الفصل 73
”رحلة الينابيع الساخنة؟ فجأة؟ ومن هو إلويز مرة أخرى؟
نظرت إلي سيلينا، التي كانت تقطع الفاكهة بيدها، وبدت في حيرة شديدة.
شعرت بأنني مضطر لقول شيء ما في ذلك الوقت، لذلك فتحت فمي.
«حسنًا، إلويز لوجراند. إنها الفتاة التي ستأتي كطالبة تبادل من جانب الجان العام المقبل. أوه! وهي بالتأكيد ليست علاقة غريبة. الأمر معقد بعض الشيء، ولكن في الأساس، أثناء حادث القطار الإرهابي..."
"لا بأس يا كارل. أنا لا أمانع. لا تقلق."
"ثم، من قبيل الصدفة... هاه؟"
هل سمعت ذلك خطأ؟ هي لا تمانع؟ إنها ليست قلقة على الإطلاق؟
"مهما حدث، كنت أول من اعترفت به، والعكس صحيح. إذا تغير ذلك بأي حال من الأحوال، فهذا يعني أنني لست الفتاة المناسبة لك، لذلك يجب أن أقبل ذلك.
"حسنًا، هذا متطرف بعض الشيء عندما تضعه بهذه الطريقة."
"ولهذا السبب لا أهتم. بالإضافة إلى ذلك، من هو هذا إلويز بحق الجحيم الذي قابلته أثناء حادثة القطار؟ ألم تكن مجرد قزم تخطط للدراسة في الإمبراطورية؟ "
أُووبس. لقد أخفقت. وفي خضم ارتباكي المذعور، قدمت معلومات أكثر من اللازم.
ترددت للحظة، ولكن بعد ذلك أدركت أن إلويز لم تعد عضوًا نشطًا بعد الآن، مثلي تمامًا. لذا، أليس من الجيد أن تخبر سيلينا أكثر قليلاً؟
"في الواقع، إلويز ليس قزمك النموذجي. إنها قائدة سابقة لقوات هيزنز الخاصة.
"القوات الخاصة؟"
"نعم، القوات الخاصة. بتعبير أدق، يمكنك تسميتها فرقة الإبادة. بعبارات بسيطة، إنها وحدة مكونة من رجال مخيفين جدًا. إنها القائدة الميدانية التي دعتنا لرحلة الينابيع الساخنة. "
فرقة الإبادة... لم تستطع سيلينا إخفاء دهشتها من ذكر ذلك.
لماذا يتقاعد شخص كهذا فجأة من الجيش؟ ولماذا تأتي إلى الأكاديمية الإمبراطورية من بين جميع الأماكن؟
اسمها وحده مخيف وتأتي إلى الأكاديمية كطالبة؟ يبدو الأمر وكأن شيئًا ما قد يحدث في الأكاديمية الآن بعد وجودها هنا.
في الواقع، أنا قلق بشأن ذلك أيضًا. تمت زيارة الأكاديمية من قبل شخص غير لطيف للغاية.
لا يقتصر الأمر على "لأنها من فرقة الإبادة"، إذا جاء مثل هذا الشخص كطالب تبادل، بغض النظر عن ذلك، فقد يحدث شيء ما في النهاية!
ألم تكن هذه رواية روم كوم؟ ألم تكن هذه قصة الأكاديمية؟! وليست مجرد شريحة من الحياة، بل حياة خطيرة حيث تحدث جميع أنواع الحوادث في الأكاديمية؟!
لو كنت أعلم أن الأمر سيكون هكذا في الأكاديمية، لما كنت سأتقاعد من الجيش! هذا كثير للغاية!!
"أوه، على أي حال. قلت إنني لن أذهب، لكنهم لم يقبلوا بالرفض كإجابة. إذا كنت ترغبين في الذهاب في رحلة إلى الينابيع الساخنة، يا سيلينا، كنت أفكر في سؤال إلويز. "
"إلى أين نحن ذاهبون؟"
"الغابة الكبرى."
صرخت سيلينا، "واو،" بشكل لا ارادي ثم غطت فمها. يبدو أنه لا مفر منه لجميع هؤلاء الرجال الأربعة وسيلينا. ربما لأنهم نبلاء الإمبراطورية.
منطقة الينابيع الساخنة بالقرب من The Great Forest مذهلة حقًا. إنه مكان مليء بالطاقة الجيدة بشكل طبيعي ويجدد النشاط حقًا.
