الفصل 189
صعود الإمبراطور الجديد ليس مجرد شأن داخلي للإمبراطورية.
إنها مسألة ذات أهمية كبيرة لجميع أولئك الذين لديهم علاقات دبلوماسية معها.
وفي أي اتجاه ستوجه الإمبراطورية مسارها؟
فهل سينكسر السلام الذي تم الحفاظ عليه حتى الآن، أم سيبقى على هذا الحال؟
فهل ينوي الإمبراطور الجديد مواصلة علاقة التعاون معهم أم لا؟
كانت هذه هي الأسئلة التي أثقلت أذهان الكثيرين، خاصة في لاسكر وهيزنز، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى شبح الحرب.
كان لاسكر قد حارب ذات مرة من أجل الهيمنة مع الإمبراطورية، على الرغم من هزيمته في النهاية.
الآن، كانوا يعيدون بناء قوتهم بجد، حتى أنهم اتخذوا موقفًا متواضعًا لاستعادة قوتهم السابقة.
اختار الإمبراطور السابق، بدلاً من مهاجمة لاسكر، التركيز على الشفاء معًا.
ومع ذلك، مع تغيير القيادة، يمكن أن يتغير مسار السفينة بشكل طبيعي أيضًا.
ومع كل التطورات الإيجابية التي شهدتها الإمبراطورية مؤخراً، لم يكن هناك داعي للقلق بشأن التبرير.
في مثل هذه الحالة، يمكن للإمبراطور الجديد بسهولة توتر العلاقات مع لاسكر.
وجد هيزنز أنفسهم في موقف مختلف عن موقف لاسكر ويشبهه بشكل غريب.
على الرغم من أنهم لم يقاتلوا ضد الإمبراطورية، إلا أنهم شاركوا في قرابة لا يمكن إنكارها مع لوزيرن، الأمة التي ألحقت مؤخرًا أكبر قدر من الضرر بالإمبراطورية.
في الإمبراطورية، حيث ظلت المشاعر الاجتماعية تجاه الجان غير مواتية، يمكن للإمبراطور الجديد بسهولة أن يتبنى موقفًا متشددًا ضدهم لإرضاء الجمهور.
وعلى الرغم من أن احتمال حدوث ذلك كان منخفضًا، إلا أنه كان من الحكمة دائمًا الاستعداد للأسوأ.
لذلك، عند سماع أخبار صعود الإمبراطور الجديد، قام كل من لاسكر وهيزينز بسرعة بتجميع الوفود وإرسالهم إلى الإمبراطورية.
وفي الوقت نفسه، اتخذت الدولتان خطوة أخرى.
"نناشدك مساعدتنا، أيها السيد الشاب كارل أديلهايت".
"لقد سمعت أنك رجل شرف، السير كارل أدلهايت. أطلب مساعدتكم بكل تواضع."
لقد أرسلوا سرًا مبعوثين (أو الجان، في حالة هيزنز) لإجراء اتصالات مع كارل.
أنا بالفعل غارق في العمل، والآن يجب أن أتعامل مع هذا أيضًا؟
أردت أن أصرخ: "اتركني وشأني فحسب!"، لكن كان من المفترض أن يكونا هيزنز ولاسكر.
أحدهما هو موطن إلويز والآخر هو موطن ليفيا.
بالطبع، إذا قلت إن إلويز من المرجح أن يتجاهل الأمر بلا مبالاة، "وطني ليس اهتمامي حقًا"، بينما تعتذر ليفيا بلطف، "لا أريد أن أزعج كارل بمشاكلي!"
من المحتمل أن يصروا على عدم الاهتمام بطلباتهم ويحثونني على التركيز على الأمور الأكثر إلحاحًا.
لكن مع ذلك، ألا يشعرون ببعض خيبة الأمل على الأقل؟
من المستحيل عدم القيام بذلك. على الأقل لو كنت مكانهم لفعلت.
لم أكن أريد أن أترك حتى القليل من الذنب في قلوبهم.
علاوة على ذلك، بما أن الأمور قد سارت بهذه الطريقة، فمن الصواب بالنسبة لي أن أفعل كل ما بوسعي من أجل الإمبراطورية، وعائلاتنا، وصهري الإمبراطور، وأختي، وابنة أخي.
"لقد فوجئت تمامًا بزيارتك المفاجئة. قد يفترض المرء أنني القناة الوحيدة للشؤون الدبلوماسية.
أولا، سألت لماذا جاءوا إلي بدلا من وزارة الخارجية.
"أعتذر أيها اللورد الشاب. ولكن لم يكن لدينا خيار آخر."
وأضاف: «وزارة الخارجية تمتنع حاليا عن إصدار رد رسمي. ونعتقد أنهم ما زالوا في طور مواءمة استراتيجياتهم الدبلوماسية بعد صعود الإمبراطور الجديد إلى العرش.
