الفصل 54: وجه مألوف (2)
أنا رقم 12.
هذا يعني أن هناك أرقامًا من 1 إلى 11 قبلي. وبالطبع، كان هناك المزيد بعدي. عندما دمر الرجل العجوز المختبر، كان هناك ما يصل إلى الرقم 33.
في بعض الأحيان، كما هو الحال مع رقم 3، تخرج البعض أو تم التخلص منهم في بعض الأحيان، لذلك كان هناك عادةً حوالي اثني عشر طفلاً في المختبر.
معظم القرارات المتعلقة بالتخرج أو التخلص من العينات كانت تُتخذ في سن الثالثة عشرة تقريبًا، أي في نفس وقت التخرج من المدرسة الابتدائية. أما الطفل رقم 3، فقد بقي في المختبر لفترة أطول بكثير بعد ذلك، ربما لأنه كان طفلًا مطيعًا يُصغي جيدًا للباحثين.
لولا ذلك، لكنت الأكبر سناً.
من وجهة نظر مدير المختبر، الذي لم يكن يحبني، كان ذلك شيئاً يجب تجنبه بأي ثمن.
كان معظم أطفال المختبر دون العاشرة من العمر. وحتى بينهم، وبسبب كونهم بشراً، تشكلت فصائل. لو كانوا في المرحلة الإعدادية، لكانت معايير تقسيم المجموعات أكثر تفصيلاً، ولاختار قائدٌ أمرٌ بديهي.
لكن ماذا يعرف الأطفال دون سن العاشرة؟ من وجهة نظر الأطفال، لم يكن هناك سوى شرط واحد ليصبح المرء قائداً.
عمر.
إذا كنت أكبر سناً، فهذا كل شيء. عندما يصل طفل جديد، فإن أول سؤال يطرحونه ليس اسمه بل عمره.
'كم عمرك؟'
لو كانا في نفس العمر، لكان الطفل الأكبر هو القائد، ولكن... أليس من المبالغة توقع ذلك من طفل تم اختطافه للتو؟
على أي حال، كان الطفل رقم 3 هو الأكبر سناً في المختبر. أتذكر أنه بقي حتى بلغ الخامسة عشرة من عمره تقريباً... في مجموعة من الأطفال في العاشرة من عمرهم تقريباً، كان ذلك يجعله بالغاً، بالغاً بكل معنى الكلمة.
بينما كان الشخص رقم 3، بحكم موقعه كأكبرهم سناً، يدير الأطفال وفقاً لتعليمات المدير، كنت أنا، بحكم موقعي كأقدم موظف في المختبر، أقوم بتحريض الأطفال.
أصبح الأمر أسهل بعد اختفاء رقم 3.
لقد استخدمت الرقم 3 كدرع لمعرفة إلى أي مدى يمكننا الذهاب دون أن يوبخنا الباحثون.
كان ذلك مؤسفاً بالنسبة للمخرج. فمع رحيل الشخص رقم 3، الذي كان يسيطر عليّ إلى حد ما، لم يعد هناك ما يعيقني.
اختفى رقم 3 قبيل بلوغه السادسة عشرة من عمره. لم يكن من المرجح أنهم تخلصوا من رقم 3 المطيع، لذا ظننت أنهم ربما يستخدمونه في مكان ما كعامل نظافة.
مع ذلك، أتذكر شعوري بالمرارة، والتفكير بأننا قد أصبحنا نتبادل بعض الودّ وأنني لن أراه مجدداً. لم أتخيل أبداً أننا سنلتقي مرة أخرى بهذه الطريقة.
"...يمكنك فعل ذلك بهذه الطريقة. بالطبع، تختلف شخصية كل شخص وظروفه، لذا لا توجد إجابة قاطعة. ضع ذلك في اعتبارك دائمًا. ما هو أهم شيء عند التعامل مع الأطفال؟"
"الحب والصبر!"
"هذا صحيح!"
"……."
على الرغم من غرابة الأمر، إلا أن المحاضرة التي أعدتها الجمعية الوطنية للقلب والروح الجديدين كانت...
يستحق الاستماع إليه بشكل مفاجئ.
حقًا.
لماذا؟ ما السبب؟
هل ستقدم شركة آرك شيئًا مفيدًا للناس؟
لو بدأوا بترديد الهراء منذ البداية، لكان الناس حذرين... لجذب الناس، من الأفضل خلق بيئة مريحة للمحادثة بدلاً من المحاضرات الجماعية كهذه.
"هل نقسم أنفسنا إلى مجموعات ونتناقش؟"
تمامًا كما هو الحال الآن.
