الفصل 41. المراقب (3)
كانت هناك فرضية كنت أشك فيها منذ فترة طويلة.
- ربما بعض الوحوش، وبعض المخلوقات الغريبة، قد ولدت بالفعل من البشر؟.
لم تكن هذه فكرة كنت أحملها دائمًا.
النقطة التي بدأت عندها التفكير بجدية في هذه الفرضية كانت عندما كشفت عن هوية أودومبارا.
كما تعلمون، نبت نبات الأودومبارا في مدينة آسان بمقاطعة تشونج تشونج الجنوبية. جثتي أم وطفلها، يفترض أنهما ماتا جوعا. لقد كان الإنسان هو الذي أنجب فيروسًا على نطاق غير مسبوق.
منطقيا، لم يكن من المنطقي أن تولد بشع من جسد إنسان عادي. ومع ذلك، مع تغيير طفيف في المنظور، كان الأمر معقولا تماما.
وإذا افترضنا أن الأم أو الطفل لديه "تلك القدرة"، فقد اتضح كل شيء.
لم أتمكن من تحديد أي من الأم أو الطفل كان هو المستيقظ، لأنهم كانوا قد ماتوا جوعًا بالفعل عندما عثرنا عليهم. ولكن إذا كان أحدهما أو كليهما من المستقظين؟.
إذا كان أودومبارا في حد ذاته نوع من القدرة؟.
- إذا كانت قدرة المستيقظ، في الواقع، لا تختلف عن قدرات الوحوش والمخلوقات الغريبة عند النظر إليها بموضوعية.
من الناحية النظرية، من المحتمل أن يتحول جميع أودومبارا إلى مخلوقات غريبة. لا، لا يمكن أن يسمى حتى الانحطاط. منذ البداية، كان المستقظين و الشذوذات متماثلين بشكل أساسي.
[القدرة على تجديد المجسات بشكل مستمر ونمو قلبين داخل جسد المرء].
وهكذا ولدت العشائر العشر.
[القدرة على مراقبة منطقة شاسعة بحجم شبه الجزيرة الكورية بحرية والتواصل التخاطري مع جميع المستيقظين].
وهكذا ادعت نفسها القديسة.
إذا نظرنا إليها من منظور شخص لا علاقة له بالبشرية على الإطلاق، على سبيل المثال، كائن فضائي، فأي الاثنين يمكن اعتباره المخلوق الأكثر خطورة؟.
سواء اتخذوا "الشكل البشري" أم لا كان مجرد اختلاف سطحي، وكلاهما كائنات مرعبة في جوهرها.
"... قديسة."
"نعم لقد قتلتهم".
تأكيد منعش بشكل غير متوقع.
ولكن بالنظر إلى أنها جاءت من القديسة، فقد كانت تقشعر لها الأبدان أكثر من كونها منعشة.
"لماذا……."
"السيد. متعهّد دفن الموتى. هذا سؤال غريب. لقد حافظت دائما على نفس الموقف."
ظلت القديسة بلا تعبير.
"لمنع المستقظين من ارتكاب الجرائم بشكل متهور، قمت بإنشاء الكواكب التي لا وجود لها في هذا العالم. لقد قمت بمحاكاتهم. مبدأ تشغيل نظام الكوكبة هو احتمال أن [شخص ما قد يراقب كل خطوة أقوم بها]. يقلق البشر يضبطون أنفسهم عندما يلاحظهم الآخرون، ويتركون عقولهم عندما لا يكونون كذلك."
أمالت القديسة رأسها.
"أليس القاتل المتسلسل مختلفًا؟".
"...."
"لقد كان نظام الكوكبة قادرًا على السيطرة على هياج المستيقظة. ومع ذلك، لم يتمكن من الوصول إلى الناس العاديين والمدنيين. للأسف، التخاطر الخاص بي يعمل فقط مع المستقظين. لذا، فقد خلقت ببساطة احتمالًا آخر ليخاف منه المدنيون.
كان الثلج يتساقط.
هبطت رقائق الثلج على رأس القديسة ومعطفها المزدوج، وذابت بمجرد لمسها.
ضاقت عيون القديسة.
"هناك الكثير من قطع القمامة في هذا العالم. لا، هذه ليست الكلمة الصحيحة تماما. هناك عدد كبير جدًا من الوحوش التي تتنكر في هيئة بشر."