وفي الواقع، مع تولي صهري منصب الإمبراطور، فمن المتوقع حدوث تغييرات في الموظفين بين كبار المسؤولين في الإمبراطورية.
سيبقى البعض، لكن سيتم نقل البعض الآخر إلى مناصب مختلفة.
في هذه الحالة، ليس من غير المعقول أن تعاني إدارات الإمبراطورية المختلفة من توقف مؤقت.
لكن هذا لا يفسر كل شيء.
حتى لو كانت وزارة الخارجية معلقة، فإن الأشخاص الذين يعملون هناك ليسوا كذلك، أليس كذلك؟
بدلاً من أن يأتوا إليّ، كان عليهم أن يذهبوا إليهم. لماذا أنا تحديداً؟
"لكي أكون صريحًا، أيها السيد الشاب، في الوضع الحالي، أنت الشخص الذي يبدو أنه يفهم نوايا الإمبراطور الجديد بشكل أفضل."
"لقد سمعت أن جلالة الملك كان يستدعيك إلى القصر الإمبراطوري كل يوم عندما كان وليا للعهد."
آها، إذن يعتقدون أنني المقرب الحالي للإمبراطور ويريدون أن يسألوني عن نواياه؟
"همم. أنا ممتن لتقييمك."
لكن هل فكرت أن هذا قد يضعني في موقف صعب؟
بغض النظر عن مدى إلحاح الوضع، لا تزال هناك خطوط يجب رسمها.
"إذا أدى هذا الأمر إلى إعادة تقييم موقفي، فقد يصبح الأمر مزعجًا للغاية بالنسبة لي."
حاليا لا أشغل أي منصب رسمي. أنا ببساطة وريث عائلة أديلهايت، سيد مقاطعة فريدريش المستقبلي.
ومع ذلك، فإن الكثير من الناس يشعرون بالقلق مني، والسبب في ذلك... حسنًا، لن أشرح ذلك. إنه أمر محرج للغاية بالنسبة لي أن أقول. يمكنكم معرفة ذلك بأنفسكم.
على أية حال، المبعوثون الأجانب يقتربون مني سراً للاستفسار عن نوايا الإمبراطور؟
هذا يجعلني أبدو وكأنني الشخص الذي يمسك بالخيوط، سياسي فاسد يخطط من وراء ظهر الإمبراطور!
“من المؤكد أنك لم تأت إلى هنا دون النظر في التداعيات السياسية المحتملة. هل ربما تأمل أن تراني أفقد نفوذي؟"
لأكون صادقًا، لا أستطيع حقًا أن "أفقد نفوذي" لأنني لا أملك أي منصب رسمي في البداية.
لكن يبدو أن أصدقائنا هنا لا يعتقدون ذلك. شعر كلاهما بالذعر ولوحوا بأيديهم في حالة إنكار.
"بالتأكيد لا، أيها اللورد الشاب!"
"نحن نشاطر نفس المشاعر، يا سيدي. بالتأكيد لم نأت إلى هنا بهذه النية. إنه فقط..."
"أفهم. أنت فقط يائس. كلاكما تفعلان هذا من أجل أوطانكما، أليس كذلك؟ "
لقد أوضحت موقفي بوضوح، والآن حان الوقت لاستكشاف الفوائد المحتملة للتعاون.
آه، ولكن قبل ذلك، أحتاج إلى قياس ما هم على استعداد لتقديمه في المقابل.
"إذا كنتم تتوقعون نتيجة إيجابية لأنفسكم ولدولكم، فمن الطبيعي أن تقدموا شيئًا مفيدًا لإمبراطوريتنا أيضًا. لن توافق؟"
ليس لدى إمبراطورنا أي نية لبدء صراع آخر مع دولكم.
لكن هذا لن يكون ممكنا إلا إذا أظهر الجانبان الإخلاص وحسن النية.
لقد سألت بصراحة عما يمكنهم تقديمه لإمبراطوريتنا وللعائلة الإمبراطورية، وكانوا مرتبكين بشكل مدهش بالنسبة للدبلوماسيين.
"إذن ماذا قالوا؟"
"اقترح وفد هيزنز مشروع تنمية مشترك في الغابة الجنوبية الكبرى."
"التنمية المشتركة، هاه؟ يا إلهي، لا بد أنهم يائسون للغاية.»
بالطبع، لن أكون غبيًا بما يكفي لاتخاذ قرار بنفسي وإبلاغ الإمبراطور بالنتيجة ببساطة.
من المؤكد أن ذلك سيسيء إليه، حتى لو كان صهري. وإذا شعر الإمبراطور بالإهانة، فسيذهب اسمي مباشرة إلى أعلى قائمة الإعدام.
