الفصل 291
"هل تريدني أن أعلمك؟"
"نعم من فضلك."
حنى بيريز رأسه مرة أخرى.
ومع ذلك ، رفض جالاهان.
"أنا لست أبًا عظيمًا بما يكفي لتعليم أي شخص".
كانت هناك علامة على الوحدة على وجهه لقول ذلك.
"أنا مجرد أب محظوظ."
فلورنتيا تشبه زوجته القوية.
لقد نشأت بمفردها ، وفجأة أصبحت شجرة كبيرة بما يكفي لتوفير الظل لكثير من الناس
كل ما فعله غالاهان هو مشاهدة الطفل ينمو بجانبه.
"لذا ، طلب جلالة الملك ..."
"لا ، الأب يستحق ذلك."
كانت كلمة حازمة.
عادت نظرة غالاهان ، التي كانت تغرق في الزجاج الفارغ مثل العادة ، إلى بيريز.
"كما تعلم ، لقد نشأت دون أن أعرف أنها كانت عاطفة بالدم. ناهيك عن دفء عاطفة الوالدين ".
قال بيريز بهدوء.
"لكنني أعرف ما هو غامض. ذلك لأنني شاهدت تيا ، التي كانت أسعد من أي شخص آخر ، من عاطفة والدها اللامحدودة وثقته ".
فجأة ، ظهرت ابتسامة ناعمة على شفتي بيريز.
"ليس لأنك والد تيا. أنا أسأل شخصًا أعرفه قام بأفضل عمل لوالده "
جلالة الملك.
"أعطني فرصة لأكون أبا صالحًا أيضًا. أريد أن أكون شخصًا لا يخجل من تيا وطفلها المستقبلي "
حدق جالاهان للحظة في العيون الحمراء ، التي بدت وكأنها لم تضع حلوى.
يتداخل وجه أصغر سناً عندما يواجهان بعضهما البعض دون تجنب نظرهما.
حتى ذلك الحين ، نظر بيريز هناك.
كان يعتقد ذلك.
لقد اعتقد أن بيريز كان طفلا قويا مثل تيا
ابتسم وسأل وهو يلمس فمه.
"أنت تقصد أنك تعتقد أنك لست جيدًا بما يكفي لتكون أباً صالحًا لأنك نشأت دون أن تعرف الظلم."
"نعم هذا صحيح."
أومأ جالاهان برأسه وقام من حيث كان يجلس.
وكما لو كان يفعل ذلك لطفل ، وقف أمام بيريز وثني ظهره في منتصف الطريق ليلتقي بمستوى عينه.
"أنا لا أعتقد ذلك. جلالتك ستكون أبا صالحا. "
"ولكن…"
لامس جالاهان أكتاف الإمبراطور الشاب الذي بدا غير واثق بنفسه.
"جلالة الملك ، ستكون أباً صالحاً."
"أوه…"
كانت الكلمات الصارمة والثابتة مثل التعويذات.
هدأ قلبه ، الذي كان يتقلب مع القلق ، تدريجيًا.
نظر بيريز إلى يد ثابتة على كتفه وفكر.
نعم ربما.
ربما يمكنه أن يكون أبا صالحًا أيضًا
فجأة ، خطر هذا الشعور.
شد بيريز قبضتيه على الإحساس غير المألوف الذي شعر به للمرة الأولى ، لكن جانبًا واحدًا من صدره كان مطمئنًا.
إنه أمر محرج ولا يعرف ماذا يفعل.
ابتسم جالاهان وهو يراقب رد الفعل بجواره.
ثم ربت على كتف بيريز كما لو كان لتهدئته.
"بالتفكير في كيف تصبح أباً صالحاً ، فإن جلالتك تمتلك بالفعل الصفات".
"شكرًا لك."
"علاوة على ذلك ، جلالتك سبقني كثيرًا في الماضي."
"أنا؟"
"نعم. على الأقل جلالتك بخير. عندما اكتشفت أن شان كانت تنجب طفلاً لأول مرة ، بكيت مثل طفل ... "
أصبحت كلمات جالاهان أكثر ضبابية.
"…مستحيل."
تجنب بيريز بصره.
”بفت! …سعال."
جالاهان ، الذي تمكن بطريقة ما من التقاط الضحك الذي كان على وشك أن ينفجر بالسعال ، أخذ نفسا وقال.
"على أي حال ، لا تقلق كثيرًا. أنا وشعب لومباردي ، سأكون هناك للمساعدة ".
ثم ، فجأة ، خطر ببال شيء يمكن أن يكون عونًا مباشرًا لبيريز.
"من فضلك انتظر هنا لحظة يا جلالة الملك."