"لذا……."
"لذلك قتلتهم. هل أنت قلق من احتمال وجود أشخاص أبرياء؟ لا داعي للقلق بشأن ذلك يا سيد متعهّد دفن الموتى. لقد راجعت عدة مرات. ولم أندم قط على جرائم القتل التي ارتكبتها".
لماذا؟.
على الرغم من وجود محادثة واضحة مع القديسة، إلا أن وجود الشخص الذي أمامي بدا غير مألوف. لم يكن الأمر مجرد أنها بدت وكأنها شخص مختلف أو لديها شخصية متغيرة.
لقد تغير وجودها ذاته.
تكوّن عرق غير قابل للتفسير على راحة يدي اليمنى.
"السيد. متعهّد دفن الموتى، أنت لطيف جدًا."
"...أنا؟ لم أتوقع أن أسمع ذلك منك يا قديسة."
"أنت دائمًا تمنح الجميع فرصًا لا حصر لها."
كراك.
اتخذت القديسة خطوة إلى الأمام. تحطمت الثلوج تحت قدميها. لقد تراجعت بشكل تلقائي، وحافظت على مسافة من القديسة.
حتى لو كانت القديسة قاتلة، لم يكن لدي أي سبب للفرار منها. كنا مقيدين بالدم. حتى لو أحرقت العالم كله، سأقف بجانبها.
ولذلك، فإن سبب انتقالي لم يكن منطقيًا بل غريزيًا.
"فرص لا حصر لها؟".
"نعم. سيد متعهّد دفن الموتى، ما رأيك في قدرتك على [التراجع]؟ بالتأكيد، يجب أن تؤمن أنك تتلقى الفرص باستمرار. لكن من وجهة نظري، وأنا أراقبك من الخارج، فإن رأيي يختلف”.
"وهو؟".
"الأمر لا يقتصر على حصولك على الفرص. في كل مرة يتراجع فيها العالم، يحصل الجميع على فرصة أيضًا".
خطوة واحدة.
"في الدورة الأخيرة، حصل الشرير الذي قتل فتاة بريئة على فرصة للتغيير هذه المرة. الشرير الذي أخذ آخر قطعة طعام من طفلة، وربط الطفلة وشاهدها تتضور جوعًا حتى الموت، أتيحت له أيضًا الفرصة لاتخاذ خيار مختلف. مرة واحدة. مرتين. عشرة مرات. عشرين مرة. ثلاثين مرة. أربعين مرة. خمسين مرة."
"...."
"ولكن كم من الناس ترددوا حقًا أمام أفعالهم الشريرة؟ كم شخصًا قتل وعذب نفس الشخص مرارًا وتكرارًا، أربعين أو خمسين مرة؟".
"...هؤلاء الناس لا يعرفون أن العالم يتراجع."
"صحيح. جهل. عدم المعرفة هو دائمًا عذر جيد. حتى عندما يتعلق الأمر بقتل الناس، فإنهم يختبئون دائمًا وراء الجهل. أفهم. انا بالتأكيد افهم. ولكن ماذا عن الأشخاص الذين قتلوا؟".
"...."
"لماذا يجب عليهم أن يتحملوا عددًا لا يحصى من الوفيات غير المبررة والمعاناة غير المبررة؟".
خطوة واحدة.
"يومًا ما، سيد متعهّد دفن الموتى، ستنجح في إنقاذ العالم. نعم بالتأكيد. في هذا العالم المستقبلي، حتى الأشرار سيتم منحهم الفرصة ليعيشوا حياة جديدة. ربما في عصر أكثر استرخاءً وسلامًا، قد لا يشعرون بالحاجة إلى ارتكاب الجرائم. أعتقد أن هذا خطأ للغاية".
خطوة أخرى.
"السيد. متعهّد دفن الموتى. إذا قتل شخص ما، فيجب معاقبته".
تحدثت القديسة بهدوء.
"لا ينبغي لهم أن يحصلوا على فرصة أخرى."
من نقطة ما فصاعدا.
دون أن ألاحظ، ظهر فأس صغير أملس في قبضة القديسة. إن حقيقة أنها سلحت نفسها بسرعة تفوق تصوري تشير إلى ذلك.
كان العرق يتساقط بحرية أكبر من رقبتي.
