الفصل 160. بطاطس (1)
لأكون صادقًا، كان لدي الكثير من الخلافات عند تقديم القصة الأخيرة. كان الأمر عبارة عن صدام بين المحررة والمؤلف الأصلي. كان لدي أنا وأوه دوك سيو آراء مختلفة تمامًا.
أصرت أوه دوك سيو، "مهما كان الأمر، يجب وضع قصة [مسؤول اللعبة اللانهائية] في النهاية!".
عندما سألتها لماذا قالت:
"سيدي، هل أنت غبي؟ إنه من أجل التناسق. التناسق. لا يمكنك مقاومة جمال إنهاء العمل بنفس الجملة التي بدأ بها".
"همم".
رغم أن هذه الجمالية كانت ذات بعض المزايا، إلا أنها كانت ذات عيوب أكثر من المزايا.
"ما هي العيوب؟ ما هي العيوب؟ إن التناسق لا يُضاهى وهو أمر إلهي. لا يوجد سوى المزايا".
"دوك سيو، أنا شخص من الماضي. إذا بدأت الرواية وانتهت بنفس الطريقة، فقد يؤدي هذا إلى خلق حالة شاذة حيث تتكرر الأحداث من البداية إلى ما لا نهاية".
"…آه".
لقد احتسيت قهوتي.
"قد يؤكد هذا أن هذه الرواية تدور حول التراجع اللانهائي. إلا أنها قد تعاكس هدف الهروب من مصير التراجع".
كان هناك سبب آخر. فقد قررت أن أكون صادقًا قدر الإمكان معكم جميعًا. لذا لم أرغب في إخفاء الظروف التي قررت في ظلها كتابة هذه القصة، أو "قصة حياتي" كما أسميها، حتى نهاية الرواية. وإذا كان لي أن أخفي شيئًا، فلن يكون ذلك إلا لإخفاء شذوذ. وبخلاف ذلك، فأنا صريح تمامًا معكم.
"في الواقع... هدفك هو جعل التراجع غير ضروري. يمكن أن يتحول التماثل إلى أوروبوروس لا نهائي، مما يسبب الضرر. يا إلهي، عليك حقًا مراعاة كل التفاصيل...".
"شكرًا لك على تفهمك لمعضلتي".
لم يكن هذا هو مصدر قلقي الوحيد. فكل قصة لها مشاكلها الخاصة، والتي تتعلق أحيانًا بالخصوصية الشخصية. وفي مثل هذه الحالات، كنت أطلب الإذن من الشخص المعني. على سبيل المثال، طلبت موافقة القديسة في الدورة الثمانمائة لحادثة وقعت في الدورة الستمائة.
لم تكن قصة اليوم مختلفة. كانت بطلة هذه القصة هي القديسة. لذا، شرحت لها كل شيء مسبقًا وطلبت إذنها.
"هل حدث هذا حقا؟".
"نعم، لقد حدث ذلك. من الصعب تصديق ذلك، لكنه حقيقي. لذا، هل يمكنني أن أكتب عن ذلك؟".
"حسنًا... نعم. لأن كتابة الرواية بحد ذاتها تعمل كثقل يكبح الشذوذ. إذا كان بإمكاني المساعدة، فلا بأس بذلك".
نادرًا ما ترددت القديسة، لكنها ترددت هذه المرة. وبعد صمت قصير، همست بحذر. بدا صوتها مرتجفًا، رغم أن ذلك ربما كان من خيالي.
"...السيد متعهد، هل أنت متأكد؟".
لقد حدث هذا بالفعل. ذات يوم، كنت أمارس روتيني المعتاد عندما تلقيت رسالة تخاطرية من القديسة.
[السيد متعهد، أنا آسفة، ولكن هل يمكننا تأجيل جلسة الدراسة هذا الأسبوع إلى الغد؟]
"عفوا؟ أوه نعم، هذا جيد".
للإشارة، كنت أنا والقديسة ندرس كل يوم أربعاء. كنا نقرأ في الغالب كتب الفلسفة. كان هذا تقليدًا بدأ في الدورة الثالثة والستين.
"لا يوجد شيء خاطئ، أليس كذلك؟".
[لا، كل شيء على ما يرام. شكرًا لك على السؤال.]
"حسنًا، طالما أن كل شيء على ما يرام".
