الفصل 124
كان للإمبراطورية العديد من الأوسمة، ولكن لم يتم تسمية الكثير منها بأسماء أفراد.
وخاصة تلك التي تمنحها الإدارات الإمبراطورية الكبرى، والمستفيدون المختارون، والموافقة عليها من قبل العائلة الإمبراطورية.
كان هنالك عدة أسباب لهذا.
لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة تم فيها إنشاء ميدالية جديدة، أو الحجة القائلة بأن تسمية ميدالية باسم شخص واحد من شأنه أن يقلل من إنجازات أولئك الذين جاءوا من قبل.
أو القلق من أنه بما أن جميع مواطني الإمبراطورية يجب أن يكونوا في أعلى درجات الاحترام للعائلة الإمبراطورية، فإن الميدالية التي تحمل اسم شخص آخر قد ترفع مكانة ذلك الشخص فوق العائلة الإمبراطورية.
وبطبيعة الحال، كان هذا السبب الأخير مجرد تكهنات، وليس موقفا رسميا.
ومع ذلك، كان هناك عدد قليل من الميداليات التي تحمل أسماء أفراد عظماء.
ومع ذلك، كلهم ماتوا. لم تكن هناك حالة تم فيها إنشاء ميدالية لشخص ما زال على قيد الحياة وبصحة جيدة، كما هو الحال في هذه الحالة.
"همم."
"ألا يمكننا التظاهر بأن هذا لم يحدث أبدًا؟"
"لو كان الأمر مجرد وسامتين من الشرف، ربما. لكن هذا… هذا يتجاوز هذا المستوى بكثير.
هل حصل أي شخص في تاريخ الإمبراطورية على وسام جوقة الشرف من الجان؟ كان هذا إنجازًا لم يحققه حتى الإمبراطور الأول. لقد كان الأمر بهذه الأهمية.
وقد قدم له الجان، بكبريائهم وغطرستهم، ميدالية طوعًا. يعتقد العديد من المسؤولين في وزارة الخارجية أن مثل هذا الحدث لن يتكرر مرة أخرى.
هل كان الجان فقط؟ التالي كان لاسكر. لقد كانوا يتمتعون بتقدير كبير للفرسان الاثني عشر، وقد تلقى كارل سيفًا من أحدهم.
بالطبع، كانوا يعتزمون منحها للكونت فريدريش مسبقًا، لكن الآن كارل فقط هو من يحمل هذا المؤهل.
علاوة على ذلك، ظل دون هزيمة أمام فرسان لاسكر المتبجحين، وإن كان ذلك في المباريات الودية.
تم تحقيق أكثر من نصف تلك الانتصارات في لاسكر نفسها. لقد كانوا فخورين بفروستهم وشرفهم مثل الجان، ومع ذلك فقد هزمهم كارل بقوة.
ولم ينته الأمر عند هذا الحد. ما جاء بعد ذلك تجاوز بكثير كلاً من الجان ولاسكر.
"هل سمعت الأخبار؟ تعقد الأبرشية الرابعة اجتماعات صلاة لتسبيح السيد الشاب كارل أدلهايت. يقولون أنه حصل على موقع الآثار المقدسة من خلال حب الآلهة.
"قرف! لهذا السبب هذه مشكلة. إذا قلنا أن الميدالية التي تحمل اسم السيد الشاب تمثل مشكلة، فهل تعتقد أن الكنيسة المشعة ستكون سعيدة؟ "
"ومع ذلك، هذا سابق لأوانه. وهو لا يزال في العشرينات من عمره. لو كان في الخمسينات أو الستينات من عمره، قد تكون القصة مختلفة، لكن ليس هناك سابقة لهذا الأمر”.
السبب وراء بطء الشؤون الوطنية دائمًا وتطلبها مناقشات لا حصر لها كان بسيطًا.
لم يتمكنوا من ترك سابقة سيئة وراءهم. يمكن لسابقة خاطئة واحدة أن تهز المشاعر العامة وتقلب أسس الأمة. أما مسألة الإساءة فكانت ثانوية.
ولهذا السبب، سعى المسؤولون الإمبراطوريون، على الرغم من تعرضهم للانتقادات، إلى عدم ترك مثل هذه السوابق وراءهم.
وكان الشيء نفسه صحيحا في هذه الحالة. واعترفوا بأن إنجازات كارل كانت رائعة. إن إنكار ذلك سيكون أمرًا غير إنساني. لكنه كان لا يزال على قيد الحياة.
