الفصل 126
"...."
كانت قاعة المؤتمر مليئة بالناس، ولكن كان هناك شخص واحد فقط يجلس على الطاولة الرئيسية، مستغرقًا في التفكير.
ووقف إلى جانبه وزير البلاط الإمبراطوري وتشامبرلين، وحافظا على صمت محترم حتى لا يزعج تفكيره.
"لا بد أنه قال نفس الشيء لك. وسأفعل نفس الشيء."
التقى الإمبراطور بعدد لا يحصى من الناس. وباعتباره قمة السلطة، لم يكن هناك نقص في أولئك الذين يطمعون في عرشه.
للحصول على السلطة، يجب على المرء أولاً أن يتعلم خداع الآخرين. ومن أجل خداع الآخرين، يجب على المرء أن يخدع نفسه. وهكذا يولد النفاق، ويصنع المنافقون.
كان هناك من زعموا أنهم يخدمون شعب الإمبراطورية ولكنهم في النهاية سعوا لتحقيق مكاسبهم الخاصة.
أولئك الذين تحدثوا عن الولاء ولكنهم كانوا مدفوعين في النهاية بجاذبية المكافآت الحلوة.
أولئك الذين زعموا أنهم يفكرون في البلد فقط ولكنهم أعطوا الأولوية سراً لأنفسهم وعائلاتهم.
ومع ذلك، فإن الإمبراطور لم يلومهم.
كيف يمكن للمرء أن يكون جيدًا تمامًا؟
البشر عبارة عن مجموعة من الرغبات. لديهم أشياء يريدونها، ومن أجل تحقيقها، يخدعون ويخدعون أحيانًا.
وطالما أنهم لم يتسببوا في ضرر لا مبرر له للآخرين في هذه العملية، كان الإمبراطور على استعداد للتغاضي عن خداعهم.
وكان هذا هو الحال مع الدوق، شريكه السياسي السابق.
كان هذا هو الحال مع الجان خارج الإمبراطورية.
والآن، كان هذا هو الحال مع ملكة لاسكر الجديدة.
"…يرثى له."
لقد أشفق الإمبراطور حقًا على الشاب كارل أديلهيت.
لقد رفض مثل هذا المجد الهائل، وهو أمر قد يسعى الآخرون إلى تحقيقه طوال حياتهم ولا يحققونه أبدًا.
وكان من الأفضل لو كان رفضه ذريعة، مثل نفاق الآخرين، لتعزيز سمعته أو خطوة سياسية محسوبة.
ولو أنه رفض من أجل الحصول على شيء أعظم، لقلت لنفسي: "ليس سيئًا بالنسبة للشاب"، وتركت الأمر يمر.
"ولكن هذا لم يكن على الإطلاق."
وبما أنه ظل في هذا المنصب لفترة طويلة، كان الإمبراطور واثقًا من قدرته على الحكم على الناس.
كان الرجل العجوز الذي نجا من الصراع الذي لا نهاية له على السلطة وحشا عمليا.
كان الإمبراطور واثقًا من أن حكمه لم يكن مخطئًا أبدًا.
ومن هذا المنظور، كان كارل يتحدث من القلب. ولم يكن هناك دافع خفي.
عبء أن يطلق عليه البطل. الذنب لأنه عاش أكثر من أولئك الذين أكلهم وناموا وحاربوا إلى جانبهم. المسؤولية الهائلة المتمثلة في الاستمتاع بهذا أثناء رحيلهم.
قال كارل إنه لم يفعل ذلك بسبب الشعور بالذنب تجاههم فقط. ولكن هل يمكن أن يكون هذا هو الحال حقًا؟
هل يستطيع حقا أن يتخلى عن هذا الذنب؟
شكك الإمبراطور في ذلك. لقد كان كابوسًا كان على الناجي أن يتحمله.
"من المحتمل أن يعيش هكذا لفترة طويلة، ربما طوال حياته."
كان الإمبراطور سعيدًا عندما سمع أن الإمبراطورية لديها مثل هذا الشاب الرائع، سليل النبلاء.
لكنه الآن رأى طفلاً جريحًا لا يزال يحمل ندوبًا لم تلتئم. انتهت الحرب، وعرف كارل ذلك، لكنه لم يستطع تركها بسهولة.
لقد فهم الإمبراطور ذلك، لكنه لم يستطع أن يقول ذلك. بأي حق كان عليه أن يقول مثل هذا الشيء؟
يجب ألا يخسر الإمبراطور أي شيء أبدًا. وحتى لو فعل ذلك، فيجب عليه استعادته.
