الفصل 193
مع تعمق علاقة كارل وسيلينا إلى ما هو أبعد من علاقة العشاق، أصبحت العائلتان أقرب بشكل طبيعي. آل أديلهايت، مقاطعة فريدريش، وآل إيفريت، ماركيزيت نافبليون.
اليوم، كان الكونت فريدريش وماركيز نافبليون يجتمعان مرة أخرى.
ولم يكن ذلك لأسباب سياسية، بل مجرد تجمع غير رسمي بين الأصهار.
كان الاختلاف الوحيد عن اجتماعاتهم المعتادة هو إضافة شخص آخر إلى مجموعتهم.
"مرحبا، في القانون."
"يا إلهي، أتمنى أنني لم أجعلك تنتظر."
"مُطْلَقاً. لقد كنت أجري محادثة قصيرة مع ابني”.
تنحى الماركيز نافبليون جانبًا بمهارة، وكشف عن وريث الماركيز، ديونيك.
"لقد مر وقت طويل يا كونت فريدريش".
"آه، في الواقع لقد حدث ذلك. من الجيد رؤيتك مرة أخرى، أيها اللورد الشاب."
"من فضلك، ليست هناك حاجة للإجراءات الشكلية. على الرغم من أنني وريث المركيز، سيكون الأمر غير مريح تمامًا بالنسبة لي إذا كنت، والد زوجة أختي المستقبلية، ستخاطبني بمثل هذا الاحترام. "
توسل ديونيك إلى الكونت فريدريش قائلاً إن سيلينا قد توبخه إذا لم يخاطبه بشكل صحيح.
في النهاية، كان على الكونت فريدريش أن يعد بمعاملته بشكل عرضي.
"لقد سمعت أنه كان هناك الكثير من الثناء على عائلتك في الآونة الأخيرة."
"هاها، هل هذا صحيح؟ أصر ابني على سداد ديونه، فأعطيته مفاتيح الخزانة. يبدو أنها تؤتي ثمارها. إذا استمر على هذا النحو، فقد لا يتبقى أي شيء لمهر ابنتي عندما تصبح جاهزة للزواج!
كان مشروع دعم المحاربين القدامى، بقيادة نافبليون ماركيسيت، على قدم وساق.
وبما أن ما يقرب من نصف قدامى المحاربين في الجيش الإمبراطوري قد شهدوا الحرب، فهذا يعني تقديم الدعم لهم جميعا.
في البداية، كان الأمر صعبًا للغاية، مع مشاركة عائلة نافبليون فقط وعدد قليل من العائلات الأخرى.
ولم تكن الأموال وفيرة كما هي الآن، وكان هناك نقص في الموظفين الإداريين.
لقد كان ديونيك، السيد الشاب بجانب الماركيز، هو الذي أوصل المشروع إلى مستواه الحالي.
لقد زاد عدد الموظفين، وطلب المساعدة بإخلاص من العائلات الأخرى، بل وفتح خزانة العائلة كبادرة للقيادة بالقدوة.
في البداية، كان الخدم قلقين بعض الشيء، لكن مخاوفهم سرعان ما تلاشت.
ومع صعود كارل إلى دائرة الضوء، كان من الطبيعي أن يرغب عدد أكبر من الأشخاص في المساعدة.
"أبي، حتى أنا لن ألمس مهر سيلينا."
تدخل ديونيك بصوت منخفض، وبدا مظلومًا بعض الشيء.
أجاب الكونت فريدريش بأنه لا يتوقع مهرًا على أي حال، وكان ممتنًا لأنه حصل على زوجة ابن رائعة.
"علاوة على ذلك، كارل لن يمانع على الإطلاق."
"هل هذا صحيح؟"
"بالطبع."
"ثم ربما يمكننا زيادة مبلغ الدعم أكثر من ذلك بقليل..."
"أنت لن تأخذ مهر أختك حقًا، أليس كذلك؟!"
"هاهاها! من المؤكد أن اللورد الشاب لن يفعل ذلك. لقد كان معروفًا دائمًا بشغفه بأخته.
"أنت لا تعرف أبدا. لقد تأثر هذا الصبي كثيرًا بصهري المستقبلي لدرجة أنه تغير تمامًا. إذا سمحت سيلينا بذلك، فقد يتبرع بمهرها بالكامل لصندوق دعم المحاربين القدامى.
