قصة جانبية 36
"..."
كان هذا غريبا. لقد كان متأكدًا من أنه كان يعمل منذ لحظة واحدة فقط.
نظر حوله، ولم ير سوى مساحة بيضاء نقية. لم يكن هناك شيء هناك.
أمال كارل رأسه وابتلع.
"هل أنا ميت؟"
مستحيل. ولم أر حتى بناتي يتزوجن بعد.
كان علي أن أرى أبنائي يكبرون ويكونون مع أخواتهم.
عندما تعثر كارل في حالة من الارتباك، اقترب منه شخص ما.
"..."
في مواجهة الشخص الآخر، أطلق كارل تنهيدة دون أن يدرك ذلك.
لسبب ما، كان يعرف غريزيا.
الكائن الذي يقف أمامه هو ما أطلقوا عليه اسم "الإلهة".
لأنها بدت وكأنها مصنوعة من كل نور العالم.
"بأي فرصة، هل أنت العظيم؟"
عند هذا السؤال ابتسمت الإلهة النور دون إجابة.
على وجه الدقة، لم يكن متأكدًا مما إذا كانت قد ابتسمت حقًا.
"هل أنا... هل أنا ميت؟"
سأل كارل، لكن الإلهة لم تجب. لم يكن هناك رد فعل.
بدلا من ذلك، استدارت وبدأت في المشي في مكان ما.
لقد تبعها بهدوء. لم يتمكن من فعل أي شيء آخر في الوقت الحالي.
إذا كان ميتًا حقًا، فإنه يريد أن يتمسك بالإلهة ويقول وداعه الأخير.
مع وضع هذه الأفكار في الاعتبار، اتبع كارل الإلهة و-
'...ما هذا؟'
وتفاجأ بمبنى عشوائي ظهر أمامه.
مكان رث المظهر بدون لافتة.
حانة عادية، من النوع الذي تجده في أي مكان. مكان هادئ لتناول مشروب.
حدق كارل فيه بصراحة ثم دفع الباب مفتوحًا بحذر.
"حسنًا، حسنًا، انظر من قرر الحضور أخيرًا."
"دائما متأخرا، كالعادة. إنها عادة، أقول لك."
"الأصغر هنا! مهلاً، من المسؤول عن تدريب المبتدئين؟ كيف يكون الأصغر دائمًا هو الأخير هنا؟"
"سوف أصحح ذلك! أنا آسف!"
لم يصدق ما كان يراه. فرك عينيه مرارا وتكرارا.
لأنهم كانوا يجلسون هناك. في حالة ممتازة.
ليست حالة الدماء التي كانت دائمًا محفورة بوضوح في ذاكرته. كانوا يرتدون الزي الرسمي النظيف.
"تعال واجلس يا أصغر".
الشاب الجالس على رأس الطاولة، ويرتدي بطاقة اسم مكتوب عليها "رقيب الجيش الإمبراطوري ويليام"، ربت على ظهر كارل عدة مرات.
"أوف."
"تبدو مذهولًا أيها الفتى. تمالك نفسك يا رجل."
"رقيب... ويليام."
"هذا صحيح. أنت تشرب، أليس كذلك؟ هنا! كأس من الويسكي مع الكثير من الثلج!"
وبالفعل، ظهر أمام كارل كوب من الويسكي مع ثلج يطفو فيه.
"اشرب يا فتى. سوف نشربك في غياهب النسيان الليلة."
"..."
حدّق كارل في الزجاج للحظة، ثم أسقطه في جرعة واحدة.
ولم يكن هناك إحساس بالحرقان في حلقه. لقد كان الجو باردًا فقط.
"مهلا، دعونا لا نضيع الأشياء الجيدة ونشرب باعتدال، أليس كذلك؟"
كان الرقيب توماس، الذي كان يجلس بجانبه، يشرب البيرة، وليس الويسكي.
حتى أنه منع ويليام من إضافة الثلج، قائلاً إنه سيخففه.
وحذر ويليام من أنه سيكون خطأه إذا أصبحت البيرة لطيفة.
"مرحبًا كارل. صديقنا. كيف حالك؟ هل تعيش بشكل جيد؟"
اقترب الرقيب مارتن من كارل الذي كان يحتسي مشروبه بصمت.
وضع ذراعه حول كتف كارل وربت على مؤخرة رأسه، وسأله عما إذا كان يشرب بمفرده.
ثم شرب النخب مع رفيقه وتبادلا القصص التي لم يتمكنا من سردها لبعضهما البعض.
كان كثيرون آخرون يشربون في هذه الحانة المتهالكة.
الضحك والضحك. البعض ما زال لم يكسر عادته في إلقاء النكات البذيئة.