بعد قولي هذا ، دخل غالاهان غرفة النوم.
"قف."
نظر بيريز ، الذي تُرك بمفرده ، إلى الخلف وتنهد وجرف وجهه المحرج.
ونظر إلى يديه.
اختفى الشعور بالإحباط ، الذي بدا وكأنه يقف وحيدًا أمام الأمواج بحجم منزل.
لكن كتفيه أصبحت أثقل قليلاً.
"الزوج الصالح ، الأب الصالح" .
ربما يكون هذا هو الواجب المنزلي الصعب الذي قام به على الإطلاق.
ومع ذلك ، كانت هناك ابتسامة باهتة على شفتي بيريز.
***
حفل الزفاف قريباً غداً
عاد بيريز إلى القصر الإمبراطوري في وقت مبكر من الصباح ، قائلاً إن لديه شيئًا ما يستعد له
لفترة من الوقت ، شعرت أنني عدت إلى حياتي اليومية.
الى جانب ذلك ، كنت مشغولة أيضا.
كان ذلك بسبب أنه كان لدي الكثير لأستعد له بعد الزفاف ، حيث كان علي أن أتولى رسمياً عمل الإمبراطورة.
طوال اليوم ، كان رؤساء العائلات التابعة يأتون ويدخلون ويخرجون من مكتبي.
لم أنس أن أهنئ الجميع على سماع الخبر.
والمنعطف الأخير ، أخيرًا.
"مرحبًا ، كلاريفان."
لقد استقبلت بسعادة.
"مرحبا سيدة فلورنتيا."
…هاه؟
كان هناك شيء غريب.
كانت التحيات المهذبة ووثائق الدفع الأنيقة شبيهة بكلاريفان.
تسلل إحساس غريب بعدم التوافق.
"هناك الكثير من الأشياء التي يجب دفع ثمنها اليوم."
"إنه نوع من هذا القبيل."
ماذا ، ماذا يمكن أن يكون؟
لقد شعرت بالانزعاج عندما وقعت على الوثائق التي سلمتها كلاريفان واحدة تلو الأخرى.
سارك سارك.
لم يكن هناك سوى صوت قلم حبر يتحرك في المكتب الهادئ.
"آه."
و لاحظت.
كان كلاريفان صامتًا.
حتى النكات المعتادة.
أخذت استراحة من تبادل الوثائق ، ونظرت إلى وجه كلاريفان.
لا يصدق.
لقد كان أكثر وجه تعابير لم أره منذ فترة طويلة
كان كلاريفان هو الذي يبتسم دائمًا أمامي.
"اللعنة."
في النهاية ، ساد الصمت في المكتب فقط حتى آخر توقيع.
أوه ، لا أستطيع.
كان ذلك عندما حاولت كسر هذا الجو الغريب لأول مرة.
"... كلاريفان."
"أريد فقط أن أسألك شيئًا واحدًا."
فتح كلاريفان فمه منظمًا المستندات الموقعة.
"هل حادثة انهيار الأم في ذلك اليوم لها علاقة بالطفل؟"
صحيح.
عضت لساني في فمي.
لقد نسيت تماما.
كان كلاريفان أحد الأشخاص القلائل الذين عرفوا أنني انهارت فجأة.
لا بد أنه كان قلقًا جدًا بشأن ذلك.
كان هناك الكثير من الأشياء التي نسيت أن أشرح السبب بشكل صحيح.
'إنه غاضب. هذا مفهوم.'
أجبت بسرعة مع شعور بالاعتذار.
"هذا صحيح. حدث ذلك لأنني كنت أعاني من غثيان الصباح الشديد ".
حتى لو اشتكى كلاريفان من لامبالاتي ، حتى لو كان غاضبًا ، كنت سأقبله.
لكن.
"أرى. حسنا."
"هل هذا كل شيء؟"
عندما سألت في حيرة ، أضاف كلاريفان بإيجاز.
"مبروك سيدة فلورنتيا."
بدا الأمر حقاً وكأنه انتهى.
في النهاية طلبت من باب الفضول.
"هل أنت غاضب؟"
"ماذا او ما؟"
"لا أعتقد ذلك."
لا أعرف شيئًا عن الآخرين ، لكن كان يجب أن أخبرهم مسبقًا أنني كنت في حالة طوارئ لأنني اعتقدت أنني في حالة صحية سيئة.
كان هذا صحيحًا.
لا ، حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، كان يجب أن أهتم أكثر بـ كلاريفان.
إنه أستاذي ، وزميلي الأكثر ثقة ، وصديق كان معي منذ فترة طويلة.
"أنا آسفة ، كلاريفان."
