الفصل 121
كانت وزارة الخارجية الإمبراطورية تمر بأكثر فتراتها ازدحامًا في الذاكرة الحديثة.
أولاً، كانت هناك مسألة الجان.
كانوا في يوم من الأيام عرقًا فخورًا يعتقد أنهم متفوقون على جميع الآخرين، وقد انقسموا حول موقفهم تجاه الإمبراطورية، وانقسموا إلى فصيلتي لوزيرن وهيزنز.
بعد سلسلة من الحروب، انهار فصيل لوزيرن فعليًا، ولم يتبق منه سوى عدد قليل من البقايا.
أما الباقي فقد تم استيعابه في هيزنز أو تم القضاء عليه من قبل القوات المشتركة للإمبراطورية و هيزنز.
ونتيجة لذلك، نما نفوذ آل هيزنز، مما جعل من الضروري للإمبراطورية الحفاظ على علاقات جيدة معهم.
"احرص. إذا لم تتعامل مع هيزنز بشكل صحيح، فسوف تقوم بإنشاء لوزيرنيس أخرى. "
على الرغم من سمعتهم كجنيات الغابة، إلا أن المستويات العليا للإمبراطورية كانت تعرف جيدًا مدى قوة قتال الجان.
كان استخدام الإمبراطورية على نطاق واسع للبارود والأسلحة النارية عاملاً رئيسياً في إبقائها تحت السيطرة.
ولولا هذه المزايا، لكان من الممكن إراقة المزيد من الدماء، ولكان عدد أكبر بكثير من الجنود قد هلكوا.
ولذلك، كان من الضروري إبقاء الهيزينز، الذين وقفوا الآن إلى جانب الإمبراطورية، داخل نطاق نفوذ الإمبراطورية.
وبطبيعة الحال، فإن الإمبراطورية لن تقبل أبدا موقفا تابعا.
ومع ذلك، فقد سعت أيضًا إلى تجنب التنمر على عائلة هيزنز. إن أفضل طريق للمضي قدماً هو طريق المنفعة المتبادلة.
وبهذا المعنى، كانت وزارة الخارجية ممتنة داخليًا لكارل أديلهايت.
"منذ أن حصل كارل على وسام جوقة الشرف، كان المحاربون ذوو الرتب الأدنى داخل هيزنز يعبرون باستمرار عن آرائهم، أليس كذلك؟ وبفضل ذلك، فإن تأثير عائلات الأقزام يتضاءل. "
"هؤلاء المحاربون ذوو الرتب الأدنى قاتلوا إلى جانب الجيش الإمبراطوري في حرب لوزيرن. إنهم يدركون أنه لا يوجد شيء يمكن كسبه من القتال ضد إمبراطوريتنا. ناهيك عن التفوق الساحق للبارود والأسلحة النارية لدينا. وعلى هذا المعدل، سوف يعتنون بالتطهير الداخلي بأنفسهم. "
"أعتقد أن ميدالية واحدة مُنحت لكارل سيكون لها مثل هذا التأثير."
ربما لم يتخيل الجان أنفسهم أبدًا أن الوضع سيصبح ملتويًا إلى هذا الحد.
من المحتمل أنهم اعتقدوا أن منح وسام جوقة الشرف للإنسان لن يؤدي إلا إلى تذمر عدد قليل من العائلات النبيلة حول سبب منحه له.
من المؤكد أن الأحداث التي وقعت داخل عائلة هيزنز أدت إلى زيادة عبء العمل على وزارة الخارجية.
ومع ذلك، كانت التطورات مفيدة للإمبراطورية. لذلك، كان كل شيء على ما يرام.
بعد ذلك، كانت هناك الكنيسة المشعة. وكانت أكبر منظمة دينية في القارة، تعبد آلهة النور وتنشر تعاليمها على نطاق واسع.
وكان مذهبها هو الأكثر اتباعًا، ليس فقط في الإمبراطورية ولكن أيضًا في لاسكر وأفيليشتي وحتى بين الجان.
من حيث القوة المطلقة، كانت الدولة البابوية مماثلة للماركيزة. كان لديها مساحة مماثلة من الأرض تحت سيطرتها وعدد مماثل من البلادين.
ومع ذلك، بالمعنى الأوسع، كان المؤمنون المنتشرين في جميع أنحاء القارة هم أرضهم وفرسانهم الحقيقيين.
ولم يكن من الممكن الاستهانة بالكنيسة. حتى الإمبراطورية عرفت أنها إذا أصبحت معادية للكنيسة، فيجب أن يكون أحدهم مستعدًا للاختفاء.
ولذلك اهتمت الإمبراطورية اهتمامًا كبيرًا بعلاقتها بالكنيسة.
في الأيام الأولى للإمبراطورية، كان تعيين العاصمة والمناطق المحيطة بها باعتبارها الأبرشية الأولى ومد اليد إلى الكنيسة جزءًا من هذا الجهد. واصلت الإمبراطورية أيضًا رعاية مختلف الأبرشيات والكرادلة.
