الفصل 154
قبل أيام قليلة من مهرجان الخريف الذي تقيمه الأكاديمية، في صالة ذات إضاءة خافتة...
"..."
"..."
وقف الجان بعصبية، في انتظار شيء ما.
حتى أنهم كانوا يقفون منتبهين، وهو أمر غير معتاد بالنسبة لهم، وكان هناك جو غير مستقر في الهواء.
هل من الممكن أنه، مرة أخرى، مع اقتراب المهرجان، كان بعض الجان الحمقى يخططون لرفع السلاح ضد الإمبراطورية...؟
"هل هذا أفضل ما لديك؟ هل أنت متأكد؟"
عقدت إلويز ذراعيها وواجهت طلاب التبادل القزم الذين يقفون أمامها.
"همم."
حفيف. حفيف-
عبوس إلويز عندما قامت بفحص "العناصر التي سيتم عرضها في أكشاك المهرجان" على كل طاولة.
على الطاولة حيث توقفت، تم وضع أوراق الشاي المختلفة وفناجين الشاي.
"قلت لك، دعونا نتوقف عن الشاي. أنتم يا رفاق تعلنون عمليا أننا نعيش في الغابة! ألم أقل أن البشر يعرفون بالفعل أننا نعيش في الغابة الجنوبية؟ أنا أتفهم حبك للنباتات، ولكن هل تعتقد حقًا أنه يمكنك جذب انتباه الطلاب بكلمة "الشاي" فقط؟"
عندما خرجت كلمة "نباتات" من فم إلويز، تجفل الجان الآخرون بشكل واضح.
ولكن لم يكن أحد أحمق بما فيه الكفاية ليعترض علنا.
ولحسن الحظ، فقد تم إقناعهم جميعًا جيدًا من قبل صديقة إلويز، "قبضتها".
"هذا أمر محظور، ولا حاجة حتى للنظر إليه. إنه أمر مثير للشفقة حقًا، مثير للشفقة”.
"ب-لكن! لقد كان هذا الشاي شيئًا كان حتى كبار نبلاء الإمبراطورية يائسين للحصول عليه حتى وقت قريب..."
"هذه هي النقطة، أيها الأحمق. الشيء المهم هو «حتى وقت قريب».
للإشارة، فإن كلمة "مؤخرًا" للجان تعني منذ 20 عامًا على الأقل. وكان إلويز يعلم جيدًا أن الاتجاهات يمكن أن تتلاشى بسهولة في ذلك الوقت.
علاوة على ذلك، لم يكن هذا مكانًا يتواجد فيه كبار السن الذين كانوا مهووسين بالشاي. وكان هؤلاء الشباب جدا.
في البداية، قد ينجذبون إلى حداثة أوراق الشاي الجنوبية المتخصصة، لكنهم سيفقدون الاهتمام بسرعة.
بعضها مرير، وبعضها لطيف. ومع توفر العديد من الوجبات الخفيفة المحفزة، من سيهتم بشرب الشاي في المهرجان؟
"منذ متى كان الشاي رائجًا؟ هل تعتقد أن الإمبراطورية ما زالت ليس لديها أي اتصال معنا نحن الجان، والناس يشعرون بالجنون بسبب أوراق الشاي الجنوبية؟ "
تم القضاء على لوزيرنيس بالكامل تقريبًا. كان هيزنز يطور علاقة أقوى مع الإمبراطورية.
وبطبيعة الحال، ازدهرت التجارة، وانتشرت أوراق الشاي والتوت المختلفة التي ينتجها الجان فقط في جميع أنحاء الإمبراطورية.
بمعنى آخر، لم يكن الشاي في المهرجان غير قابل للتسويق تمامًا، لكنه كان متخلفًا كثيرًا من حيث القدرة التنافسية.
وبهذا، لن يكونوا قادرين على جذب الحشود في المهرجان، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتهم.
إلويز، رفضت الشاي بلا رحمة، وانتقلت إلى الطاولة التالية.
"ما هذا؟"
"حسنًا، في المهرجان الأخير، كان هناك كشك حيث أطلق الناس النار على الأهداف بأسلحة غير فتاكة!"
"لذا؟"
"الجان معروفون بالأقواس! لذلك اعتقدنا أنه بإمكاننا فعل شيء مماثل مع الأقواس..."
دون الحاجة إلى سماع المزيد، ضربت إلويز طالب التبادل القزم على رأسه.
"و-ولكن لماذا؟!"
"الأسلحة سهلة، ما عليك إلا أن تضغط على الزناد. اي شخص يستطيع فعله. لكن الأقواس؟ هل يمكن لأي شخص أن يفعل ذلك؟
هذا هو مفهوم خاطئ شائع.
