الفصل 60: تذكار (3)
بالطبع، لم أبكِ.
تظاهرت كيم تشاي مين بمسح عينيها بكمها. كان وجهها مغبراً لدرجة أنه حتى لو كانت قد بكت، لما ظهر ذلك عليها.
ومع ذلك، تم التقاط صورة لكيم تشاي مين في تلك الحالة. حتى أنها زينت الصفحات الرئيسية للعديد من المواقع الإلكترونية.
"أرأيت؟ لقد أخبرتك أنه من الصواب الدخول بشكل منفصل."
أومأت برأسي وأنا أتفقد هاتفي في مصعد المستشفى.
"ماذا يجعلني هذا؟"
"ماذا تقصد؟ أنت تتحول إلى ساحر عظيم طيب القلب قلق على رفيق مر معك بتجارب الحياة والموت."
"أليس ذلك الساحر الأعظم غير الكفؤ الذي عرّض رفاقه للخطر؟"
"كل ذلك يعتمد على وجهة نظرك، أليس كذلك؟"
ضمت كيم تشاي مين شفتيها معاً.
في تلك اللحظة بالذات، توقف المصعد.
لم يكن هناك أحد في الطريق إلى غرفة كبار الشخصيات. كانت لي مي سون تُولي الأمن أهمية قصوى. لو انتشر خبر أن هونغ سيوك يونغ يتظاهر بالإصابة وهو في الحقيقة لم يُصب بأذى، لكانت الفوضى قد عمت المكان.
في اليوم الأول، وللتأكيد على خطورة الوضع، استخدم كيم تشاي مين المدخل الرئيسي للمستشفى. لكن اليوم هو اليوم الثالث لدخول هونغ سيوك يونغ إلى المستشفى. كل شيء يكون أكثر فعالية عند استخدامه باعتدال. الظهور أمام الكثير من الناس لن يكون مفيدًا.
حتى بعد المرور عبر الأمن، كانت الغرفة هي الأعمق.
"ألم تبكِ اليوم؟"
بمجرد أن فتحنا الباب ودخلنا، جعلتنا الكلمات الأولى التي سمعناها أنا وكيم تشاي مين نعبس في نفس الوقت.
"أستاذ وو، سمعت أنك كنت ستبكي أيضاً؟ كان من الأفضل لو بكيت اليوم."
"الأطفال بخير، لذا أنا بخير."
أمس، مررت أنا وكيم تشاي مين بالمدرسة لفترة وجيزة. لم تكن هناك حاجة إلى مزيد من التوضيح لأن الجميع قد شاهدوا الأخبار بالفعل.
أدارت كيم تشاي مين رأسها بحدة نحو هونغ سيوك يونغ ورفعت صوتها.
"هذا صحيح! من الأفضل أن تعتذر للأطفال بعد خروجك!"
"لماذا؟"
"ماذا؟"
أنا فضولي حقاً بشأن البيئة العائلية لكيم تشاي مين. مع أن جدتها ووالدتها لم تكونا ساحرتين، فما نوع الجو المنزلي الذي نشأت فيه لتكوّن هذه الشخصية؟
أما هونغ سيوك يونغ، من ناحية أخرى، فقد بدا أشبه بساحر، كما لو كان يسأل عما كانت تتحدث عنه.
حسنًا، حتى أن هناك رئيس كهنة كريم في فرنسا، لذا إذا كان كيم تشاي مين...
"تادا! في الحقيقة، لم أُصب بأي خدش، وكان ذلك الخبر كله كذباً! إذا قلت ذلك، فسأكون شخصاً سيئاً كاذباً، ولكن إذا التزمت الصمت، فسيظل الأطفال أطفالاً طيبين قلقين على معلمهم."
"هل تقول ذلك حقاً؟"
"سيشعر الأطفال بتحسن بهذه الطريقة أيضاً."
"لا أصدق أنك تقول هذا فعلاً."
