الفصل 67: إجراءات النقل (4)
كان أحد جدران غرفة اللعب عبارة عن مرآة كبيرة. وبالطبع، لم يضع الباحثون المرآة عبثاً. أما الجانب الآخر فكان في الواقع نافذة زجاجية شفافة، تسمح برؤية واضحة لغرفة اللعب.
نظر رقم 3 إلى ما وراء المرآة. كل ما استطاع رؤيته هو انعكاس صورته.
هل تراقبني أمي من الجانب الآخر؟
بما أنه كان من المفترض أن تصل مديرة الأبحاث الجديدة اليوم، فربما لن تكون موجودة بسبب الجولة التعريفية. عادةً، كان من المفترض أن يدخل أحد الباحثين إلى غرفة الألعاب بحلول هذا الوقت، لكن لم يكن هناك أحد في الأفق.
"أوبا. أوبا."
"هاه؟ لماذا، ما الأمر؟"
قامت فتاة صغيرة بسحب كمّ اللاعب رقم 3، وهي تمدّ له مكعبًا.
"أرجوك أخرج هذا."
"حسنًا. دعني أراه."
على الرغم من أنه فصل لها القطع الملتصقة بإحكام، إلا أن الفتاة لم تغادر واستمرت في التشبث بالقطعة رقم 3.
همست كما لو كانت تُفشي سراً عظيماً.
"أتعلم يا أوبا، سمعت أن عيد ميلادك اليوم؟"
"من أين سمعت ذلك؟"
"قال الباحث ذلك في وقت سابق عندما كنت أتلقى الحقنة."
"حقًا؟"
سيكتشف الجميع الأمر على أي حال عندما تُقدّم الكعكة خلال وقت الاستراحة... لكن بصراحة، لم يكن يريدهم أن يعرفوا. لم يكن يريد أن يُحتفل بعيد ميلاده. مع كل عيد ميلاد يمر، كان ذلك يُذكّره فقط بالمدة الطويلة التي قضاها عالقًا في هذا المكان.
في العام الماضي، تناول في عيد ميلاده كعكة كريمة مغطاة بالكثير من الفراولة هنا أيضاً.
كان سيأكل نفس الكعكة اليوم.
وربما مرة أخرى في العام المقبل.
"أجل. إذن..."
لكن الفتاة، غير مدركة لأفكار رقم 3، تحدثت بصوت بريء.
"إنها هدية عيد ميلاد لك يا أوبا!"
سلمته شيئاً كانت تخفيه خلف ظهرها.
لم يكن الأمر كثيراً، بالنظر إلى مدى حرصها على إخفائه - مجرد قطعتين من البسكويت ملفوفتين في ورق. كانتا من وجبة الأمس الخفيفة.
"لم آكلها أمس لأنني أردت أن أعطيها لك يا أوبا."
لكن في مكان كهذا، هذا كل ما يمكن لطفل أن يقدمه. كان من المؤثر حقاً أنها لم تأكل البسكويت الذي تحبه واحتفظت به له.
عندما رأى نظرة الترقب على وجهها، لم يستطع أن يقول إنه لا يريد الاحتفال بعيد ميلاده.
نظر رقم 3 حوله. لم يكن هناك أي باحث في غرفة اللعب.
لذا، همس رقم 3 في أذن الفتاة.
"شكراً لكِ يا سوهي. سأستمتع بها."
ابتسم الرقم 8، الذي لم يُنادى باسمه منذ فترة طويلة، ابتسامة مشرقة.
شارك رقم 3 إحدى الكعكات التي أحضرتها رقم 8 معها. عندما كسر نصف الكعكة وأعطاها لها، التهمتها رقم 8 بسرعة ودون تردد، وكأنها كانت ترغب بها سرًا. وعندما مسح فتات الكعكة من فمها، انفجرت رقم 8 ضاحكةً.
"أوبا، يمكنك أن تأكل الأخرى وحدك!"
بينما كان الأطفال الآخرون في مختبر الأبحاث يميلون أيضًا إلى الاعتماد على الطفل رقم 3 لأنه كان أكبر سنًا، كانت الطفلة رقم 8 شديدة التعلق به. هل ذكرت من قبل أن لديها أخًا أكبر؟ كلما ظهرت ذكريات العالم الخارجي، ازدادت الأمور صعوبة، لذا تعمّد الطفل رقم 3 تجنّب سؤالها عن ذلك بالتفصيل.
ومع ذلك، فإن مشاهدة الفتاة الصغيرة التي كانت مولعة به أعادت إلى الأذهان ذكريات عندما كان يلح على والدته للحصول على أخت أصغر منه.
دينغ دونغ.
قاطع صوت إنذار صغير أفكاره.