وبطبيعة الحال، ردت الكنيسة على لفتات الإمبراطورية. كلما ذهبت الإمبراطورية إلى الحرب، ظلت الكنيسة على الأقل محايدة، إن لم تكن تدعم الإمبراطورية بشكل مباشر، وتوفر لها "المبرر".
وكانت حرب لوزيرن الأخيرة مثالاً ساطعًا على كيفية استفادة الجانبين بشكل كبير من هذا التعاون.
ومع ذلك، كما هو الحال مع كل شيء في الحياة، لم يكن هناك أصدقاء أو أعداء أبديين.
لقد سقط العدو المشترك، آل لوزيرن.
أولئك الذين أنكروا أمر الإمبراطورية وجدفوا على تعاليم النور قد هُزِموا تمامًا وسيتم القضاء عليهم تمامًا قريبًا.
وبينما كان الآخرون يهتفون للإمبراطورية أو انتصار النور، كان على وزارة الخارجية أن تقلق.
"ماذا لو تصدعت العلاقة مع الكنيسة المشعة؟"
لقد انتهت الحرب مع لوزيرن. الآن ليس الوقت المناسب للإمبراطورية أو الكنيسة لاستخدام بعضهما البعض.
"قد تكون هذه هي اللحظة الأكثر سلامًا، ولكنها أيضًا اللحظة التي نحتاج فيها إلى أن نكون أكثر استعدادًا."
ولهذا السبب، كانوا في خضم وضع خطط مختلفة للحفاظ على علاقات ودية مع الكنيسة المشعة.
"لقد عادت الآثار المقدسة، التي اختفت بسبب الأشرار، إلى الكنيسة!"
"لقد أظهرت الإلهة فضلها وسمحت لنا بالعثور على الآثار المقدسة من خلال معجزة!"
"تعرب الكنيسة عن امتنانها اللامتناهي للورد الشاب كارل أديلهايت، الذي جعل هذه المعجزة ممكنة، وللإمبراطورية التي تحتضنه!!"
مرة أخرى، كان كارل أديلهيت. لقد كان الشاب عونا كبيرا.
وقالوا إنهم عثروا على الأثر المقدس.
ذهب كارل جنوبًا، وبالصدفة البحتة، استعاد سيف سانت لويس.
وخلص التحقيق إلى أنه كان الحظ بالفعل. لم يكن لديه أي نية للعثور عليه، لقد ظهر للتو من العدم.
ومع ذلك، لم يأخذ أحد كلمات كارل عن "الحظ السعيد" على محمل الجد.
حظ سعيد؟ هل هذا كل ما في الأمر؟ هل هذا يعني أن كل من لديه حظ جيد يمكنه العثور على الآثار المقدسة؟
لم يكن هذا الحظ. لقد كان الحب كما قالت الكنيسة. كان من الواضح أن كارل كان محبوبًا من قبل الإلهة.
لم تكن هناك طريقة أخرى لشرح كيف يمكن أن تظهر بقايا مقدسة فجأة بعد شق صخرة.
"يجب علينا سداد الدين الذي ندين به لفاعلنا باسم الكنيسة".
"سمعت أن هناك مؤسسة تقاعدية أنشئت باسم النبيل. سنقوم بإعادة توجيه جزء من القرابين القادمة إلى الكنيسة إلى المؤسسة.
"سمعت أن الكثيرين ما زالوا يعانون من آثار الحرب. ونعد بتوسيع المرافق الطبية ومرافق رعاية الأطفال. بالإضافة إلى ذلك، سيشارك كهنة الدولة البابوية أيضًا في العمل التطوعي.
أصبح القلق بشأن كيفية إدارة العلاقة بعد اختفاء العدو المشترك، لوزيرنيس، شيئًا من الماضي بعد أن عثر كارل على الآثار المقدسة.
لقد أصبح مجرد حادث لا داعي للقلق بشأنه.
وفي الوقت الحالي، كانت الكنيسة منتشية باستعادة الذخائر المقدسة المفقودة.
علاوة على ذلك، بدأوا في استخدامه لإظهار أن معجزات الآلهة كانت حقيقية ولتوسيع نفوذهم بشكل أكبر.
وبطبيعة الحال، كان كارل والإمبراطورية في قلب كل ذلك. لذلك مدت الكنيسة يدها أولاً.
زار كاردينال الأبرشية الأولى مقاطعة فريدريش، وبارك اثنان من الكرادلة كلمة كارل العظيمة. حتى أنهم دعوا كارل إلى الدولة البابوية في عيد ميلاد القديس لويس.
أصبحت العلاقة بين الإمبراطورية والكنيسة أقوى كمكافأة.
لكن ذلك لم يكن نهاية الأمر. هذه المرة، كان دور لاسكر.
كان تأثير كارل صغيرًا نسبيًا هنا.
على الأكثر، كان قد أظهر انزعاج الإمبراطورية من خلال مباراة ودية في ضوء المشاكل الداخلية داخل لاسكر التي تم الكشف عنها مسبقًا.