تجمّع الحضور في مجموعات من ثلاثة وخمسة. راقبتُ من حولي بشكٍّ، متظاهرًا بعدم الاكتراث. قد يكون هؤلاء الأربعة أيضًا جزءًا من فريق آرك. عادةً ما تستدرج الجماعات المتطرفة الناس بهذه الطريقة.
التظاهر بالبراءة. التظاهر بعدم الأذى. التظاهر بالمساعدة الحقيقية.
"يا معلم، لقد مر وقت طويل. ألم تحضر في المرة الماضية؟"
"نعم. كنت مشغولاً بواجباتي المدرسية ولم أتمكن من إيجاد وقت."
"أوه، فهمت. شهرا أبريل ومايو مليئان بالفعاليات."
"ومع ذلك، فإن رؤية الأطفال يعملون بجد تجعلني أشعر بالفخر والسعادة..."
كنت أستمع بهدوء إلى الحديث الدائر حولي.
لم أستطع معرفة كيفية الانضمام. ماذا لو قلت شيئًا محرجًا وأصبحوا يشكون بي؟
هذا الأمر يجب أن يُترك للمحترفين، لا للهواة مثلي. ما الذي رآه هونغ سيوك يونغ فيّ ليظن أنني سأُجيد هذا العمل؟
"إذن... يا إلهي، هل هذه هي زيارتك الأولى هنا يا معلم؟"
لاحظني أحد المعلمين، الذي كان يتبادل أطراف الحديث بسعادة، وبدأ يتحدث معي. استنتجت أنه معلم في مدرسة ابتدائية.
"...نعم، إلى حد ما."
"لماذا تكتفي بالاستماع فقط؟ كان عليك الانضمام إلى الحوار."
"حسنًا... مجرد الاستماع كان مفيدًا للغاية بالفعل."
"طلابكم... حسنًا، كل شخص هنا لديه طلاب مروا بتجارب صعبة. لم أرَ قط طفلاً لم يفقد أحد أفراد أسرته أو قريبًا له في عملية هروب من زنزانة."
"بما أن عمليات اختراق الأبراج المحصنة تحدث كثيراً..."
"بالضبط! يا إلهي، أنا حقاً لا أفهم ما تفعله الحكومة. الضرر ليس بسيطاً..."
"هناك الكثير منها لدرجة أنه لا يمكن تجنب ذلك."
"مع ذلك..."
تنهد المعلمون بعمق وهزوا رؤوسهم.
"الحديث عن الأمر لن يحل شيئاً. فلنتحدث عن الأطفال. في أي مدرسة تُدرّس؟ في المدرسة الإعدادية؟"
"مدرسة ثانوية."
لحسن الحظ، وبمساعدة المعلم الجالس بجانبي، تمكنت من الانضمام إلى المحادثة دون صعوبة.
حتى بدون قيادة المحادثة، فإن مجرد الإيماء برأسك بشكل مناسب والموافقة بسلاسة حافظ على استمرارها.
...لكن، هل يمكنني استخراج معلومات كهذه؟ لا أعرف حتى ما هي المعلومات التي أحتاج إلى جمعها.
همم.
لا، انتظر. لدي رقم 3.
"معذرةً، سأعود حالاً. أحتاج إلى استخدام دورة المياه."
لم يُعرني المعلمون، المنغمسون في حديثهم، اهتماماً كبيراً. حسناً، لن يمنعوا أحداً من الذهاب إلى دورة المياه، أليس كذلك؟
بدت القاعات الأخرى التي استأجرتها الجمعية الوطنية للقلب والروح الجديد وكأنها تُعقد فيها محاضرات أيضًا، إذ كانت الممرات خالية. رأيتُ بعض الطلاب يرتدون بطاقات تعريفية حول أعناقهم، مثل الطالب رقم 3. ولكن مع وجود الطالب رقم 3، الذي كان من الواضح أنه من جماعة "السفينة"، هناك... فلماذا عناء الاهتمام بالآخرين؟
علاوة على ذلك، إذا كان آرك قد حددني كهدف، فسوف يقتربون مني.
تجولت في الردهة، متظاهراً بتفقد هاتفي.
"عفواً يا أستاذ؟"
كما هو متوقع.
هؤلاء الأشخاص المنتمون إلى هذه الطائفة جميعهم متشابهون.
هل تحتاج إلى أي مساعدة؟
اقترب مني الشخص رقم 3 وحاجباه متدليان، وهو يتحدث إليّ.
"…همم."
"هل هناك شيء لم يعجبك في المحاضرة؟"
"لا، ليس الأمر كذلك."
بالطبع، لم يتعرف عليّ الشخص رقم 3.