وكان آخرون يغنون ويضربون كؤوسهم على الطاولة ويصرخون: «اشرب!»
"..."
راقب كارل المشهد بصمت، مستوعبًا كل شيء، خشية أن تفوته أي تفصيلة.
منظرهم يضحكون ويتحدثون ويشربون ويمرحون.
"آه، أنا في حالة سكر. لقد شربت كثيرًا. هذا أمر سيء."
"لقد تأثرت بالمزاج، أليس كذلك أيها الرقيب؟ كنت أعرف ذلك".
"تسك، تسك. كيف يمكنك أن تكون رقيبًا بهذه الطريقة؟ يجب أن يتم تخفيض رتبتك على الفور."
انتهز الجميع الفرصة للانقضاض على ويليام.
رد الرقيب ويليام قائلاً: يا رفاق! اسكت!'
"حسنًا، حسنًا، هذا ما يكفي من الشرب لهذه الليلة، أيها الرفاق. حان وقت العودة إلى المنزل، والحصول على قسط من الراحة، والاستيقاظ. تذكروا، أنكم مازلتم جنودًا، حتى هنا. تسببوا في أي مشكلة، واعتبروا أنفسكم مرة أخرى على حالها". الخطوط الأمامية."
"اللعنة أيها الرقيب. طريقة للإلقاء بالذنب."
"حسنًا، حسنًا، نحن ذاهبون. لا تقلق علينا."
"مهلا، ضع تلك السيوف جانبا. نحن لن نقاتل الليلة."
في الحانة الصاخبة، نظر كارل حوله للحظة ثم تحدث.
"ألا ينبغي لكم جميعا أن تذهبوا الآن، كما قال الرقيب؟"
"يجب علينا ذلك. فلنذهب سريعًا..."
"اذهب ونال قسطًا من النوم. خذ قسطًا من الراحة. هذا الأصغر بخير الآن."
صمتت الحانة الصاخبة فجأة. أصبحت مغمورة تماما في الصمت.
"متى عرفت؟"
"من البداية بالطبع. لن أخطئ في صفوفكم."
رقيب. عريف. عريف. خاص. خاص...
تم منحهم جميعًا رتبًا بعد وفاتهم. كان كارل يدرك جيدًا أن رتبهم كانت مختلفة عن ذاكرته.
"هل هذا صحيح؟ هذا محرج بعض الشيء."
تغير المشهد على الفور. اختفت الحانة، واختفى كل من بداخلها.
الآن كل ما بقي هو ويليام وتوماس ومارتن. هؤلاء الثلاثة كانوا جميعا.
"أنت تعيش بشكل جيد يا صديقي. كان الأمر يستحق محاولة إنقاذك."
"..."
"فقط لعلمك، لا تقل أنك آسف. سأقتلك حقًا."
ربت مارتن على كتف كارل وقال وداعًا بابتسامة.
"واو، الرجل الذي كان علي أن أعتني به أصبح حائزًا على وسام الشرف ونبيلًا معترفًا به من قبل الكنيسة. لقد أصبحت شيئًا رائعًا. ألا يجعلني هذا شيئًا مميزًا أيضًا؟ هاه؟ هاهاها!"
قال توماس وداعًا قائلاً إنه سيكون دائمًا خلف كارل ويدعمه.
"الأصغر".
أخيرًا، بعد الانتهاء من تناول كوب من الماء المثلج، اقترب ويليام من كارل وقام بتمشيط شعره عدة مرات.
"عش جيدًا أيها الأصغر. كن سعيدًا دائمًا."
صلصلة-
صوت وضع كوب على الطاولة. وكانت تلك النهاية.
"..."
ومرة أخرى، كانت المساحة فارغة. عالم مليئ بالنور فقط.
كارل، الذي كان صامتًا، أدار رأسه بهدوء ونظر إلى الكائن هناك.
"لماذا يُسمح لي بالاستمتاع بمثل هذه الثروة؟"
لقد كان فضولياً. أراد أن يسأل. إلى الكائن المسمى آلهة.
واليوم، جاءت تلك الفرصة التي طال انتظارها أخيرًا.
"أريد إجابة أيها العظيم."
كان يعلم أن هذا لم يكن حقيقة، بل حلم. ومع ذلك، فقد تمسّك بهذه اللحظة العابرة.
لو كان هذا اللقاء القصير فقط، كان يتوق إلى الوضوح وإلى الإجابات.
"نور النعمة يشرق على كثيرين".
كما لو كان يستشعر شوق كارل، لمع الشكل المشع أمامه، وتغير شكله وأصبح غير واضح عند الحواف.
"ولكن القليل منهم فقط هم الذين يسلطون الضوء على الآخرين."
