الفصل 59
لقد دخل آل هيزنز الإمبراطورية أخيرًا.
في الأصل، كان من الممكن أن يكون هناك حفل ترحيب كبير، ولكن لسوء الحظ، نظرًا للأحداث المختلفة التي حرض عليها فصيل لوزيرن، وهم "رفاق" الجان مثلهم، فقد تم الاحتفاظ به على نطاق مناسب.
عُقد الاجتماع عند بحيرة فيردانت، وهي أرض العجائب الطبيعية. في حين أنه سيتم استضافة الاجتماعات الدولية المهمة تقليديًا في غرف القصر، فقد بذلت الإمبراطورية جهدًا خاصًا لاستيعاب الجان المحبين للطبيعة.
"لقد سمعت الأخبار، القائد إلويز."
"أنا لست القائد بعد الآن."
وبالقرب من تلك البحيرة، كان إلويز يتحدث مع رئيس السفراء بشأن المفاوضات.
"لماذا بحق السماء فعلت مثل هذا الشيء؟ ودون استشارة المسؤولين الأعلى».
"ما الفرق الذي سيحدثه التشاور مع كبار المسؤولين؟"
"على الأقل كان بإمكانك التصرف بكرامة."
"همف! ما زلت كريمة الآن، كما تعلمون! وأنا لا أستطيع تحمل خرق العقد!
هذا جيد. لنكون صادقين، انتهاك شروط العقد هو خارج الخط.
سمعت ذلك بنفسي. لم تتمكن إلويز من النوم بشكل صحيح خلال الأشهر القليلة الماضية خلال مهماتها. حتى في الأيام التي تمكنت فيها من النوم، كانت تنام لمدة ساعتين فقط، وفي بعض الأحيان، لم تنم على الإطلاق.
في مثل هذه الظروف، ألن يكون من غير المعقول ألا تصبح حادة؟
’’خاصة إلويز، الذي هو أكثر غرابة من الجان الآخرين.‘‘
ونظر رئيس الوفد مانون إلى الرئيس السابق لوحدة الإبادة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
"هل تخطط حقًا للدراسة في الأكاديمية الإمبراطورية؟"
"نعم يا رئيس. لقد حصلت بالفعل سرا على إذن من الإمبراطورية. "
"لقد اتفقوا هكذا؟"
"لقد بذلت جهودًا من أجل الإمبراطورية أيضًا، لذلك ربما حصلت على بعض النقاط الإضافية هناك."
الأكاديمية الإمبراطورية لا يمكن أن تكون بهذه السهولة. همم.
"ألم تكن هناك أي شروط أخرى؟"
"حسنًا؟ قالوا فقط إنني أستطيع مراقبة جميع الطلاب الجانيين."
"...."
بالطبع. يجب أن يكون هناك سبب. هاه؟ الإمبراطورية ليست لطيفة بغباء.
من وجهة نظر الإمبراطورية، تعمل الممالك وطلاب التبادل كظروف للسلام ولكن يمكنهم أيضًا العمل كجواسيس في الداخل. ولذلك فإن المراقبة ضرورية، لكن القيام بها بشكل علني قد يؤدي إلى خلافات دبلوماسية.
وإذا فجأة قال قائد العمليات الخاصة في فريق هيزنز: "أنا على استعداد للتعاون!"
"سوف يتخلصون بالتأكيد من حالة طالب التبادل." حتى أنا سأفعل الشيء نفسه.
تنهد مانون وخفض رأسه. على أية حال، هل تلك المرأة قزم حقًا؟
حتى فصيل لوزيرن، الذي يبدو أنه يحتضن حتى لوزيرن المجنونة، الخاصة بهم، والجان الآخرين، أظهروا علامات احتضانها.
لقد أظهرت إلويز قربًا من البشر أكثر من قربها من نوعها عدة مرات.
إنه ليس بالضرورة أمراً سيئاً. إنه أمر جيد في الوضع الحالي حيث تتمتع الإمبراطورية بالتفوق الكامل. إنه أمر محبط بعض الشيء من وجهة نظر القزم.
"…آه! يبدو أنهم وصلوا."
سُمعت ضجة من الخيام الإمبراطورية على الجانب الآخر.
ويبدو أن المسؤولين عن المفاوضات قد وصلوا للتو إلى موقع التفاوض.
"هل تريد مني أن أسأل ما الذي يتفاوضون عليه؟"
"لا تحلم به حتى. ليس لديك أي علاقة بشؤونهم الآن ".
"تش. حادة كما هو الحال دائما."
ترك مانون إلويز يتذمر خلفه، ومشى إلى الأمام.
