الفصل 39: الظل والنور (2)
البجعة، حارسة نبع أورد، تشبه البجعة التي نعرفها عادةً. بطبيعتها لطيفة ولن تهاجم إلا إذا اقترب أحد من نبع أورد.
إنه لطيف للغاية لدرجة أنه حتى لو قام الصيادون بنتف ريشه، فإنه يظل هادئًا.
ريش هذه البجعات الحارسة، التي تُشبه كتل المانا أكثر من الكائنات الحية، من المواد المفضلة لدى السحرة. فهي حساسة للمانا، مما يجعلها مفيدة في تجارب متنوعة وفي كشف الفخاخ أثناء غارات الأبراج المحصنة.
علاوة على ذلك، حتى لو انتُزع الريش، فإنه يعود إلى حالته الأصلية في اليوم التالي. وكمصدر لا ينضب، غالبًا ما يحمل السحرة معهم بعض الريش.
إذا قمت بنقع الريش في مياه نبع ميمير، التي تتمتع بموصلية مانا عالية، ورشيت بعض غبار الذهب القزم الذي يضخم المانا مؤقتًا، فإن الريش سوف يضخم ويكشف عن السمات الخافتة للمانا داخله.
تمامًا كما هو الحال الآن.
"أوه، واو!"
ازدهرت الكروم بين يدي كيم تشاي مين. نبتت براعم بينها، وسرعان ما تحولت إلى ورود حمراء زاهية. بدت كروم الورد مشابهة لسحر كيم تشاي مين الفريد الذي شوهد في ميونغ دونغ أو في مركز التدريب.
هذا أشبه بسراب مانا يُضخّم المانا مؤقتًا. سرعان ما سيتفتت إلى غبار مع الريش، ولكنه مثالي لتأكيد نوع المانا.
فتح كيم تشاي مين فمه من المفاجأة.
هل شاهدتَ المعلم كيم؟ يمكنكَ تعزيز قوتكَ أيضًا. لا داعي لبذل الكثير من الجهد.
"المعلم وو!!"
سقطت وردة. سواء كانت إشارة أم لا، تفتتت الكرمة. صرخ كيم تشاي مين في وجهي دون أن ينفض الغبار المتبقي عن يديه.
"معلم، من أنت بالضبط؟!"
"أنت تعرف ذلك."
"لهذا السبب لا أفهم أكثر من ذلك!"
هيا، ماذا تنتظرون؟ أسرعوا وجرّبوه.
"المعلم وو!!"
"دع الأطفال يحاولون ذلك."
"على الأقل اشرح لي عن الساحر الذي تعرفه!!"
"بارك سيو هيون، ابدأ أنت."
"إنه نفس الشخص الذي صنع الرون، أليس كذلك؟!"
"أسرع."
"توقف عن التظاهر بأنك لا تعرف!"
إنه ليس تظاهرًا بالجهل، لكن ليس لدي خيار سوى المضي قدمًا.
يجب أن يظل الساحر الذي أعرفه شخصية غامضة من أجل راحتي.
مع ظهور الأحرف الرونية وأقلام المانا، ألم تتراجع مكانة السحرة؟ لاستعادة مكانتهم المتدنية، بدأ السحرة بالتجمع وإجراء الأبحاث. تشكلت العديد من جمعيات أبحاث السحر ثم اختفت.
مع أنها لم تكن مفتوحة للعامة نظرًا لطبيعتها السرية، إلا أنها كانت جميعها جمعيات بحثية في مجال السحر. جمعيات لتطوير وتدريب مهارات سحرية أفضل.
اختفى الكثير منهم دون جدوى. ومع ذلك، توصل بعضهم إلى اكتشافات هزت مجتمع السحرة. ورغم أنهم لم ينشروا اكتشافاتهم مجانًا، كما فعل الساحر الفرنسي العظيم، إلا أن النظريات أو السحر الذي نشروه عبر المجلات الأكاديمية أو غارات الأبراج المحصنة رفعت مستوى السحر. لم يكن لذلك أي علاقة بشخصية السحرة.