مع ذلك، من المخيب للآمال بعض الشيء أنه لم يتعرف عليّ بعد الوقت الذي قضيناه معًا في المنشأة.
حسنًا، لو أنه تعرف عليّ، لكانت هذه هي المشكلة الحقيقية. لو أن آرك اكتشف أن النسخة البالغة من ذلك الطفل ذي الأنف المخاطي من المختبر قد أتت من المستقبل، لكان من الأفضل أن أذهب إلى آرك وأتوسل إليه الرحمة.
"...هل تقوم بعمل تطوعي أو شيء من هذا القبيل؟"
"هاه؟ أوه، نعم. أنا هنا لإكمال ساعات التطوع المطلوبة."
وقد ظهرت إجابة واقعية تماماً.
أجاب رقم 3 بابتسامة محرجة.
"حسنًا، ليس فقط بسبب ذلك."
"ثم؟"
"همم... حسنًا، لأنني..."
شعرتُ بشعور غريب عندما رأيت ابتسامته الخرقاء.
لقد كنت غارقاً في الحنين لرؤية وجهه بعد كل هذا الوقت، لكنني نسيت أنني لم أكن أحب رقم 3 حقاً. وهو أيضاً لم يكن يحبني.
والسبب بسيط.
لم يستطع رقم 3 أن يفهم لماذا كنت أفتعل المشاكل وأتمرد على الباحثين، ولم يعجبني كيف كان يتملق الباحثين دون أي كبرياء ويتحكم في الأطفال الآخرين.
قبل أن يختفي رقم 3 من المختبر مباشرة، ماذا قال لي؟
"لماذا لا يستطيع طفل مثلك أن يكون ممتناً للفرص المتاحة له... يا رجل، من المضحك أن أقول هذا لطفل يبلغ من العمر عشر سنوات، ولكن بجدية، لا تعش هكذا."
ما الذي يعرفه مراهق في الخامسة عشرة من عمره حقاً؟
ماذا رددت؟ لقد قلت شيئاً ما.
"أنا أيضاً، بسبب هروب من الزنزانة... كنت معزولاً ذات مرة. لذا... الآن يأتي المعلمون إلى هنا، ولكن في بعض الأحيان يأتي الأطفال أيضاً، للمشاركة في أنشطة وأشياء من هذا القبيل. أحب مساعدتهم..."
آه. إذن هذا هو الوضع.
نظرت إلى رقم 3 بشفقة.
بالتفكير في الأمر الآن، أدرك أنه عاش حياة بائسة أيضاً. نشأ في بيئة مشابهة، وانتهى به المطاف في المختبر مثلي تماماً. هربتُ بمساعدة الرجل العجوز وحصلتُ على وظيفة جيدة، أما هو... فربما انتهى به المطاف بالمساعدة في الدعاية الطائفية، وربما أصبح هو نفسه داعيةً لها.
عندما كنت في العاشرة من عمري، كنت أتعمد مضايقته. كان يكرهني أيضاً، وكان يبلغ عني للمخرج كلما حاولت فعل شيء ما.
لكن الآن، أنا شخص بالغ. لا يمكنني التمسك بضغائن قديمة ضد طفل غُسِل دماغه من قِبَل تلك الطائفة.
إنقاذه الآن مستحيل. رقم 3 سيقاوم أيضاً. لكن ربما في العام المقبل، أو حتى لو استغرق الأمر وقتاً أطول، إذا تمكن هونغ سيوك يونغ من إسقاط آرك. حينها سأتمكن على الأقل من الاعتناء به والتأكد من نجاحه.
"حقا؟ هذا أمر جدير بالثناء."
"لا، الأمر ليس بهذه الروعة..."
"أنا أيضاً أعتني بالأطفال الذين مروا بتجارب عزلة مثلك."
"مثلي؟"
"بدا أنهم بخير، لذلك ظننت أنهم على ما يرام، لكن اتضح أنهم لم يكونوا كذلك."
ابتسمتُ ابتسامةً محرجة.
"ماذا أقول؟ آسف. إذا كان لديك أشياء أخرى لتفعلها، فافعلها."
"لا، أنا أيضاً أحب التحدث بهذه الطريقة."
ابتسم رقم 3 بحرارة.
"أحياناً يأتي إليّ المعلمون لطلب النصيحة أيضاً."
"حقًا؟"
"نصحني مستشاري بالتحدث مع الآخرين عن تجاربي. في البداية، كنت أكره حتى مجرد التفكير في الأمر، لكن التحدث بهذه الطريقة يساعد. إنها طريقة لمساعدة الأطفال الآخرين الذين يمرون بتجاربي."