وبعد ذلك، عندما اقترب وزير الخارجية الإمبراطوري، صافحه.
"من الجيد رؤيتك مرة أخرى أيها الوزير."
"على نفس المنوال. رئيس. أنت لم تتغير على الإطلاق."
"الأمر نفسه ينطبق عليك أيها الوزير".
ومن حسن الحظ أن وزير الخارجية الذي التقيا به من قبل ظل في منصبه.
لقد كان يشعر بالقلق من أنه إذا تغير الوزير، فإن العلاقة الشخصية التي بنوها سوف تختفي، ولكن تم تخفيف واحد على الأقل من مخاوفه.
وبينما كانوا على وشك الانتقال إلى مكان التفاوض، أوقف الوزير مانون.
"وزير؟"
"لحظة واحدة."
تم وضع عربة خلفهم. وعندها هرع الضباط الإمبراطوريون إلى الخارج بصخب.
وبعد فترة وجيزة من فتح الباب، تراجع الضباط وأدوا التحية في انسجام تام.
"رانشتاك!!"
وتبعهم، وقف الحراس أيضًا، يظهرون الاحترام.
"هل يمكن أن يكون هذا الرجل؟"
ألقيت نظرة سريعة على الوزير الذي كان بجانبي وشعرت أن توقعي كان صحيحا.
وزير الخارجية. بصفته الشخص الذي يشرف على قسم الإمبراطورية الشاسعة، كانت سلطته أقرب إلى سلطة الماركيز. حتى لو كان الشخص الذي يشغل المنصب الوزاري مجرد نبيل، فحتى الماركيز لا يمكنه معاملته باستخفاف. وباستثناء أفراد العائلة المالكة، من حيث التسلسل الهرمي الاحتفالي، يمكن اعتبارهم أحد أهم عشر شخصيات.
مثل هذا الوزير، الذي يحافظ على موقفه بصلابة، يحدق في اتجاههم. هذا هو السلوك الذي يتبناه المرء عند مواجهة رؤسائه. إنه نفس رد الفعل الذي يتوقعه المرء إذا كان الإمبراطور أو ولي العهد حاضرين.
ومع ذلك، فإن مثل هذا الرقم ليس لديه سبب لزيارة هذا المكان. علاوة على ذلك، كان جانبي يعرف جيدًا من هو النظير. لم يكن الأمر سوى أنفسهم - لقد طلب جانب هيزنز بشدة من ذلك الشخص من الإمبراطورية أن يرافقهم.
"مرحباً. كارل أديلهيت."
"شكرًا لك على حسن الضيافة، صاحب السعادة."
شاب، صغير جدًا حتى بالمعايير البشرية، ناهيك عن معايير الجان.
بالكاد تجاوز العشرينيات من عمره، وافد جديد على المجتمع وفقًا لمعايير أي شخص.
ومع ذلك، فإن الميداليتين اللامعتين على صدره تتناقض بشكل مباشر مع هذا التصور.
وسام الشرف الإمبراطوري. أولئك الذين يستقبلونهم يحفرون أسمائهم في سجلات التاريخ الإمبراطوري بشجاعتهم وتضحياتهم.
تقول الشائعات أنه حتى الإمبراطور كان يحييهم أولاً، ويبدو أن ذلك لم يكن مبالغة. ووقوف وزير الخارجية متحجرا ويعامله كرئيس هو دليل على ذلك.
"...."
للوهلة الأولى، بدا وكأنه مجرد شاب ودود يبتسم. لكنني رأيت ذلك. حتى مجرد النظر إلى مشيته، لم يكن شخصًا عاديًا.
"إنه يحمل نفسه بشكل جيد بشكل ملحوظ." كانت الشائعات تقول إنه كان بطلاً في ساحة المعركة، ويبدو أن هذا صحيح.
قمت بتطهير حلقي، وشعرت بشيء من الإعجاب. كنت أعرف لماذا اتصل به كبار المسؤولين.
"يبدو أن من اغتال زعيم عائلة لوزيرن هو بالفعل هذا الرجل، كارل أديلهايت".
“رسميًا، هذا للتعبير عن الامتنان لمنع عملين إرهابيين ضد الإمبراطورية. بشكل غير رسمي، هذا لإظهار الامتنان لإرسال شخص أهان أقاربنا بشكل ملائم.
شاب مميز. لا عجب أنه حصل على وسامتين شرف.
وهكذا مددت يدي بأدب وطلبت المصافحة أولاً.
"سعيد بلقائك، كارل أديلهيت. أنا رئيس السفارة، مانون لويفير.»
"نعم بالتأكيد. سعدت بمقابلتك ايضا. أنا كارل أديلهيت."