بينما كان الصيادون الجسديون يُدربون أجسادهم بجد، كانت النظريات السحرية تتطور بهذه الطريقة. مع أنني لست ساحرًا، إلا أنني شعرتُ بهذه التغييرات عن كثب كعضو في وكالة إدارة القدرات. وللتعامل مع السحرة الذين كانوا يدّعون غالبًا استحالة تحقيق مثل هذه الأمور بالسحر، كنتُ أحفظ النظريات السحرية بدقة أكبر من أي شخص آخر.
قد لا أكون قادرًا على استخدام السحر، لكن عندما يتعلق الأمر بالنظرية، فأنا في مستوى كبير السحرة.
مع ذلك، لا أستطيع الادعاء بأنني من ابتكر كل هذه النظريات السحرية. لو قلتُ إني أعرف السحرة الذين وضعوا هذه النظريات... فهذا غير منطقي أيضًا. لا تنسَ أبدًا أنني مجرد ضحية بائسة هربت من آرك.
لذا فمن الأفضل أن تنسب جميع أنواع الإعدادات إلى ساحر غير معروف.
"من فضلك! فقط أخبرني من هو!"
وإذا سأل أحد بإلحاح.
"لقد مات."
"أوه."
أتظاهر بأن لدي ماضيًا مؤثرًا.
الكوريون ضعفاء أمام هذا النوع من الأشياء.
استغللت صمت كيم تشاي مين، وضغطت على بارك سيو هيون مرة أخرى.
قلت لك حاول. لماذا تقف هناك فقط؟
"…تمام."
لا بد أنها تشعر بصراع داخلي أيضًا. ربما تخشى الآن أن تتحول إلى شخصية منيرة. إن لم تكن كذلك، فسيكون ذلك مخيبًا للآمال.
لكن بارك سيو هيون تماسكت وركزت. عبّرت تعابير وجهها عن شوقها للسحر أكثر من شوقها لجدها. كانت ساحرة بالفطرة.
بدأت طاقة بارك سيو هيون بالتحرك. ريشتها المغطاة بمسحوق الذهب بدأت ترتجف.
"...لا يوجد أي تغيير، يا معلم وو."
"انتظر. ما زلتَ تُضخّ المانا، صحيح؟"
"نعم."
يبدو أن ثقة بارك سيو هيون قد تراجعت قليلاً.
ولكنني لم أشك في ذلك.
كما هو متوقع، بعد لحظة، بدأت الريشة تتغير. من القاعدة التي كانت بارك سيو هيون تحملها، بدأت تظهر أنماط سوداء على الريشة البيضاء.
انتشرت الأنماط السوداء كالعفن، وسرعان ما حوّلت الريشة إلى سوادٍ حالك. لم يلمسها ضوء، بل بدا كما لو أنها امتصت كل الألوان. حتى أنها أعطت وهمًا بتعتيم المنطقة المحيطة.
...ليس وهمًا، بل يجعل المحيط أكثر ظلمة.
"ما هذه الصفة يا معلم وو؟"
نظرت بارك سيو هيون إلى الريشة بنظرة حيرة. حتى اليد التي تحمل الريشة بدت داكنة.
"ظل."
"...ظل؟"
كما ظننتُ، كانت مشكلةً في الصفات. ليس الأمر أنك لا تستطيع استخدام سحر جدك بسبب نقصٍ فيه، بل لأن التوافق لم يكن صحيحًا.
"……."
نظرت بارك سيو هيون بهدوء إلى الريشة التي كانت تحملها. ريشة سوداء حالكة السواد، لا تُلقي بظلالها حتى تحت أشعة الشمس.
حسنًا، تشوي جين-وو. دورك.
"نعم."
تشوي جين وو، الذي كان ينظر بنظرة فارغة إلى ريشة بارك سيو هيون المتفتتة، أمسك ريشته بنظرة حازمة.