والأهم من ذلك أنه كان صغيرًا جدًا. وإذا وضعوا هذه السابقة، فمن الممكن أن يساء استخدامها في المستقبل، مما قد يؤدي إلى تغيير في القيادة.
هل كان هذا رد فعل مبالغ فيه، جنون العظمة؟ اعترفوا أنه يمكن أن يكون. لكن السيناريو الأسوأ كان دائما هكذا. وكان عليهم أن يتوقعوا ذلك، ويتنبأوا به، ويعملوا بجد لمنعه.
"يبدو أن ولي العهد إيجابي للغاية بشأن هذا الأمر."
"جلالة الملك لم يقل أي شيء بعد."
"ماذا تقول وزارة الحرب؟"
"قالوا إنه سيكون شرفًا أن يكون لدينا وسام يحمل اسم شخص حصل على وسام الشرف مرتين، لكنهم حذروا من أن ذلك قد يعزز نفوذ الجيش ويجب أن نكون حذرين".
وهذا هو بالضبط سبب صعوبة الأمر.
بعد كل شيء، كان كارل يميل نحو البراعة العسكرية أكثر من المساعي العلمية. كان هناك بالفعل ما يكفي من الميداليات لأولئك الذين قدموا مساهمات عسكرية. لماذا إنشاء واحد آخر؟
وحتى لو فعلوا ذلك، فماذا عن التسلسل الهرمي؟
كان وسام الشرف هو الوسام الأكثر شهرة منذ تأسيس الإمبراطورية.
هل سيضعون ميدالية جديدة فوقها؟ إذا كان الأمر كذلك، فماذا عن أولئك الذين حصلوا بالفعل على وسام الشرف؟
هل سيحتاجون إلى منحهم الميدالية الجديدة أيضًا؟ كان وضعه تحت وسام الشرف مشكلة أيضًا.
كيف يمكن تصنيفها في مرتبة أدنى عندما حصل كارل على وسام الشرف مرتين؟ بالنظر إلى الجان ولاسكر والكنيسة المشعة، كان الأمر مستحيلًا بكل بساطة.
ومع استمرار النقاش الطويل والصعب، لم يتمكن من إيجاد حل.
"صاحب السعادة، وصلت معلومات جديدة."
"معلومات جديدة؟"
"نعم. رسالة رسمية من الكنيسة المشعة، أو بالأحرى الكرسي الرسولي”.
وتساءل وزير الداخلية عن سبب ذلك وفحص التفاصيل.
وسرعان ما أطلق صوتًا أو تنهيدة أو تعجب، ولم يكن من الواضح أيهما.
"أنا-أنا آسف، هل يمكنك تكرار ذلك؟"
"من فضلك لا تعتذر. لا أستطيع أن أتحمل سماع اعتذارك لفاعل خير كنيستنا. اللورد الشاب كارل أديلهايت، هذه رسالة مكتوبة بخط اليد من قداسة البابا نفسه.
"لا…"
تم تقديم مظروف أبيض نقي لي يحمل ختمًا أحمر.
ارتجفت يدي للحظة. ماذا كان هذا الشعور؟ اه صحيح. كان الأمر مشابهًا عندما التقيت لأول مرة بولي العهد والإمبراطور.
مجرد التفكير في ذلك الوقت أصابني بالقشعريرة. لم أتخيل أبدًا أنني سأقابل مثل هذه الشخصيات شخصيًا.
"حسنًا، الآن أصبح ولي العهد هو صهري، ولا أمانع في رؤية جلالته مرة أخرى."
بالطبع، لم أستطع إلا أن أشعر بالتوتر. كان أحدهما حاكم الإمبراطورية، والآخر حاكم المستقبل.
والذي أرسل لي هذه الرسالة هو الشخصية المركزية في الكنيسة المشعة ذات التأثير الواسع. كان من المستحيل ألا تكون متوتراً.
بصراحة، كنت لا أزال في حيرة من أمري.
ماذا؟ من أرسل ماذا؟ البابا أرسل لي رسالة؟ وكتبه بنفسه؟
للحظة، تساءلت عما إذا كان ينبغي لي أن أركع وأصلي. لقد كان البابا، بعد كل شيء.
ومع ذلك، فإن كهنة وأنصار الكنيسة المشعة الواقفين أمامي لم يعطوني أي تعليمات من هذا القبيل.