لقد قلت ذلك بشكل عرضي، ولكنني فوجئت بعض الشيء. لقد أصرت القديسة ذات مرة على عقد جلسة الدراسة مباشرة بعد إخماد زخة النيازك، قائلة: "اليوم هو الأربعاء. فلندرس". هذا هو مدى جديتها بشأن جلسات الدراسة الخاصة بنا. ولكن الآن تريد تأجيلها؟ هل كان مفهوم "تأجيل الوقت" موجودًا بالنسبة للقديسة؟.
[سيد متعهد، أنا آسفة حقًا. هل يمكننا تأجيل جلسة الدراسة إلى الغد مرة أخرى؟]
لقد فوجئت عندما طلبت مني تأجيل اللقاء مرة أخرى إلى اليوم التالي! لقد أصبح تعبير وجهي جادًا للغاية. لقد كان هذا أمرًا غير مسبوق. كنت أفضل أن أصدق أن سيم أريون قد توقفت عن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي على أن أصدق هذا.
"القديسة، هل أنتِ متأكدة من أن كل شيء على ما يرام؟ هذه هي المرة الأولى التي تؤجلين فيها جلسة دراسية مرتين على التوالي".
[…….]
"في تجربتي، فإن الأحداث غير المسبوقة ترتبط دائمًا تقريبًا بالشذوذ. وإذا لم تقدم تفسيرًا مرضيًا، فيتعين عليّ أن أفترض الأسوأ - أن الشذوذ قد أصابك".
[لا... لا، حسنًا. أنت الخبير. ربما يكون من الأفضل الاعتماد عليك.]
"أين أنتِ الآن؟ ماذا حدث؟".
[هذا سؤال صعب جدًا للشرح.]
لقد اعترفت القديسة، التي وجدت أن شرح المثالية المتعالية عند كانط أمر "سهل"، بالصعوبة التي قد يواجهها هذا الأمر.
[رجاء تعال إلى منزلي.]
ذهبت. كان منزل القديسة في يونجسان دائمًا به رائحة مائية لطيفة. كانت أحواض الأسماك ذات الأحجام المختلفة المليئة بالأسماك الاستوائية في كل مكان. ومع ذلك، بدأت الطحالب تتشكل على الجدران الزجاجية الشفافة للأحواض. كان هذا غريبًا. هل سمحت القديسة، التي كانت تستخدم عيدان تناول الطعام لتناول رقائق البطاطس، للطحالب بالدخول إلى أحواضها؟.
"هناك شيء خاطئ بالتأكيد!".
لقد ضغطت على قبضتي.
"أين أنتي يا قديسة؟".
[تعال إلى المطبخ.]
ذهبت. كان المطبخ متواضعًا، ومناسبًا لشخص يعيش بمفرده. كانت الطاولة صغيرة ومخصصة لشخص واحد فقط، ولم تكن مخصصة لشخصين. وفي منتصف الطاولة كان هناك عنصر غير متوقع - بطاطس.
"……؟".
نعم، كانت هناك حبة بطاطس واحدة. بدا الأمر عشوائيًا، لكنني تجاهلته. كانت هناك أمور أكثر إلحاحًا في متناول يدي.
[السيد متعهد، شكرًا لك على مجيئك كل هذه المسافة.]
"أوه، لا شيء. ولكن أين أنتِ؟ أنت لا تختبئين، أليس كذلك؟".
[أنا هنا.]
تستطيع القديسة إرسال التخاطر بصوت ونص. وهذه المرة، كان النص.
[ → → → ]
[ ← ← ← ]
[ ↓ ↓ ↓ ]
اتبعت تعليماتها، وظهرت بطاطس.
"……؟".
[نعم أنا هنا.]
حركت رأسي، وكأنها مزودة بجهاز استشعار، فبدأت البطاطس تتدحرج متتبعة نظرتي.
"……؟؟؟".
[هنا.]
لقد قمت بإمالة رأسي إلى الجهة الأخرى، ثم تدحرجت البطاطس مرة أخرى، متتبعة نظرتي. لقد قمت بإجراء فحص عقلي. لقد تدحرجت النرد في ذهني، ونجحت. لقد أصابني الإدراك مثل صاعقة.
"...قديسة؟".
[نعم.]
"من فضلك قولي لي أن هذا ليس صحيحا".