لذلك، بعد الاجتماع "السري" مع المبعوثين، أسرعت على الفور إلى الإمبراطور وأبلغته بكل ما حدث.
"همم."
ولكن حتى بعد سماع القصة بأكملها، لم يبدو الإمبراطور غاضبًا من المبعوثين. بدلا من ذلك، نظر إلي بتعبير مثير للاهتمام إلى حد ما.
سألته بفضول عن السبب، فأجاب الإمبراطور، صهري:
"فرص مثل هذه نادرة يا صهر. ستصبح قريبًا سيد إيرلدومك، لذا من المهم بالنسبة لك أن تتعلم فن الدبلوماسية. "
يبدو أنه سعيد جدًا لأنني اكتسبت بعض الخبرة الواقعية.
في لحظة يكون صهرًا يمكن الاعتماد عليه، وفي اللحظة التالية يكون مثل حيوان مفترس، يفرك يديه معًا مبتسمًا، ويفكر: "من الأفضل أن تكبر بسرعة حتى أتمكن من تشغيلك".
"يا صهري، كما تعلم، الغابة الجنوبية الكبرى هي مكان مهم جدًا للجان."
"نعم يا صاحب الجلالة. لقد حدثت حرب الغابات الكبرى بسبب ذلك، بعد كل شيء.
"لهذا السبب هو مفاجئ. إنهم هم من يقترحون التنمية المشتركة، وليس نحن”.
"من خلال كونهم أول من طرح هذا الأمر، فإنهم يحاولون التأكيد على استعدادهم للتوصل إلى تسوية".
"هذا ممكن بالتأكيد. ولكن حقيقة أنهم على استعداد لابتلاع كبريائهم أمر مهم أيضًا يا صهري. "
للسياق، إليك ما اقترحه لاسكر:
وسوف يمتنعون عن أي مناورات عسكرية واسعة النطاق طالما ظلت العلاقات بين البلدين ودية.
بالإضافة إلى ذلك، وعدوا بتحسين العلاقات مع أفيليشتي، الدولة التي كانوا يعاملونها في السابق كعدو.
"إن الوعد بعدم إجراء تدريبات عسكرية هو أمر كبير. تشتهر لاسكر بشجاعة فرسانها وقوتها العسكرية، وتأتي في المرتبة الثانية بعد الإمبراطورية.
علاوة على ذلك، فإن التزامهم بتحسين العلاقات مع أفيليشتي يشير إلى التوافق مع الأهداف الدبلوماسية الحالية للإمبراطورية المتمثلة في السلام وحل النزاعات. وقد تجلى هذا الاستعداد للتعاون من خلال إعلانهم غير المسبوق عن الانفتاح على الحوار مع الأمة السحرية.
"يبدو أنهم يائسون للغاية، أليس كذلك؟ لو انتظروا فترة أطول قليلا، لكانت وزارة الخارجية قد استقرت وأعطتهم الجواب”.
ضحك الإمبراطور ثم نظر إلي قبل أن يتابع.
"لذا."
"جلالتك؟"
"ما هي أفكارك، صهر؟ أي جانب تعتقد أننا يجب أن نؤيده؟
الإجابة المثالية ستكون "كلا الأمرين"، لكن لسوء الحظ، لم يكن ذلك ممكنًا.
ومن خلال إعطاء الأولوية لواحد منهما، يمكننا تشجيع جهودهم المستمرة بينما نحفز الآخرين على بذل جهد أكبر في المرة القادمة.
"يجب أن أعطي صوتي لهيزينز."
"أوه؟ هذا غير متوقع. هل لي أن أسأل لماذا؟"
السبب يا صاحب الجلالة؟ حسنًا، هناك سبب مهم جدًا!
"يا صاحب الجلالة، هذا."
"ما هذا؟"
فتح الإمبراطور الصندوق الخشبي الصغير الذي سلمته له.
كان في الداخل نوع من الحبوب الطبية، تنبعث منها رائحة عشبية طازجة.
"هذه هدية من وفد هيزنز. قالوا إنهم أحضروها لأنني سأتزوج في المستقبل، لكن أعتقد أنكم بحاجة إليها أكثر مني”.
"شيء أحتاجه؟"
"من أجل استقرار العائلة الإمبراطورية وولي العهد، أليس من الأفضل أن تعطيني المزيد من بنات وأبناء إخوتي؟"
باختصار، هذا جيد جدًا للرجال!
"همم."
الإمبراطور، صهري، لا يزال رجلاً في نهاية المطاف.
فكيف يمكن أن يغض الطرف بعد تلقيه مثل هذه الهدية؟
"أعتقد أننا يجب أن نفضل هيزنز في هذا الشأن."
وللعلم، لم أقم بتسليم الهدية بأكملها. لقد حرصت على تخصيص جزء لنفسي.