هل يبدو هذا النوع من المناسبات مرهقًا بعض الشيء؟ هناك أيضًا شعور طفيف بالإحراج.
حتى أبطال الحرب العظماء يمكن أن يكونوا هكذا. صفات إنسانية حقيقية. فجأة، يشعر بالود إلى حد ما. هذا ما اعتقده مانون وهو ينظر بعيدًا للحظة.
التألق—
يوجد داخل صدر كارل شيء يلمع بالضوء.
عند رؤيته، يضيف مانون بهدوء: “إنه يبدو مألوفًا”.
داخل صندوق الحاصل على وسام الشرف، كان يوجد سيف هائل به هالة مخيفة.
يا للقرف. هذا سخيف محرج جدا. هل يجب علي فعل هذا حقاً؟
أنا خجل. أشعر وكأنني يمكن أن أموت من الحرج. ماذا سيقولون من جانب هيزنز؟
لأكون صادقًا، لقد وصلت بالقرب من بحيرة فردان حتى قبل وصول وفد هيزنز. كان من المفترض أن أنتقل مع وزير الخارجية، لكنني أتيت منفصلاً بسبب لقاء مع أختي. لكنني تحركت بخفة بعض الشيء وانتهى بي الأمر بالوصول في وقت مبكر عن الوقت المحدد.
لذا، اعتقدت أنني سأحيي وفد هيزنز أولاً. بعد كل شيء، إنهم رفاق، لذا فإن الأمر يستحق الترحيب بهم. لكن جانب وزارة الخارجية أوقفني. وقالوا إن عليهم أن يفعلوا شيئا عاجلا. لم يكن لدي أي فكرة أنه سيكون هذا.
"عليك أن تظهر ذلك إلى جانب هيزنز. من أنت. أي نوع من الأشخاص أنت في الإمبراطورية! يا له من شيء شرير كانت لوزيرن على استعداد لفعله بالإمبراطورية، حتى يتمكن الحاصل على وسام الشرف من إظهار مثل هذه العظمة وفي نفس الوقت يعامل بهذه الطريقة!
"حسنًا... لا يبدو الأمر وكأن هيزنز هو من نفذ الأعمال الإرهابية، أليس كذلك؟"
"في الدبلوماسية، ما يهم هو الأرقام التي يمكنك إحصاؤها. إنه نفس الشيء في الحرب والدبلوماسية. إذا لم تتمكن من أخذ زمام المبادرة، فسوف يتم جرك إلى الأمام."
أومأت برأسي موافقة على كلام موظفي وزارة الخارجية. وكانت النتيجة... حسنًا، تلقي التحية من مئات الأفراد الإمبراطوريين.
"لقد تم وضعي في عربة كما لو كنت قد وصلت للتو، وحيا الجميع كما لو كنت قد وصلت للتو، حتى أنهم اتخذوا وضعية متصلبة. اعتقدت أنني سأموت من الحرج.
هناك مقولة مفادها أنه عندما يظهر حاصل على وسام الشرف، حتى الإمبراطور يؤدي التحية أولاً.
يقول ولي العهد إنها قاعدة ضمنية، لكنني لم أرغب حقًا في معرفة ذلك بشكل مباشر. يبدو الأمر كما لو أنهم يعلنون عن أنفسهم، "أنا هنا" في كل مكان.
على أي حال، بعد القيام بهذا العمل المحرج، تمكنت أخيرًا من تبادل التحيات مع رئيس وفد هيزنز.
"سعيد بلقائك، كارل أديلهيت. أنا رئيس السفارة، مانون لويفير.»
"نعم بالتأكيد. سعدت بمقابلتك ايضا. أنا كارل أديلهيت."
يبدو وكأنه قزم ودود. لا، هل يجب أن أقول إنه يبدو جيدًا بالنسبة إلى قزم لأنه قزم؟
على أية حال، بدا وكأنه يتعامل مع وزير الخارجية كما لو كانا صديقين قدامى. يبدو وكأنه قزم اجتماعي تماما. لذا، حاولت المصافحة بشكل عرضي قدر الإمكان وتبادلت التحيات.
...بصراحة، كنت متوترًا بعض الشيء. ما زلت غير معتاد على هذا النوع من المناسبات.
ولكن بعد ذلك، جفل مانون، الذي صافحني، وارتجف، وتجنب نظري بمهارة.
لماذا هو فجأة هكذا؟ آه، هل يمكن أن يكون ذلك بسبب حصولي على وسام الشرف، وهو يشعر بالحرج من حولي؟ ليست هناك حاجة لذلك. أنا لست شخصا سيئا! لن أؤذيك!
——————