عند سماع اعتذاري ، كان على وجه كلريفان تعبير غريب.
وضع وثيقة الدفع التي كان يحملها في يده للحظة ثم سأل.
"هل لي أن أتحدث كشخص كان يشاهد السيدة فلورنتيا لفترة طويلة ، وليس بصفتي المالك الرئيسي في لومباردي لفترة من الوقت؟"
وأخيرا فإن الوقت قد حان.
أومأت برأسي بحزم.
"إذن اعذرني للحظة."
بعد إذني ، خط كلاريفان خطوات للأمام.
ماذا سيقول؟
هل سيتم توبيخي لعدم القيام بواجبي كأم؟
نظرت إلى كلريفان واقفاً أمامي بعقل عصبي قليلاً أثناء التفكير في هذا وذاك.
"كل- كلاريفان؟"
كانت الابتسامة المبنية ككذب على وجه بارد خارج توقعاتي.
كان الأمر كما لو أنني شاهدت اللحظة التي كانت فيها أزهار الجليد تتفتح.
"أنا فخور بك."
شدّ شيء ما شعري بينما كنت لا أزال أبحث بهدوء.
كانت يد تمسيد كلاريفان.
"متى كبرتِ كثيرًا يا فتاتي الصغيرة؟"
دامعة.
اندفع شيء ما دون انقطاع.
"إذا كانت هناك فرصة ، فإن هذا كلاريفان سوف يعلم الطفل التالي من كل قلبة."
"آه حقا."
حاولت ألا أبكي.
ما زلت تحت يدي تلمس شعري بلطف ، عدت إلى طفلة اليوم عندما قابلت كلاريفان لأول مرة مع كتاب بين ذراعي.
"أنت تعلم أن هذا غش."
وفجأة تبلل صوتي بالماء
"أنا أعرف. لكنني أردت حقًا إخبارك ".
"…شكرًا لك."
في النهاية ، تدفقت قطرة من الدموع.
مسح كلاريفان تلك الدموع دون تردد بابتسامة على وجهه.
لكن بدون تلك المكافأة ، فإن الأشياء التي تحملتها حتى الآن ، حتى أمام والدي وبيريز ، تنفجر بسهولة.
دفنت وجهي بين ذراعي كلاريفان وبكيت.
لكم من الزمن استمر ذلك؟
ساد شعور بالحرج متأخرا.
“من أعلى العمل إلى التعليم. لا يوجد شيء سوى أنني لا أستطيع فعل ذلك لأنه من الصعب الذهاب إلى هناك ".
"لا يوجد شيء من هذا القبيل."
حتى مع همهماتي الصغيرة ، كانت يد كلاريفان ، التي كانت تداعب رأسي حتى النهاية ، دافئة.
جلست لبعض الوقت وأخذت أنفاس عميقة قليلة.
منذ أن بكيت على أكمل وجه ، فقد حان الوقت للعودة إلى مقعدي.
وقفت وسرقة وجهي المتورم والأحمر بظهر يدي دون النظر في المرآة.
"شكرا لك كلاريفان."
"أنا سعيد لأنني قدمت لك المساعدة."
كلاريفان ، الذي عاد إلى قمة لومباردي ، رد بأدب ، متراجعًا وأمتعته خلف ظهره.
أميرة لومباردي ، الإمبراطورة وأم
اختفى الخوف من القيام بكل ذلك بشكل جيد.
أنا لست وحيدة.
لذا ، استمر في فعل ما كنت أفعله دائمًا.
حياة أخرى تنتظرني كإمبراطورة من الغد ، لكن القلق الذي اثقلني قد اختفى.
بكيت وأنا جائعة الآن. هل نذهب لتناول الطعام؟ ماذا تعتقد؟ هل لديك وقت؟"
"في أي وقت للوالدة."
كما هو الحال دائمًا ، من الطبيعي أن أتولى زمام المبادرة.
وكالعادة ، اتبعتني خطوات كلاريفان الموثوقة.
***
كان يوم الزفاف 15
بينما كان من المقرر إقامة الحفل الرئيسي في قصر لومباردي والاستقبال في القصر الإمبراطوري ، كان الخارج بالفعل مزدحمًا بالضيوف.
باستثناء غرفة انتظار العروس حيث كنت جالسًة.
دق دق
"تيا ، هل أنت مستعد؟ يمكن أن أذهب في؟"
من خارج الباب جاء صوت أبي يسأل بحذر.
"تفضل بالدخول."
مع صوت الباب ينفتح بهدوء ، اقترب صوت خطى والدي.
وأنا جالسة بلا حراك ، ابتسمت لوالدي في المرآة فوق الحجاب الأبيض
"كيف أبدو يا أبي؟"