استمع هونغ سيوك يونغ إلى كلمات كيم تشاي مين بإحدى أذنيه، ثم أفلتها من الأخرى وهو يفتح علبة المشروبات على الطاولة. تناول كوباً من عصير الصبار.
بلعة، بلعة، بلعة…
أنهى هونغ سيوك يونغ الزجاجة دفعة واحدة.
مع أنني كنت أعلم أن كل هذا مجرد تمثيل، إلا أن مشاهدة لامبالاته كانت مثيرة للغضب. يبدو أن الشيء الوحيد الذي يزداد بعد السفر عبر الزمن هو الانزعاج والتنهدات.
كان رؤية الأطفال في هذه الحالة من الحزن أمراً مفجعاً، لكنني اتفقت مع هونغ سيوك يونغ.
لا داعي لإشراك الأطفال في أمور تخص الكبار لا يحتاجون إلى معرفتها.
"إذن، هل هناك أي تأثير؟"
"ما هو التأثير؟"
دون أن أرد، حدقت في هونغ سيوك يونغ. ضحك بخفة.
"السفينة؟ لا توجد حركة ملحوظة حتى الآن."
"من المفترض أن تبقى في المستشفى لمدة أسبوعين. ماذا لو لم يقع آرك في الفخ؟"
"إن لم يفعلوا، فلن يفعلوا."
أجاب هونغ سيوك يونغ بلا مبالاة.
"إذا قاموا بخطوة، فهذا جيد. وإذا لم يفعلوا، فهذا ليس سيئاً أيضاً."
"حسنًا، بالطبع، هذا جيد لك يا أستاذ هونغ. ألن تحصل على إجازة لمدة أسبوعين؟"
"هل لاحظت؟"
ناول هونغ سيوك يونغ زجاجة عصير برتقال إلى كيم تشاي مين وزجاجة عصير طماطم لي.
...ما هو المعيار؟ إنه أمر مزعج بشكل غريب.
ومع ذلك، بما أنه أعطاني إياه، فتحت الغطاء وشربت.
جلس كيم تشاي مين وهونغ سيوك يونغ على الأريكة يتجاذبان أطراف الحديث. استمعتُ إليهما للحظات من بعيد، لكن حديثهما كان تافهاً. بصراحة، مع أن الأمر ربما كان مقبولاً في اليوم الأول، فهل كان هناك ما يُفيدني حقاً بالحضور إلى هنا كل يوم؟ لم آتِ إلا لأن كيم تشاي مين جرّني معه.
إضافة إلى ذلك، أكره المستشفيات. وخاصة الكبيرة منها مثل هذه.
الرائحة تشبه بشكل غريب ما كنت أواجهه في مختبر الأبحاث.
"لكن كيف نجوت دون أن يصيبك أذى؟"
"همم؟"
"لقد رأيتها تدخل المرمى بوضوح!"
"أجل، كنت سترى ذلك. لقد كان أمام عينيك مباشرة. لقد كان منظراً من الدرجة الأولى، أليس كذلك؟"
"أنت مزعج تمامًا مثل المعلم وو!"
نظرت حولي في غرفة المستشفى. لم تتح لي الفرصة للنظر جيداً في المرة الأولى التي جئت فيها.
إنها واسعة بما يكفي لتُصدق كمنزل. في الواقع، يُقال إن العديد من رؤساء المجالس يستخدمونها للهروب من التدقيق العام عند التعامل مع مختلف القضايا الشائكة. يتبادر إلى الذهن بعض الوجوه التي اختارت الذهاب إلى المستشفى كلما ظهرت مشكلة. لقد كانوا يعيشون في رفاهية تامة داخلها...
لن أسمح بحدوث ذلك هذه المرة. الأمر شخصي هذه المرة.
أخطط لمنع نهاية العالم على أي حال. لذا، عليّ التفكير فيما سيأتي بعدها. لقد أنجزتُ ما يكفي من العمل الشاق، وما زلتُ أنجزه، لذا فإن ادخار مبلغ كبير من المال لتقاعد مريح يبدو فكرة جيدة. سأستمتع بالعطلة التي دُمّرت مع الزنزانة.