لو كنتُ معلماً عادياً، لوجدتُ هذا الأمر جديراً بالإعجاب حقاً.
سرعان ما تحولت ابتسامته إلى ابتسامة جامدة. انحنى كتفاه، وضاقت المسافة بين حاجبيه. ارتعشت شفتاه بقلق، وعندما التقت أعيننا، ابتسم ابتسامة مريرة.
كان الأمر طبيعياً للغاية. كان من الأجدر به أن يكون ممثلاً بدلاً من القيام بهذا هنا.
لكن إذا دققت النظر، ستجد الأمر مختلفاً. لا يستطيع خداع عينيّ مهما حاول. عيناه لا تبتسمان.
حركاته التي تبدو طبيعية هي الأخرى مختلفة. تبدو لطيفة ومضطربة بسبب استحضار ماضٍ صعب، لكنها غالباً ما تتعمد تشتيت الانتباه.
هذا أمر معتاد لدى أتباع الطوائف.
"هذا رائع. أتمنى أن يصبح أطفالي أقوياء مثلك."
"هاها... لا تفكر بهذه السرعة. لقد استغرقني الأمر وقتاً طويلاً لأفكر بهذه الطريقة أيضاً."
"صحيح. لقد ذكر المحاضر سابقاً ضرورة عدم التسرع واتخاذ خطوات صغيرة."
تحققت من الوقت على شاشة هاتفي.
"يجب أن أعود الآن. شكراً لك على الحديث عن شيء لا بد أنه كان صعباً."
"التحدث يساعدني..."
"مساعدة؟ هذا أقل ما يمكنني فعله."
ترددتُ للحظات، ثم أخرجتُ دفترًا وقلمًا من جيبي. بحكم عملي تحت إشراف الرجل العجوز، اعتدتُ على الحاجة إلى أدوات الكتابة لأشعر براحة البال. إضافةً إلى ذلك، أحيانًا يكون استخدام الأدوات التقليدية أفضل.
كتبت رقم هاتفي في دفتر الملاحظات.
"إذا احتجتَ إلى مساعدة في أي وقت، فاتصل بي. لستُ بارعًا، لكنني صياد..."
"واو، أنت صياد؟"
اتسعت عينا رقم 3.
لقد أطعمته هذا القدر بالملعقة؛ لن يبصقه دون أن يبتلعه، أليس كذلك؟
حسنًا، إذا سنحت الفرصة، ألن يتصل رقم 3 بصوت مرتعش؟ يا معلمي، أرجوك ساعدني؟
"رقم 3؟"
ارتجف حاجب هونغ سيوك يونغ وهو يستمع إلى تقريري. كان من السهل معرفة ما يزعجه، لذا حرصت على زيادة سوء مزاجه.
"إنهم يخصصون أرقاماً بدلاً من الأسماء. من المؤكد أن لديهم الآن أرقاماً تصل إلى العشرينيات."
"وماذا عن أخيك الأصغر؟"
"كان يُطلق عليه الرقم 12."
تنهد هونغ سيوك يونغ بعمق. كان من الواضح أنه يغلي من الداخل لكنه لم يستطع إظهار ذلك وكان يحاول جاهداً كبح جماحه.
"على أي حال، عمل جيد. رقم 3... كانغ تاي وو، أليس كذلك؟"
"تحقيق في دور الأيتام."
"دور الأيتام؟"
"أعلنت الجمعية الوطنية للقلب والروح الجديدة أنها تدير دور أيتام وبرامج دعم للأطفال. كما أنها تقوم بأنشطة تطوعية هناك وتشجع الناس على المشاركة."
"هل ستذهب؟"
"أفضّل عدم القيام بذلك."
لا أريد أن أذهب إلى هذا الحد.
"كانت هناك دلائل على إجلاء الأطفال على عجل من مركز التدريب الأخير، أليس كذلك؟ إذا قاموا بتوزيعهم على دور الأيتام، فسيكون ذلك وسيلة جيدة لتجنب لفت الانتباه."
"همم…"
أومأ هونغ سيوك يونغ برأسه.
"هذا منطقي. هانتر لي يحقق في أمور تتعلق بتلك العلاقة. مع كل المهام الموكلة إلينا، بما في ذلك سجن مقاطعة سونغبا، كان التقدم بطيئًا... سأضطر إلى إخبارهم بإعطاء الأولوية للتحقيق في دور الأيتام."
ثم أضاف هونغ سيوك يونغ:
"بالمناسبة، أحتاج إلى دخول زنزانة قريباً."
"زنزانة؟"
"هناك حالة طارئة في مقاطعة غانغوون... أحتاج منك أن تعتني بالأطفال في هذه الأثناء."