"لا بد أن الباحث قادم. كن مطيعاً، حسناً؟ هل فهمت؟"
"نعم!"
قامت اللاعبة رقم 8 بجمع مكعباتها وعادت إلى صديقتها.
وبما أن هناك غرفة تعقيم، فسيستغرق دخولهم إلى غرفة اللعب وقتاً أطول قليلاً. نظر رقم 3 إلى الباب بنظرة قلقة.
لقد انقضى وقت حقنة الصباح منذ زمن طويل. لقد تناولوا الغداء بالفعل. لو كان وقت القيلولة، لكانوا قد أعلنوا ذلك عبر مكبر الصوت، وليس بزيارة شخصية.
لو لم يسمع أن مدير أبحاث جديد قادم، لكان ظن أن أحدهم سيتم التخلص منه.
انفتح الباب. وقبل أن يظهر الزوار، كان يسمع أصواتاً هامسة.
"الجو هنا لطيف. وجوه الأطفال مشرقة. أنا أحب ذلك. أنا حقاً أحبه."
"لقد تفقدت الوضع في بادا للتو، وكان الوضع مروعاً. كنت قلقاً لأن كل شيء هناك كان يجب التخلص منه."
أصوات غريبة لرجل وامرأة.
"هاها. سيكون الأمر مخيباً للآمال إذا قارنتنا ببادا."
ثم تبع ذلك صوت والدته.
هل هذان الشخصان هما الوافدان الجديدان؟ من منهما مدير الأبحاث؟
يتغير جو مختبر الأبحاث تبعاً لشخصية المدير. وبطبيعة الحال، يجب أن يكون الجميع متوترين. هذا الأمر أهم بكثير من عيد ميلاد.
كيف استُقبل المدير الثالث الأول عندما قدم إلى هنا؟ لم يكن محبوباً، حتى بين الباحثين. وغني عن القول إن الأطفال كانوا يكرهونه أكثر.
وخاصةً رقم 1، التي كانت متمردة، كان المخرج يستدعيها كثيراً. وفي كل مرة تعود فيها، كانت تبكي.
لحسن الحظ، لم يمكث ذلك المخرج طويلاً.
كان مدير المختبر التالي مشغولاً للغاية في أغلب الأحيان، لكنه كان يهتم بالأطفال اهتماماً بالغاً. وفي عهده، تم إدخال وقت تناول الوجبات الخفيفة ووقت القيلولة. وعندما علم أن العديد من الأطفال يعانون من الكوابيس ويستيقظون باكيين ليلاً، قدم لهم دمى قطنية ناعمة كهدايا.
ما نوع الشخص الذي سيكون عليه المدير الجديد؟
كانت والدته تصطحبهم في جولة تعريفية بالمنشأة... وكان وجه الباحث أول ما ظهر. وتبعها رجل وامرأة بشعر رمادي.
أما الشخص رقم 3، الذي كان يحاول معرفة هوية المدير الجديد، فلم يركز في الواقع على هذين الشخصين. بل انجذب انتباهه إلى الشخص الذي كان يسير في المؤخرة.
تيشيرت أسود طويل الرقبة. بنطال أسود سميك. حذاء عسكري أسود. قفازات جلدية سوداء.
وقناع غراب طويل المنقار.
الجلاد. أو المراقب.
الرجل الذي قتل المخرج الأول.
"أوه..."
امتدت يد بيضاء صغيرة من بين ذراعيه، ممسكة بمنقار قناع الغراب.
صبي صغير. بدا في نفس عمر سو هي، رقم 8.
فرك الصبي عينيه ثم تثاءب على نطاق واسع.
"أمي؟ أين نحن؟"
ربتت المرأة التي كانت تفحص مختبر الأبحاث على رأس الصبي.
"نحن في مختبر الأبحاث. ألم يشرح لك أبي ذلك بالأمس؟"
"همم..."
"هل نسيت بالفعل؟"
أصدر الرجل الذي بجانبها صوتاً بلسانه في حالة من عدم التصديق.
"لقد قلنا لك، ستبقى هنا لفترة من الوقت."
"همم... أوه! ليغو! هل يمكنني الذهاب للعب؟"
"ألا تشعر بالجوع؟ لم تتناول الغداء واستمررت في النوم."
"لا، أنا بخير."
بينما يتجول أبي وأمي، اذهب والعب قليلاً. الآن... مهلاً.
قامت المرأة بمسح غرفة اللعب بنظراتها وأشارت إلى رقم 3.
ارتجف الشخص رقم 3 واقترب من المرأة.
"هل أنت الأكبر سناً هنا؟ ما هو رقمك؟"
"رقم 3... سيدتي."
"هل يمكنك أن تعتني بابننا للحظة؟ لن نتأخر."
"…نعم."