"مهما تراجعت يا سيد متعهّد دفن الموتى، ومهما سعيت لإنقاذ هذا العالم، فإن الخطايا التي يرتكبها الأشرار لن تختفي. لا. سوف أتأكد من عدم اختفائهم."
"ماذا تقصدين……؟".
"سوف أسبب الألم إلى الأبد للخطاة."
ارتفع البخار من فم القديسة.
كان دخانًا أبيض يتصاعد نحو السماء التي لا نهاية لها.
"لا تتردد في التراجع في أي وقت، السيد متعهّد دفن الموتى. مئة مرة. مائتي مرة. ألف مرة إذا كان لا بد من ذلك، لإنقاذ هذا العالم، لكنني لن أترك فائدة جهودك ليستمتع بها الأشرار".
"...."
"في كل مرة تتراجع فيها، سأنفذ العقوبة التي يجب أن تنزل بحق على هذا العالم. إذا استمر الأشرار في ارتكاب الجرائم إلى الأبد، فسوف أقوم بتعذيبهم إلى الأبد".
البخار الملتوي من فم القديسة.
لقد كانت سخريتها.
"على الرغم من أنني قد أكون عاجزة عن خلق الجنة في هذا العالم، إلا أن لدي القدرة الكافية على خلق جحيم صغير."
عندما اتخذت القديسة تلك الخطوة الأخيرة، قمت بسحب سيفي مثل وميض البرق.
كان الهدف هو الفأس اليدوي في يد القديسة.
لم أستطع أن أعرف لماذا وجهت القديسة سلاحها ضدي، لكن لم يكن لدي شك في قدراتها الفكرية. إذا كانت القديسة قد سحبت سلاحاً، فلا بد أن يكون هناك سبب لذلك.
ما هي خطة القديسة؟ لإخضاعي، أنا المتراحع، ثم ماذا كانت تنوي أن تفعل؟.
كان من الصعب التخمين، لكن من المؤكد أن الأمر لن ينتهي بشكل جيد بالنسبة لي.
قمت بقمع شعور مشؤوم وهاجمت القديسة.
'ماذا……؟'.
ومع ذلك، تهربت القديسة بسهولة من طاقة سيفي. خطوة واحدة فقط إلى الجانب.
حركة بسيطة وكأنها تعلم منذ البداية من أين سيأتي الهجوم وإلى أين سيذهب.
رنين—!
وفجأة، خرج من جسدي صوت يشبه كسر الزجاج. ولم يكن من مكان واحد وحده. ذراعي اليسرى، ذراعي اليمنى، ساقي اليسرى، ساقي اليمنى، اهتزت أطرافي عندما اصطدمت الهالات.
ضربت أربعة فؤوس يدوية جسدي وارتدت في كل الاتجاهات.
لم أتمكن من معرفة متى أو من أين وجهت فؤوس اليد نحوي.
كان الأمر كما لو أنهم ظهروا فجأة "أمامي مباشرة".
"كيوك؟".
لو لم أكن قد طورت عادة تغليف جسدي بهالة مثل الدرع، لكانت الضربة الآن قد تسببت في إصابات خطيرة في أطرافي.
قمت على الفور بتوسيع المسافة من القديسة. ركلت الأرض المغطاة بالثلوج وقفزت إلى الخلف.
لكن الفجوة لم تتسع.
"انت قوي. كما هو متوقع يا سيد متعهّد دفن الموتى".
على الرغم من قفزه عشرات الأمتار دفعة واحدة، كانت القديسة تقف أمامي بالفعل.
"...!"
ليس فقط هذا. كلانغ، ارتدت فؤوس اليد من جسدي. هذه المرة كان هناك ستة. لم يكن بإمكاني سوى الرد وضرب اثنين بسيفي.
'كيف؟ حتى لو كانت لديها موهبة فنون الدفاع عن النفس، كان هذا أكثر من اللازم. لا يمكن أن تكون هذه القدرة إلا إذا .....'.
كان في ذلك الحين.
رؤية القديسة تتبع تحركاتي بسهولة، ظهرت ذكرى منذ فترة طويلة.
التراجع 36. أول محادثة أجريتها مع القديسة.
-كيف قمتي بإنشاء الكواكب؟
- بفضل قدرتي. يمكنني استخدام [الاستبصار] و[التخاطر].