لذلك، أحتاج إلى بلد جيد للعيش فيه. على الأقل، إزالة الوجوه المبتسمة التي أراها في الأخبار من شأنها أن تساعد في خفض ضغط دمي.
أشعر وكأنني أزيد من أعباء العمل على نفسي.
"لقد أصبت إصابة بالغة!"
"كنت كذلك."
"إذن لماذا أنت بخير؟"
"هل لديك مشكلة في كوني بخير؟"
"لا، ليس هذا هو الأمر!"
استمروا في حديثهم السخيف.
لقد فحصت علبة المشروبات على الطاولة. لا بد أن لي مي سون هي من وضعتها هناك.
أخذتها إلى المطبخ. داخل الثلاجة الكبيرة، التي لم تظهر عليها علامات استخدام تذكر، رتبت زجاجات المشروبات.
كانت الثلاجة ممتلئة حتى بدون المشروبات. هل قامت لي مي سون بملء هذه الثلاجة أيضاً؟ أم أنها ميزة أساسية في غرفة كبار الشخصيات؟
لا أعرف، لأنني لم أقم في مكان كهذا من قبل.
للتخلص من حلاوة عصير الطماطم اللزج المتبقية، أخرجت زجاجة من المياه الممتازة من الثلاجة وأرويت عطشي.
"لا، أقول لك إنه لا يوجد أي إصابة! ماذا، هل تريدني أن أريك بطني؟"
"ماذا سأفعل وأنا أنظر إلى بطن رجل عجوز مثلك؟!"
"ماذا؟ رجل عجوز؟!"
"في سنك، أنت رجل عجوز يا أستاذ هونغ! أوه، ربما جد؟"
"يا معلمة كيم، هذا قاسٍ!"
استمر هونغ سيوك يونغ وكيم تشاي مين في جدالهما الذي لا طائل منه.
تجاهلتهم، وبدأتُ أفتش في المطبخ. كانت هناك وجبات خفيفة أخرى في الخزائن، بدت باهظة الثمن كزجاجات المياه في الثلاجة. وعلى طاولة الطعام، كانت هناك أيضاً بعض الفواكه الطازجة.
فكرت في شراء الفاكهة لكنني اخترت وجبة خفيفة بدلاً من ذلك.
راقبتُهما بينما كنتُ أتناول الوجبة الخفيفة واحدة تلو الأخرى. في النهاية، خسر هونغ سيوك يونغ.
"حسنًا، حسنًا! يا إلهي، فقط لا تخبر أحدًا بهذا في أي مكان!"
"دعني أسمعها أولاً."
"أنتِ كثيرة المطالب. لكنها سلاحي السري، لذا لا يجب أن يعرفها إلا أنتِ والمعلم وو."
تحوّل وجه هونغ سيوك يونغ إلى الجدية. وبدا كيم تشاي مين مرتبكاً.
"أوه، إذا كان الأمر بهذه الأهمية، فلا داعي لإخباري."
"ألم تطلب مني أن أخبرك؟"
"معرفة شيء كهذا قد يسبب مشاكل!"
ومع ذلك، ظل هونغ سيوك يونغ يتجاهل كلمات كيم تشاي مين.
"كلنا في نفس المركب على أي حال. من الجيد أن تعرف ذلك، تحسباً لأي ظرف."
تحسس هونغ سيوك يونغ طريقه وأدخل يده داخل ياقته. وضعتُ الوجبة الخفيفة التي كنتُ أتناولها جانباً. فقدتُ شهيتي.
"هل يمكنك رؤية هذا؟"
أظهر هونغ سيوك يونغ قطعة معدنية صغيرة معلقة حول رقبته.
صفيحتان حديديتان صغيرتان مثبتتان على خيط جلدي قديم.
كان لديّ واحد من هذه الأشياء حول رقبتي أيضاً، على الرغم من أنه مخبأ في محفظتي الآن.