حتى لو لم تكن والدته تحدق به من الجانب، لكان أجاب بطاعة.
سواء كان المخرج أو الباحث، من يجرؤ على إزعاج شخص ما بوجود جلاد بجانبه؟
بينما كان الوافدان الجديدان يتفقدان المكان الذي يقيم فيه الأطفال، اقترب رقم 3 بحذر من الصبي. كان الجلاد يراقب الصبي من قرب الباب. لم يبدُ أن الصبي منزعجًا على الإطلاق، فقد كان قد كوّن صداقات مع الأطفال الآخرين وكان يضحك.
"أهلاً."
"هاه؟ مرحباً يا أخي."
أنا رقم 3. ما اسمك؟
"اسمي؟"
اتسعت عينا الصبي، ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامة.
"هيونغ، أنت تعلم أنه لا يجوز لك السؤال عن الأسماء هنا. هل يجب أن أخبر أمي؟"
أصابت الابتسامة البريئة الشخص رقم 3 كقطعة من الجليد.
"أمزح فقط. لكن... أوه؟ هل هذه كعكة؟ أريدها!"
"هاه؟ انتظر، انتظر."
"إذا أعطيتني إياه، فلن أخبر أمي."
قبل أن يتمكن رقم 3 من الرد، انتزع الصبي الكعكة من يده. كانت تلك الكعكة التي أعطته إياها سوهي.
أخذ الصبي قضمة كبيرة من الكعكة وقال:
"انسَ الاسم، أعتقد... ماذا قال أبي؟ أعتقد أنه ناداني رقم 12. أجل، أنا رقم 12. أو ربما لا، لا يهم."
"……"
لم يبقَ رقم 12 في غرفة اللعب.
في الوقت الذي ينتهي فيه الغداء ويحين وقت تناول الوجبات الخفيفة، كان الطفل رقم ١٢ يدخل غرفة اللعب بهدوء، ويلعب قليلاً، ثم يغادرها مجدداً وقت العشاء. وكان الرجل ذو قناع الغراب يتبعه عن كثب، كظله.
حتى عندما ظهر الأطفال رقم 13 و14 و15، لم يتغير روتين الطفل رقم 12. في البداية، كان الأطفال الآخرون حذرين منه، ولكن عندما بدأ بإحضار كميات كبيرة من الألعاب والوجبات الخفيفة من الخارج، ازداد إحباطهم لعدم قدرتهم على الاقتراب منه.
كان الرقم 3 مختلفًا.
"هيونغ".
"…نعم؟"
"تبدو تلك الوجبات الخفيفة لذيذة."
لم يكن بإمكان اللاعب رقم 3 أن يقدم وجباته الخفيفة إلا للاعب رقم 12.
لم تتغير الحياة في مختبر الأبحاث كثيراً. فقد أبقى المدير الجديد على النظام القائم كما هو. كانت هناك أدوية جديدة تُطلب أحياناً، لكن هذا كان يحدث من قبل أيضاً.
متى بدأت الأمور تتغير؟
صحيح. كان ذلك في ذلك الوقت.
عندما توفي مدير المختبر الجديد، وتم إحضار مجموعة من الأطفال.
عندما توفي زوج مديرة المختبر السابقة، الذي أصبح مدير المختبر الجديد، فجأة أيضاً.
عندما بدأ رقم 12 بالعيش في الداخل بدلاً من الخارج.
تغير كل شيء منذ تلك اللحظة.
نهض كانغ تاي وو ببطء من السرير.
الآن لم يعد هناك حبوب صباحية يتناولها فور استيقاظه، ولا حقن بعد الاستحمام.
لكن كانت لا تزال هناك أوقات يشعر فيها بألم نابض في ذراعه اليسرى. الذراع التي اعتاد أن يتلقى فيها الحقن.
تخرج من مختبر الأبحاث قبل عامين.
دارت أحاديث عن التخلص منه، ولكن ربما لحسن سلوكه، نُقل إلى دار أيتام أخرى. لم يخطر بباله إلا بعد حين أن الباحثة ربما تكون قد تدخلت لصالحه. حينها، لم يعد يظنها أمه، حتى عن طريق الخطأ.
وجهها يتلاشى من الذاكرة.
بل شعرت سو هي وكأنها فرد من العائلة.
لقد صُدم بشدة عندما رأى سوهي في دار الأيتام. كان يظن أنه لن يراها مجدداً بعد مغادرته المختبر. لذا، أعطاها كل حلوى الليمون التي كان قد ادخرها دون أن يأكلها.
تاي وو أوبا!!
لقد كبرت كثيراً بحيث لم يعد من السهل حملها كما في السابق، لكنها ما زالت أخته الصغيرة اللطيفة. أخت صغيرة جميلة ابتسمت وأعطته زهرة ورقية صنعتها في المدرسة. أخته.
