الفصل 69
"هاا..."
زفرت تنهيدة طويلة، ونظرت سيلينا إلى وثيقة التأكيد في يدها. بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر، فإن الإجابة التي جاءت إليها في النهاية كانت دائمًا هي نفسها.
< طالبة الدراسات العليا في الأكاديمية الإمبراطورية - سيلينا إيفريت >
لقد عملت بجد كطالب في الأكاديمية. لم أضيع أي وقت.
لم أتأخر أبدًا، ناهيك عن التغيب، ولقد بذلت قصارى جهدي في كل مهمة.
في الامتحانات لم أنم أكثر من أربع ساعات. لقد حفظت كل ملاحظة.
هذه هي الطريقة التي وصلت بها إلى سنتي الأخيرة على رأس صفي. حتى أن أستاذي أخبرني أنني إذا تخرجت، سأكون من بين العشرة الأوائل من الخريجين على الإطلاق.
كنت فخورا. شعرت بالرضا عن نفسي لأنني بذلت قصارى جهدي وحصلت على ما أستحقه.
انا كنت. حتى عودة كارل، بدأت أشعر بمشاعر غريبة لم أشعر بها من قبل.
في ذلك الوقت، لم أكن أعرف. سواء كان ذلك ببساطة لأنني كنت صغيرًا أو لأنني اعتبرت الحب الذي تلقيته أمرًا مفروغًا منه.
إذا كنت تسأل إذا كنت أكره ذلك، لا، لم أفعل. إذن لماذا تصرفت بهذه الطريقة إذا لم يكن الأمر كذلك؟ هل كان ذلك لأنه كان مرهقا؟ هل كان ذلك لأنني شعرت بالخجل؟ أم كان شيئًا آخر؟
وبغض النظر عن السبب، فإن البداية لم تكن جيدة. كانت الفوضى.
كل شيء أصبح متشابكا ومربكا. لقد تفرقنا، وأثناء بقائي في الأكاديمية، التحق كارل بالجيش بعد أخذ إجازة.
اعتقدت أن كان نهاية لها. في بعض الأحيان كنت أفكر في ذلك، ولكنني اعتقدت أن هذا هو كل ما في الأمر.
ولكنني كنت مخطئا. أو بالأحرى لقد تغيرت. أدركت ذلك متأخرا. أردت أن أكون بجانبه. أردت الاعتذار ومحاولة التغيير الآن.
ولهذا السبب، اعتقدت أنني يجب أن أبقى هنا لفترة أطول قليلاً.
"تأجيل التخرج؟ سيلينا، ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه؟”
"هذا مستحيل. كيف يمكن تأجيل الطالب المتفوق؟
"لا أعرف ما الذي يحدث يا سيلينا، ولكن تم تأكيد تخرجك."
... بدا ذلك صعبًا حقًا. يبدو أنه لا يوجد مخرج.
’أن تعمل بجد في الأكاديمية وينتهي الأمر بهذا الشكل...!‘
على ما يبدو، كان على شوليفن، فيلهلم، ألكسندر، ويواخيم البقاء لمدة فصل دراسي واحد على الأقل.
كارل، الذي لا يزال أمامه ثلاث سنوات أخرى، وقد اقتربت منه كثيرًا مؤخرًا.
حتى لو أخبرته بذلك، فمن المحتمل أن ينكر ذلك، بدا الأمر مؤكدًا.
أنا شخصياً، كما أخبرت لافرينتي مؤخراً، استفدت من الأكاديمية.
لولا هذا المكان، لما اقتربت إلى هذا الحد. ربما لم نلتقي حتى.
التفكير بهذه الطريقة جعلني أشعر أنني يجب أن أبقى في الأكاديمية مثل هؤلاء الأربعة مهما حدث.
على الرغم من أنني شعرت أنه كان سببًا غبيًا، إلا أنني لم أستطع التخلص منه بسهولة.
ومع ذلك، كانت درجاتي مثالية. لم يكن هناك سبب لعدم تمكني من التخرج. إذا واصلت هذا الأمر، سيكون وداعًا مثاليًا.
حتى لو تمكنت من مقابلته في الخارج، أعرف ذلك. أعرف ما تعنيه الأكاديمية لكارل الآن. بالنسبة له، الذي تجول في ساحة المعركة، هذا المكان هو مثال للسلام.
اضطررت الى اتخاذ خيار. وفعلت. الطريقة الوحيدة للبقاء في الأكاديمية مع كارل. كان ذلك بمثابة طالب دراسات عليا، وهي الوثيقة التي أحملها في يدي الآن. لقد كانت طريقة مخيفة إلى حد ما.
"تخرج من المدرسه؟ لا لا. يتمسك. سيلينا، هل أنتِ جادة؟"
"القليل. حسنًا، مفاجئ جدًا، أليس كذلك؟ ألم تكن مدرسة الدراسات العليا شيئًا لم تكن مهتمًا به؟
"سيلينا، إذا كنت تسعى للحصول على درجة الماجستير، أعتقد أنه يمكنك القيام بذلك دون أي مشكلة..."
الطلاب المتخرجين. ويتم تحديد من يحتاج إلى درجة الماجستير، أو حتى درجة أعلى.
