الفصل 37
"...."
جلست على السرير وأحدق من النافذة في الضجة.
ورغم أحداث الأمس، إلا أن المهرجان كان يسير بسلاسة.
وبطبيعة الحال، لم تكن الأكاديمية تتجاهل الوضع ببساطة.
حتى أن الدائرة الإدارية فكرت في إيقاف مهرجان الخريف فورًا بسبب الأحداث الأخيرة.
واعتبروا أنه من المخاطرة الاستمرار كما هو مخطط له بعد مثل هذه الأحداث.
ومع ذلك، قد يكون هذا بالضبط ما أراده عملاء كانفرا المخادعون.
ومن خلال منع خططهم، احتاجت الإمبراطورية إلى إظهار مرونتها.
وبهذه الآراء تم اتخاذ القرار بمواصلة المهرجان كالمعتاد.
ماذا أعتقد؟ سوف تتحسن الامور. لا يوجد خيار آخر.
في الواقع، كان هناك سبب وجيه وراء نشر عدد أقل من أفراد القوات الخاصة أمس.
وبينما كان عملاء كنفرة يركزون على الأكاديمية، شنت القوات الخاصة هجمات مفاجئة على مخابئ كنفرة المشتبه بها. وداهموا في وقت واحد أكثر من عشرة مواقع.
ونتيجة لذلك، يمكن القبض على معظم قادة كانفرا، الذين تجرأوا على ترسيخ أنفسهم في الإمبراطورية.
ربما لم يتوقعوا مثل هذه الضربات السريعة والمتزامنة.
وبعبارة أخرى، قامت القوات الخاصة بعملها بشكل جيد للغاية.
"لقد تمكن بعضهم من الفرار، ولكن من المرجح أن يتم القبض عليهم قريبا."
هل كانت هذه هي العملية التي تعود فيها إلى المنزل لتجد أن منزلك قد اختفى؟ وفي كلتا الحالتين، تم التعامل بسرعة مع أولئك الذين كانوا يستهدفون مهرجاني الأول.
"لقد هرب عدد قليل منهم، ولكن سيتم القبض عليهم عاجلاً أم آجلاً."
إذًا هذه هي عملية "بحثت في مكان آخر فوجد منزلي مفقودًا!"؟
على أية حال، لم يعد هناك من كان بعد مهرجاني الأول في الوقت الحالي.
"انا اسف سيدي. الرقيب كارل أديلهيت. من الواضح أنه خطأنا”.
وفي الصباح حضر نائب وزير الشؤون الخاصة بنفسه ليعتذر.
خطأهم؟ لقد أخطأوا عن غير قصد أحد أعضاء كانفرا، مما تسبب في حدوث اضطراب.
وتحملوا المسؤولية عن الحادث الذي تسبب فيه النشطاء الميدانيون، ووعدوا بتحمل العواقب. كانوا يأملون في التساهل، ومددت يدي بالموافقة.
من كان يتوقع ذلك؟ حتى أنني شعرت بالعجز التام في مواجهة مثل هذه الأحداث.
قنابل الدخان التي أعدتها عائلة كانفرا، أم يجب أن أقول قنابل CS؟
--
[PR/N: قنابل يدوية/غاز CS - نوع الغاز المسيل للدموع المستخدم للسيطرة على أعمال الشغب وتفريق الحشود.]
--
في اللحظة التي تستنشقهم فيها، سيضطر أي شخص إلى التراجع. إنه عنصر شيطاني.
لا أعرف كيف تمكن هؤلاء الأوغاد من تطوير مثل هذا الشيء.
إذا استخدموه في ساحة المعركة... فسيكون ذلك بمثابة صداع كبير للجيش الإمبراطوري.
ولحسن الحظ، تبين أن لديهم عدد قليل نسبيا من هذه العناصر.
وسرعان ما تبددوا، مما سمح لنا بملاحقتهم على الفور. يبدو أنهم لم يكن لديهم ما يكفي من المخزون.
"لا تهتم بالاعتذار، فهذا شيء تطوعت من أجله على أي حال."
"ما زال…."
"لقد فعلت الوزارة ما يكفي للقضاء على قاعدتهم، فلا تفعلوا ذلك. إذا كنت آسفًا، فيرجى التأكد من عدم حدوث أي شيء آخر خلال المهرجان.
وافق نائب الوزير، ووعد بالقيام بذلك، ثم غادر.
ومن المؤكد أنه بعد أقل من ساعة، بدأ انتشار عملاء القوات الخاصة سراً.
عند أدنى تلميح للشك، كانوا على استعداد للتدخل.