"لكن القليل منهم يختار مشاركة هذا الضوء مع الآخرين."
دفء، مثل ضوء الشمس في يوم شتوي، لامس خد كارل.
"لقد أنقذت عددًا لا يحصى من الأرواح، سواء في الحياة التي تركتها خلفك أو تلك التي عشتها من جديد."
قد تحتج، مدّعيًا أنك لم تفعل شيئًا ذا أهمية، لكن هذا لا يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة.
إن التأثيرات المتموجة لأفعالك، والحياة التي لمستها، والأقدار التي غيرتها - كلها خارج نطاق فهمك.
"ولهذا السبب، أعتز بك، أعتز بك الآن، وسأعتز بك دائمًا."
"مرحبًا كارل."
"..."
"ما هو الخطأ معه فجأة؟"
"لا أعرف. مهلا! كارل!"
"تحرك جانبًا. مهلا!! كونت فريدريش!!"
آه! ماذا بحق الجحيم يا شباب! أنت سوف تجعلني أصم!
"ماذا بحق الجحيم يا صاح؟"
"بجدية؟ لقد جمعنا العصابة بأكملها معًا، وأنت متباعد تمامًا."
"هل بقيت مستيقظًا طوال الليل؟ لقد كنت تتصرف بغرابة طوال اليوم."
هل بقيت مستيقظا طوال الليل؟ حسنا، نعم، فعلت. كان لدي الكثير من العمل للقيام به.
وبعض من ذلك كان بفضلكم يا رفاق، الهيدرا الذين لا يتغيرون أبدًا، حتى مع تقدمكم في السن.
"الجميع يواجهون انفجارًا، أليس كذلك؟"
"نعم، إنه أمر رائع. لكن كارل، عائلتك تأخذ الكعكة. كيف انتهى بك الأمر إلى أن يكون لديك ثمانية أطفال؟"
"لقد خططت أنا وزوجتي في الأصل لإنجاب طفلين، حتى نتمكن من منحهما أفضل تنشئة ممكنة."
"اثنان؟ هذا ما قلناه أيضًا!"
"يا شباب، من الناحية الفنية، كان لدي طفلان فقط لكل زوجة."
"هل تعرف حتى كيف تحسب؟ ليس لدي ثمانية أطفال من زوجة واحدة. هيا."
مع شوليفن، فيلهلم، الكسندر، ويواقيم،
نظرت إلى الزوجات الجالسات في الحديقة، يتحدثن.
والأطفال الذين يلعبون حولهم ضائعون في عالمهم الخاص.
تجمع كبير لخمس عائلات، خمس أسر.
قد يقول البعض أن ذلك لأغراض سياسية، لكنه بالتأكيد ليس كذلك.
إنهم مجرد مجموعة من الأصدقاء القدامى، الذين كانوا أصدقاء عندما كانوا صغارًا، يجتمعون معًا حتى بعد أن أصبحوا آباء.
"سمعت أن ولية العهد والأميرة الثانية يريدون المجيء إلى هنا أيضًا."
"من فضلك، كارل، توقف عن ذلك. أخشى أن صاحب الجلالة قد يأتي إذا فعلوا ذلك."
"لماذا؟ أليس هذا أمرا جيدا؟ إنه مثل فصيل يدعمه الإمبراطور."
"لا، شكرًا. نحن نقوم بعمل جيد بما فيه الكفاية بدون ذلك."
وبينما كنت أضحك مع هؤلاء الرجال، اتصلت بنا زوجاتنا من بعيد.
ومن خلفهم، كان الأطفال أيضًا ينادوننا.
نهضت بسرعة وانضممت إلى عائلتي.
في حالتي، بجوار سيلينا وإلويز ولاف وليفيا.
ومن بين بناتي الأربع وأبنائي الأربعة.
قالت الآلهة أنني أنقذت الكثير من الناس.
لكن من بين كل النفوس التي أنقذتها، الشخص الذي وجد أعظم فداء...
ربما كانت ملكي.
"أحبكم جميعاً."
"هاه؟ كارل؟ ما هذا فجأة؟"
"كارل، هل أكلت شيئًا خاطئًا؟"
"هل هذه... هل هذه علامة الطفل الثالث؟"
"أوه! أعتقد ذلك أيضًا!!"
لا، لا! زوجات! هذا بالتأكيد ليس هو!
"هل سنحصل على أخ آخر؟"
"أخ؟ هل سأحصل على أخ آخر؟!"
"سيبويينج!!"
بعد أمهاتهم، بدأ الأطفال أيضًا بالترديد.
يا إلهي. بهذا المعدل، سننتهي بتشكيل فريق كرة قدم بأطفالنا فقط!
"استمر في السعادة يا أصغرنا."
- النهاية -