"بصراحة، ألن تفهم سيلينا إلى حد ما؟"
"كن هادئا، ديونيك. بسببك تم تأجيل تقاعد والدك ".
تراجع ديونيك على الفور قائلاً: "ليس لدي ما أقوله".
وهذا يعني أن ماركيز نافبليون، الذي كان يخطط أصلاً لتسليم منصب رب الأسرة في العام المقبل، لم يتمكن من تحمل إجازة بسبب مشاركة ديونيك في مشروع دعم المحاربين القدامى. كان عليه أن يستمر في إدارة شؤون الأسرة.
كان المركيز يتطلع إلى التقاعد، وينقل المسؤوليات المسببة للصداع إلى ابنه.
ولكن الآن، كان ابنه منشغلًا جدًا بأمور أخرى لدرجة أنه، المركيز، كان عليه أن يعمل لفترة أطول.
كان فخوراً بابنه، لكنه لم يستطع إلا أن يشعر بالإرهاق في بعض الأحيان.
"…لكن! هذا ما يجب أن أفعله يا أبي."
أعلن ديونيك عن طموحه أمام رئيسي الأسرة، قائلاً إنه سيكرس حياته للجنود الإمبراطوريين الذين أنقذهم كارل.
ابتسم الكونت، بينما كان المركيز يلوح براحة وجهه.
"آمل فقط ألا يبدأ في تسمية صهري بـ "الأخ الأكبر"."
بطل الحرب. حاصل على وسام الشرف . محبوب من الكنيسة. قديس محتمل. وصهره المستقبلي.
فكر المركيز نافبليون في كارل وانفجر في الضحك.
"آه، بالحديث عن ذلك، صهري. سمعت أنك ستتوجه إلى لاسكر الشهر المقبل.
"يبدو أن هذه هي الطريقة التي تحولت بها الأمور."
"هل هو بخير؟"
كان الكونت فريدريش ذاهبًا إلى لاسكر، من بين جميع الأماكن. لا أحد يستطيع التنبؤ بكيفية تفسير لاسكر لهذا الأمر.
"لا ينبغي أن يكون هناك أي مشاكل. وكان لاسكر هو من طلب الاجتماع.
"إنها عائلة الأم للمرأة التي كانت ذات يوم أميرة لاسكر، أليس كذلك؟"
"إنه أيضًا المكان الذي كونت فيه روابط قوية في ساحة المعركة. إنهم أناس يقدرون الشرف، لذلك لا يوجد ما يدعو للقلق. في الحقيقة، أنا أتطلع لذلك بشدة."
كان لدى الكونت فريدريش فكرة تقريبية عن سبب طلب لاسكر مقابلته.
على الرغم من أن ليفيا قد تخلت عن لقبها، إلا أنها كانت لا تزال من سلالة لاسكر الملكية.
كان والدها هو الملك السابق لاسكر، وكانت أختها غير الشقيقة، على الرغم من كونها من أم مختلفة، هي الملكة الحالية.
لقد بنت ليفيا حياة جديدة بعيدًا ووجدت عائلة جديدة.
لا بد أن هناك أشياء أرادت العائلة المالكة أن تقولها وتطلبها من هذه العائلة الجديدة.
يبدو أنهم أوكلوا هذه المهمة إلى عائلة ليفيا الأم.
"أنا قلق أكثر من أنهم سيتحدونني في مبارزة بمجرد أن نلتقي."
"همم. وهذا ممكن بالتأكيد، نظرا لسمعة فرسان لاسكر. "
’’حسنًا، إذا حدث ذلك، فسأضطر فقط إلى تدليلهم.‘‘
ابتسم الكونت ورفع فنجان الشاي.
"المزيد من الشاي؟"
"... الشاي له رائحة رائعة."
"هاها، أنا سعيد لأنك تعتقد ذلك."
ابتسم البابا وهو ينظر إلى الشخص الجالس أمامه.
الشخص الذي كان ذات يوم شمس الإمبراطورية. الشخصية التي وقفت على قمة كل شيء.
والآن، تخلى الإمبراطور السابق عن طيب خاطر عن طموحه وتنحى عن منصبه الذي لا مفر منه.