كان ذلك أول شيء أُعطي لي في اليوم الذي تبناني فيه الرجل العجوز.
"ما هذا؟"
"ما رأيك في ذلك؟"
رمش كيم تشاي مين. ابتسم هونغ سيوك يونغ ابتسامة ساخرة وهو يقلب القطعة المعدنية.
"لقد عثرت على هذا في زنزانة في منغوليا قبل خمس سنوات."
كان السطح الأملس خالياً من العلامات، ولكن تم نقش خط باهت في الزاوية العلوية اليسرى، بالكاد يشكل الحرف 'ㅎ'.
"إنه يمتص الضرر الذي أتلقاه."
"...هل يوجد شيء كهذا؟"
سأل كيم تشاي مين، وهو ينظر إليه بدهشة.
"بالطبع، الأمر ليس لانهائياً. هناك حدٌّ مُحدَّد، وكلما تعرّض للتلف، ينقش الاسم وفقاً لذلك. بفضل صفارة الإنذار، اكتمل حرف 'ㅎ'."
اعتادت يو جي-يون أن تقول إن هذه اللوحة العسكرية هي أفضل قطعة درع موجودة. لا تفهموا كلامها خطأً، فهي ليست الأفضل على الإطلاق، وليست قادرة على كل شيء.
لكن بالنسبة لصياد مثل الرجل العجوز، لا يوجد شيء يضاهيه.
بسبب رمحه الضخم وبنيته القوية، يُساء فهمه في كثير من الأحيان، لكن الرجل العجوز سريع. لا يواجه الهجمات مباشرة، بل يتفاداها أو يصدّها. من الصعب إصابة شخص كهذا بدقة. لولا الظروف الفريدة لزنزانة السيرين وخطأ كيم تشاي مين، لكان من المستحيل على السيرين إصابة الرجل العجوز.
لا، ليس الرجل العجوز، بل هونغ سيوك يونغ.
"إنها أشبه بحياة إضافية. أمر مذهل، أليس كذلك؟"
"مذهل؟ إنه غش..."
علاوة على ذلك، يعتمد مقدار الضرر الذي تحسبه لوحة التعريف على من كان يرتديها. فإذا استخدمها شخص غير مستيقظ، سينقوش اسمه بالكامل بمجرد اصطدامه بشاحنة قلابة.
بالطبع، إذا صدمت شاحنة قلابة شخصًا مستيقظًا، فلن يتأثر كثيرًا. قد لا ينقش على لوحة التعريف سوى الحرف الأول من اسمه على الأكثر.
أما بالنسبة لهونغ سيوك يونغ، فلم يظهر حتى خط واحد، ناهيك عن اسم. حتى عندما هاجمته حورية البحر، لم يتجاوز الأمر حرفًا ساكنًا واحدًا.
على النقيض من ذلك، يعني هذا أنه لولا هذه اللوحة التعريفية، لكان قد تعرض لإصابة خطيرة. ولما كانت هناك حاجة لهذه التمثيلية، ولتم نقله إلى المستشفى بالفعل.
"لا تخبر أحداً آخر."
حتى بعد مرور عشرين عاماً، لم يُكمل الرجل العجوز كتابة اسمه على لوحة تعريف الكلب. حتى بعد أن أعطاني إحدى اللوحتين، لم يفعل. بالكاد أكمل الحرف الأول.
لكن لوحة تعريف الكلب التي أعطاني إياها يو جي-يون كانت تحمل الأحرف الثلاثة من اسمه محفورة عليها. (ترجمة: هونغ سوك يونغ)
هل كان ذلك بسبب قتال حريش؟ ربما. هل كانت هناك وحوش أخرى بنفس القدر من الخطورة؟
هل كان ذلك بسبب قتله للوحوش؟ أم بسبب إنقاذه للآخرين كما فعل مع كيم تشاي مين؟ ولكن ما أهمية ذلك؟ حتى لو أنقذ أحدهم، فلن ينجو أحد.