ولذلك، فهو لم يخسر أي شيء على الإطلاق. وبالتالي، لم يستطع أن يقول أنه يفهم.
"صاحب الجلالة، ولي العهد ينتظر حضورك".
"…دعه يدخل."
وبأمر من الإمبراطور، دخل ولي العهد قاعة المؤتمرات بعد لحظة.
ربما شعر بالجو الغريب فتحدث بحذر.
"سمعت أنك كنت تبحث عني يا أبي."
"يجب أن تكون لديك فكرة عامة عما حدث اليوم يا بني".
"نعم ابي."
علم ولي العهد أن هناك بالفعل عدة اجتماعات حول إنشاء ميدالية تحمل اسم كارل أديلهايت، وأن الإمبراطور كان إيجابيًا بشأن ذلك.
ولكن الآن، يبدو أن هناك شيئا خاطئا. لم يكن يعرف التفاصيل، ولكن...
"ابني."
"نعم ابي."
"هل تمت مكافأة تضحياتهم بشكل عادل؟"
"…أب؟"
بعد أن تفاجأ بالسؤال، حاول ولي العهد فهم نوايا الإمبراطور.
ومع ذلك، لا يزال يفتقر إلى المعلومات. كان بحاجة إلى معرفة سبب قول والده مثل هذا الشيء.
"لست حكيماً بما يكفي لأفهم كلامك يا أبي."
"أنا لا أطلب منك أن تفهم. هذا مجرد... رثاء لي، الذي لم يتلق سوى الولاء. "
"أبي!"
وسجد ولي العهد، ووزير البلاط الإمبراطوري، وتشامبرلين على عجل.
يا له من شيء صادم أن أقول! لماذا يقول مثل هذا الشيء، وخاصة أمام الآخرين؟
يجب ألا يبدو حاكم الإمبراطورية ضعيفًا أبدًا.
"يرثى له. مثير للشفقة حقا. أنا ممتن للإمبراطورية لوجود مثل هؤلاء الأبطال، لكن يؤلمني أننا فقدنا الكثير منهم.
"..."
"نحن نبذل قصارى جهدنا من أجلهم، ولكن كيف يمكن أن يكون ذلك كافيا؟ الموتى لا يعودون، فماذا أقول لمن بقي؟
شاب يسعى جاهداً، لمجرد نجاته، لمساعدة من هم في مواقف مماثلة.
صمت الإمبراطور للحظة، ثم نظر إلى الشخصيات الثلاثة الراكعة وتحدث.
"سيتم إلغاء إنشاء ميدالية كارل أديلهايت. بدلا من ذلك، قم بإعداد اقتراح جديد لتحسين معاملة الجنود الإمبراطوريين. "
"نعم ابي."
سوف تهتم بأولئك الذين قاتلوا وأصيبوا. سوف أحتضنهم، أنت، وجميع أولئك الذين يخدمون الإمبراطورية.
وعلى الرغم من ثقتي في جهودي، إلا أنني أدركت مرة أخرى أنني كنت مخطئًا. يجب أن تكون مكافأة التضحية بلا نهاية، ومع ذلك كنت أحمل فكرة متعجرفة بأن هذا كان كافيًا.
اللعنة. أنا أتعرق الرصاص. كارل، أيها الوغد المجنون.
حتى لو كان هذا ما تشعر به، ألم يكن ذلك جريئًا بعض الشيء أمام الإمبراطور؟
كنت متوترًا أثناء حديثي، قلقًا من أنني قد أغضب الإمبراطور.
في الآونة الأخيرة، كانت الحوادث التي تسببت فيها واسعة النطاق لدرجة أنني أخشى أن يشعر الإمبراطور بالعبء، وأول من سيفشل هو أنا وعائلتي.
لحسن الحظ، استجاب إمبراطورنا فقط بـ "جيد جدًا" عندما نظر إلي.
لم يكن تعبيره رائعًا، لذلك كنت قلقًا بعض الشيء، لكن يبدو أن الأمر قد انتهى بشكل جيد، والحمد لله.
مع عاصفة أخرى ورائي، عدت إلى الأكاديمية -
"لاف!"
"سيد ... كارل."
ظهرت أمامي لاف بعينين غائرتين بشكل واضح.
"… هل أنت بخير؟"
تبدو مشغولة للغاية.
تصحيح! تبدو مشغولة ومرهقة بشكل لا يصدق.