إذا قمنا بتطويرها بشكل جدي وجذبنا المزيد من الناس إليها، فقد تصبح قريبًا منطقة الجذب السياحي الأولى في الجزء الجنوبي من الإمبراطورية.
"تقول الشائعات أنه حتى لاسكر، الذي يقدر البراعة البدنية، وأبيليشتي، الذي يقدر المانا، مهتمان بفوائد الينابيع الساخنة."
لقد قيل أن الإمبراطورية تتطلع إلى منطقة الغابة الكبرى بشكل رئيسي بسبب منطقة الينابيع الساخنة.
هذا ليس صحيحًا بنسبة مائة بالمائة، ولكنه ليس خاطئًا بنسبة مئة بالمائة أيضًا. في رأيي، إذا تمكنا من تأمين منطقة الينابيع الساخنة وإدارتها بأمان، فيمكننا بالتأكيد كسب المال بمجرد الجلوس هناك.
"انها مكان رائع. لا عجب أن هؤلاء الرجال الأربعة تمسكوا بها على الفور عندما ذكرتها.
"إذن ماذا قلت؟"
"قلت أنني سأفكر في الأمر. لو طلبت مني إلويز أن أذهب معها لرفضت، لكنها قالت
لم تكن لديها مشكلة في أخذ الأربعة وأنت معها.»
في البداية، كنت أتوقع أن تشعر سيلينا بالإهانة، أو على الأقل أن يكون لها رد فعل قدري. لكن بناءً على المحادثة التي جرت حتى الآن، لا أرى سببًا لذلك.
"أرى. يجب أن نكون شاكرين لإلويز، طالبة التبادل. أوه، هل يجب أن أسميها مبتدئة الآن؟"
وهذا ما توقعته أيضًا، أن تكون سيلينا إما غير مرتاحة أو تتفاعل بشكل غريب. لكن بالنظر إلى المحادثة حتى الآن، لا يبدو أن هذا هو الحال بالضرورة.
"ثم دعونا نذهب، كارل!"
"حقًا؟"
"نعم. ولحسن الحظ، لدي بعض وقت الفراغ حتى تنتهي هذه الإجازة. أريد أن أذهب!"
لم أتخيل أبدًا أن الأمور ستسير على ما يرام. لكن من المؤكد أن تلك المرأة، إلويز، لم تكن لتحرض على هذا، أليس كذلك؟ إنها ليست قزمًا عاديًا، لذلك أشعر بالقلق فجأة.
"والأهم من ذلك، أنه غريب. من ما أعرفه، فإن الينابيع الساخنة في الغابة الكبرى ليست مفتوحة للجميع. "
"لقد وجدت هذا غريبًا أيضًا، لذلك سألت. اتضح أن إلويز يعرف شخصًا ما هناك. لقد كانت تسأل عما إذا كان من الممكن دعوتنا منذ أن تقرر التبادل."
"أرى. يجب أن نكون ممتنين لإلويز. أوه، الآن هي مبتدئة، أليس كذلك؟ "
شكرا لله. حقا، أنا مرتاح. اعتقدت أن سيلينا لن يعجبها ذلك، لكن رؤيتها هكذا..
كسر-!
"آه. يجب أن أكون ممتنا. إنها تهتم بك بمهارة يا كارل. هيهيهي."
قاسية، محرجة -
"...."
سأصحح نفسي. الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم ترغب في إظهار أي سلوك غير ضروري أمامي.
وكدليل على ذلك، أصبحت التفاحة الصلبة الآن مقسمة إلى قطعتين في يد سيلينا...!
لقد كان يومًا غريبًا تمامًا. لقد كان الأمر ممتعًا، ثم مثيرًا للغضب، ثم استقر، ثم اندلع مرة أخرى.
"تنهد."
جلست سيلينا داخل العربة، وتنهدت وهي تنظر من النافذة.
لكي أكون عقلانيًا، ليس لدي الحق في أن أغضب في هذا الموقف. على الرغم من أنني وكارل قد بدأنا للتو من جديد، إلا أن الأمر في أعماقي عبارة عن فوضى بعض الشيء.
لقد مر أقل من أسبوع، ناهيك عن شهر، منذ أن التزمت رسميًا بالعلاقة.
لا أستطيع أن أقول إنه لم يرفض تقدم النساء الأخريات بقوة أكبر.
بالتفكير في الأمر، كان متورطًا بالفعل في عدة حوادث حتى قبل استئناف علاقتنا.
"إلويز لونجراند."
ومع ذلك، فإن النار في بطني مشتعلة، ربما بسبب غرائزي الأنثوية.