لقد قامت البطاطس بعمل مذهل. فقد تدحرجت في مكانها ثم توقفت في وضع مستقيم. وكان هذا "وقوفًا". ووفقًا لدراسات سلوك البطاطس، فإن هذه الإيماءة الطفيفة تتوافق مع "الانحناء". ما هذا الهراء؟.
[آسفة لقد تحولت إلى بطاطس.]
تحولت القديسة إلى بطاطس.
ورغم التطور الغريب الذي حدث لـ "رفيق يتحول إلى بطاطس"، فقد حافظت على رباطة جأشي. فحتى بالنسبة لشخص مضطرب عن النزعة التراجعية تعرض لعدد لا يحصى من الوفيات، لم يكن هذا الأمر سهلاً.
[شكرًا لك على المساعدة. لقد حاولت التعامل مع الأمر بمفردي، لكنني ظللت أشعر بالقلق بشأن عدم قدرتي على إطعام الأسماك.]
"…….".
هل للبطاطس مشاعر؟ كبت رغبتي في السؤال. لم يكن ذلك سهلاً أيضًا. قمت بتنظيف أحواض الأسماك وأطعمت الأسماك الاستوائية لها. بعد الأعمال المنزلية، أجريت محادثة فردية بهدوء مع القديسة. حسنًا، وضعت وسادة على الطاولة، ووضعت البطاطس عليها، وطابقت نظرتها. أين كانت نظرة البطاطس بالضبط؟ علاوة على ذلك، نبتت عيون البطاطس الزرقاء، والتي تعكس لون شعر القديسة. لم أستطع أن أكبح جماح نفسي لفترة أطول.
"قديسة، لست متأكدة إذا كان هذا مناسبًا، ولكن... كيف تحولتِ إلى بطاطس؟".
[من المحتمل أن يكون ذلك بسبب لعنة الشذوذ.]
بالطبع، كان ذلك فعلًا شاذًا.
[أعتقد أنني تحت لعنة.]
وبطبيعة الحال، كانت لعنة.
[أريد أن أؤكد لك أن عقلي ووعيي سليمان. يبدو أن الشذوذ يؤثر فقط على شكلي الجسدي.]
"ما السبب؟ هل زرت مكانًا محظورًا، أو أغضبت الأرواح بحرق مئات البطاطس في نار المخيم؟".
[لا، لقد دخلت حشرة إلى عيني أثناء المشي قبل بضعة أيام.]
"حشرة في عينك؟".
[نعم، مجرد حشرة طائرة. وبصرف النظر عن هذه الحادثة البسيطة، لا يوجد سبب واضح.]
كان الأمر محبطًا. ولأختصر الأمر، حتى باعتباري شخصًا متمرسًا في التراجع، لم أتمكن من علاج حالة البطاطس التي أصابت القديسة. فشلت محاولاتي التي استمرت أربعة أيام. لا تلوموني على عدم كفاءتي. لم يكن بوسع أي شخص متمرس في التراجع من أي قصة أن يحل المشكلة.
[السيد متعهد، لا بأس.]
من المدهش أن من كان ينبغي أن يكون أكثر انزعاجًا كانت الأكثر هدوءًا. ورغم أنها لم تكن لديها رأس لتفقده أو ساقان لتقفز عليهما، إلا أن القديسة كانت هادئة للغاية. قالت القديسة البطاطسية وهي تتحدث من حقيبتي على كتفي:
[العمل ككوكبة، ومراقبة المستيقظين، وإرسال التخاطر كلها وظائف طبيعية.]
"عذراً، لكن شكلك الحالي يثير شكوكاً جدية حول مفهوم الطبيعي".
[حتى الآن، لم تنشأ أية مشاكل.]
في الواقع. ومن المثير للدهشة أنها حتى في هذه الحالة واصلت "واجباتها في المجموعة" كالمعتاد. لقد أصبحت أول إنسان في التاريخ يشعر بالاحترام تجاه حبة بطاطس. وهو ليس اللقب الذي كنت أتمنى أن أحمله.
"أي إزعاج؟".
[لا، فقط أساعد في التعامل مع أسماكي من حين لآخر. أوه، و...]
خرجت البطاطس من الكيس. كيف؟ لم يكن لدي أي فكرة.
[جسدي يشعر بالجفاف قليلاً.]
"...حسنًا، أنتِ بطاطس".
[لا، أقصد أنها تتوق إلى التربة والماء وأشعة الشمس. من الصعب شرح ذلك، لكنني أشعر به. هل يمكنك مساعدتي؟.]