"لم أتخيل أبدًا أنك ستأتي إلى هنا يا أخي."
"بعد رمي التاج الثقيل جانبًا والنهوض من العرش الذي لم أستطع الهروب منه، أدركت أخيرًا مدى شعوري بالخفة. كان بإمكاني الذهاب إلى أي مكان، وأردت الذهاب إلى كل مكان”.
"لقد قمت بعمل جيد. في النهاية، كلنا نولد بلا شيء ونرحل بلا شيء.
لو كان أي شخص آخر، لكانوا قد أضافوا: "الشيء الوحيد المتبقي هو تعاليم الإلهة والإيمان بها". لكن البابا لم يشعر بالحاجة إلى الذهاب إلى هذا الحد.
"لقد مررت بالكثير."
وبدلاً من ذلك، اختار أن يقول شيئًا لم يجرؤ أحد على قوله، وهو شيء ربما لن يقوله أحد مرة أخرى.
"... تقول الكثير. في بعض الأحيان أعتقد أنني أستحق سماع هذه الكلمات، لكن في أحيان أخرى، أتساءل عما إذا كان لدي الحق في ذلك”.
"لديك الحق يا أخي. انظر إلى الإمبراطورية الآن. هل كان هناك الكثير ممن عانوا في عهدك؟ فهل كثر الذين استاءوا من العالم والسماء؟»
"أعتقد أنه لا بد أن يكون هناك واحد على الأقل."
يقال أن الناس يتذكرون خطأً واحدًا ارتكبوه أكثر من مائة خطأ فعلوه بشكل صحيح.
إذا كان هذا صحيحًا بالنسبة للناس العاديين، فكم بالحري بالنسبة للشخص الذي حكم هذه الإمبراطورية الشاسعة؟
ولم يكن طاغية تجاهل أرزاق الناس. لقد كان إمبراطورًا كرس حياته لحكمه.
"هل لديك أي ندم؟"
"..."
"هل لديك أي مرفقات باقية؟"
وبعد كلمات البابا، نظر الإمبراطور السابق إلى انعكاس صورته في فنجان الشاي للحظة قبل أن يتحدث.
"أنا أشعر بالندم. كان بإمكاني أن أفعل ما هو أفضل. لدي مرفقات العالقة. لو كنت حاكمًا أفضل، ربما لكان عدد أقل من الناس قد ماتوا».
"..."
"لكن."
شرب الإمبراطور السابق الشاي.
لقد ابتلع ندمه وتعلقاته معه.
"ومع ذلك، بذلت قصارى جهدي. لقد بذلت قصارى جهدي حتى لا أشعر بالخجل أمام الأشخاص البارزين الذين وقفوا بجانبي والأبطال الذين قاتلوا ببسالة لحماية الإمبراطورية. حتى أتمكن من الوقوف شامخًا أمام أسلافنا الذين أسسوا وبنوا هذه الإمبراطورية، والذين أوصلوها إلى ما هي عليه اليوم.
"...هذا يكفي. هذا كل ما يهم يا أخي."
كان العالم يومًا ما محاطًا بالظلام. زحف الجميع على الأرض، غير قادرين على الرؤية.
في أحد الأيام، أشعل أحدهم مصباحًا في الظلام. لقد كان ضوءًا ساطعًا، لكنه صغير جدًا بحيث لا يضيء كل شيء.
لكن هذا الضوء أعطى بعض الأمل في أن يتمكنوا من التغلب على الظلام. لقد ألهمت الآخرين ليصبحوا مثل الشخص الذي يحمل المصباح.
عظيم هو الذي أشعل المصباح أولاً. وأولئك الذين يتبعون ويشعلون مصابيحهم هم أيضًا عظماء. العظمة لا تنتهي بشخص واحد . إنه يتجمع ويتراكم، ليصبح في النهاية تيارًا عظيمًا.
"أيها الساكنون في الظلمة، أوقدوا سراجاً لا لأنفسكم، بل لأصدقائكم."
نظر الإمبراطور السابق إلى كلمات البابا المفاجئة. ثم أنهى فكرته بابتسامة.
"لأن أصدقائك سوف يضيئون لك أيضًا سراجًا."