- لكن فقط مع الاستبصار والتخاطر، من المستحيل أداء الكواكب، أليس كذلك؟ تحتاج إلى مراقبة عدة أشخاص في وقت واحد وإرسال الرسائل. أليس لديك قدرة أخرى؟.
-آه، هذا...
في ذلك الوقت، ابتسمت القديسة بصوت ضعيف.
-هذا سر. سأخبرك به لاحقا.
ذكرى قديمة.
الآن، يبدو أنني أعرف ما هو هذا السر.
"توقف الوقت……؟".
"...."
ترددت القديسة.
"هل كنت تعلم؟".
"لقد خمنت فقط. لقد كان واحدًا من عدة احتمالات. لأداء مجموعات متعددة ومراقبة العديد من المستيقظين في وقت واحد، على أي حال، سيكون من الضروري توفر قدرة هائلة. مثل وجهات نظر متعددة أو شخصيات متعددة ...... لكن إيقاف الوقت."
ايقاف الوقت. بطاقة الجوكر الأقل احتمالاً التي فكرت بها.
إذا كان صحيحًا أنها تمتلك حتى قدرة [إيقاف الوقت]، فإن القديسة كانت في الأساس أقوى مستيقظة.
لقد نسيت حتى المأزق الذي كنت فيه وأطلقت ضحكة جوفاء.
"الاستبصار، والتخاطر، والآن توقف الوقت؟ هذا لا يصدق. حتى قدرة واحدة ستكون كافية ليتم تسميتها بقدرة من الدرجة الأولى، وأنت تحتكرين ثلاثة. من فضلك توقفي عن الغش يا قديسة."
"أنت تتملقني أكثر من اللازم. بغض النظر عن مدى تقدمي، فأنا لا شيء مقارنة بالمتراجع اللانهائي. "
...أخيرًا، أصبح كل شيء منطقيًا.
كانت القديسة تستخدم [إيقاف الوقت] لمراقبة العديد من المستيقظين وأداء الكواكب في نفس الوقت.
كان تجنب هجومي وإلقاء الفؤوس اليدوية فجأة من أربعة اتجاهات أمرًا مفهومًا.
بعد كل شيء، إذا أوقفت الوقت، فيمكنها أن تقيم بهدوء الاتجاه الذي يأتي منه الهجوم وأين تحتاج إلى الهجوم.
هل كان هذا كل شيء؟ إذا استخدمت [استبصار] معي، فيمكن للقديسة مزامنة رؤيتها مع رؤيتي، وتعرف على الفور الاتجاه الذي كنت أنظر إليه وأهدف إليه.
إذا كانت حذرة، فيمكن وصفها بأنها لا تقهر عمليا.
"منذ البداية، لم تكن قدرتي بهذه القوة. عندما أوقفت الوقت في البداية، تدفق وعيي فقط أو في أحسن الأحوال، يمكن لعيني أن تتحرك، ولكن مع مرور الوقت، أصبح أقوى. الآن، يمكنني إيقاف الوقت والسفر عبر البلاد للعثور على الأشرار".
"مدهش. فماذا تنوين أن تفعلي بالتغلب علي؟".
"حسنًا."
توقف العالم للحظات.
في غمضة عين، لم أستطع إلا توسيع عيني.
ما كان بالكاد ثلاث أو أربع خطوات على الأرض الثلجية قد ازدهر فجأة بخطوات لا حصر لها. لم تكن هناك خطى لي. فقط آثار أقدام الأحذية التي كانت ترتديها القديسة أحاطت بي بالمئات والآلاف، كما لو كانت معروضة في مشهد.
هذا يعني أن لحظتي كانت أبدية لها.
لم تضيع القديسة وقتها.
والآن، آلاف الرصاصات المتطايرة نحوي من كل الاتجاهات أثبتت اجتهادها.
لماذا الرصاص فقط؟ وكان من بينها عشرات الفؤوس اليدوية، كل منها مملوء بالهالة بدقة.
[إنه سر.]
اندفع عدد لا يحصى من الرصاص نحوي.
معركة رئيسيه.
مستوى التهديد من فئة الكارثة.
المستيقظة. الاسم المستعار، القديسة.
الفاسدة. الاسم المستعار، الجلاد.
تبدأ المعركة.