"همم".
في هذه اللحظة، توقف عقلي عن الحركة. أولئك الذين يعرفونني جيدًا يعرفون أنني عندما بلغت حدي الأقصى، تركت الأمر. إذا لم تتمكن من تجنبه، فاستمتع به. إذا لم تتمكن من الاستمتاع به، فاتركه للآخرين.
"بالطبع سأساعد".
وضع الاستمتاع، قيد التشغيل. أخذت على الفور البطاطس القديسة إلى نوه دوهوا، رئيسة الهيئة.
"ماذا بحق الجحيم هو هذا…؟".
كان تعبير وجه نو دو هوا، بعد سماع القصة بأكملها، لا يقدر بثمن. كان لا يقدر بثمن لدرجة أنه يمكنك صنع ويب تون فقط لعرضه. رؤية عضلات وجهها ترتعش جعل مشاكلي تبدو أخف. بعد كل شيء، لماذا يجب أن أعاني وحدي؟.
"هذه هي القديسة؟ حقًا؟ متعهد، هل تتوقع مني أن أصدق هذا؟".
"إن الرسائل التخاطرية للقديسة في رأسك هي الدليل".
" لماذا... لماذا يحدث هذا الجنون...؟".
"نحن أيضًا لا نعرف السبب. والأهم من ذلك، نو دو هوا، مهارتك هي [الإنشاء الاصطناعي]، أليس كذلك؟"
عبست نو دو هوا بعمق. وباعتبارها موظفة حكومية، فإن عبارة "أنت جيدة في عمل العروض التقديمية، أليس كذلك؟" جعلت حواجبها ترتعش.
"نعم و…؟".
"إن أطرافك الاصطناعية تتحرك مثل الأطراف الحقيقية. لا تزال القديسة قادرة على الإيقاظ. إذا قمت بصنع أطراف اصطناعية للبطاطس...".
"إذن تريد مني الآن أن أصنع أطرافًا صناعية للبطاطس؟ هل تريد أن تموت؟".
"لماذا؟ هل أنتي تكرهين البطاطس؟".
"لا، أيها الأحمق. كيف من المفترض أن أصنع أطرافًا اصطناعية لبطاطس...؟".
لقد نجحت في ذلك. بعد 15 يومًا من العمل، وُلدت الأطراف الاصطناعية المخصصة للقديسة. كانت تشبه لعبة ستار كرافت جالوت أو الحوامل الثلاثية من فيلم حرب العوالم لستيفن سبيلبرج. على أي حال، كانت مستقبلية للغاية بالنسبة للبشر المعاصرين. جسد أنيق بأذرع وأرجل آلية، مع بطاطس تجلس في الداخل.
"يا قديسة، كيف تشعرين؟ هل تتحرك مثل أطرافك؟".
[لحظة واحدة.]
صرير-
ومن المدهش أن الأطراف الآلية تحركت بشكل سليم. فقد كان بإمكان "روبوت البطاطس" أن يمشي على قدمين.
[نعم، إنه يتحرك بشكل جيد.]
"رائع!".
لقد هتفت في المختبر. لقد كان الأمر مؤثرًا للغاية. هل كان بوسع أي عالم أحياء أن يتصور أن النوع التالي الذي سيتقن المشي على قدمين بعد الرئيسيات سيكون البطاطس؟.
"نوه دو هوا، لقد كان هذا نجاحًا كبيرًا! هذا اكتشاف رائد للبشرية!".
[شكرًا جزيلاً لكِ، سيدة نوه دو هوا. بفضلك، أستطيع أن أعيش حياة طبيعية.]
"……"
على الرغم من امتناننا الصادق، ظلت نوه دو هوا صامتة، وكانت عيناها بلا حياة.
"اللعنة، هل مازلت تتوقع مني أن أصدق أنكم لستم شاذين بل بشر حقيقيين...؟".
"بالطبع، من يهتم بالناس مثلنا؟".
"اللعنة، أنتم بالتأكيد شاذون..."
صرير— صرير— بينما كنت أتحدث مع نو دو هوا، استمرت القديسة في اختبار المفاصل الروبوتية.
[همم.]
كانت البطاطس القديسة تتأرجح قليلاً. ربما كان هذا مجرد وهم، لكنها بدت سعيدة للغاية.