والأهم من ذلك، لماذا أنا مستلقي على السرير؟ أنا لم أصب حتى.
كان من الظلم أن أعامل كمريض عندما أكون بخير تمامًا.
…اه كلا. لقد أصبت، في الواقع. عندما أخرجت خنجر كنفرا، أصيبت يدي بجرح بسيط.
لكن هذه كانت إصابة بسيطة يمكن علاجها بسهولة بالسحر العلاجي.
على الرغم من تكلفة علاج السحر، إلا أنني حصلت على وسام الشرف.
أنا مؤهل لتلقي مثل هذا العلاج في أي مكان. ويمكن القيام به على الفور إذا لزم الأمر.
ومع ذلك، ها أنا ألعب دور المريض..
"كارل، هل يمكنني الدخول؟"
في الوقت المناسب. هذا هو السبب.
عندما وافقت على دخولها، فتح الباب بحذر، ودخلت سيلينا.
وفي يديها مرهم للجرح، وكحول للتطهير، وقطن، وضمادات.
يمين. بسبب سيلينا. حسنًا، من الأدق القول إنها أرادت معالجة جرحي.
في البداية كنت سأرفض. أنا متأكد من أنه سوف يشفى مع القليل من السحر.
ثم يتعين علينا الخروج معًا والتحقق من كشك الطعام الذي كان في حالة من الفوضى تقريبًا.
لكن سيلينا أصرت على علاج جرحي بنفسها.
يبدو أنها أصيبت بصدمة شديدة عندما واجهت كانفرا.
ربما تريدني أن أهدأ قليلاً
"... كانت سيلينا ستتفاجأ تمامًا." لقد اهتزت بشدة.
لم يكن مشهدًا مناسبًا لسيدة نبيلة نموذجية. لا، حتى كشخص، من الأفضل ألا يرى المرء مثل هذه الأشياء في حياته.
بصراحة، حتى أنا، بعد التفكير، شعرت بالحماس الزائد وكدت أن أتسبب في المشاكل.
عندما رأيت الرجل الذي يحمل خنجرًا والجرح في ذراع سيلينا، غمرت ذهني المشاهد التي رأيتها عدة مرات في ساحة المعركة.
وبعد ذلك، لا أعرف بالضبط ما حدث. عندما عدت إلى صوابي، كانت سيلينا تحاول منعي.
هل هذا ما قصدوه بـ "شيء مقطوع"؟
"اعطني يدك."
"لا بأس. لقد جُرحت هكذا مئات المرات في ساحة المعركة..."
"اعطني يدك. كارل"
لم أكن أعتقد أنها ستتراجع بهذه السهولة، لذلك مددت يدي بطاعة.
على عكس يدي سيلينا البيضاء والنظيفة، أشعر بالحرج قليلاً من مدى خشونة يدي وخشونتها.
كم مرة غسلت يدي؟ يجب أن أمسحهم عشر مرات إذا كانوا دمويين.
"جيد. لا أعتقد أنني بحاجة لتطهيره بعد الآن. أنا فقط بحاجة إلى وضع بعض الدواء عليه وتضميده. "
بهدوء، وزعت الدواء على الجرح ولفت ضمادة نظيفة حول يدي.
تساءلت كيف سأساعدها في الكشك، لكنني قررت أن أتقبل الأمر.
أستطيع بالفعل أن أرى رد فعل سيلينا إذا قلت ذلك هنا.
"... أنتم الأربعة في حجرة الطبخ تقومون بعمل رائع."
أتساءل عما إذا كانت قد أدركت ما كنت أقوله، لكن وجه سيلينا أضاء.
"نعم، حدث ذلك بالأمس، لكن الأربعة تمكنوا من إخفاء الأمر، ومنذ ذلك الحين يتناوبون في القيام بأفعال سخيفة، والوجبات الخفيفة التي يبيعونها تحظى بشعبية كبيرة."
"من الجيد أن نسمع."
"نعم. جيد، حتى لا يثرثر الطلاب الآخرون عنك يا كارل.»
"يجب أن أشكرهم لاحقًا."
"يجب أن أكون الشخص الذي يشكرك. لولا وجودك يا كارل، لكنا نبيع أشياء غريبة.»
ط ط ط. هذا صحيح. ربما كان سيصل إلى الصفحة الأولى من جريدة المدرسة بعد المهرجان.
الأكاديمية الرابعة. محاولة التضحية بالقيء الشيطاني في المهرجان! مثله.
"منتهي."
لقد شددت قبضتي مراراً وتكراراً. تم تطبيق الضمادة بشكل جيد.