أخته التي لم يعد يستطيع رؤيتها.
طرق طرق.
"تاي وو؟"
"نعم يا أستاذ."
"هل أنت مستيقظ؟ اخرج عندما تكون مستعداً. نحتاج إلى التحدث قليلاً."
وو هوي جاي.
كان المدير سعيداً للغاية عندما حصل على رقم تسجيل من الجمعية الوطنية للقلب والروح الجديدة.
...ذلك المخرج قد مات الآن أيضاً.
ماذا سيحدث له الآن؟ كونه قاصرًا يُمثل عبئًا كبيرًا لهذا السبب. كان يُخطط للالتزام بهدوء بقواعد دار الأيتام حتى يبلغ سن الرشد. سيكون من الصعب عليه الابتعاد تمامًا عن مختبر الأبحاث نظرًا لعلاقاته الوثيقة، لكن بدا من الممكن أن يعيش بهدوء مع أخته.
أو ربما، كما فكر، قد يكون من الأفضل أن يعمل بجد ويعود إلى المختبر. وبهذه الطريقة، يمكنه المساعدة في العثور على إخوته الآخرين الذين تفرقوا في دور أيتام مختلفة.
هذا ما كان يعتقده.
"تاي وو؟"
كان بجانب السرير صندوق أبيض بسيط. استلمه عندما سجل نفسه كشخص مستيقظ. لو بقي في دار الأيتام، هل كان سيتمكن من الهرب مع سوهي؟ أم كان سيفعل...
"أحم. نعم. سأخرج قريباً."
"على ما يرام."
نظر إليه وو هوي جاي وكيم تشاي مين، اللذان منعاه من رؤية دار الأيتام، بنظراتٍ يملؤها الشفقة. لم يكن ساذجاً لدرجة ألا يفهم مغزى تلك النظرة.
لقد طُويَت صفحةُ حادثةِ اختراقِ الزنزانةِ التي وقعت قبل أيامٍ قليلة. واختفتْ منذ زمنٍ طويلٍ من عناوينِ الأخبار. إنه عالمٌ لا يكترثُ فيه أحدٌ بموتِ بضعةِ أيتام.
بدّل ملابسه وغادر الغرفة. كانت هذه أول مرة يعلم فيها بوجود غرف في المستشفى ملحقة بها غرف نوم. أحضره وو هوي جاي إلى هنا، قائلاً إن هذا المكان يتمتع بأفضل إجراءات أمنية. لم يفهم حقاً سبب الحاجة إلى الأمن، لكنه وافقهم الرأي.
في منطقة المعيشة بغرفة المستشفى، إلى جانب وو هوي جاي وكيم تشاي مين، كانت هناك أيضًا امرأة لم يرها من قبل.
لكنّ عيني كانغ تاي وو لم تكونا مركزتين على الأشخاص الثلاثة في الغرفة، بل انجذبتا إلى الرجل الواقف عند النافذة المطلة على المدينة. كان الرجل يرتدي بيجامة المستشفى، ثم أدار جسده ببطء.
كان شعره مسحوباً إلى الخلف بلا مبالاة، ولحيته غير المكتملة تغطي وجهه.
كان وجهاً يظهر على شاشة التلفزيون باستمرار منذ الأسبوع الماضي.
لا، حتى لو لم يكن الأمر كذلك، لكان تاي وو قد تعرف عليه على الفور.
"كانغ تاي وو، أنا هونغ سيوك يونغ. هل تعرف من أنا؟"
"تصرف كما تفعل عادةً."
"أنا أتصرف كما أفعل عادةً."
"لقد خفضت صوتك كثيراً."
"ألا ينبغي عليك إظهار بعض الاحترام للمدير؟"
"عادةً ما يأتي الاحترام من الراتب."
سخر وو هوي جاي واقترب.
"تاي وو، أعلم أنك تمر بوقت عصيب الآن، لكن هذا الأمر مهم حقاً."
"ماذا؟"
وضع وو هوي جاي يده برفق على كتف تاي وو، موجهاً إياه.
"هذا هو هانتر هونغ سيوك يونغ. لكنه اليوم ليس هنا بصفته هانتر؛ إنه هنا بصفته مديرًا."
"...مدير؟"
"ألم أقل لكم إنني معلم في مدرسة بايلوت الثانوية؟"
"نعم."
"هل تعرف ما نوع مدرسة بايلوت هاي؟"
"...إنه مكان يتدرب فيه الصيادون."
"هذا صحيح. أنت مطلع جيداً."
نظر وو هوي جاي إليه في عينيه وابتسم بلطف.
"إذن، ما رأيك؟ هل ترغب في الالتحاق بمدرستنا؟"