لا أعرف كيف أتى به هونغ سوك يونغ إلى هنا. بناءً على ما قاله، فهو لا ينوي حتى أن يصبح صيادًا، وهو أول فرد في عائلته يستيقظ ساحرًا.
هل رآه صدفةً في الشارع فأحضره؟ بالنظر إلى شخصية الرجل العجوز، بدا الأمر ممكنًا.
"أنا، أنا فعلتها!"
"انتظر لحظة—"
استجابت ريشة تشوي جين وو بشكل أسرع من ريشة بارك سيو هيون.
ووش!
اشتعلت الريشة. صفة النار!
"اتركه!"
لم يكن ذلك اللهب سرابًا، بل كان حقيقيًا.
يا إلهي، كان يجب أن أفكر في هذا. كان يجب أن أحتفظ بمطفأة حريق قريبة تحسبًا لأي طارئ.
"هاه، ماذا؟"
لكن تشوي جين وو نظر إليّ بدهشة. كانت الريشة لا تزال تحترق في يده.
كان رد فعله غير مبالٍ لدرجة أنني منعت نفسي من ضرب الريشة من يده.
مع وجود خاصية النار، يجب أن يتحول الريش إلى رماد الآن.
"إنه ليس حارًا على الإطلاق."
"أليس الجو حارًا؟"
ضيّقت عينيّ وقربت يدي من اللهب المتوهج فوق الريشة.
…لم تكن هناك حرارة.
إذا كانت هذه هي الحالة، فليس هناك سوى سمة واحدة يمكن أن تكون كذلك.
دون أن أنتبه، نظرتُ إلى بارك سيو هيون. ترددت للحظة ثم مدت يدها نحو ريشة تشوي جين وو.
"هل هو على شكل نار؟"
"يبدو أن الأمر كذلك... إنه ليس حارًا بالنسبة لك أيضًا، أليس كذلك؟"
كان من الصعب قراءة تعبير وجه بارك سيو هيون. لو رأت سحر جدها عن قرب، لأدركته فورًا.
يا معلم، ما هذا؟ ما هي الصفة التي أملكها؟
"……."
هل أسمي هذا مصادفة مذهلة أم مصيبة مخيبة للآمال؟
"ضوء."
أجبت على سؤال تشوي جين وو، على أمل أن لا يأخذه بارك سيو هيون على محمل الجد.
"أنت من صفات النور."
إذا فكرت في الأمر، فإن حياتي لم تتدفق أبدًا في الاتجاه الذي أردته.
من طفولتي إلى هذه اللحظة.
من يرغب بالانضمام إلى طائفة غريبة؟ من يرغب بأن يتبناه هونغ سوك يونغ؟ هذا الجزء لم يكن سيئًا. فقط كرهتُ النظرات والاهتمام والهمسات التي تلته.
لكن لو كان ذلك ممكنًا، ألم يكن من الأفضل لو كنتُ في عائلةٍ أكثر... هدوءًا؟ ليس الأمر أنني أحمل ضغينة تجاه الرجل العجوز، بل كان من الممكن أن يكون ذلك ممكنًا.
هناك العديد من التقلبات في حياتي كان بإمكاني تجنبها لو لم يتبنّني الرجل العجوز. لا أعتقد أن هذا ذنبه... هكذا هي قلوب الناس.
قد يعتبرها البعض تذمرًا من شخص ثري. قد يقولون إني طفل ناكر للجميل وقليل الأدب.
لكن هؤلاء الناس ليسوا أنا. لا يستطيعون معرفة ما مررت به أو شعوري بالضبط. قد يكون بالنسبة للآخرين ألم شوكة في الإصبع، أما بالنسبة لي، فقد يكون ألم مسمار كبير مغروس.
بالطبع، لا يهمني ما يقوله الآخرون. هكذا شعرتُ حيال حياتي. لو استُدعيتُ إلى جلسة استماع، لربما تحدثتُ بطريقة غير مباشرة، لكن لم يكن الأمر كذلك...