إما أنهم يبحثون عن مرحلة أكبر كأكاديميين، أو أنهم يبحثون عن منصب أكاديمي.
العوام أو الأطفال النبلاء من المستوى المتوسط الذين ليس لديهم مسار معين ويحتاجون إلى القيام بشيء أكثر.
ذهب هؤلاء الأشخاص إلى كلية الدراسات العليا لاكتساب المزيد من المعرفة والسعي للحصول على درجة الماجستير أو أعلى.
لكن سيلينا كانت مختلفة. إنها ابنة ماركيز نافبليون. وهو عزيز جدًا في ذلك.
علاوة على ذلك، مع جمالها الاستثنائي، من طلاب الأكاديمية الحاليين إلى الخريجين، يبدو أن الجميع قد وقعوا في حبها وأرادوا مواعدتها بطريقة ما.
إذا تخرجت للتو، سيأتي إليها الخاطبون المناسبون. بفضل قوة عائلتها والسحر الذي تمتلكه، كانت ستحظى بحب كبير من زوجها.
لذلك، عندما أبدت سيلينا اهتمامًا بالدراسات العليا، تفاجأ الأساتذة بشكل طبيعي.
"هل مسموح لي يا أستاذ؟"
"ليس الأمر كذلك، ولكن..."
"هل أنت متأكدة من هذا؟"
"إذا ندمت لاحقًا، فسيكون قد فات الأوان يا سيلينا."
في النهاية، وبتوجيه من مستشاري، تقدمت على مضض للالتحاق بكلية الدراسات العليا.
واليوم ظهرت النتائج. وبطبيعة الحال، أصبحت طالب دراسات عليا محتمل.
"هل كان هذا حقًا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله ...؟" هل فعلت حقًا شيئًا غير ضروري...؟
لأكون صادقًا، بدا الأمر غبيًا للغاية. واصلت الاعتقاد بأنه كان عملاً أحمق.
كنت أعرف مدى انشغالي وصعوبة أن أكون طالب دراسات عليا. لبرنامج الماجستير أو حتى الدكتوراه. برنامج.
لقد سمعت أن جميع أساتذة الأكاديمية قد مروا بمثل هذه العملية. ولقد رأيت طلاب الدراسات العليا حولهم عدة مرات. لقد بدوا جميعًا متعبين بشكل لا يصدق.
أن أكون مع كارل. لقضاء بعض الوقت معًا في الأكاديمية. كان هذا هو السبب.
ولكن عندما فكرت في الأمر، قد يكون قضاء الوقت معًا أكثر صعوبة مما كان عليه بعد التخرج.
مجرد تخيل حياة طلاب الدراسات العليا لم يجعلني أتكهن فقط، بل كن متأكدًا!
ماذا علي أن أفعل؟ ماذا يجب أن أفعل حقا؟ اه، لا أعرف. على أية حال، لقد قمت بالفعل بختمه وتوقيعه. ليس هناك عودة إلى الوراء الآن. لا تضعف يا سيلينا. ما الفائدة الآن؟ بعد كل شيء، هذا ما أردت!
حتى لو كنت مشغولا، حتى لو لم يكن لدي وقت. إذا تمكنت من البقاء في الأكاديمية مع كارل، فسيكون ذلك كافيًا.
"سيلينا !!"
جاء كارل مسرعًا نحوي، ملوحًا بكلتا يديه بشكل محموم. كان صوته وهو ينادي اسمي مرتفعًا جدًا لدرجة أنني كدت أن أسقط المستندات في يدي.
"كارل؟ لا يزال هناك بعض الوقت قبل موعدنا-"
قبل أن أتمكن من إنهاء جملتي، تحرك كارل بسرعة البرق، وانتزع المستندات من يدي. لقد كان سريعًا جدًا لدرجة أنه لم يكن هناك حتى لحظة لإيقافه.
"…انها حقيقة."
"كارل."
"لقد تقدمت بالفعل بطلب للالتحاق بمدرسة الدراسات العليا."
كان صوت كارل مليئًا بالدهشة وعدم التصديق عندما قال ذلك. تنهد بشدة وهو ينظر إلي للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
"لماذا تفعل ذلك؟"
"..."
"لقد عملت بجد للتخرج، وقلت أن لديك أشياء تريد القيام بها بعد التخرج. وفوق كل شيء، فإن التخرج من المدرسة ليس بالأمر السهل أو المريح. الناس يحترقون!"
"…أنا أعرف. كارل."
"إذا كنت تعرف ذلك، فلماذا بحق الجحيم تقدمت إلى مدرسة الدراسات العليا؟!"
واصل كارل التنهد، ويبدو محبطًا. وكان إحباطه واضحا. عندما رأيته هكذا، شعرت بشيء يطعن وينبض في صدري
"…لا بد لي من القيام بذلك."
"سيلينا؟"
"يجب أن أفعل هذا، حتى أتمكن من البقاء في الأكاديمية معك للوقت المتبقي."
