسمع قصة غير متوقعة هناك.
بعد حوالي أسبوع، ستخرج الأميرة كاتلينا.
وهذا أيضًا، مع الأميرة إليوس، الأميرة البيضاء وأخت كاتلينا الكبرى.
للوهلة الأولى، قد يُقال إن الأمر يتعلق بخروج الأخت الكبرى والأخت الصغرى فقط، ولكن بالنظر إلى مكانتهما والعلاقة المعتادة بينهما، يمكن القول إن هذا الأمر غير عادي تمامًا.
نظرًا لأن منصب الأميرة يتطلب حماية ذات أولوية، فمن الشائع أن تقضي معظم وقتها في القصر الآمن.
وفي إطار الاستعداد لحالة طارئة، يتطلب الخروج عملية صارمة إلى حد ما.
فمن الأساسي إحضار مرافقة، كما أن التنقل يصبح ممكنًا فقط بعد التأكد من سلامة المنطقة المحيطة بالمكان الذي ستزورينه مسبقًا.
في حالة إليوس، الذي كان قد تقدم في العمر ويمتلك قوة شخصية كبيرة، كانت مثل هذه القيود مخففة بشكل كبير.
ومع ذلك، في حالة الأميرة كاترينا، التي ما زالت شابة وضعيفة، فإنها إذا خطت حتى خطوة واحدة خارج القصر، يجب أن تخضع لتنظيف شامل مسبقاً.
بالطبع، كان هناك جانب من الحماية المفرطة من الدوق، لكن على أي حال، خروج الأميرة كاتلينا لم يكن بمثابة أمر يومي بسيط يمكن تجاهله.
وأمر آخر.
كان من غير المعتاد أيضًا أن تكون الرفيقة معها هي الأميرة إليوس.
على الرغم من أنه لم يلتقِ بها شخصيًا قط، كان زيرو على علم بأن الأميرة كاتلينا تبدو غير مرتاحة بشكل خاص كلما تحدثت عن إليوس.
«بالتأكيد. يبدو هذا الجزء مشابهًا للأصل، حيث أن كاتلينا لا تشعر بالارتياح مع إليوس..»
على الرغم من أنهما يُقال أنهما إخوة، إلا أن هناك فرقًا في العمر يقارب العشر سنوات وشخصياتهما لا تتوافق جيدًا.
بالإضافة إلى ذلك، وعلى عكس إليوس الذي نضج مبكرًا نسبيًا، نشأت كاتلينا تحت رعاية أب كان متفهمًا جدًا لتربيتها، لذا كان هناك اختلاف كبير في هذا الجانب.
«بالطبع، بسبب التوقيت، لا يحمل إليوس أي مشاعر سلبية تجاه كاتلينا حتى الآن... لكن لا يمكنك الجزم. وضعي الحالي هو كذلك، ويبدو أن هناك بعض الاختلافات مقارنة بالأصل.»
على الرغم من أن كاتلينا بدت أكثر نضجًا قليلاً مقارنة بتصويرها في العمل الأصلي، إلا أنه حتى مع احتساب ذلك، لا يمكن القول إن خروج إليوس وكاتلينا معًا أمر طبيعي.
إلا إذا كان هناك تدخل صناعي ما.
«لا أعلم بالتأكيد، لكن بالنظر إلى الظروف، لابد وأن هناك من بادر بهذه الحالة المحرجة. ومن المحتمل جدًا أن تكون الدوقة روزيتا هي من بادر بذلك.»
نظرًا لأن الدوقة كانت تبذل قصارى جهدها لتحسين العلاقة بين الأختين في العمل الأصلي، فمن المحتمل جدًا أن تكون هذه الحادثة جزءًا من تلك المحاولة.
على أي حال، كانت هذه الرفقة المحرجة بين الأختين فرصة لزيرو.
«هذه أول مرة ألتقي فيها بالأميرة هيليوس. أعتقد أن هذه فرصة أيضًا للتعرف على سيد مستقبلي بهذه الطريقة.»
كان من المهم أن أترك انطباعًا جيدًا خلال اللقاء الأول، حتى وإن كان بسيطًا.
من البداية، وبما أنه كان الخادم المباشر لكاتلينا، كان هناك احتمال بأن يكون الطرف الآخر على علم بذلك إلى حد ما.
بالإضافة إلى ذلك، بصفتي قارئًا مخلصًا للعمل الأصلي، لدي فهم دقيق نسبيًا للوضع، بافتراض أن شخصية إليوس لم تتغير.
إذا تصرفت على هذا النحو، فلن يكون هناك مشكلة في زرع تصور إيجابي لدى الطرف الآخر.
«ليتني أستطيع أن أترك انطباعًا جيدًا وأكسب نقاطًا..»
كان زيرو يستعد لاتخاذ الخطوة الأولى نحو تغيير سيده.
ورؤية نظرة الترقب على وجهه، تحدثت كاتلينا بابتسامة خفيفة على شفتيها.
«على الرغم من أنه مضى وقت طويل منذ آخر مرة خرجت فيها، ألا تشعر بالحماس؟ مع ذلك، سنذهب فقط إلى دار للأيتام والاعتناء بالأطفال.»
«!؟ ن… ها؟ أوه.. دار للأيتام؟»
كان ذلك تطورًا مختلفًا تمامًا عما كنت أتوقع.
عندها، تغير تعبير زيرو فجأة، وابتسمت كاتلينا بخفة وتحدثت إليه.
«هههه، ماذا أفعل؟ عذرًا إن خيبت ظنك قليلاً؟ لا أعلم إن كنت تتوقع مأدبة فخمة أو شيء من هذا القبيل، لكن هذه المرة سنذهب إلى دار أيتام بعيد عن ذلك. يُدعى دار أيتام كوميِل، وتتطوع أختي هناك بانتظام.»
«!!.. آه. ن.. نعم.»
رغم أن زيرو بدا على وجهه تعبير معقد عند كلمات كاتلينا،
إلا أن الأمر لم يكن ببساطة خيبة أمل كما ظنت كاتلينا.
السبب هو…