يعتقد الناس أن الجان الذين يتعاملون مع الأقواس يتمتعون بالرشاقة، لذا كل ما تحتاجه هو خفة الحركة والدقة والبصر الجيد.
'هذا هراء. ما تحتاجه لرسم القوس هو القوة. قوة!'
وهذا ما يعرفه أي شخص يسحب الوتر.
المبتدئين يمزقون أصابعهم بعد عدة محاولات فقط.
أو بالأحرى، حتى سحبها مرة واحدة هو أمر مهم.
لن تتمكن الطالبات اللاتي لم يتلقين أي تدريب مناسب على القوة من سحب القوس حتى في منتصف الطريق وسينتهي بهن الأمر بوضع القوس على الأرض.
"وما هذا؟ هل ستستخدم أقواسًا حقيقية؟ هل تريد أن ترى يد شخص ما تطير أثناء سحب الخيط؟"
"لكن! لا يمكننا تقديم أقواس الألعاب! الجان لديهم فخرهم، هذا-"
"من المؤكد أن أمامك طريقًا طويلًا للقول أنك تريد أن تُدفن حيًا بينما تحمي كبريائك."
لم يكن أي منها مرضيا. غطت إلويز وجهها وتنهدت.
"ماذا ستفعل خلال المهرجان؟ هل يجب علي أن أجيب على ذلك أيضاً؟"
منذ البداية، كان لافرينتي حذرًا من الجميع.
يبدو أن الشخص الوحيد الذي كانت على استعداد للتوصل إلى حل وسط معه هو سيلينا.
انها تسيطر بدقة على المعلومات. ونتيجة لذلك، حتى إلويز لم يتمكن من معرفة نوع الكشك الذي كانوا يخططون لإقامته بالضبط.
’كما هو متوقع من قناص الإمبراطورية...!‘
في المقابل، أجابت ليفيا على كل سؤال تم طرحه عليها.
"أنا؟ أنا... حسنًا، أخطط لعرض أشياء خاصة لا يمكنك العثور عليها إلا في لاسكر!"
كشك لاسكر بقيادة أميرة من لاسكر. الاسم وحده أثار الفضول.
أصبح إحساس إلويز بالأزمة أقوى. على هذا المعدل، قد لا تتمكن حتى من جذب انتباه كارل، ناهيك عن طلاب الأكاديمية!
"…انتظر دقيقة."
توقفت إلويز فجأة عندما مرت بجانب الطاولات وعادت بسرعة إلى الوراء.
"هذا. ما هذا؟"
شيء أحمر في زجاجة. في اللحظة التي رأته، وفي اللحظة التي شممته فيها، كان لديها شعور.
"إنه مربى مصنوع من فواكه خاصة من الغابة الجنوبية الكبرى التي أرسلتها لي عائلتي."
"مربى؟"
"نعم. في الواقع، كنت أحاول حفظها في السكر لفترة طويلة، ولكن بطريقة ما تحولت إلى مربى. ولكن يبدو أنه سيكون جيدًا مع الخبز الذي يعد غذاءً أساسيًا لشعب الإمبراطورية، لذا-"
هذا كان.
صفقت إلويز يديها وابتسمت بشكل مشرق.
لقد كان منتجًا من منتجات الجان، لكنه لم يكن منتجًا يتباهى بتفوقهم.
لقد كان ودودًا، الأمر الذي يمكن أن يقلل بشكل كبير من الضغط على الطلاب وكارل. بالإضافة إلى ذلك، إذا كان المربى، فيمكن أن يتناسب بشكل مثالي مع حلويات كارل الشتوية الشهيرة. لقد كانت طريقة طبيعية لإنشاء رابط آخر معه!
فكرت إلويز.
"لقد تقرر. نحن نتفق مع هذا، الجميع”.
أي الجان لديهم أي اعتراضات؟ بناء على سؤال إلويز، لم يجرؤ أي قزم على رفع يده.
إذا فعلوا ذلك، فقد يجدون قزمًا من "القوات الخاصة" (أشبه بفرقة اغتيال) بجانب سريرهم في منتصف الليل.
مر الوقت وجاء يوم العيد.
"... لقد فكرت في هذا الأمر يا إلويز."
عضت لافرينتي شفتها وهي تنظر إلى منافستها، التي ظهرت مع كشك مبهرج وملفت للانتباه اسمه "مربى خاص من الغابة الجنوبية الكبرى".