ومع ذلك، من ناحية أخرى، لأن حياتي لم تسير كما كنت أتمنى، ربما أضطر إلى بذل جهد أكبر للتغلب على المواقف غير المتوقعة.
انظر إلى الرجل العجوز. لم يصبح صيادًا ليُنشئ وكالة إدارة القدرات ويُصلح مجتمع الصيادين في كوريا الجنوبية. لقد حدث فقط أنه لا أحد غيره قادر على ذلك، ففعل.
وقد نجح الأمر.
انظر إليّ. ألم أنجح رغم كل الصعاب؟
هكذا هي الحياة. لا تسير الأمور كما خططت لها، ولكن إذا واصلتَ العمل، ستسير الأمور على ما يرام.
لذلك، أنت أيضا، سوف تتمكن بطريقة أو بأخرى من...
لا أستطيع أن أقول ذلك لبارك سيو هيون.
لديّ ما يكفي من العقل لأفكر في هذا. ليس الأمر أن بارك سيو هيون ضعيفة العقل... هذا سيؤثر على أي شخص ما لم يمتلك مرونة هونغ سوك يونغ.
لم تستطع استخدام سحر جدها بسبب عدم توافق الصفات. وقد عانت من هذا الأمر لفترة طويلة.
ماذا؟ زميلته في الصف، التي استيقظت قبل أقل من عام، تتمتع بالقدرة على التألق التي كانت تتمنى الحصول عليها بشدة؟
وهذا يختلف عن مجرد أن تصبح ساحرًا كبيرًا.
ولهذا السبب جاء بارك سيو هيون للتحدث معي خلال وقت الاستراحة.
"أهم."
جلستُ بجانبي، وظلّت بارك سيو هيون صامتةً لوقتٍ طويل. فقد انتهى وقت الاستراحة منذ زمن.
تمنيت لو أن أحدهم يبحث عني، لكن نظرًا لطبيعة المدرسة المرحة، لم يكترث أحدٌ بغياب أحدهم لفترة. رأيتُ تشوي جين وو وكيم تشاي مين يتحدثان بحماس.
"لذا…"
"مدرس."
"……"
"……"
صمتٌ مُحرج. أشرتُ إلى بارك سيو هيون أن يتكلّم أولًا.
حركت بارك سيو هيون شفتيها، ثم فتحت فمها.
"معلم. لقد كنت أفكر."
"همم."
"لا أستطيع استخدام سحر جدي."
لم تكن تسألني، بل كانت تُخبرني بحقيقةٍ تعرفها. ربما كانت بارك سيو هيون تعرفها مُسبقًا. اليوم، قررت تقبّل الأمر.
لم أرد.
"حتى بدون جين وو، هذه الحقيقة لا تتغير."
ومع ذلك، كان صوت بارك سيو هيون أخف مما كنت أتوقع.
عندما انتهى تشوي جين وو من اختباره، كانت غرة بارك سيو هيون قد سقطت إلى الأمام. بصراحة، كان الأمر أكثر رعبًا ألا أتمكن من رؤية عينيها.
لكن الآن، شعرها مُرفوع للخلف. وجهها المكشوف كان هادئًا، لكن ليس داكنًا.
"قررت أن أفكر بطريقة مختلفة."
"لقد فكرت كثيرًا."
"نعم."
حتى بارك سيو هيون ابتسم ابتسامة صغيرة.
ما زلتُ أشعر بالأسف لعدم قدرتي على استخدام سحر جدي... لكنني لا أريد أن أضيعه. تحدث المعلم تشاي مين أيضًا عن السحر الذي فُقد هكذا. هناك الكثير من المعرفة القيّمة.
... بطريقة ما، يبدو أن هذه المحادثة تسير على ما يرام.
نعم. الحياة تحتاج أيامًا كهذه أيضًا. ألا تعتقد ذلك؟
"…لذا؟"
حاولت عدم إظهار توقعاتي، وانتظرت بارك سيو هيون ليواصل حديثه.
"أريد أن أصبح معلم جين وو."