لكن الرجل العجوز كان سيرضى، مبتسماً، قائلاً إن ذلك كان كافياً لإنقاذ الشخص الذي أمامه.
...كان عليّ ألا أذهب في إجازة. أندم على موافقتي. لم تكن فكرتي أصلاً.
"هويجاي، يجب أن تأخذ إجازة."
ماذا؟ لماذا؟ لا أريد ذلك.
"بما أنك لن تأخذ استراحة، فلا يمكن للصغار أن يستريحوا أيضاً."
"من قال إنهم لا يستطيعون الراحة؟"
هيا، ستتم ترقيتك هذه المرة على أي حال. احتفل بالذهاب إلى مكان جميل. شاب مثلك يجب أن يخرج من المكتب من حين لآخر... ويتعرف على الناس.
أرى الكثير من الناس بالفعل.
"ليس هؤلاء الأشخاص!"
في النهاية، استسلمت لإصرار الرجل العجوز وأخذت إجازة.
كنت متأكدًا من أنهم بعد بضعة أيام من الإجازة، سيدركون قيمتي ويبدأون بالتذمر.
يا رئيس! لدينا مشكلة كبيرة يا رئيس!!
قبضت يدي بقوة.
استمرّ الاهتزاز غير الطبيعيّ في معصمي. إنذار الطوارئ لاقتحام الزنزانة. الصرخات التي سمعتها من تحت المروحية. صيحات الاستغاثة اليائسة. صوت تمزّق اللحم المروّع. ثمّ الصمت الذي أعقب ذلك. صرخات الوحوش.
رائحة السم الكريهة ورائحة الرماد النفاذة.
«اخرج حياً».
وجه يبتسم ابتسامة مشرقة.
كانت لوحة تعريف الكلب التي أعطاني إياها يو جي أون من الرجل العجوز شيئًا استمررت في التمسك به حتى بعد عودتي إلى الماضي.
أكثر من مجرد اختفاء الاستجابة البيولوجية على ساعة المانا، جعلت لوحة التعريف العسكرية موت الرجل العجوز يبدو حقيقياً. لم يكتب عليها حرفاً واحداً طوال ثلاثين عاماً من ارتدائها حول عنقه.
"معذرةً، أحتاج إلى استخدام دورة المياه."
ترنحت إلى الحمام. وما إن أغلقت الباب حتى غطيت فمي.
"······."
لا أستطيع البوح بذلك هنا. على الأقل، ليس في هذا المكان حيث يقف هونغ سيوك يونغ خلف هذا الباب الرقيق.
"اللعنة."
المشاعر التي كنت أكبتها خرجت على شكل لعنة من شفتي.
تحسستُ محفظتي. أخرجتُ منها لوحة تعريف الكلب العجوز، حركة مألوفة. على عكس تلك التي رأيتها قبل قليل، كانت هذه محفورة عليها جميع حروف اسمه. على عكس لوحتي.
كان عليّ أن أعيدها إلى الرجل العجوز، فأنا لم أدخل الأبراج المحصنة قط. لو فعلت، لربما صمد لفترة أطول. لربما كان سيبقى على قيد الحياة حتى وصولي إلى سيول.
حينها كان بإمكاني رؤية وجهه للمرة الأخيرة.
انغرزت الصفيحة المعدنية الرقيقة في راحة يدي.
كان اسم "هونغ سيوك يونغ" محفورًا عليه بوضوح شديد.
هذا هو الدليل الوحيد على وجود الرجل العجوز على الإطلاق.
أكثر من أي شيء آخر، جعلني ذلك أدرك...
...أن والدي قد مات.
"اللعنة، اللعنة، اللعنة، اللعنة..."
لو كنت أعلم أن الأمر سيكون هكذا، لكنت ناديته "أبي". لماذا كتمت كل هذا؟
في النهاية، لم أتمكن من مناداته بذلك ولو لمرة واحدة.