لقد أذهل كارل بإجابتي: "هل هذا هو السبب؟" هل هذا هو سبب تقدمك للدراسة في الدراسات العليا؟
بالنسبة له، قد يبدو سببي سخيفًا تمامًا. لكن بالنسبة لي كان الأمر مختلفًا. كان علي أن أتحمل كل ذلك، مهما حدث.
"حتى لو لم تكن الأكاديمية، لا يزال بإمكانك رؤيتي في الخارج. فقط لأنني طالب لا يعني أننا لا نستطيع رؤية بعضنا البعض. إذا كنت بالخارج، يمكنك القدوم إلى الأكاديمية من حين لآخر-"
"أنا أعرف. أنا أعرف ماذا تعني الأكاديمية بالنسبة لك. ما هي الأهمية التي تحملها."
الجيش، وساحة المعركة. مكان مختلف عن تلك الأماكن الصعبة والمرهقة. إنه مكان السلام دون القلق والخوف. ولهذا السبب عاد كارل إلى الأكاديمية. ولهذا السبب أيضًا يصر على أن يُطلق عليه "الطالب العائد".
علمت ذلك. ولهذا السبب أردت أن أكون هناك، في مكان ذي معنى مثل الأكاديمية.
"لهذا السبب كنت خائفة. إذا تركت هنا وحدي، أخشى أن نصبح غرباء مرة أخرى.
"هذا لن يحدث."
"ولكن يمكن."
ارتعد صوت سيلينا قليلا. ثم فجأة خرج منها اعتذار.
"أنا آسف يا كارل."
"لأي غرض؟"
"لرفضك في ذلك الوقت. لأنه دفعك بعيدًا بهذه القسوة.
"لم يكن هذا خطأك، لقد أخبرتك بذلك عدة مرات. كانت غلطتي."
"أنا أعرف. أعلم، ولكن... مع ذلك، أنا آسف. حتى لو كان ذلك بسبب ما أنا على وشك قوله، فأنا آسف حقًا.
عندما توقفت سيلينا مؤقتًا، نظر إليها كارل وأغلقت عينيها بإحكام.
"أم، هل يمكنك الخروج معي؟"
"سيلينا؟"
"لقد اعترفت في ذلك الوقت، لذا هذه المرة، سأفعل ذلك. أنا معجب بك يا كارل. لا أعرف لماذا دفعتك بعيدًا مثل الأحمق في ذلك الوقت ... لكن الآن، أنا معجب بك. أريد أن أحبك أكثر. أريد أن أكون معك أكثر وأن أقضي المزيد من الوقت معًا في نفس المكان.
يرتجف-
كانت يدا سيلينا متشابكتين معًا وترتجفان بعنف. بدت متوترة بشكل لا يصدق.
"أليس من المثير للشفقة مني، بعد أن رفضت اعترافك مرة واحدة، أن أفعل هذا؟ أنا أعرف. أنا محرج جدا من نفسي. لكن مازال! إذا لم أفعل هذا، سيشعر قلبي بالاختناق والألم. إذن، كارل، هل يمكنك أن تمنحني فرصة أخرى؟ هذه المرة، سأحبك أكثر مما تحبني. لذا-"
نظر إليها للحظة، ثم أطلق تنهيدة عميقة. تراجعت سيلينا وارتجفت ردا على ذلك.
التنهد، خاصة في هذا الوقت، ليس رد فعل جيد على الإطلاق.
"سوف أفقد عقلي."
ولكن بدلا من دفع سيلينا بعيدا، احتضنها كارل.
"إذن، هل هذا هو سبب اختيارك للدراسات العليا؟ لأنك أردت أن تكون معي، ولم تكن تريد أن نبتعد ولو قليلاً؟
"مممم..."
"هل تعرف مدى صعوبة أن تكون طالب دراسات عليا، وكم هو قليل من الوقت هناك..."
اعتذرت سيلينا واعترف كارل بخطئه.
قد يبدو من الجنون توقع رد فعل إيجابي بعد الإدلاء باعتراف علني. وكان قراره بالانضمام إلى الجيش قراره في النهاية.
سيلينا لم تفعل أي شيء خاطئ. حتى لو فعلت ذلك، فإن كل مشاعر الأذى قد اختفت بالفعل.
كيف يمكنني إبعاد امرأة تخلت عن التخرج لتكون معي؟
"كم هي مدة الدراسة العليا؟"
"…ثلاث سنوات."
"فقط حتى أتخرج."
"آه، بعد برنامج الماجستير... كنت أخطط لإنهائه معًا عند التخرج."
"هذا حقًا مجنون حقًا."
ثلاث سنوات في الجيش. وثلاث سنوات في الدراسات العليا. ماذا بحق الجحيم نفعل لبعضنا البعض؟
ربت كارل بخفة على ظهر سيلينا. لقد فكر فيما كان سيحدث لو كانت ردة فعل سيلينا بهذه الطريقة عندما اعترف، لكنه هز رأسه بسرعة.
إن رفض بعضهم البعض جعلهم ينمون، ودفع بعضهم البعض بعيدًا جعل سيلينا تدرك مشاعرها بشكل أكثر وضوحًا.
إذا اتخذ كلاهما خطوة إلى الأمام، فنعم، كان هذا هو الحال.
——————