وفقًا لبحثها، لم ينشئ طلاب التبادل القزم أبدًا كشكًا في مهرجان الأكاديمية من قبل. ولم يكن هناك أي حالات تقريبًا استمتعوا فيها بالمهرجان كثيرًا.
وهذا يعني أنه حتى لو شاركوا في المهرجان هذه المرة، فمن غير المرجح أن يشكلوا تهديدا كبيرا.
"لكن أعتقد أنهم سيفعلون ذلك بهذه الطريقة." اعتقدت أنهم سيتباهون فقط بالشاي أو الأقواس اللعينة.
الجان الذين عرفهم لافرينتي لا يمكنهم إلا أن يحملوا جوًا من التفوق.
كان أقزام آل لوزيرن متطرفين في هذا الصدد، لكن أقزام هايفين ما زالوا أقزامًا، لذلك كان من الصعب القول أنهم كانوا خاليين تمامًا من تلك السمة.
ومن بين الأشياء التي اعتبرها الجان متفوقة على الإمبراطورية الشاي والأقواس. لذلك، كانت تتوقع منهم أن يتباهوا بهذه الأشياء في المهرجان.
لم تتخيل أنهم سيصنعون المربى من ثمار الغابة الكبرى ويظهرون موقفًا صديقًا للإمبراطورية منذ البداية.
[كشك المخبز]
لم تكن المقصورة التي كان يقودها لافرينتي وطلاب آخرون هذه المرة سوى مخبز.
كان سبب اختيار هذا الكشك يشبه المحاربين القدامى.
تضمنت الحصص الغذائية للإمبراطورية البسكويت الصلب والجاف الذي لا يحتوي على رطوبة تقريبًا.
في البداية، كانت هناك العديد من الشكاوى حول كيفية تناولها. قضمة واحدة فقط شعرت أنها امتصت كل الرطوبة من فمك.
ولكن بمجرد انتشارهم في ساحة المعركة الفعلية، أدركوا أنه من المستحيل تناول وجبات منتظمة، ناهيك عن وجبة خفيفة سريعة. وفي تلك اللحظات أصبح البسكويت الجاف أفضل هدية.
يتذكر عدد لا يحصى من المحاربين القدامى أنهم لم يعرفوا أبدًا أن هذا البسكويت، الذي يتم تناوله خلال لحظات قصيرة من الراحة، يمكن أن يكون لذيذًا جدًا.
شعر لافرينتي بنفس الطريقة.
حتى أنها تمنت أن تتمكن من تناول أكبر عدد تريده من البسكويت بعد خروجها من المستشفى.
"السلع المخبوزة. ليس سيئا، لافرينتي. ولكن هل عليك أن تجعلهم هكذا؟ "
"هاه؟ إذا جعلتهم هكذا، سيكونون جافين للغاية. وبلا طعم."
"إذا أضفت هذه المكونات وخبزتها بهذه الطريقة، فستكون أفضل قليلًا..."
دعونا نتخطى الجزء الذي أقنعها زملاء لافرينتي بعدم صنعها على الطراز العسكري فقط.
لو أنها فعلت ذلك بطريقتها، لكان الأمر بمثابة "كشك تجربة حصص قتالية" بدلاً من "كشك مخبز".
على أية حال، كان أداء كشك مخبز لافرينتي جيدًا. في البداية، هذا هو.
"مرحبًا، مذاق ملفات تعريف الارتباط هذه من كشك المخبز رائع مع المربى من كشك الجان!"
"حقًا؟ اسمحوا لي أن أحاول... قف؟ انها حقيقة!"
"إنهم جيدون بمفردهم، لكنهم كانوا يفتقدون شيئًا ما، وهذا المربى يملأ هذه الفجوة."
لقد كان شيئًا لم تكن لافرينتي تتخيله، وهو موقف لم تكن سعيدة به بشكل خاص.
كان من المفترض أن يكونوا متنافسين، لكن الطلاب كانوا يدفعونهم إلى التعاون.
هذا لم يكن صحيحا. لم يكن هذا ما خططت له. بينما كان لافرينتي وإلويز يعانيان من هذا الوضع الغريب...
"هاه؟"
سمعت سيلينا، التي كانت قد انتهت للتو من عملها ودخلت المهرجان، أخبارًا غريبة من ليفيا.
"ماذا قلت للتو يا ليفيا؟"
"حسنًا، لا أعرف إذا كان هذا صحيحًا أم لا، ولكن... سمعت أن الكبير كارل سيُظهر قدرته على إبطال السحر..."
ما كان هذا، بمجرد وصولها؟ كانت سيلينا مرتبكة وذهبت بسرعة للعثور على مصدر الإشاعة.