بالنسبة لسيدة نبيلة، أنت ماهرة بشكل ملحوظ، كما لو كنت تعلمت بشكل احترافي في مكان ما.
"لقد تعلمت من أخي. وقد اعتدت على ذلك لأنه كان علي أن أفعل ذلك من أجل أخي”.
لنفكر في الأمر، كان شقيقها أيضًا في الجيش. منطقي.
بعد أن أعربت عن امتناني لسيلينا، كنت على وشك البدء في التحرك، لكنها تحدثت بعد صمت قصير.
"كارل."
تحدثت سيلينا، التي كانت تجلس بهدوء بجانبي، أخيرًا.
"هناك شيء كان أخي يقوله. إلى الأخ الذي عاد من الحرب، والذي يبدو أنه تغير كثيرًا.
"ماذا تقصد…؟"
"لا بأس يا كارل. انها ليست غلطتك. فعلت افضل ما لديكم."
للحظة، ارتجف جسدي، وارتفع صدري، وتسارعت نبضات قلبي.
تلك الكلمات، "لا بأس"، ثم... أنه لم يكن خطأي.
و...أنني بذلت قصارى جهدي، وهو أمر لم أستطع حتى أن أفعله لنفسي.
"في بعض الأحيان، كنت أسمعه يبكي في الحديقة في وقت متأخر من الليل. عندما ذهبت للتحقق، كان يبكي. الشخص الذي اعتاد أن يكون قويًا جدًا، ينهار أحيانًا بهذه الطريقة بعد عودته من الحرب. "
"..."
"في البداية، لم أكن أعرف السبب. ولكن بعد ذلك، اكتشفت بالصدفة. من أخي الذي تمتم بأسماء بعض الأشخاص واعتذر وهو نصف نائم في العربة”.
ولا أعرف بالضبط ما حدث لأخيها.
لكنني أفهم. كل من شارك في تلك الحرب الوحشية لا بد أن يحمل ندوباً.
ربما كانت لعنة كان عليهم تحملها حتى أنفاسهم الأخيرة.
"كنت أريحه بالتربيت على ظهره وقول تلك الكلمات. 'لا بأس. مهما حدث في ذلك الوقت... لم يكن خطأك. وكان ممتنًا في كل مرة.
"..."
"الأمر نفسه ينطبق عليك يا كارل. لا بأس. فعلت افضل ما لديكم. ليس الأمر وكأنك لم تفعل أي شيء، وهذا ليس خطأك. ليس هناك ما نلومك عليه."
قامت سيلينا ببطء من مقعدها. تقترح الراحة أكثر قليلاً والاجتماع في فترة ما بعد الظهر.
وبينما كانت على وشك الابتعاد، وجدت نفسي أمسك بها دون أن أدرك ذلك.
"…حقًا."
وبعد ذلك، وقبل أن يتمكن العقل من إيقافي، تحرك فمي من تلقاء نفسه.
"حقا، هل هو بخير؟ هل هو… ليس… خطأي؟”
سواء كان وسام الشرف أم لا، ذلك الإنقاذ من ذلك اليوم. نجا شقيق سيلينا ووحدته. لكن زملائي، الذين بالكاد تم إنقاذهم، لقوا حتفهم جميعًا في المعركة التالية.
هذه المرة لم أتمكن من إنقاذهم. لقد نجوت، لكن هؤلاء الأوغاد ماتوا دون أن يواجهوا صعوبة الإنقاذ.
قالوا أنه لم يكن خطأي. قالوا إنسوا الموتى وابحثوا عن طريقة للبقاء على قيد الحياة.
إذا أصبحت ضعيفًا، فسوف تموت. ألا يتوجب علي البقاء على قيد الحياة أيضاً؟ لقد هزوني بعنف هكذا.
وكان من الأفضل لو كان لدي بعض اليقين. حقاً، تمنيت ألا يموتوا بسببي.
عدم المعرفة جعل الأمر أكثر رعبا. لا يسعني إلا أن أتساءل باستمرار.
لو ذهبت مبكرًا، ربما كانوا سيعيشون.
"نعم. كارل."
لأنني لم أكن متأكدا. لا لا... لأنني كنت خائف. لذلك لم أستطع أن أعطي نفسي الجواب.
أنه لم يكن خطأي. أنني بذلت قصارى جهدي حقًا. أنهم لن يلوموني على ذلك.
تلك الكلمات، بينما كانت سيلينا تداعب رأسي بابتسامة لطيفة، تريحني.
"لأنك بذلت قصارى جهدك. أنت حاولت. و شكرا لك."
——————