لذلك، قبلت ببساطة الرسالة بسلوك محترم وفتحتها بعناية.
"..."
فماذا كتب لي البابا؟
"قداسته يتمنى لكم حضور عيد جميع القديسين، القداس الإلهي الذي سيقام هذا الصيف".
"العيد... أنت تقول."
"نعم. إذا قبلت، فسوف تعتني كنيستنا بكل شيء آخر.
ولم يرسل البابا رسالة بنفسه فحسب، بل وجه أيضًا دعوة رسمية إلى العيد. بالنسبة لي، مجرد نبيلة.
وعلى حد علمي، كان هذا شرفًا مخصصًا لقلة مختارة ممن أظهروا إخلاصًا استثنائيًا. لقد آمنت بتعاليم النور، لكنني لم أكن متدينًا إلى هذا الحد.
"ها ها ها ها. حسنًا، إنه شرف غير مسبوق. لكن هل أنا حقًا أستحق الحضور؟ لا أريد أن أسبب أي مشكلة في مثل هذا اليوم المقدس ".
"مُطْلَقاً. كيف يمكنك أن تقول مثل هذا الشيء؟ وخاصة أنت، السيد الشاب كارل أديلهيت."
كان الكهنة مذعورين، وهز البلادين رؤوسهم بتعبيرات صارمة.
فقالوا: لقد استعدت ذخيرة الكنيسة المقدسة. أنت أخ تحبه الآلهة. من في الكنيسة يجرؤ على الاعتقاد بأنه لا ينبغي عليك الحضور؟
حسنًا، جميعًا، لم أقصد ذلك حرفيًا. لقد كنت فقط مهذبا. لذا من فضلك لا تأخذ الأمر على محمل الجد. أخشى أن تبدأ بالقول: من قال ذلك؟! أنت! لقد كنت أنت! أيها الزنديق! تطهير! أحرقوه على المحك!
"مهم. كيف يمكنني أن أرفض مثل هذه المناسبة السعيدة؟ إنه الصيف، لذا سأكون في إجازة من دراستي. سأهرع بكل سرور إلى الكرسي الرسولي.
"نحن ممتنون لكلماتك يا أخي."
"أوه، هل يمكنني الاحتفاظ بهذه الرسالة لنفسي؟ وبما أن قداسته كتبه بنفسه، أود أن أعتز به باعتباره كنزًا إلى الأبد.
"بالطبع. لقد تم إرسالها إليك من قبل قداسته، لذا فمن الطبيعي أنها ملك لك. "
صحيح؟ هذا جيد. سآخذ هذا معي وأعطيه لجد سيلينا.
إنه مؤمن متدين للغاية، أليس كذلك؟ إنه يقدرني بالفعل، وإذا أخبرته أنني تلقيت رسالة مكتوبة بخط اليد من البابا باعتباري زوج حفيدته (التي ستتزوج قريباً)، فمن المؤكد أنه سوف يشعر بالسعادة.
"آه!"
بينما كنت أقول وداعًا وعلى وشك العودة إلى الأكاديمية، أوقفني كاهن فجأة.
"اغفر لي يا أخي. كان هناك شيء أضافه قداسته في النهاية نسيت أن أذكره."
"لا بأس. ماذا كان؟ الكلمات الأخيرة التي قالها قداسته لي."
"حسنًا، كان هناك عنصر باركه الكرادلة مؤخرًا."
نعمة؟ آه، هذا؟ أخرجت السيف العظيم من حقيبتي، وأومأ الكاهن برأسه.
"نعم! هذا كل شيء!"
"لماذا…؟"
"لقد طلب منك قداسته أن تحضره معك."
"هذا؟"
"نعم أخي. بعد سماع القصة، رغب قداسته في وضع لمسة نهائية جيدة عليها، لذلك - "
لذا، كانت الرسالة التي وصلتني من خلال الكهنة هي أن البابا نفسه سيبارك السيف، لأن مباركة الكرادلة لم تكن كافية.
يا بلدي. وعلى هذا المعدل، قد يصبح في الواقع سيفًا مقدسًا. وببركات الكرادلة والبابا يستحق هذا الاسم.
…لا إنتظار. بالمعنى الدقيق للكلمة، إنه ليس سيفا مقدسا. ما ينبغي لنا أن نسميها؟
كلمة عسكرية عظيمة مقدسة؟ على أي حال.
——————