كما ذكّرهم بأنهم لم يتحرروا بعد من الكابوس الذي كانت تعيشه مقاطعة فريدريش.
في الواقع، اعتقدت وزارة الخارجية أن هذا يكفي.
كان لدى كارل بالفعل العديد من العلاقات مع الجان والكنيسة، وإذا انخرط مع لاسكر أيضًا، فسيكون هناك الكثير ليفعله.
وكانت النتائج جيدة للإمبراطورية، ولكن عبء العمل على وزارة الخارجية كان أكثر من اللازم.
لذلك، تمنوا أن يتوقف عن التورط في الأحداث.
ولكن بعد ذلك….
"انتظر. انتظر. ماذا قلت للتو؟"
شكك وزير الخارجية، المذهول، في تقرير رؤساء الإدارات.
"أحد سيوف الفرسان الاثني عشر، الذين خدموا في عهد الملك المؤسس لاسكر، موجود في حوزة اللورد الشاب كارل أديلهايت."
"لا. أعني لماذا؟"
"لقد حصل عليه كهدية قبل عودته من لاسكر، واتضح أن السيف كان في الواقع أحد سيوف الفرسان الاثني عشر. كلا البلدين يحققان حاليًا، لكن يبدو أنه مقال حقيقي”.
تنهد وزير الخارجية.
لا يمكن أن يحدث هذا. ألم تكن هذه مشكلة كبيرة؟
كانت لاسكر دولة عاشت وماتت بالفروسية. لقد كانت أمة تقدر الشرف فوق كل شيء آخر.
ومع ذلك، فإن أحد سيوف الفرسان الاثني عشر، قمة الفروسية والشرف، كان في بلد أجنبي؟
بادئ ذي بدء، سيكون الشخص الذي قدم الهدية في ورطة كبيرة. كما سيتم انتقاد العائلة المالكة.
علاوة على ذلك، يمكنهم المطالبة بالعودة الفورية للسيف وحتى التهديد بالحرب.
"أولاً، دعنا نقترح على اللورد الشاب كارل أن نعيد السيف فورًا-"
"هناك المزيد للإبلاغ عنه."
هل يمكن أن يكونوا قد أعلنوا الحرب بالفعل؟ من فضلك، لاسكر. أيها الحمقى الملعونون. حتى لو قدمتها كهدية، لا يمكنك إلقاء اللوم على الإمبراطورية على هذا...
"هذا هو البيان الرسمي من لاسكر الذي وصل للتو. ويقولون إن السيف قد وجد صاحبه بحق، ولن يذكروه حتى يتم تسليمه بشرف حسب عادات الفرسان.
"…ماذا؟"
هل كان شعب لاسكر يتعاطى المخدرات بشكل جماعي؟ إنهم مهووسون بالفروسية، ومع ذلك فإنهم يتخلون عن أحد سيوف الفرسان الاثني عشر؟
"لن يتخلوا عنها بهذه السهولة. هل أنت متأكد من أن هذا ما قالوه؟"
"نعم أيها الوزير. تم التأكيد. إنه بيان رسمي، وعلى الرغم من وجود بعض الأصوات المعارضة داخل لاسكر، يبدو أن معظم الناس يقبلونه بعد التعرف على السيف.
يقبلونها بعد أن علموا بالسيف؟
شعر وزير الخارجية بوجود خطأ ما.
"اكتشف بسرعة نوع السيف وأي من الفرسان الاثني عشر كان يستخدمه. من الضروري إجراء تحقيق شامل لاتخاذ موقف ملائم لإمبراطوريتنا دون أي احتكاك دبلوماسي.
"نعم سيدي. سنكتشف ذلك خلال 24 ساعة ونقدم تقريرًا”.
بعد 17 ساعة بالضبط
- السيف الذي حصل عليه اللورد الشاب كارل أديلهيت هو سيف السير فرويه، أحد الفرسان الاثني عشر، الملقب بـ "المجيب".
- كان السير فرويه المحارب الأكثر مهارة بين الفرسان الاثني عشر، وبعد وفاته، تم ختم سيفه بعبارة "سوف ينام حتى يظهر الأقوى". -
– منذ 20 عامًا، بعد هزيمته على يد الكونت فريدريش في حرب مع الإمبراطورية، حاول لاسكر إعطاء السيف للكونت كبادرة احترام وخوف، لكن الكونت رفض. -
"…هاه."
أطلق الوزير الصعداء وانتقل إلى الصفحة التالية.
- بصفته "المجيب"، تقول الأسطورة أن أولئك غير المؤهلين لا يمكنهم رؤية الشكل الحقيقي للسيف أو مواجهته. -
- حاليًا، شخص واحد فقط رأى الشكل الحقيقي للسيف: اللورد الشاب كارل أديلهايت. -
همم. أمم.
وبعد أن قرأ الوزير هذه القراءة، ألقى التقرير على المكتب عرضًا.
الآن هو حقا لا يعرف. هل كان حقا مجرد الحظ؟ أم أنه كان حب الحكام؟
——————