وكما ذكرت من قبل، فإن نتائج لاف في منتصف المدة لم تكن ممتازة تمامًا.
حتى أن إلويز، الذي يبدو بعيدًا عن الدراسة، حصل على درجات أعلى.
"كان ذلك مفاجئًا للغاية." كان إلويز ذكيًا!
لو سمعت إلويز هذا، لربما ردت: "ماذا يفترض أن يعني ذلك؟!" لماذا ظننت أنني غبية؟!
على أية حال، شعرت لاف بخيبة أمل من النتائج مقارنة بجهودها، فشرعت في محاولة ثانية صعبة.
إنها بالفعل لم تظهر أمامي كثيرًا إلا إذا كان ذلك ضروريًا للغاية، وذلك بسبب سمة القناصة الخاصة بها.
الآن أصبح من الصعب رؤيتها.
كما تعلمون، هذا النوع من الموقف. من الواضح أن الشخصية كانت موجودة لفترة من الوقت ولكن يتم نسيانها باستمرار لأنه لم يكن لديها أي وقت أمام الشاشة.
لاف يتجه ببطء في هذا الاتجاه.
"أنا بخير. أنا بخير تماما."
"... أنت لا تبدو بخير على الإطلاق."
هذا لن يفعل. لا يمكن أن يكون القناص الذي حصل حتى على وسام الاستحقاق العسكري ذو النجمة الفضية بائسًا إلى هذا الحد.
"س-سيدي؟"
"كم مرة يجب أن أخبرك أن تناديني بسونيور؟"
"أه نعم. ي-سونيور! ل-ليس عليك فعل ذلك حقًا..."
"اصمت، وانظر للأمام مباشرة."
أقوم بتدليك أكتاف لاف بعناية. للعلم، حتى سيلينا توافق على مهاراتي في التدليك.
وتقول إنه بعد الجلسة، تشعر أكتافها المتيبسة بالاسترخاء ويختفي الألم الخفيف، مما يساعدها على التركيز بشكل أفضل على دراستها.
أعتقد أن هذا ربما بسبب قوة قبضتي. لقد قمت بالتلويح بالسيف العظيم مرات لا تحصى وأمسكت بالعديد من الكانفراس من مؤخرة أعناقهم بهذه الأيدي. سيكون الأمر غريبًا إذا لم يكن لدي القوة.
"رائع. أكتافك صلبة جدًا. هل كنت تدرس هكذا طوال الوقت؟"
"حسنًا... لقد كنت مضغوطًا جدًا من الوقت لدرجة أنني لم ألاحظ ذلك حتى."
"خذها ببساطة. خذها ببساطة."
هذه ليست أكتاف، إنها صخور عمليًا.
حتى لو اضطر القناص إلى الانتظار مثل الحجر في بعض الأحيان، فلا ينبغي أن تتحول عضلاته ومفاصله إلى حجر.
"إيك! ه-هيك!
في كل مرة أمارس فيها الضغط، يطلق لاف أنينًا صغيرًا مسليًا.
هل هو من الألم؟ أم لأنه يشعر بالارتياح؟
"كيف ذلك؟ هل تشعر بتحسن كتفيك؟"
"W-حسنا..."
"اذن ماذا؟ تكلم بشكل واضح."
"أعني! أعتقد أنني قد أعرف إذا كان بإمكانك فعل ذلك لفترة أطول قليلاً!
"…هل هذا صحيح؟"
لقد لاحظت مؤخرًا أن لاف هو الثعلب الماكر تمامًا.
حسنًا، أفترض أنها لم تكن لتحقق هذا القدر من النجاح ضد عائلة كانفراس لو كانت مجرد خصم سهل.
"... سونيور كارل."
"هل تريد خمس دقائق أخرى؟"
"سأكون ممتنا إذا كنت ... لا! أعني أن لدي ما أقوله."
"ما هذا؟"
سألت وأنا أضغط على كتفها.
يطلق لاف صوتًا غريبًا، "إيك!" والجفل.
"أيها الكبير، أنت... حسنًا، إنه مجرد... أنت لطيف جدًا، في ذلك الوقت والآن - هياج! أنا-أعني ذلك!
"عطوف؟ أنا فقط أحاول مساعدتك على القيام بعمل جيد."
"إلي! بالنسبة لي، هذا شيء لطيف جدًا - أغجياك! الشيء الذي يجب القيام به!
حسنًا، حسنًا، فهمت. من فضلك توقف عن الصراخ الغريب. إنه أمر مضحك للغاية، وأنا أفقد قبضتي.
——————