لقد كنت حذرًا غريزيًا، وأدركت غريزيًا.
آه، هذا القزم إلويز مهتم بكارل. لا أعرف لماذا، ولكن أعتقد أنها كذلك.
وإلا فلماذا تقترح فجأة الذهاب إلى الينابيع الساخنة معًا؟ على الرغم من أنها قالت إنه من المقبول أن ينضم الآخرون، إلا أن ذلك قد يكون مجرد ستار من الدخان.
هل لديها دافع خفي لدعوتنا إلى هناك؟ فقط إلويز يعرف.
'…لا. لا، يمكن أن يكون مجرد سوء فهم. ربما تكون هذه مجرد وسيلة لإظهار الامتنان لكارل باعتباره قزمًا. دعونا لا نبالغ في التفكير في الأمر.
التفكير أكثر لن يجعلني أشعر بالتحسن. وسوف يصبح كارل أيضًا غير مرتاح.
لقد بدأنا للتو في التشابك، ولا أريد أن أضيع الوقت في سوء تفاهم لا داعي له.
وحتى لو لم يكن الأمر سوء فهم، فإن ما يهم في النهاية هو مشاعر كارل.
"سيلينا لقد عدت"
"أبي!"
بالعودة إلى القصر، استقبلت سيلينا والدها أولاً.
كان هناك بعض الخلاف بين الأب وابنته حول الدراسات العليا، لكنه كان قصيرًا.
أقنعت سيلينا والدها بصدق، وعندما أدرك صدقها، أعرب عن نيته عدم معارضتها بعد الآن. لقد كانت حقا نتيجة محظوظة.
بينما كانوا يتحدثون عن أشياء مختلفة، أدركت سيلينا فجأة أن ديونيل لم يكن موجودًا.
"أين الأخ؟"
"إنه مشغول هذه الأيام. إنه يعمل على مشروع ما لمساعدة المحاربين القدامى”.
"أوه... هل هي بأي حال من الأحوال مؤسسة كارل أديلهايت للمعاشات التقاعدية؟"
"لا ليس كذلك. أخوك يفعل شيئا منفصلا. يبدو أن الأمر مختلف."
وبينما كان المركيز يقول ذلك، تنهد وطلب منها الاستماع. بعد ذلك مباشرة، بدا ديونيك متعبًا بعض الشيء، وظهر خلف سيلينا.
"أخي!"
"أوه، لقد عدت، سيلينا. لقد قمت بعمل جيد مرة أخرى هذه المرة. التخرج بمرتبة الشرف الأولى. أحسنت."
"شكرًا لك. لكنك تبدو متعبًا جدًا. هل أنت مشغول بالعمل؟"
على الرغم من كلامي، هز ديونيك كتفيه، ولكن كانت هناك ابتسامة على شفتيه.
بدا أن رد فعله يُظهر أنه كان فخورًا جدًا بما كان يفعله، وشعرت بالسعادة.
"ماذا بالضبط ستفعل؟"
"لا شيء خاص. مجرد مساعدة الجنود في الحصول على مستقبل أفضل. أحيانًا ترتيب وظائف لهم، وأحيانًا توفير أموال الأعمال بسعر فائدة أقل، أو منح الفرص المناسبة لقدراتهم لمن يرغبون في التعلم.
معاملة جنود الإمبراطورية بشكل جيد. ربما يود كارل هذه الأخبار.
عندما صفقت بيدي بوجه سعيد، استمر ديونيك في الحديث، وهو يشعر بمزيد من الفخر.
"بالمناسبة، جاء شخص رائع مؤخرًا. لقد حصلوا على وسام النجمة الفضية، وتبين أنهم كانوا قناصات رائعات.
"أنثى... قناص؟"
ركض البرد المفاجئ في العمود الفقري لسيلينا.
"نعم. أرادت أن تتعلم المزيد، لذلك بذلت بعض الجهد. ربما ستكون أصغر منك في العام المقبل، سيلينا. وإذا سنحت لك الفرصة، هل يمكنك أن تسأل الرقيب كارل إذا كان يعرف أحداً؟
"…أخ. ما هو اسمها؟"
بالتأكيد لا. بالتأكيد لا. حقا لا. وجدت سيلينا نفسها تصلي بشدة.
"لافرينتي؟ أه نعم. كان هذا هو الاسم. الرقيب لافيرينتي... سيلينا؟ لماذا أنت... أوه! سيلينا! لماذا تضربني؟! هاه؟ اه!"
——————